Я обернулся, чтобы посмотреть, чья, и Снежанино лицо оказалось слишком близко к моему. Не дав мне опомниться, маленький ангел приник к моим губам своими. Горячими. Бесконечно нежными. Это было выше любых сил - я закрыл глаза и ответил. Вокруг на какое время всё исчезло. Я словно перестал видеть и слышать окружающий мир - кроме, разве что, удивлённого присвиста Игната. Но вы же понимаете: реакции этого деятеля меня волновали мало.
А тут ещё и Снежана тоже ответила на мой поцелуй и обхватила мою голову ручками!
Только поймите меня правильно: я десятиклассник. Да, девчонками я уже какое-то время интересуюсь, но цинизм в отношениях мне несвойственен, а потому, когда происходят такие вещи, я пребываю в смятении. Теряюсь, в общем. А тем более - вдруг поцелуй именно со Снежаной. Честное слово, с Милой поцеловаться мне и то казалось более вероятным! А тут вдруг такое... слов нет. Мыслей в голове просто не стало. Сердце бешено стучало, и даже какая-то слабость в ногах возникла (это что-то новенькое!). Руки сами потянулись обнять и нащупали... развёрнутые крылья.
Как будто сквозь вату я услышал Ритино громкое: "Не на что тут смотреть!" Видимо, отваживала остальных посетителей ресторана. А Снежана продолжала меня целовать.
"Что ты творишь? Что мы творим!" - думал я.
"Молчи... Только молчи! - шёпот маленького ангела коснулся моего слуха, хотя её губы были заняты моими. - Я так хотела бы, чтобы это длилось дольше, но... ты же понимаешь... ещё чуть-чуть, пожалуйста... Извини, Ярик, пора".
Её ладонь, едва касаясь, скользнула по моей щеке. Одновременно её губы оторвались от моих, и я открыл глаза. Белые крылья заслоняли нас ото всех, включая Милу, Игната и Риту. Мы были словно "в домике". Снежана чуть-чуть улыбалась, и её глаза лучились, как тогда, в Вол-Маред.
- Пора... - сказала она еле-слышно, - теперь если позовёшь, я приду хоть с другого края Вселенной.
Я всё ещё был дурной. Безотчётное ощущение счастья и радости, какой-то силы, решимости - переполняли меня. Таково действие ангельского поцелуя, наверное.
Что ты сказала? Придёшь сквозь Вселенную? Я тоже никогда не брошу тебя!
- Снежана... ты...
- Ничего не говори, - молвила она и свернула крылья.
Остальные уставились на нас вопросительно.
- Привязка выполнена, - сообщила всем Снежана, повернулась и невозмутимо отправилась на своё место.
- Значит, теперь ещё меня надо привязать, - подскочила Рита.
Это что же, Рита тоже полезет целоваться?
- Нет необходимости, - голос Снежаны звякнул нисколько не громче и не резче, чем обычно, однако Рита села на место и сказала немножко чересчур беззаботно:
- Ну, нет, так нет! Доедайте тогда и идём собираться. Через час выдвигаемся!
Что, Рита даже не будет настаивать на том, чтобы "привязаться" ко мне? Ну и славно.
Минут двадцать ещё мы провели в ресторане, после чего разошлись по комнатам. Чем меньше оставалось времени, тем больше я думал о предстоящей вылазке. Меня то "терзали смутные сомнения", правильно ли не брать с собой ангелов, то страх - и, если бы вы видели хоть одно из тех существ, которые здесь именуются демонами, вы бы меня поняли.
Сомнения и страх: получится ли? Что лично я смогу сделать во имя спасения нашей Маруси? Надевая выданное мне снаряжение, проверяя Бластер, я старательно отгонял от себя любые подобные вопросы - и всякий раз мне это не удавалось.
- Идти без ангелов - самоубийство, - услышал я голос Милы. Эльфка телепортировалась прямо в кресло. Шифтерский комбинезон был, как всегда, расстёгнут до самого живота.
- Тебе собраться не надо, что ли? - спросил я, пряча Бластер в чехол.
- У меня всё давно готово, - Мила отхлебнула из кружки (интересно, что у неё там?), - У нас три чемодана оборудования: на все случаи жизни должно хватить. Думала, может, тебе помощь нужна.
- Ты просто неоценимо помогаешь, попивая чаёк в кресле!
- Это кофе.
- Тем более, - огрызнулся я. Что ни говорите, а со Снежаной я бы сейчас пообщался намного охотнее.
- Что-то агрессивный ты!
- Будешь тут... Что вообще за идея такая – идти вечером, когда целый день уже за плечами? Да и поучиться ещё мне бы не помешало!
- Причин несколько. Во-первых, и это основное, квирчи должны избавиться от этого здания. От него сохраняется возможность дальнейшего заражения. Аннигилировать весь участок будут завтра утром. Проще говоря, они переместят здание внутрь звезды, где всё сгорит мгновенно вместе с любыми демонами, - рассказала эльфка.
- А во-вторых?
- Второе то, что ангелы сегодня были внутри и видели, как начала сочиться слизь. Это значит, по зданию скоро будет невозможно перемещаться. Защитный кокон не позволяет протоплазме расползаться, поэтому даже если бы этот небоскрёб не спалили, то где-то послезавтра все пустоты бы заполнила слизь. Ну и конечно, очень желательно поскорее вернуть вас с Марусей на Землю. Это, пожалуй, третье.
- Это точно - очень даже желательно, - сказал я, - Сколько там ещё времени осталось? Что-то мне особо собирать нечего...
- Спать-то не хочешь? - Мила отчего-то улыбнулась.
- Да не особо...
- Точно! Теперь как заведённый будешь дня два. Понял теперь, что такое поцелуй ангела? - эльфка явно подтрунивала, но беззлобно.
- А с чего она, кстати, вдруг так сделала? Не то, чтобы я был против, но хотелось бы понимать!
- Ну, тут много чего намешано. В тебя были введены её частицы - это железобетонная привязка. Сейчас уже ежу понятно, что никакие они с Ритой не хранители, иначе Снежана переместилась бы к Марусе в любую часть Мультиверса и даже вне его.
- И уж тем более, она не смогла бы ко мне "привязаться", - подхватил я.
- Угу, - эльфка кивнула, - Кстати, она, скорее всего, повесила на тебя гору усиливающих и защищающих эффектов.
- Чего? - я просто ушам не поверил, - Так она меня "БАФФНУЛА"?
- Ну, бодрость, несмотря на целый день с двумя тренировками, ты уже ощутил, а всё остальное пока в скрытом режиме.
- Угу. Опять игры какие-то, - подытожил я, - дали козырь в рукав, но не сказали, как пользоваться. Прекрасно!
- Забываешь, с кем воюем! Всё, что знаешь ты, будет известно врагу!
И вот тут я, наконец-то чётко понял, почему они все врут мне. Восхитительно, не находите? А ведь действительно: и Снежана, и Рита постоянно пасутся у меня в голове, так что я даже опасаюсь думать некоторые мысли. Кроме того, у меня ведь есть серьёзные основания подозревать, что и Мила тоже читает, что я думаю. Наконец, Игнат ни разу замечен не был, но ведь и он может - почему бы нет? Ну, а раз так, давайте уж до кучи предположим, что и демоны могут узнать содержимое моих мозгов.
Да сколько можно!
Выходит, мои мысли мне не принадлежат, а моё сознание - это поле боя какое-то! Друзьям выгодно вкладывать мне в голову заведомо ложные данные - дезинформация противника важна. А демоны, даже если не захватят наживку, всё равно не узнают, что там ангелы и шифтеры на самом деле планируют! Меня расстраивало другое: почему бы не установить мне какую-нибудь защиту? Ну, хотя бы шапочку из фольги дали бы!
- Да не парься ты так! - видя мою задумчивость, Мила напустила на себя деловитость, - Давай-ка снаряжение проверим.
Я подставил ей наруч.
Мила чиркнула пальчиком вдоль, в результате чего появился виртуальный интерфейс: светящийся голубой прямоугольник повис в паре миллиметров над поверхностью наруча. Довольно примитивный интерфейс, кстати: крупные ярлыки вкладок и кнопки меню. Никакой анимации и прочих дизайнерских решений.
- Сделай диагностику, а я посмотрю, как у тебя получается.
- Да, мэм, - огрызнулся я, но послушно ткнул на вкладку "Диагностика", потом выбрал опцию "Полная диагностика". Индикатор выполнения померцал 5 секунд, после чего на экране появился отчёт.
- И как? - Мила, похоже, ждала, что я извлеку из полученных рядов цифр что-то полезное.
- Ты вот это сейчас для чего спросила? – огрызнулся ваш покорный. - Я разбираюсь, что ли?
- Я к тому, чтобы мне дал взглянуть, - миролюбиво ответила эльфка и, не дожидаясь позволения, взяла мою руку, развернула экран к себе и принялась изучать.
- Время. Выходите, - услышал я голос Снежаны прямо в голове, и тут же передал Миле:
- Снежана зовёт выходить.
- Сейчас, - пробормотала Мила, нажав какие-то кнопки, - вот так. Всё, идём.
И что вы думаете?
Вот-вот! Эльфка-то держала меня за руку, и я даже пискнуть не успел, как очутился в холле. Благо кроме чехла с Бластером я ничего нести был не должен, а снаряжение всё было на мне. Пока крутил головой, осознавая, где я, Мила переместила Игната, а минуту спустя явилась и сама с небольшим кейсом. Маг-телерепортёр - это всё же очень здорово. В особенности для разведки, наверное: любое десантирование или проникновение осуществляются в мгновение ока!
- Ну что, поехали? - Мила застегнула комбинезон под самое горло.
- А остальные? - решил уточнить я.
- Все уже на позиции, ждут нас, ответила Мила.
- А почему начали без нас?
- Яр, не тупи! И твоя, и моя голова открыта для противника. В окончательную версию плана нас посвящать никто не станет!
Даже этот клоун понимает, а я до этого только что дошёл! Вот я тормоз перестройки!
Этак и комплекс можно нажить, типа я просто дурачок со спортивным телосложением.
Впрочем, комплексовать не время.
- На машине? - спросил Игнат.