- Цель вернуть - но ты доставила её сюда! - привёл я убийственный аргумент.
- Ты мыслишь как человек. Что видится тебе законченным поступком, мне представляется лишь этапом. К сожалению - необходимым этапом. И мне правда жаль, что вам приходится через это пройти.
- Вот видите! - услыхал я за спиной голос Милы, - Ангелы не действуют во вред. Мы, эльфы, наблюдаем ангелов в Мультиверсе уже много тысяч лет!
- А мне казалось, ты тоже в обидах! - повернулся я и в очередной раз подивился красоте эльфки.
- Когда кажется, креститься надо! - огрызнулась та. - Я же видела, что вы все настроились против Риты. Раз вы не понимаете, так и пытаться заигрывать с вами нечего!
Мила явно была не в духе. Безо всякого стеснения она резким движением сбросила халат прямо на пол и, не заботясь о нём, скоренько залезла под своё одеяло рядом с Ритой. Под халатом, конечно, оказалась пижама с мишками, похожая на Ритину. Но ваш покорный всё равно переволновался.
- Эй! Ничего, что тут мальчики! - возмутился я. Лишние раздражители мне вообще не ко двору, а тут ещё и ангел, и эльфка - вели себя просто вызывающе!
- Без разницы! - показала мне язык Мила. Всего несколько дней назад она густо краснела от шуток Кати Цурюпы и смущалась разговаривать со мной. А теперь вот дерзит и разгуливает в откровенных нарядах. Ну и дела!
На самом деле, до того я и не думал о себе, что такой пуританин. В какой-то другой обстановке (и с настоящими человеческими девушками) я б, скорее всего, радовался игривым выходкам и даже отпускал бы перчёные шуточки. В конце концов, я не чужд ничего человеческого. В современных фильмах много показывают, как развлекаются школьники старших классов. Это обычно безудержное веселье и сумасшедшие выходки, которые будоражат, подогревают, провоцируют и манят какими-то новыми удовольствиями. Те, кто снимает подобное кино, действуют наверняка: они обращаются к молодёжи на языке её желаний: поглядел, как классно кому-то - и сам захотел того же самого или хотя бы наподобие. Например, поучаствовать в какой-нибудь сумасшедшей вечеринке, на которой стыд и условности отброшены и забыты. Скажу больше, я и сам никогда не питал предубеждений ни к танцулькам, ни к играм "с подтекстом". Мы взрослеем, что ж вы хотите? Гормоны играют, интерес всё сильнее, сборища с друзьями-подружками всё шумнее, разговоры всё откровеннее.
Так что же изменилось? Отвечаю: в моей жизни появилась Марина. Оказалось, какие-то вещи неуместны уже тем, что вызывают ненужный интерес и непрошеные эмоции. Например, в описанном положении я досадовал не столько на Милу с Ритой, сколько на себя самого - за то, что пялился на них. Признаться, это очень необычное ощущение, когда с одной стороны интересно и приятно созерцать, скажем, Риту в пижаме, а с другой - хочется испытывать подобные чувства по отношению к совсем другой девушке, и причём только к ней одной. То есть гормоны говорят одно, а сердце и разум – совсем другое. И возмущение рождает именно этот внутренний разлад, а не откровенный вид красоток. Девочки же не виноваты, что они красивые. Дело в мальчике, который на них смотрит и не может сдержать эмоций. Или может?
- Если вы закончили со своими провокациями, то у меня для вас сообщение. Завтра мы уходим отсюда и возвращаемся на Землю, - сообщил я всем присутствующим. По большей части - чтобы самого себя оторвать от размышлений.
- Здесь нет никакого завтра! - хохотнула Рита.
- Неважно. Приготовьтесь: завтра мы выходим, - настаивал я.
- Ты так сказал ей? - выглянул из ванной Игнат. (А когда он успел туда сбежать?)
- Да, так и сказал. Возможность будет. Готовьтесь и смотрите завтра в оба.
- Ну, ты даёшь! - вымолвил Игнат, засунул в пасть зубную щётку и скрылся за дверью.
- Сам-то понимаешь, что делаешь? - прищурилась Рита. Она словно знала что-то о завтрашнем дне. Но ведь не скажет, а жаль! Впрочем, с некоторых пор у меня появилась если не уверенность, то, по крайней мере, глубокая убеждённость.
- Знаю. Но от тебя завтра понадобится полная выкладка. Если вправду хочешь ей добра.
- Если... - передразнил ангел, но я не придал значения. Необходимый минимум я осуществил, хотя и не обсудил всё, что собирался. Ну и ладно. Пора возвращаться.
- Спокойной ночи! - сказал я громко и, выслушав ответные пожелания, немедленно вышел. Затворив дверь, обратил внимание на табличку: теперь на ней красовалась приписка маркером "+ Игнат". Улыбнувшись Марусиной непоседливости, я тихонько постучался в нашу с нею комнату.
Ответа не последовало, что могло означать одно из двух: Маруся либо в душе, либо уже легла.
"Из трёх: она может притаиться с подушкой в руках, чтобы как следует огреть меня. С неё станется вытворить подобное.
- Марусь, я захожу! - предупредил я, приоткрывая дверь.
- Сейчас, подожди минуту! Или отвернись! - Услышал я ответ.
- Ага, давай! - я вернулся в коридор. Бестолковая она всё же.
Нужно было как-то скоротать время, а возвращаться в спальню "Девочки + Игнат" не хотелось. В задумчивости я отправился бродить по "убежищу" и попал на кухню, оттуда снова на веранду. Фальшивый сад тихонько шелестел своей ненастоящей листвой, даже ветерком откуда-то дохнуло, и я улыбнулся вдруг, сам не зная, чему. Облокотившись на перила и слушая тишину, я вспомнил события этого дня. Их должно было хватить на год! Мы прыгнули назад во времени, настигли Марусю на закрытой Планете и тут же потеряли вновь. Вернулись на Землю (я ещё тогда пытался подытожить, наивный!) и скоро по уникальному до невозможности каналу перенеслись на скрытую искусственную планету Полигон-3. По насыщенности этот денёк вполне мог бы соперничать с самым первым, когда мы только пустились в бега. Хотелось бы понять, станет ли такой вся наша с Марусей дальнейшая жизнь?
А всё же я устал.
Часы опять встали, и который час на Земле, я не знал. Но предполагал, что уже не столько "поздно", сколько "рано". А с учётом напряжённости нашего "графика" сражений и перемещений - сделайте-ка поправку. Мне всего шестнадцать, кстати, если кто забыл.
"Фу, Яр, как не стыдно себя жалеть!"
Знаете, что рекомендовал мой отец, когда я в детстве ныл об усталости? Он советовал мне быстро отжаться от пола 20 раз. Я не люблю, жалости к себе, но я же живой человек, и иногда "накатывает". Вот и приходится бороться.
Уныние мне не свойственно, но вот давайте честно: я не просил вовлекать меня во вселенскую войну, не умолял таскать меня в другие миры. И, ежели уж всё говорить, я не просил протыкать меня мечом.
"Замолчи, дурак! это ж настоящее фантастическое приключение! То, о чём кто-то тщетно мечтает всю долбанную жизнь, подано мне на блюдце с голубой каёмочкой. И ранение в моём случае - не столь страшная вещь, ведь рядом всю дорогу были ангелы. При любой другой расстановке участников моё приключение завершилось бы ещё в день вторжения Теней, так что жаловаться глупо!"
Отругав себя самым беспощадным образом, ваш покорный принял упор лёжа с намерением быстренько отжаться "тридцать за тридцать". Однако, начав, я не ощутил в мышцах никакого напряжения. Причину долго искать не пришлось: на руках-то остались браслеты-усилители, которые раньше дала мне Мила. Так от само-увещевания мои мысли плавно перетекли к эльфке и её сегодняшнему поведению. "Она по-прежнему защищает ангелов, - думал я, - хотя раньше, образно говоря, катила на них бочку". Впрочем, и без защиты со стороны эльфки Рита не выглядит виновной, а даже наоборот. Мы-то были уверены, будто уличили её в предательстве, но она и бровью не повела. Как она сказала? "Мы бы устроили интерфейс прямо на Земле?"
"Минуту! – осенило меня. - А зачем ангелам его строить на Земле-то? Если демоны с ними одно целое, логично предположить, что они, условно говоря, распределили между собой работу! Одни делают стример, другие - магическое устройство для него. Полигон-3 практически совместная работа, дело за малым: собрать и запустить систему, но демонам удалось спрятать свою часть устройства: значит, делиться они не пожелали! Успех остался в двух шагах: лишь установить в прибор главную деталь – стример, и можно свершить задуманное! Последнее препятствие – ангелы, которые тоже не горят энтузиазмом объединять усилия. Они тоже спрятали результат своей работы, и положение стало патовым. Потом кто-то нарушил этот баланс. Не знаю, зачем это было квирчам, но они создали анти-ангельское оружие, что качнуло весы в сторону демонов. Было ли это поводом, сигналом или просто совпадением, но ангелы перешли в наступление: рассекретили Марусю. Уверен, они это сделали специально. Вряд ли кто-то сумел бы обойти защиту. Следующий ход остался за противником: стример был похищен и водворён "на место". Раз так, есть вероятность, что ангелы ждали именно этого, чтобы присвоить всю систему в сборе. Забрать - и спрятать".
Я уселся прямо на полу веранды.
Вот это решение!
"Ну что ж, давайте так, - хихикнул я про себя, - только, чур, молчок!"
В предвкушении я вернулся в комнату, лишь чтобы найти Марусю спящей. Наверное, так оно к лучшему - ни к чему лишние мысли и ассоциации. Посидел рядом, послушал сладкое посапывание, погладил руку, лежащую на подушке, - вот и ладушки. "Отдыхай, милая, завтра мы всем покажем, где раки зимуют".