Ваша компьютерная жена в игре - это среднестатистическая женщина, характеристические реакции которой были сформированы на основе многолетних исследований и опросов тысяч и тысяч участников. Как мужчин, так и женщин.
Репрезентативная выборка...
Полились цифры, выкладки, расчеты, статистические данные... "Процент обследуемых,.. вариабельность поведения,.. возможные отклонения..."
Штапко слушал всю эту, неторопливо текущую, умную и безупречно выстроенную, логичную, бесстрастную и последовательную речь и начинал постепенно чувствовать себя всего лишь крохотным, ничтожным винтиком какой-то огромной, чудовищной, механической, бездушной машины. Гигантского монстра. Социума.
Маленьким, жалким, ползущим куда-то по своим никчемным делам муравьишкой. В толпе бесчисленных миллионов и миллионов таких же прочих. Ничтожных и жалких. Серой безликой единицей. Просто цифрой статистики. "Процент обследуемых..."
И что бы он ни делал, что бы ни вытворял; как бы ни куролесил и ни изголялся; ни прыгал и ни скакал в меру своих жалких муравьиных возможностей - из жестких и безжалостных рамок этой самой статистики ему не вылезти. Не выпрыгнуть! Хоть на голове стой!
Все равно все сразу же объяснят и по полочкам разложат.
Обычное статистическое отклонение. В рамках допустимого. Небольшая естественная флуктуация. Только и всего.
Муравей, стоящий иногда на голове. Ничего интересного. Достаточно распространенный и весьма обычный, в общем-то, тип поведения. Просто кризис среднего возраста. Вон рядом еще миллионы таких же... оригиналов. Пытающихся таким же точно нехитрым образом самоутвердиться и свою индивидуальность проявить.
И не подозревающих даже в своей бесконечной наивности, что и такое их поведение ("вариабельность") тоже равнодушной и бесстрастной статистикой давным-давно предусмотрено. Столько-то процентов от общего числа всех взрослых особей. Взрослых муравьев муравейника. И только.
Ах, нет!.. Простите! В этом году их, кажется, на одну тысячную процента больше стало! Это непорядок. Надо, наверное, развлекательные программы по телевизору чаще показывать. Чтобы от глупостей народ отвлечь. Пусть лучше у ящика все сидят. На экран пялятся. Сериалы смотрят.
Корректировку, в общем, надо внести. И все опять будет нормально.
- Итак, Вы все поняли?
- Что? - вздрогнул Штапко и с недоумением оглянулся вокруг. Он словно проснулся. - А... ну, да...
- Вот Вам Ваш результат, - мужчина протянул Штапко компьютерную распечатку.
Штапко автоматически опустил глаза.
"Результат сравнения Штапко Б.Е. со среднестатистическим мужчиной.
Совпадение: 99,99%", - прочитал он.
- А почему мне мои результаты дали, а не жены? - сам не зная зачем, поинтересовался он. Я же, кажется, ее, а не себя проверял? Я-то тут причем?
- Вы - ее, она - Вас, - ласково пояснил мужчина. - По этическим соображениям каждому участнику исследования сообщаются только его собственные результаты. Так у нас принято. То есть эти цифры получились на основании ответов и комментариев Вашей жены.
- Понятно, - вяло пробормотал Штапко ("По этическим", значит!..), чувствуя себя каким-то полным ничтожеством. Инфузорией. Туфелькой какой-то. Кусочком живой слизи. Говорящей протоплазмой.
- А вот, кстати, и Надежда Федоровна! - еще более ласково промурлыкал мужчина, не отводя глаз от Штапко.
Штапко невольно поежился. Ему вдруг показалось почему-то, что исследование еще не закончилось. Изучение инфузории продолжается. А ну-ка! Если иголочкой туфельку кольнуть?..
Дверь распахнулась, и вошла Надя. Он старалась держаться независимо и невозмутимо, но Штапко сразу же увидел, что и она не в своей тарелке.
Что, дорогая? Тоже девяносто девять целых девяносто девять сотых? - с какой-то даже жалостью подумал он. - "Ах!.. Я это я!.. Я такая особая!.. Никогда не сравнивай меня с другими женщинами!.." "Не сравнивай!.." Сравнивай, не сравнивай, а никуда теперь не денешься. Факты - упрямая вещь. Вот она, цифирька!.. Выше головы не прыгнешь! Среднестатистическая баба. Каких кругом толпы. Просто клон. Различия на уровне тысячных процента. Ну, эта "ах!" скажет, а эта - "ох!". В одной и той же ситуации. Вот и вся "разница". Вся "особость".
Твою мать!! Убивать надо за такие "тесты"!
Штапко угрюмо покосился на мужчину и вдруг увидел, что на губах его играет еле заметная усмешка.
Господи, да он же знает наверняка, что я сейчас думаю! - внезапно с каким-то суеверным ужасом сообразил Штапко. - Я же тоже клон! 99,99%. Стандартный человек. Стандартная одежда. Стандартные мысли. Стандартные реакции на стандартные обследования. Что я могу нового придумать? То же самое до меня тысячи таких же мудаков наверняка думали! "Твою мать!.. Убивать надо!.." Вот и все! Чего еще? Все мы один телевизор смотрим и одни газеты читаем. Откуда нам новых мыслей взять?
- Иди, Надя, я сейчас! - Штапко твердо взял жену под руку и, не давая ей опомниться и не слушая возражений, быстро вывел ее из комнаты и закрыл дверь.
- Еще один вопрос! - попытался улыбнуться он, глядя в глаза мужчине. Но губы у него дрожали. - Тоже своего рода тест. Что она сейчас мне скажет, когда я отсюда выйду?
- Да откуда же я знаю, Борис Евгеньевич? - усмехнулся в ответ мужчина, проницательно глядя на Штапко. Глаза его при этом остались холодны как лед. - Вы, кстати, не забудьте в отдел игр зайти и Ваш приз забрать. Не беспокойтесь, они в курсе.
- Спасибо, - машинально поблагодарил Штапко. - Так все-таки?..
- Не знаю, - пожал плечами мужчина.
Штапко молчал.
- Ладно, - вздохнул мужчина. - Вот Вам, пожалуй, еще один подарок. От меня лично.
Он сунул руку в ящик стола, достал оттуда какой-то сверток и протянул Штапко.
- Что это? - медленно спросил Штапко, с опаской глядя на сверток. Хватит с меня уже этих "подарков"!
- Книга, - в глазах мужчины плясала уже откровенная насмешка. - Параграф пятый, пункт третий. Сто первая страница, кажется. Нет-нет! Дома посмотрите! - чуть прикрикнул он, видя, что Штапко пытается развернуть сверток. - До свидания, Борис Евгеньевич! - мужчина нажимом произнес последнее предложение, явно давая понять, что аудиенция закончена.
Штапко в нерешительности потоптался еще немного, неловко кивнул и вышел.
* * *
Едва оказавшись за дверью, Штапко тут же, не обращая внимания на возмущенные крики жены, принялся лихорадочно распаковывать проклятый сверток.
Чертова бумага!.. Навертели!.. Так, целлофан еще...
Содрав, наконец, упаковку и едва кинув беглый взгляд на обложку ("исследования" какие-то там или "отчеты"!..), он начал торопливо листать книгу.
50-я,.. 72-я,.. 98-я, 99-я,.. так... 101-я!
Параграф пятый...
"§ 5. Наиболее характерное последующее поведение участников исследования".
Штапко остановился, поднял голову и с тоской обвел глазами переполненный зал магазина.
Колония термитов, - безнадежно подумал он. - Или муравьев. Пчел. Общественные насекомые, в общем. Для постороннего наблюдателя абсолютно друг от друга неотличимые. Просто особи мужского и женского пола. Клоны. Потенциальные "участники исследования". С заранее предсказуемой "последующей реакцией". То бишь "поведением".
Он снова опустил глаза.
Пункт третий...
"3. Обращенная к исследователю просьба предсказать поведение свое или своего партнера. Иногда с элементами агрессии.
Примерно 22,38 % исследуемых".
Штапко перечитал еще раз, потом медленно захлопнул книгу.
- "Не надо думать! С нами тот, кто все за нас решит!" - негромко пропел он.
- Что? - оборвав себя на полуслове, удивленно воззрилась на него жена.
- Ничего, - Штапко подошел к стоящей рядом урне и аккуратно опустил туда книгу. - Пойдем другие призы получать. Мы же выиграли!
* * *
И спросил у Люцифера Его Сын:
- Действительно ли можно предсказать поведение близкого тебе человека? Например, жены?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
- Да. Но только в стандартных ситуациях. В нестандартной ситуации невозможно предсказать даже свое собственное поведение.
И опять спросил у Люцифера Его Сын:
- Значит, все-таки все люди разные?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
- Потенциально да. Но проблема в том, что у стандартных людей не возникает нестандартных ситуаций.
И задумался Сын Люцифера и на время оставил Свои расспросы.
СЫН ЛЮЦИФЕРА. ДЕНЬ 33-й
И настал тридцать третий день.
И сказал Люцифер:
- Сегодня мы продолжим вчерашний урок. Это позволит тебе по-новому взглянуть на людей. С другой стороны.