- Ничего себе, - только и смог вымолвить ваш покорный. Конечно, следовало бы возмутиться по поводу дерева, но здешняя растительность ведь вовсе не настоящая. Зато лучи удались на славу. Впрочем, как раз в них мы не нуждались.
- Марусь, послушай, пожалуйста, и постарайся отнестись серьёзно и с пониманием, - сказал я, дождавшись, пока моя любимая хулиганка затушит огонь, - Сегодня ты сражаться не должна.
На лице девушки смешались гнев, обида и недоумение, но в то же время - облегчение. Тем не менее, она всё же спросила:
- Это ещё почему такая несправедливость?
- Твоя задача будет куда важнее. Мы отвлечём врагов от тебя, дадим время и будем защищать, а ты должна будешь сконцентрировать всю волю на совсем другом действии, которое поможет нам не только уйти отсюда, но и обезопасит нас в дальнейшем.
Судя по вопросительному взгляду, девушка ничего не поняла, поэтому я поспешил растолковать:
- Твоя воля направляет бешеные потоки магии на воплощение задуманного, и я хочу использовать это. Мы отправимся на главную площадку управления, откуда ты сможешь рулить магией чуть не всего Мультиверса. С такой поддержкой мы просто обязаны победить даже в самом безнадёжном положении, но мне нужно, чтобы ты не отвлеклась на драку, понимаешь?
Маруся кивнула:
- Общий смысл понятен, а делать-то мне тогда что?
- Я скажу тебе это прямо на месте. Сейчас пока рано это проговаривать вслух. Нельзя, чтобы нам помешали.
Девушка состроила бровки "домиком":
- Ты уже придумал, но не говоришь или надеешься сориентироваться на месте?
- Я всё уже придумал. И я точно знаю, что нам удастся, - сказал я так серьёзно, как только мог. Мой голос и весь мой вид не должны были оставить даже малейшего сомнения в Марусе. Её уверенность - вот мой стратегический ресурс. Поэтому я взял её за плечи и заглянул ей прямо в глаза, - Ты же привела меня сюда, чтобы я нашёл выход, нашёл способ обхитрить их всех и вернуть нас домой, так? Ты вела меня сюда по совершенно невозможному каналу, потому что верила: я смогу. И вот я здесь. С нами наша команда, которую мы с тобой сколотили из представителей самых могущественных сил Вселенной. Кроме того, ты - живой стример для направления невиданного потока магии, способного изменить Порядок Вещей! Демоны ещё не понимают, какую силу создали. Ни демоны, ни ангелы этого не понимают, слышишь?
- Слышу... - прошептала Маруся. Её ручки обвили мою шею, и тогда я привёл самый незыблемый аргумент:
- И ещё, Маруся, - я приблизил своё лицо к её так, что мы соприкоснулись лбами, - главное это то, что мы теперь вместе. Это многократно увеличивает твою силу, помогает тебе лучше управлять ею. Когда мы рядом и когда стремимся быть вместе, мы способны сделать невероятные вещи. Такие, что никто во всей вселенной и вообразить не мог.
Маруся подалась вперёд, её губы прижались к моим.
- Ну, вы даёте, красавчики! - заключила Рита, которая наблюдала издали, высунувшись из своего экзоскелета почти по пояс.
При таком внимании продолжать мы не решились. Ну, знаете, с кем-то другим я, может, и не стеснялся бы публичных проявлений, но с Марусей всё иначе. Наши с нею поцелуи - это всё же глубоко личное.
- Если вы закончили, то давайте выдвигаться. Ярик, тащи сюда свой молот, буду его заряжать! - крикнул ангел, поняв, что "бесплатный цирк" закончен.
- А остальные-то готовы? - уточнил я.
- Готовы, ага, - ответил Игнат. Вампирчик в доспехах стоял на веранде. По всей видимости, он уже какое-то время наблюдал за нами оттуда. Само собой, Мила в боевой экипировке тоже была тут как тут. Стоило Игнату обнаружить своё присутствие, эльфка спустилась в сад и потопала в сторону Риты, говоря:
- Только вот такой момент. Нам понадобится оружие. И коль скоро здесь особых ограничений нет, мы хотели попросить кое о чём.
Почему-то я понял, какое именно оружие имел в виду вампир. Это представлялось очень логичной просьбой, учитывая то, с кем нам предстояло драться. С другой же стороны, мне и вообразить было страшно, во что могло превратиться пространство, если бы сразу трое взялись размахивать оружием вроде Бластера. Вместо единого пространства Полигона-3 мы рисковали бы получить головку сыра! В мои планы подобное не входило, если совсем уж откровенно. Полигон мне нужен был целеньким и работоспособным.
Но как запретить? Отправляться на сражение, и не дать бойцам оружие - бредовая история.
- Нет! - Услышал я возглас Риты, не успела Мила шепнуть ей свою просьбу.
- Как ты предлагаешь нам сражаться? - Игнат мгновенно распалился. Похоже, в преддверии главных событий они вспомнили про былые противоречия. Как будто этого было мало, я и сам выступил на стороне ангелов:
- Я тоже против анти-ангельских молотов.
- Яр... - пискнула было Маруся, но тут же смолкла. Может, испугалась, а может, всё же решила довериться мне во всём.
Неожиданный поворот, что не говорите: менее всего я сейчас рассчитывал на конфликт между участниками нашего маленького отряда. Менее всего он мне был нужен теперь. (Да и вообще бестолковая это вещь - конфликт!) Я, конечно, и сам хорош: не продумал, чем будут воевать мои соратники. Тоже мне, великий полководец!
"А что вы хотите: мне шестнадцать лет, я не рыцарь Ордена, не спец-агент и всяко не ангел! И если кто-то думает меня осуждать, то пусть сам попробует поучаствовать в войне на моём месте. Ах, не хотите? Вот тогда и не мешайте!"
- В общем так! Мне нужно, чтобы пространство Полигона-3 не было разрушено, - твёрдо заявил я, чтобы все слышали, - Поэтому я не могу позволить вам силовые молоты четвёртого поколения.
- Тогда нас убьют, - буднично сообщила Мила и села на ступеньки веранды. И ведь она была права. Воевать без оружия трудно, если не сказать невозможно. Раздумывать бессмысленно: я слишком мало знал о Мультиверсе, чтобы "родить" решение самостоятельно. В таких условиях мой выбор - "помощь зала".
- Предлагайте альтернативы! - обратился я к эльфке, - Неужели нет никаких других возможностей?
Мила подняла на меня синие глазки:
- Разумеется, есть варианты, но они так или иначе связаны с молотами.
- А одним моим не обойдёмся?
- Не-а... - Мила обвела нас обречённым взглядом. Надо было как-то срочно спасать положение.
- Здесь работают ускорители и усилители, - влезла Маруся. Конечно, веское замечание, но общего положения это не меняло. Я лихорадочно соображал дальше. Чем вообще можно сражаться с демонами? Ангелы вполне успешно используют огненные мечи и свои магические пушки. Мечи... Ну конечно! Альтернатива лежала на поверхности, очевидная как картина на стене.
- Игнат, а как насчёт меча? - спросил я, имея в виду вполне конкретное оружие.
Я поймал заинтересованный взгляд вампира, а кроме того отметил, как одобрительно кивнул ангел. Позже мне даже казалось, что Рита в тот момент подкатила глаза, а её губы сделали движение, похожее на бесшумное "Ну, наконец-то!".
- Меч - это отлично, но ты ведь понимаешь: любой не подойдёт. А "НЕ-любой" взять негде, - рассудил Игнат.
- Рита, а ты можешь дать Марусе параметры, чтобы сделать "НЕ-любой" меч? - обратился я к ангелу.
- Вообще-то мы не поленились сделать оружейную, - в который раз уже (и теперь как нельзя удачно) вмешалась Маруся, - и, если бы кое-кто не бежал впереди паровоза, мы бы все туда отправились прямо сейчас. Но вам же надо поскандалить, так что не стесняйтесь! Скажете, когда закончите - мне возвращаться домой вовсе даже не к спеху.
Ай да Маруся! Снова она посрамила многоопытных деятелей. И меня заодно, но это даже хорошо. Надо отдать должное и ангелу. К гадалке не ходи, оружейную придумала Рита, она же, скорее всего, давала Марусе параметры содержимого. Выходит, она знала о сегодняшней вылазке?
- И что у вас там есть, в вашей оружейной? - голос эльфки прозвучал крайне саркастически, что несколько обескуражило меня. Ну, в самом деле, какой смысл сомневаться в способности Риты делать оружие?
- Да уж найдётся для тебя кое-что... - хитро прищурилась Маруся.
- Ведите тогда, что ли! - Игнат сделал приглашающее движение в сторону "дома".
Снова знакомый маршрут: веранда - кухня - коридор - дверь...
- Берите, что понравится! - возвестила моя неугомонная одноклассница.
Признайтесь честно, чего бы вы ожидали? Огромной светлой комнаты с мечами и щитами на стенах? Длинные металлические стеллажи с автоматами? Столы с рассыпанными патронами?
Как раз что-то такое я и нарисовал у себя в голове, но Марусе с Ритой вновь удалось подловить меня. "Берите, что нравится!" - оказалось не более чем фигурой речи. В комнате обнаружилось лишь два стола: на одном лежал меч, на втором - бас "Бластер" - точно такой, на каком Мила училась играть до начала всей заварухи.
- Это молот пятого поколения, - елейным голоском пояснила Рита, - можно использовать смело. Демона таким, конечно, не убить, но защиту он взломает на ура.
- А смысл? - пожала плечами эльфка.
- А смысл? - передразнил ангел. - Смеёшься? Оставишь демона без защиты - это уже половина победы.
- Только половина, к сожалению... - эльфка без особого энтузиазма крутнула басом "мельницу".
- Вторая половина, кстати, это меч! - сообщил Игнат, который в течение всей перепалки изучал клинок. - Я ведь не ошибаюсь?
Маруся разулыбалась от осознания собственной исключительности, а ангел ответил вампиру в том смысле, что тот абсолютно прав:
- Это специальное оружие, и тебе оно выдаётся только на этот бой в связи с критическим положением. Система такая: демоны, с которых снята защита, могут быть развоплощены ударом этого прибора.
- Значит, нам предстоит драться в связке? - уточнила эльфа.