- Рейтинг нашей передачи поднялся на пять пунктов. Сразу, как мы дали прямой эфир с этой скандалисткой, Еленой Птах.
- Есть предложения?
- Есть целый проект. - полированная поверхность П-образного стола отразила вдохновенный жест. - Специально "под нее". Передача о культуре. Уверен, если она будет вести ее в том же духе, мы соберем серьезную аудиторию. К этой пташке стоит повнимательнее присмотреться.
- Но у нас и без того плотная сетка вещания! - это подавал голос вечный оппонент и соперник Богаделова, Леон Липович. - Девочка хороша, слов нет. Но больше сгодилась бы для другого. Несет отсебятину о том, в чем ни уха, ни рыла.
У Липовича был вес в компании. Немалую часть инвестиций привлек сюда он, от друзей в стране, за рубежом.
- Но рейтинг!
- Что рейтинг? Случай. Дадим какую-нибудь игралку новую, очередное поле дураков, да пооригинальнее, вот вам и рейтинг.
Спор прервал председатель совета директоров. Он пожевал губами:
- Смотрел я эту Птах. Черт его знает… Есть что-то. Давайте подумаем. - резюмировал он. - Что касается сетки. В принципе, всегда можно урезать кого-нибудь из вас, господа.
Улыбнулся, давая понять, что шутит. По столу пролился жидкий смешок креэйторов.
- Карина Львовна, ну Карина Львовна, - за огненной Кариной семенил по редакционному коридору прихрамывающий человечек. - Ну давайте поговорим, давайте обсудим. Я мог бы сделать для вас скидку, скажем, пятьсот… - Человечек зажмурился от собственной смелости. - Нет, тысячу баксов! Только для вас.
- Нет. - Отрезала Карина. - Двадцать тысяч за жалкую статью? Да это просто смешно. Думаете, ваша газетенка что-нибудь из себя представляет? Поймите, все этого уже наелись, вас никто не читает.
- Как это нас никто не читает? - оскорбился человечек, и на его физиономии отобразилось выражение оскорбленного достоинства. - Вы ошибаетесь! Ну, пусть тиражи у нас не те, что раньше. Но все-таки мы еще имеем прибыль.
- За счет рекламы. - рявкнула Карина.
- В этой стране нищий народ, мы не можем его обирать. Это негуманно.
- Не желаю с вами дискутировать.
- Карина Львовна, ну ладно, сколько же вы хотите заплатить?
- Пять тысяч.
- Пять! - человечек, чуть не плача, всплеснул руками.
- И не больше. Ни на грош. - рубила Карина. - Эта Птах заставит всю Москву говорить о вас на следующий день. Это вы мне должны платить, а не я вам. Понятно?
- Но ведь реклама вашей галереи тоже чего-нибудь да стоит.
- А это уже мое дело. Я оказываю вам добрую услугу, а вы ерепенитесь, - в последний раз нагнала страху Карина и, с силой толкнув стеклянную дверь-вертушку, оставила за собой терпкое облако навязчивых духов.
Выходные застали Елену врасплох. Заниматься было как-то нечем после тех бурь, которые разыгрывались вокруг нее. Не зная, чем занять себя, Елена окунулась в интернет.
Прыгая по сайтам - забубенные интернетчики называют это веб-серфинг - на одной из развернувшихся страниц наткнулась на свою фотографию. Все то же дурацкое происшествие в галерее. Автор комментария писал, что новый дух и новое сознание искусства призывает к деструкции. Он оговаривался, что деструкция в данном случае не разрушение, а разбор на составные части. Он цитировал дюжину литературных и философских источников.
Хмыкнув, Елена отстучала изощренному словеснику, что не следует искать третье дно там, где нет и второго.
Домашняя телефонная линия, разумеется, была занята, пока Елена ходила по интернету. Тонкие мелодичные переливы застали ее врасплох. Она сначала не могла сообразить, откуда они доносятся.
Сотовый! Ну конечно.
- Лена, день добрый, - голос Кирилла живо вызвал в памяти его образ. - Извините, я не отвлекаю вас?
- Нет-нет! - отчего-то покраснев, она порадовалась от души, что он не видит ее смущения. Как будто ее застали за неприличным занятием. Читать о себе в Интернете и впрямь несолидно как-то.
- Я хотел вас просить о встрече, - признался Кирилл. - Дело в том, что мы встречались с Кариной. Говорили о вас и о вашем своеобычном взгляде на вещи.
- Спасибо, я не буду ничего рекламировать, - стараясь скрыть разочарование, ответила Елена.
- Вы меня не поняли. - посмеялся Кирилл. - Речь не о рекламе. Есть одна мысль. Как смотрите, если вам предоставится возможность всерьез заняться искусством? Лично я хотел бы дать вам какое-то новое поле для самовыражения.
Елена вспыхнула: он принимает ее за школьницу.
- Хотите, чтобы я занялась реставрационными работами и восстановила разгромленный экспонат?
- Ну что вы говорите, Лена.
Она доехала до станции метро Цветной Бульвар, благо, недалеко. Перешла улицу и отыскала дверь, как объяснил Кирилл, с торца здания. Вежливый охранник исполнял обязанности привратника. Всю дорогу Елена корила себя: надо же так вести разговор с человеком, который с ней безупречно вежлив.
Кирилл поднялся, помог Елене снять плащ. В мягком кожаном кресле, щурясь и выпуская сигаретный дым тоненькими струйками через ноздри, восседала Карина. Елене на ум пришло невольное сравнение с каким-то мультяшным дракончиком.
На столе стоял нормальный керамический заварочный чайник. И Елена обрадовалась, увидев его расписные бока. Понравилось, что у Кирилла не надоевший электрический пластмассовый бочонок, чудо цивилизации, не чай в пакетиках, который после заварки тянут из чашки за хвост, как дохлую мышь.
- Прошу за стол переговоров, - пригласила Карина, указав на пустующее кресло.
- Разговор будет долог и труден? - усмехнулась Елена.
- Все бы вам иронизировать, Леночка, - расслабленно произнесла Карина, а Кирилл улыбнулся.
Честно говоря, Елена не предполагала, что Кирилл и Карина знакомы - уж больно они несхожи. Какие у них могут быть интересы?
Из носика чайника льется струя, и ароматный чай закручивается в чашке воронкой.
- Угощайтесь, дорогие дамы. Елена, не будем томить вас ожиданием, у нас к вам действительно ряд предложений.
Елена поежилась: Кирилл изъясняется деловым лексиконом.
Карина встала и заходила по комнате. Слова лились в быстром темпе, на одном дыхании:
- Ваша фотография на постерах в нескольких цветных журналах, интервью в центральных газетах, развитие вашей концепции в ряде программных статей.
Елена уставилась на Карину. Сознание отказывалось воспринимать эти слова всерьез.
- Далась вам моя концепция, - с досадой подняла руку после очередного пассажа. - Жаль вас разочаровывать, господа, но боюсь, у меня нет никакой концепции. Неужели это осталось не понятым вами? Я такой же искусствовед, как вы, Карина… дракон, - это сравнение вырвалось помимо воли. - Извините. Давайте начистоту. Мне действительно многое не нравится. В прессе, искусстве, жизни. Я хотела бы многое поменять. Но при чем здесь то, о чем вы говорите? Все это, простите, какие-то фантазии, нелепость. Это абсурдно - статьи, фотографии.
- Не спешите, Лена, - вступил в разговор Кирилл. Он щелкал колпачком шариковой ручки, и это выдавало - что? Его нервозность? Может, у него просто такая привычка? - Подумайте, это должно представлять для вас интерес. Вот вы недовольны окружающим, и хотели бы что-то изменить? Отлично. Вам предоставляется случай показать, на что вы способны. А способны вы на многое. Вы можете стать идеологом нового подхода к жизни. Вы мыслите и, что гораздо важнее, поступаете, не оглядываясь на авторитеты, исходя из собственных побуждений. И ваши действия, тоже естественно, притягивают людей. Вы магнит, настоящий магнит, назовите это каким угодно словом - пассионарий, харизматик, да хоть энергоноситель.
Елена фыркнула:
- Олигарх духа.
- Вот-вот. - обрадовался Кирилл, то ли не уловив иронии, то ли нарочно решив на ней не заостряться. - Смеетесь, а подумайте, кто вы сейчас и кем можете стать. Сейчас вы только материал для будущей Елены Птах. Это надо понять. И развить. Более того, правильно поставить. Все, чего вам не хватает, - так это достойной трибуны. Профессиональной работы с вами. Ваш потенциал нам ясен, наша заслуга в том, что мы первые вас открыли.
Неужели и впрямь все изменится? Благодаря вот этим двум людям. Им-то зачем? Елена еще готова поверить в Кирилла, но высокие мотивы Карины?
- Будем откровенны, наш интерес небескорыстен. - словно прочитал ее мысли Кирилл.
И снова его деловой тон резанул слух.
- То, с чем вы столкнулись в нашем лице - всего лишь "пиар". - произнесла сквозь дым сигареты Карина. - Я представляю пиар-агентство, которое, надеюсь, входит в тройку наиболее успешных в Москве. Мы отличаемся от других тем, что работаем на перспективы. Утром вручая деньги, мы не настаиваем на том, чтобы вечером получить стулья. Мы готовы подождать со стульями до завтра. Однако на этот раз у нас мало времени. Соглашайтесь. - ноздри Карины дрогнули.
И Елена, выхватив из общей картины эти нервные ноздри, вдруг поняла, что торопиться не следует.
- Жаль. - она нарочито неспешно поставила на блюдце чашечку.
Так биллиардист закатывает пробный шар, проверяя балансировку кия.
- Придется мне отказаться от ваших предложений, хотя, сознаюсь, они действительно очень заманчивы. - с сожалением произнесла Елена.
Шар был удачен.
Брови Кирилла взлетели. Он засмеялся одними глазами. Похоже, он понял ее. Ноздри Карины дрогнули вместе с губами:
- Почему?
- Потому что мне в любом случае необходимо время на размышление, а вы им не располагаете. - отрезала Елена, немного копируя манеру собеседницы: клин клином вышибают, Карину - Кариной.