В третий том вошли повести и рассказы, объединенные общим названием "Сказки для умных".
Содержание:
СКРОМНЫЙ ГЕНИЙ 1
ДЕВУШКА У ОБРЫВА, или ЗАПИСКИ КОВРИГИНА - (Фантастическая повесть) 4
ЧЕЛОВЕК С ПЯТЬЮ "НЕ", или ИСПОВЕДЬ ПРОСТОДУШНОГО 33
ЗАПОЗДАЛЫЙ СТРЕЛОК, или КРЫЛЬЯ ПРОВИНЦИАЛА - (Повесть-сказка) 53
ДВОРЕЦ НА ТРОИХ, или ПРИЗНАНИЕ ХОЛОСТЯКА 61
КРУГЛАЯ ТАЙНА - (Полувероятная история) 73
КУРФЮРСТ КУРЛЯНДИИ - (Ненаучно-фантастический рассказ) 83
ФИАЛКА МОЛЧАЛИВАЯ - (Рассказ на вечную тему) 88
КОГДА Я БЫЛ РУСАЛКОЙ 91
ДЯДЯ С БОЛЬШОЙ БУКВЫ, или ВЕЛИКАЯ ПАУЗА 94
ЗАПИСКИ ЗУБОВЛАДЕЛЬЦА 97
ОТМЕТАТЕЛЬ НЕВЗГОД, или САМПО XX ВЕКА 101
РАЙ НА ВЗРЫВЧАТКЕ 108
Примечания 118
СКРОМНЫЙ ГЕНИЙ
1
Сергей Кладезев родился на Васильевском острове. То был странный ребенок. Когда другие дети возились на песке, делая пирожки и домики, он чертил на песке детали каких-то непонятных машин. Во втором классе школы он сконструировал портативный прибор с питанием от батарейки ручного фонаря. Этот прибор мог предсказывать любому ученику, сколько двоек он получит на неделе. Прибор был признан непедагогичным, и взрослые отобрали его у ребенка.
Окончив школу, Сергей поступил учиться в Электрохимический техникум. В техникуме этом было немало хорошеньких девушек, однако на них Сергей как-то не обращал внимания - быть может, потому, что видел их каждый день.
Но вот однажды в июне он взял лодку на прокатной станции и спустился по Малой Неве в залив. У Вольного острова он увидел лодку с двумя незнакомыми девушками; они посадили ее на мель и вдобавок сломали весло, пытаясь сняться с этой мели. Он помог им добраться до лодочной станции и познакомился с ними, и стал ходить к ним в гости. Обе подруги тоже жили на Васильевском - Светлана на Шестой линии, а Люся на Одиннадцатой.
Люся в то время училась на курсах машинописи, а Света уже нигде не училась: она считала, что десяти классов ей достаточно. К тому же у нее были состоятельные родители, и они ей часто говорили, что пора бы ей и замуж, и она в глубине души соглашалась с ними. Но не собиралась выходить за первого встречного.
Поначалу Сергею больше нравилась Люся, но он не знал, как к ней подойти. Она была такая красивая и скромная, и так смущалась, так старалась держаться в стороне, что и Сергей стал смущаться, встречая ее. А вот Света - та была девушка веселая, бойкая, та была, как говорится, девочка вырви глаз, и Сергей чувствовал себя с ней легко и просто, хоть от природы он был застенчив.
И вот когда на следующий год Сергей поехал погостить к своему приятелю в Рождественку, то оказалось, что и Света тоже приехала к каким-то родственникам. Это было случайное совпадение, но Сергею показалось, что это - сама судьба. Он со Светой теперь каждый день ходил в лес и на озеро. И вскоре ему стало казаться, что он жить без Светы не может.
Но он-то Светлане не слишком нравился. Света считала его очень уж обыкновенным. А она мечтала о муже необыкновенном. И с Сергеем она ходила в лес и на озеро просто так, просто потому, что надо же было с кем-то проводить время. Однако для Сергея это были счастливые дни, так как ему казалось, что и он немножко нравится этой девушке.
Однажды вечером они стояли на берегу озера, и лунная полоса, как половичок, вытканный русалками, лежала на гладкой воде. Кругом было тихо, только соловьи пели на другом берегу, в кустах дикой сирени.
- Как красиво и тихо! - сказал Сергей.
- Да, ничего, - ответила Света. - Вид мировой. Вот бы нарвать сирени, да очень она далеко, если берегом до нее тащиться. А лодки нет. И через озеро не перебежишь.
Они вернулись в поселок и разошлись по своим домам. Но Сергей всю ночь не спал, выводил на бумаге какие-то формулы и чертежи. Утром он уехал в город и провел там два дня. Из города он привез какой-то сверток.
Когда они поздно вечером пошли на берег озера, он захватил с собой этот сверток. У самой воды он развернул его и вынул две пары особых коньков, на которых можно было скользить по воде.
- На, надень эти водяные коньки, - сказал он Светлане. - Это я изобрел для тебя.
Они надели на ноги эти коньки и легко побежали на них по озеру к другому берегу. Коньки скользили по воде очень хорошо. Добежав до дальнего берега, они наломали сирени и с двумя букетами в руках долго катались по озеру в лунном свете.
После этого они каждый вечер стали ходить на озеро. Они бегали по озерной глади на легко скользящих водяных коньках, и от коньков оставался на воде легкий узкий след, который быстро сглаживался.
Однажды на самой середине озера Сергей задержал свой бег. Светлана тоже затормозила и подъехала к нему.
- Света, знаешь что? - сказал Сергей.
- Не знаю, - ответила Светлана. - В чем дело?
- Понимаешь, Света, я люблю тебя.
- Ну вот, только этого и не хватало! - сказала Светлана.
- Значит, я тебе ничуть не нравлюсь? - спросил Сергей.
- Нет, ты парень ничего, но у меня другой идеал. Я полюблю только необыкновенного человека. А ты обыкновенный - это я тебе честно говорю.
- Я понимаю, что ты говоришь честно, - грустно ответил Сергей.
Они молча вернулись на берег, и на следующий день Сергей уехал в город. Некоторое время он был совсем не в себе, похудел и много ходил по улицам, а иногда выезжал за город и бродил там. А по вечерам он возился дома в своей маленькой мастерской-лаборатории.
Однажды на набережной у сфинксов он встретил Люсю. Она обрадовалась ему, он сразу это заметил.
- Что ты тут, Сережа, делаешь? - спросила она.
- Так просто, гуляю. Как-никак каникулы.
- Я тоже просто гуляю, - сказала Люся. - Хочешь, пойдем вместе в ЦПКиО, - добавила она и покраснела.
Они поехали на Елагин остров и там долго гуляли по аллеям. Потом они еще несколько раз встречались и ходили по городу. Им хорошо было вдвоем.
Однажды Люся зашла к Сергею - они собирались в этот день вместе поехать в Павловск.
- Какой у тебя беспорядок! - сказала Люся. - Все какие-то приборы, колбы... Для чего это все?
- Так. Занимаюсь на досуге разным мелким изобретательством, - ответил Сергей.
- А я и не знала, - удивилась Люся. - Ты, может быть, можешь починить мою пишущую машинку? Я ее купила в комиссионном, она старенькая. Там ленту заедает иногда.
- Хорошо, я зайду поглядеть.
- А это что? - спросила Люся. - Какой-то странный фотоаппарат. Я таких не видела.
- Это обыкновенный фотоаппарат ФЭД, только с приставкой. Эту приставку я недавно сконструировал. Благодаря этому приспособлению можно фотографировать будущее. Ты наводишь объектив на тот квадрат местности, о котором ты хочешь знать, каким он будет в будущем, - и снимаешь. Но моя приставка очень несовершенна, - ею можно снимать только на три года вперед, дальше она не берет.
- Но и на три года вперед - это очень много! Ты сделал великое открытие!
- Ну уж, великое... - отмахнулся Сергей. - Очень несовершенная вещь.
- А у тебя снимки есть? - спросила Люся.
- Есть. Я недавно ездил за город, там снимал.
Сергей вынул из письменного стола несколько снимков девять на двенадцать.
- Смотри, вот тут я снял березку на лугу такой, какая она сейчас, без приставки. А вот на этом снимке - та же березка, какой она будет через два года.
- Выросла немножко, - сказала Люся. - И веточек больше стало.
- А тут она - через три года, - молвил Сергей.
- Но тут ее нет! - удивилась Люся. - Только какой-то пенек, да яма рядом вроде воронки. А там, вдали, смотри - какие-то военные, пригнувшись, бегут. И форма у них какая-то странная... Ничего не понимаю!
- Да, я и сам удивился, когда отпечатал этот снимок, - сказал Сергей. - Наверно, там будут маневры, вот что я думаю.
- Знаешь что, Сергей, сожги ты этот снимок. Тут какая-то военная тайна. Вдруг этот снимок попадет в руки заграничного шпиона!
- Ты права, Люся, - сказал Сергей. - Я об этом как-то не подумал.
Он разорвал снимок и бросил в печку, где уже лежало много хлама, и поджег.
- Вот так я буду спокойна, - сказала Люся. - А теперь сфотографируй меня, какой я стану через год. Вот в этом кресле у окна.
- Фотоприставка берет только квадрат местности и то, что там будет. Если тебя не будет через год в этом кресле, то и на снимке ты не получишься.
- А ты все-таки сфотографируй меня. Вдруг я и через год, ровно в этот день и час, буду сидеть в этом кресле.
- Хорошо, - ответил Сергей. - У меня в кассете как раз остался кадр.