ВЕРНУСЬ К СВОЕЙ МАМЕ
Вернусь к своей Маме. Совсем, как он, лежала она. На спине. Его рост - ее рост: голова на одном валике дивана, пятки разутых ног - на другом. Лежала и думала, что, вот, они всё еще точно одного и того же росточка. А потом, после того как она лежала, как он, и жалела, она еще лежала, как он, и плакала, и глотала слезы и всхлипы, а потом взяла в руки книгу и начала читать.
Так она лежала и читала - и в следующую ночь, и в ту, что за ней, - а в последнюю ночь шив'ы Рыжая Тетя, которая осталась у нас ночевать на всю траурную неделю, вышла в свое очередное "Путешествие в Страну Булимию" - как моя сестра называет ее ночные метания между холодильником и унитазом - и, заглянув в отцовский кабинет, спросила, все ли у нее в порядке, и Мать ничего не ответила.
У Рыжей Тети всегда был "нервный желудок", но после смерти Дяди Эдуарда ее состояние обострилось. У нее появились странные гастрономические привычки - она утешала себя обжорством и наказывала рвотой, или, может, наоборот: утешала себя рвотой и наказывала обжорством. У меня чуткий сон, и я не раз слышал, как она вставала и возвращалась, улыбался при звуках ее чавканья и содрогался при звуках ее рвоты, хотя она всегда старалась все делать очень тихо, боясь разозлить Бабушку, и Маму, и Черную Тетю.
"Человек вроде меня, не родственница по крови, а еле-еле невестка, - с горечью повторяла она, - не может позволить себе то, что позволено им".
И даже многие годы спустя, во времена моей юности, возвращаясь домой поздно ночью, я не раз встречал ее на пути в кухню или из нее.
- Почему ты не спишь? - спросил я ее. - И почему ты ешь именно ночью?
- Потому что ночью родственницы по крови спят и тогда просто родственнице разрешается есть и дышать, - сказала она.
- А почему тебя рвет? Что, еда вызывает у тебя тошноту?
- Нет, Рафаэль. Это еду тошнит от меня.
- Чего вдруг?
- Потому что так мне и надо, но тебе лучше этого не знать.
Сейчас, увидев Мать, лежащую в кабинете, Рыжая Тетя вытерла рот и виновато сказала: "Меня опять-таки вырвало, - и поскольку Мать не ответила, торопливо добавила: - Я увидела, что горит свет, и поэтому зашла. - И поскольку Мать, даже не посмотрев на нее, продолжала читать, робко выговорила: - Твоя мама сказала, что сейчас она перейдет жить к тебе. Так, может, и мне перейти к вам и тогда мы будем жить втроем? - И поскольку Мать продолжала молчать, вздохнула: - Жалко, я вижу, что ты не хочешь. - И, постояв немного, вдруг выпалила: - Может быть, тебе мешает, что я вам не родственница по крови, как вы все? - И поскольку Мать упрямо продолжала молчать, в голосе Рыжей Тети зазвучала мольба: - Нет, правда, если бы вы позволили мне жить здесь с вами, это было бы хорошо для всех, а я бы еще могла вам помогать…"
Это различие между "родственницей по крови" и "просто родственницей" было и осталось очень важным пунктом их отношений. Помню, однажды, когда я проходил курс молодого бойца, Большая Женщина вдруг заявилась к нам на базу с одним из своих неожиданных визитов - Черная Тетя всегда находила лазейку в ограждении лагеря, - и тут, в этой самой неподходящей обстановке, снова вспыхнула одна из их ссор, и Рыжая Тетя поднялась и объявила, что хоть она и не "родственница по крови", но не согласна быть и "просто родственницей", а потому венчает себя новым, промежуточным званием "настоящей родственницы", - после чего с победоносным видом предъявила неопровержимое доказательство своих слов: если бы она не была настоящей родственницей, Дядя Эдуард не погиб бы в несчастном случае, как все Наши Мужчины.
"Если я не настоящая родственница, почему тогда на него перешло проклятие вашей семьи?" - выкрикнула она. Солдаты смотрели и усмехались, а Мать с незаурядной жестокостью произнесла: "Если бы ты была настоящей родственницей, как мы, как каждая из нас, ты бы не обвиняла себя все время в том, что с ним произошло".
Но тогда, в последний день шив'ы, когда Мать ей не ответила, Рыжая Тетя взяла старый пятничный выпуск "Давара" - одну из тех газет, которые Бабушка не позволяла выбросить, потому что ими можно утеплять сапоги зимой и начищать стекла портретов и окон, - и осторожно, будто крадучись, присела на стул, и всю оставшуюся ночь они обе молчали и читали. Один раз Рыжая Тетя, увидев в газете какую-то фотографию, попыталась нарушить молчание словами: "У Нашего Эдуарда тоже была такая шапка", но Мать ничего не ответила.
Лишь назавтра, когда Бабушка пожаловалась: "Мне сдается, что в кабинете Нашего Давида всю ночь горело электричество", Мать наконец разлепила губы и произнесла: "И так оно будет теперь всегда". Бабушка открыла рот, и Мать добавила: "С нынешнего дня в этой комнате всегда будет гореть свет".
Все испугались - не только смысла этих слов, но и того, что они были вообще произнесены, потому что Мать не проронила ни единого слова с того момента, когда три офицера явились в своем "виллисе" сообщить о смерти Отца. Ни в морге, куда она настояла пойти, чтобы опознать "тушенку", которую армейские раввины не осмелились извлечь из спального мешка, ни на похоронах, - а сейчас ее голос прозвучал очень ровно, почти бесцветно, без всякого выражения и был таким резким, что докучливый гомон утешителей и скорбящих, которые поторопились прийти в тот день уже с раннего утра, мгновенно умолк и, как гомон птичьей стайки, что спустилась на дерево и скрылась в листве своей ночлежки, превратился в полную тишину.
После этого она вновь ушла в свое молчание, и на следующую ночь в отцовском кабинете снова горел свет, и Бабушка окончательно лишилась покоя. Кости ее ощущали, как электричество зря течет в горящей лампочке, сердце ее билось в бешеном ритме вращения электрического счетчика, тело ее чувствовало, как из него вырезают каждую из потраченных впустую монет. "Электричество - это не как вода, Рафинька, что ты видишь, как она льется с крана, это не так, как если ты покупаешь на базаре, когда ты чувствуешь, что твой кошелек полегчал, зато корзинка потяжелела, - объясняла она мне. - Счетчик для электричества - все равно как ночной воришка, работает себе тихо-тихо".
В три часа утра Бабушка снова не выдержала. Она встала, выкрикнула знакомый возглас всех скряг на свете: "Почему везде работает свет?!" - и, пылая праведным гневом, бурей ворвалась в освещенный отцовский кабинет.
Она увидела там Мать, и Рыжую Тетю, листавших - одна свои книги, другая - старые газеты, и меня, лежавшего на ковре и игравшего с отцовским фонендоскопом, выслушивая через него - уже тогда - свое тело.
Ее крики не произвели на Мать ни малейшего впечатления, и она, не отрывая глаз от книги, сказала:
- Пусть стоит, сколько стоит. Я за это плачу, а не ты.
А Рыжая Тетя глаза оторвала и, осмелев, заявила:
- А если понадобится, я тоже могу уплатить.
Отныне в отцовском кабинете горела вечная лампа. Мать читала там свои книги, и любая из наших женщин, побежденная бессонницей или поднявшаяся сделать то, что обычно делают по ночам вдовы: вспомнить, или поесть, или помочиться, или вырвать, или почитать, или поплакать, или записать для памяти на листке, - тоже приходила туда.
А раз в несколько месяцев, когда лампа все-таки перегорала, Мама тотчас торопилась ее сменить. То, что лампочка перегорала, она чувствовала даже в дневные часы и даже если находилась в этот момент в другой комнате.
"Я не знаю, как это получается, но я чувствую", - сказала она, когда я попросил ее объяснить мне эту загадку. А моя сестра, которая тогда была еще маленькой, но слышала, и понимала, и запоминала все, сказала: "Это, наверно, как Черная Тетя чувствует, что у нее скоро потечет яичница".
Черная Тетя расхохоталась и наградила тебя одобрительным шлепком. Она гордилась своей способностью чувствовать не только моменты созревания своих яйцеклеток ("Это в точности будто такой "Тинк!" внутри - объясняла она. - А что, вы разве не чувствуете?") - но и моменты своих зачатий, которые тоже регулярно вторгались в ее и нашу жизнь. "Это совсем, как этакий "Тонк!". А что, вы разве…" - говорила она, и не успевала продолжить, потому что Мать всегда обрывала ее: "Нет, мы этого не чувствуем. Но если ты у нас такая чувствительная, почему бы тебе не делать небольшой перерыв между этими твоими танками и твоими тонками?"
- Потому что мне больше всего нравится делать "это", когда у меня тинкает, - сказала Черная Тетя. - Когда все мое тело выкрикивает одно только слово.
- За один твой аборт мы могли бы двадцать лет не выключать электричество! - сердилась Бабушка.
- Вот как? Ну, ты-то уж наверняка все посчитала до последнего грошика, - сказала Черная Тетя.
Как бы то ни было, как только в "комнате-со-светом" перегорала очередная лампочка, Мать немедленно появлялась там, зажигала свечку, которая всегда ждала ее вместе с коробком спичек и тряпкой в углу верхней книжной полки, все трое в полной боевой готовности именно на такой случай, взбиралась на старую деревянную лестницу, на которой еще виднелись пятна крови ее предыдущего владельца - петах-тиквинского брата Дедушки Рафаэля, который упал с нее в стеклянную витрину своего шляпного магазина и умер от потери крови, - и вкручивала новую лампочку, что ожидала там же, в волнении, в нетерпении и тоже в полной готовности.