Такой шум могли производить лишь тяжелые, подкованные ботинки, соприкасаясь с камнем. Спустя пару секунд, в зал вошла фигура, при виде которой внутри меня что-то сжалось, но через мгновение поднялась ненависть. Мир на миг качнулся перед глазами.
…Моему взору предстала человеческая фигура, одетая в серую одежду. Причем, рубашка была располосована во многих местах. Прямо на меня смотрели красные глаза, пронзительные и источающие злобу, на лишенном каких бы то ни было волос лице. Тонкие губы приподнялись в усмешке, от которой почти весь хмель разом вылетел из головы. Мои расширенные от ужаса зрачки смотрели на стремительно удлиняющиеся тонкие игольчатые клыки…
Владимир, брат Александра, сын Кристиана. Его глаза впились в меня, он усмехнулся и направился к сидениям. Кто-то поспешно вскочил, освобождая ему место…
Я все так же стоял возле арены. Где же Брайан?…
Он вошел в зал, пытаясь держать голову как можно выше, но периодически чуть-чуть втягивал ее в себя. Все взоры вампиров обратились от меня к нему. Наверное, ему было так же неуютно, как и мне. Два вампира, вошедшие следом, как конвоиры, отделились и встали за спиной Кристиана. Никто не возразил против того, что ему закрыли обзор. Никто не выразил недовольства. Может быть потому, что в данном случае безопасность предводителя клана – превыше всего? И слово 'недовольный' приравнивается слову 'самоубийца'?…
Брайан подошел к арене, обойдя меня по широкой дуге, обогнул половину арены, встал у бортика. Нас разделяла только площадка с песком…
Кристиан вышел на середину арены:
– Дамы и господа! – воскликнул он, продолжая изображать актера на сцене. – Сегодня мы собрались здесь, дабы насладиться прекрасным зрелищем! Не подведите собравшихся, ребята! Правила вам известны: НИ_КА_КИХ ПРАВИЛ! Выход за пределы арены до конца поединка запрещен, – с кровожадной улыбкой обратился он ко мне и Брайану.
Я что – гладиатор? – подумал я. – Наверное, Кристиан именно так и считает…
– Да начнется бой! – вскричал Кристиан, патетически вскинув руки вверх, и единым прыжком вновь занял свое место в кругу телохранителей…
Я скинул тяжелый балахон на землю, он только замедлит движения. Следом отправились туфли, джинсовая куртка и футболка. Я остался в одних черных джинсах и ступил на арену, перешагнув через борт…
Ступни коснулись холодного песка, погрузились в него на треть. Я опустился на корточки, взял горсть песка, пересыпал его из руки в руку. Зачем? Не знаю. Я выпрямился, агатовые когти увенчали кончики пальцев. Я взглянул Брайану прямо в глаза:
– Или ты или я – уж такая игра!…
Он ответил, по-своему: прыжком через арену. Наверняка пытается закончить схватку как можно быстрее. Что ж, правильная позиция: совершенно ни к чему растягивать поединок, играя с противником, как кошка с мышкой… Насколько я знаю, поединки японских самураев – это не та бойня, которую показывают в фильме 'Убить Билла'. Они стремились нанести всего лишь один удар. Единственный. Это считалось мастерством…
Я качнулся в сторону, перехватил вампира за ногу и, чуть крутанув, отправил его в недалекий каменный бортик арены. Вампир стукнулся головой о камень, но, к моему удивлению, проворно вскочил. Наверное, голова вампира покрепче человеческой. Какая досада. Момент был потерян: надо было просто-напросто ударить в спину, пока он очухивался. Интересно, а в чайнике у него звенит?!
Видимо, нет. Так как мгновение спустя Брайан уже находился почти вплотную ко мне. Пришлось уйти кувырком в сторону. Выпрямиться я не успел: в лицо мне летела куча песка, направленная ногой вампира.