Часть вторая
Из моего дневника
… августа 1954 г
Одну из толстых общих тетрадей, купленных для учебы, я оставила для дневника. Подписала я ее "Тетрадь номер один" – ведь впереди такая долгая жизнь! Сколько же я испишу таких тетрадей? Одну? Две? Нет, их будет гораздо больше, потому что впереди столько интересного!
Сейчас попробую угадать, что меня ждет. Сначала я поступлю в педагогический, закончу его и пойду работать учителем. Нам, молодому поколению, придется много сделать, чтобы наша страна стала еще лучше. И я буду работать на благо страны там, где буду нужна. Когда-нибудь я встречу парня, за которого выйду замуж, и у нас будет… О чем я думаю?! Стыд да и только! Надо думать об экзаменах, а они уже на носу! И вообще, зачем гадать? Впереди прекрасная, долгая жизнь! И у меня чудесные мечты!..
… августа 1954 г
Хорошо Петрусю! Он на год старше и меня, и Вали и уже целый год учится в институте. А мы трясемся на каждом экзамене, как кролики, боимся не сдать. Но Валя как-то проще смотрит на все это.
– Не поступлю в этом году – приеду в следующем! – смеется она.
– А мне надо только сейчас! – упрямо возражаю я ей.
– И что изменится за год? Еще вся жизнь впереди! Конечно, мне тоже хочется сказать о себе: "Я – студентка!" Но, если не получится, плакать не стану.
– А я стану, – говорю я. – Если бы ты знала, как мои родители мечтают, чтобы я поступила в пединститут и стала учительницей. Я не могу, морального права не имею их подвести.
– А если не выйдет? Что тогда?
– Должно выйти! – твердо говорю я. – К тому же я и сама с первого класса мечтала стать учительницей.
– Как наша Надежда Ивановна?
– Да. А теперь не мешай мне зубрить, иначе точно экзамены не сдам.
Мы с Валей обе подали заявления в пединститут. Для меня, для моих родителей это было очень важно. Измученные тяжелой работой, неграмотные, они хотели для меня, старшей дочери, другой жизни, другой судьбы. Поэтому и не забрали меня из школы после четвертого класса, не послали работать в колхоз. Они сделали все, чтобы я окончила школу и стала "интеллигенцией", чтобы не ломала спину за трудодни, а ходила на работу в новеньких туфельках, в чистой одежде. Поэтому я даже в мыслях не могу представить, что будет, если я провалюсь. Нет, я должна, должна поступить в институт. Причем в этом году, сейчас, а не когда-нибудь потом.
… августа 1954 г
Не могу поверить в свое счастье! Сегодня я нашла свою фамилию в списках тех, кто принят на первый курс! Сначала я не поверила, хоть и была почти уверена, что меня зачислят. Даже протерла глаза и прочитала свою фамилию еще раз, чтобы окончательно удостовериться. Сердце бешено стучит в груди, словно рвется наружу, а мне хочется и смеяться, и плакать от счастья. Ну разве это не настоящее счастье? Об этом дне я мечтала десять лет! Десять лет я настойчиво, терпеливо и упорно шла к своей цели. Осуществилось! Сбылось! Теперь я – настоящая студентка! Я буду жить в городе, посещать лекции уважаемых преподавателей. И каждый день будет приближать меня к исполнению еще одной заветной мечты – стать учительницей.
Валя тоже поступила. Теперь нам предстоит провести вместе еще пять лет.
Как же хорошо на душе! Она радуется, поет, готова обнять весь мир, этот прекрасный мир, мое счастливое будущее и все-все-все! Валя решила дождаться вечернего поезда, чтобы ехать домой. А я не могу так долго терпеть. Выйду за город, сниму туфли и побегу босиком. Что для меня сейчас какие-то пятнадцать километров?! Я их не пройду, а пролечу, чтобы скорее принести родителям радостную весть… Жаль, что Тетя не дожила до этого дня. Она бы тоже радовалась вместе со мной.
… сентября 1954 г
Сегодня мы с Валей нашли дом, где можно снять комнату. Адрес нам раздобыл Петрусь.
– Там хорошая хозяйка, – сказал он. – Добрая. И ругаться не будет, потому что у нее всегда снимают студентки.
– А если мы ей не понравимся? – заколебалась я.
– Чтоб мы с тобой и не понравились? – рассмеялась Валя. – Такие девушки на дороге не валяются. Правда, Петь?
– Конечно! – ответил тот и посмотрел на меня как-то по-другому, совсем не так, как обычно.
Взгляд этот был полон нежности и удивления. Я вдруг растерялась, покраснела и отвела глаза. "Ну, Валюшка, дождешься! – думаю про себя. – Вечно ты ставишь меня в дурацкое положение".
– А Нина? – спросила Валя.
– Что Нина?
– Она ж твоя соседка.
– Ну и что?
– Она тоже просила узнать насчет жилья, чтобы поселиться вместе с нами.
– Если она стала студенткой этого института, это еще не значит, что она должна жить с нами, – недовольно проговорила я. Почему-то мне не очень хотелось оказаться под одной крышей с Ниной.
– Девчата, – вмешался в наш разговор Петрусь, – не спорьте. Хозяйка – женщина хорошая, но на квартиру она может взять только двух девушек.
– Вот и хорошо! – сказала я, и настроение у меня сразу улучшилось.
Действительно, хозяйка дома оказалась славной старушкой. Лидия Максимовна занимала одну комнату, а нам отвела вторую. Старенький шкаф, стол для занятий, покрытый чистой вышитой скатертью, полочка для книг, на которой выстроены по росту слоники, одна широкая кровать – вот и все, что помещалось в этой небольшой комнатке. Все чистенькое, аккуратное, везде вышитые салфеточки.
– А здесь наша с вами кухня, – сказала Лидия Максимовна. – Будете готовить на плите. Нравится вам у меня?
Конечно же, нам нравилось.
– Мы остаемся, Лидия Максимовна, – ответила за нас обоих Валя. – Когда можно перевезти вещи?
– Да хоть сейчас!
Мы перебрались в тот же день. А вечером уже спали с Валей в одной кровати, под одним одеялом.
… сентября 1954 г
Утром Валя застилала постель и вдруг позвала меня:
– Марийка! – Она почему-то говорила шепотом. – Иди скорее сюда!
Я подошла.
– Смотри! Что это такое? – указала она на простыню.
Там, где ночью находились наши ноги, было полным-полно маленьких пятнышек крови.
– И действительно, что это?
– Давай спросим Лидию Максимовну, – предложила подруга.
– Тоже мне диво! – усмехнулась хозяйка. – Это ж вы клопов ногами натолкли!
– Клопов? – удивились мы в один голос.
– А кого ж еще?! Вам в селе комары и мухи докучают, а у нас, у кого дома деревянные, везде живут клопы. Да вы не бойтесь, особого вреда от них нет, – успокоила Лидия Максимовна.
Когда хозяйка ушла, Валя предложила:
– Давай найдем другое жилье. Я боюсь клопов.
– Ты всегда такая смелая, а каких-то клопов испугалась! – улыбнулась я.
– Я не шучу.
– И где же ты посреди учебного года собираешься найти жилье? Или ты думаешь, что живешь в большом городе, где полно людей, которые сдают комнаты? – говорю я ей.
– Все равно надо попробовать.
– Учти, дома здесь почти все деревянные, поэтому не исключено, что и там будут клопы.
– Можно поискать квартиру в кирпичном доме, – уже не так настойчиво предлагает Валя. Вижу: колеблется.
– Ты думаешь, что еще кто-нибудь сдаст нам комнату за такие деньги?
– Не знаю, – вздыхает Валя.
– Если у тебя есть возможность платить втридорога, ищи, – говорю я. – А я отсюда никуда не пойду!
– Куда ж я без тебя? – говорит Валя и обнимает меня за плечи. – Видно, придется здесь жить и кормить этих ненасытных. Кто-то же должен их кормить, в конце концов?
Мы засмеялись, а в это время в комнату вошла наша хозяйка.
– Вы что тут, подружки-хохотушки, смеетесь?
– Веселей и радостней стало жить, – отвечает Валя.
– Как бы там ни было, а войну и голод пережили, теперь уже легче.
– А будет еще лучше, – с воодушевлением подхватила я. – Новую жизнь будем строить, коммунизм!
– Ну, я-то до коммунизма не доживу, – вздыхает старушка. – А вам, может, и придется его увидеть.
– Обязательно! Нам, молодому поколению, его строить. Нам при нем и жить.
– Вот и замечательно, – соглашается Лидия Максимовна. – А я все думаю вот о чем: опять я привыкну к вам, девчата, будто к родным, а вы разлетитесь, как птички, по всему свету и забудете меня…
– Ну что вы, Лидия Максимовна! – говорю я и обнимаю старушку. – Мы к вам будем наведываться.
– Девчата, которые до вас жили, тоже обещали. А потом… Правда, открытки на праздники присылают, и на том спасибо. Одна я осталась на этом свете, совсем одна, – вздыхает она.
– А разве у вас нет детей? – осторожно спрашиваю я, поглядывая на стену соседней комнаты, где в рамках висят фотографии молодых парней.
– Все у меня было, – говорит женщина и не замечает, как из-под ее век выбегают две слезинки, катятся по морщинкам и теряются где-то на лице. – И муж хороший был, и трое сыновей, как трое соколов. Всех забрала проклятая война. Никто домой не вернулся. Одна теперь радость: слышать ваш веселый щебет в доме.
Когда Лидия Максимовна ушла, Валюша шепнула мне:
– Я отсюда ни ногой. Пусть меня эти ненасытные хоть до костей сгрызут!
– Я тоже, – сказала я.