– Лёша, – слегка отстраняясь, прошептала Оксана. В этом шёпоте трудно было различить какое-то определённое чувство. То ли это было сдерживающее предупреждение, то ли стеснительная благодарность, то ли сдавливающее горло желание близости. Скорее всего, это было смятение чувств, сочетание в какой-то степени всех перечисленных.
Она посмотрела в глаза Лешке, и он почувствовал несмелую попытку вытащить руки из-под свитера.
– Подожди, ведь твои руки ещё не совсем согрелись. Не бойся, просто расслабься, скорее согреешься, – спокойно сказал Алёшка. Через несколько минут он почувствовал, как кончики её пальцев потеплели. – Ну вот, ещё немножко и руки совсем тёплые будут.
– Так трогательно с твоей стороны. Руки действительно согрелись. Спасибо, – Оксанка, медленно скользя пальцами по его телу, вытянула руки из-под свитера.
– Это я у Фенимора Купера вычитал. Индейцы всегда согревали друг друга своими телами. Простой инстинкт самосохранения, – слегка смутившись, ответил Лёшка.
– Да и у Джека Лондона, по-моему, тоже что-то подобное встречается, – ответила согревшаяся Оксана, справившаяся со своими чувствами.
– Честно говоря, я не читал Джека Лондона. А теперь давай немного попрыгаем и дальше двинем.
Они размялись, попрыгали и, почувствовав тепло во всём теле, решили двинуться дальше.
– Лёша, давай я тебе шарф поправлю, – в знак благодарности решила позаботиться о своём провожатом Оксана. Она аккуратно и плотно укутала его шею шарфом и слегка прикрыла им его рот. Потом она приподняла воротник своего пальто.
– Ну что, двинулись. Только давай энергичнее передвигаться, чтобы не замёрзнуть. Смотри, вон какая метель разыгралась, – предложил Алексей.
Они вышли на площадь и двинулись в направлении её дома.
– Ну вот, ты почти дома, – подходя к Оксанкиному дому, сказал Алёшка.
– Зайдём на несколько минут ко мне. Отогреешься немного.
– Неудобно как-то, ведь поздно, – открывая дверь в парадное, отнекивался Алексей. Ему не хотелось сейчас встречаться с её родителями.
– Ну, пожалуйста.
– Хорошо, но только на минутку. Правда, мне будет неловко перед твоими родителями.
– Но ведь ты же не к родителям моим в гости идёшь, а ко мне. Да и не гости это совсем, просто я хочу, чтобы ты немного согрелся.
– Знаешь, моя бабушка говорила мне в таких случаях: "Ты и мёртвого уговоришь".
Она улыбнулась и, взяв его за руку, потянула за собой вверх по лестнице.
Несмотря на позднее время, родителей Оксаны дома не оказалось. На кухонном столе лежала записка. Оксана взяла её и быстро прочитала.
– Мои сегодня у своих друзей и придут поздно, так что можешь не бояться.
– Это совсем не значит, что я могу здесь сидеть, сколько хочу, – Алексей чувствовал себя скованно. То обстоятельство, что родителей не было дома, сняло нервное напряжение.
– Я сейчас переоденусь и чаем тебя напою, – сказала Оксана, – а ты пока посмотри журналы или наши книги.
Возле окна стоял большой книжный шкаф. Он стал, не торопясь, знакомиться с книгами. "Вся Королевская рать. Пэн Уоррен", – прочитал название одной их книг. Он взял с полки книгу как раз в тот момент, когда вошла Оксана.
– Нашёл что-то интересное? – спросила она.
– Да вот, не читал раньше, даже не слышал о таком писателе, – медленно листая книгу, ответил он.
– Уоррен – американский писатель. Мама говорит, что у нас не любят издавать американских писателей. Это одна из диковинок.
– Ты читала?
– Нет.
– А можно я возьму почитать?
– Конечно.
– Я через недельку верну.
– Как прочитаешь, так и вернёшь, а сейчас пошли на кухню, я тебя чаем напою. Мой папа прошлым летом насобирал земляничных листьев и сделал из них чай. Советую попробовать, это очень вкусно. Сейчас вот только заварю.
– Ну, если тебе этот чай так нравится, я обязательно попробую. Сразу же узнаю, какой у тебя вкус.
Здесь, дома, она была совсем другой. Он даже не мог понять, что в ней изменилось. Дома она чувствовала себя в полной безопасности.
– Ты дома совсем другая, – вслух выразил свои мысли Алексей.
– Знаешь, у меня в связи с тем, что отца часто переводили из одного города в другой, почти никогда не было друзей. Поэтому я всегда была дома с родителями. Они были моими друзьями. Вот и стал наш дом для меня любимым местом. Это только последние три года мы здесь задержались. И благодаря этому я подружилась с Таней Семёновой. Теперь я не только дома себя уютно чувствую, но и у Тани дома тоже, – наливая чай в чашки, рассказывала Оксана.
От чашек потянуло ароматом земляники.
– Запах лета, – вдыхая аромат чая, сказал Алексей и отхлебнул слегка из чашки. Вкус чая ему понравился. Сладкий земляничный вкус с едва уловимой горчинкой.
– Ну как? – спросила Оксана.
– У тебя очень хороший вкус. Замечательный чай. Настоящий летний аромат земляники. Знаешь, моя мама перекручивает землянику с сахаром. А зимой, когда открываем банку с земляникой, запах прямо с ног валит. Моя мама очень любит землянику с сахаром.
– Мне приятно, что чай тебе понравился.
Немного отогревшись, Лёшка начал собираться домой. Оксана не пыталась его задерживать.
– Спасибо тебе, Оксана, – поблагодарил Лёшка одноклассницу, одеваясь.
Она поправила ему шарф, и их глаза встретились. Какая-то неведомая сила толкнула их друг к другу. Оксанка взяла его за руку. Её рука была мягкой и теплой, а глаза выражали доверчивую податливость. Внизу хлопнула входная дверь. Они, вздрогнув от резкого звука, молча уставились в пол. Этот звук прервал их наметившуюся близость. Лёшка заторопился.
– У тебя когда занятия у Марфы?
– Третьего января в час дня.
– Я тебя провожу. В-полпервого я буду тебя ждать возле подъезда.
– Хорошо, я не опоздаю.
– До свидания.
Алексей выскользнул за дверь и быстро вышел на улицу. Настроение у него было приподнятое.
12. Невыученный урок О том, как простые слова могут быть интерпретированы тенденциозно неправильно, или как наследник Гавроша чуть не стал угрозой существующему строю, сам того не подозревая
Прошли короткие каникулы. Зима выдалась в этом году снежная и холодная. Встречи с Оксаной происходили в основном в школе. В конце февраля Оксанка с мамой вновь уехала на два месяца в санаторий. Лёшка в её отсутствие окунулся в чтение.
В середине марта, Алексей снова оказался возмутителем спокойствия в классе. Совсем, казалось бы, незначительное событие повлекло за собой большие последствия, оказав влияние на будущее Алексея Жукина.
Перед очередным съездом партии вышла книга Мариэтты Шагинян "Четыре урока у Ленина".
– Вы уже почти взрослые люди и по-взрослому должны воспринимать все, что происходит в стране. Недавно известная писательница Мариэтта Шагинян за свою книгу о Ленине была награждена Ленинской премией. На изучение этого произведения гороно даёт нам шесть уроков, как дополнение к программе этого года. Сегодня мы начинаем первый урок по этой книге, – объявила на одном из уроков учительница литературы Анастасия Алексеевна.
Лёшкин пытливый ум не мог никак уловить связь между новой книгой и событиями в стране. Учительница литературы Зинаида Алексеевна Волшева, по прозвищу Зануда, рассказывала биографию поэтессы Шагинян, почему-то вдруг изменившей жанру и написавшей "бессмертную" оду вождю в прозе.
Лёшке было скучно, и он этого не скрывал, за что и получил замечание от Зануды. Но, к его счастью, через несколько минут прозвенел звонок. Дома он всё-таки заставил себя почитать заданный отрывок из нового произведения "бессмертного гения". Начало давалось очень трудно. Стиль писательницы был очень тяжёлым и каким-то сумбурным. Алексею стало неинтересно. Он выборочно прочитал отрывки из заданных трех глав. На всякий случай, чтобы знать, если спросят, о чём идёт речь в книге.
На следующий день урок литературы был последним. Алексей как будто предвидел накануне, что Зануда его вызовет.
– А сейчас посмотрим, как вы справились с домашним заданием. Вот Жукин и расскажет всем нам, о чём он прочитал в первых трех главах.
Алексей вышел к доске и, запинаясь, стал вещать о том, что мельком успел вчера просмотреть. Зануда не перебивала его. Он запинался и старался придерживаться последовательности событий.
– Хорошо. Будем считать, что ты действительно кое-что читал, хоть и не совсем внимательно. Скажи, Жукин, как бы ты оценил начало произведения? Что бы ты выделил в прочитанном?
– Ну, я думаю, что пока не прочтёшь до конца трудно давать оценку. Но в начале, по-моему, не совсем много фактов и событий. В основном автор старается философствовать и найти точное выражение своих мыслей в словах. О Ленине пока не очень много сказано. Основное это то, что Шагинян оценивает феномен вождя пролетариата с точки зрения его значения в истории. Вот вроде и всё, – стандартно, "как требуется", промычал Алексей.
– Да, я и не ожидала ничего большего от Жукина. Просто тебе, Жукин, ещё не дано оценить великий замысел автора. Тебе, может быть, будет более понятно, когда ты прочтёшь всё произведение. Садись. Тройка.
Алексею было совсем неважно, какую ему поставят оценку.
"Ну, все, слава богу, пронесло. Теперь, по крайней мере, сильно упорствовать не надо по поводу этой мути. Больше не спросит", – с удовлетворением подумал он.
Зануда вызвала Люду Колпину, отличницу, которая была её любимицей. Алёшка подошёл к своей парте и сел. Лапа толкнул его локтем в бок и протянул под столом руку.
– Уважаю, Жук. Я эту дрянь вообще ни строчки не мог прочесть. Абсолютная бессмыслица. А ты, молодец, прочёл-таки, – тихо прошептал Лапанов и пожал Алексею руку.