- Простите, задумался, - ответил я, - давайте дальше.
- Тогда я, - вызвался вампирчик, - Как ты помнишь, в первом же бою я был ранен и выжил только благодаря Снежане. Лечить вампира для неё не самое приятное, но она это сделала, за что отдельное спасибо.
- Плохо только, что мы остались без её поддержки, - заметил я.
- Плохо, но преимущества очевидны, - отозвалась Рита с подоконника, - Мы просчитывали действия противника, но и те просчитали наши. Нужен был непредвиденный фактор, и именно им стал Игнат.
- Снежана перенесла меня в Вол-Маред, там я провёл около недели, за которые успел освоить способности, доступные высшим вампирам вне анти-магического поля Земли. Плюс у меня было задание обеспечить прикрытие и провести некоторую подготовку. Например, я предварительно переговорил с господином Леви, так что он ждал вас. Ну и потом я подрался с демонами - мне удалось отобрать у одного из них саблю и немного их порубить. Тогда-то эти гады и полезли в воду!
- То есть, их воплощение в шогготов - благодаря тебе? Сегодня прямо день разрыва всех шаблонов, - скептически воскликнул я.
- Получилось не очень удачно, зато вам не пришлось драться. А если бы кое-кто к генератору Аббаса ручками не полез, то и удирать бы не понадобилось! - урезонила меня Рита.
- А вот об этом подробнее, пожалуйста! - попросил я, - Как получилось, что до нас добрались на закрытом этаже?
- Об этом я, - взяла слово Мила, - Когда мы привели вас на тайную квартиру, Снежана не сразу, но обратила внимание на искажение. Смещение защитных эффектов было неявным и очень трудно фиксировалось, но, тем не менее, нарушенными оказались все барьеры. Тем не менее, запас по времени у нас оставался, кроме того у нас уже был план оправить вас в Нестралех...
- И решить тем самым сразу несколько задач, - вставила Рита.
- Однако, защита оказалась нарушена неспроста, да и знали об этом не только вы, так? - догадался я.
Снежана подняла глаза от книги, а Мила кивнула и продолжила:
- Действительно, об искажении противник знал сразу, но даже с нарушенной защитой наша явка была безопасна, пока Маруся не полезла в твой молот, и от генератора Аббаса сразу сработал прямой маяк. Нам пришлось прерывать совещание с моим руководством и немедленно уводить вас оттуда - поэтому операция в Нестралехе и оказалась так плохо подготовлена.
- Погоди! - не понял я. - Как же мы оставили Снежану в том городке? Ехали в самое логово врага, но не взяли с собой ангела?
- Справедливое замечание. Но ответ тут очень прост: по умолчанию ангелы не допускаются в Нестралех, и мы рассчитывали притащить их прямым переходом, как только представится случай, - растолковала Мила.
- Ну, вы даёте! - ахнул ваш покорный, после чего немного притих в расчёте на продолжение рассказа, однако остальные почему-то тоже умолкли, видимо, давая мне возможность поразмыслить. А мне всё же очень хотелось встать и походить. К тому же под одеялом элементарно жарко.
"Ладно, перейдём к главному," - решил я.
- Хорошо, с подоплёкой я понял. Теперь расскажите, как именно вам удалось её проворонить, пока я был ранен!
Признаться, я собирался горько пошутить, но последняя фраза вышла такой, словно я отчитывал своих... а кто они мне? друзья? подопечные? наоборот - опекуны? В общем, "товарищей" - куда более правильное слово.
Так вот, меня в тот момент и вправду восприняли как жёсткого критикана. По крайней мере, свои следующие слова Мила произнесла каким-то извиняющимся тоном:
- Как только мы проложили канал, они полностью раскрыли все карты. Думаю, они даже не ставили задачу победить нас. Стоило появиться ангелам, один схватил Марусю и ушёл по прямому каналу, который держали открытым вампиры.
- Те, которые ранили меня?
- Да. Двенадцатый дом. Всё-таки они предатели, - процедил Игнат.
- Почему-то мы не помним об их предательстве, - услышал я голос Снежаны. Если даже ангелы не в курсе, то куда уж всем прочим?
- Значит, изменения уже происходят, - констатировал я.
Снежана кивнула.
- А с вампирами теми что?
- Ушли вместе с демоном. Игнат мечом схлопотал так, что ты по сравнению с ним легко отделался, - ответила мне Мила.
Вампирчик виновато улыбнулся.
"Вот так дела. И что же теперь, а?"
Сидеть на кровати дальше я просто не мог. Ноги просто горели, поэтому я сел и свесил их с кровати.
- Халат какой-нибудь не передадите мне? - попросил остальных.
На самом деле, халат висел у входа в палату на крючке, мне это было хорошо видно. Здесь всё очень походило на Землю - никаких ухищрений, только практическая польза. Остальные тоже заметили, и я ждал, что Игнат на правах единственного присутствующего "мальчика" сходит и принесёт мне желаемое. Вампирчик, похоже, понял меня правильно, но его опередила Мила: она мгновенно оказалась рядом с вешалкой и телепортировала халат прямо на меня. Ну, в том смысле, что я сразу же оказался одетым и смог, наконец, встать, прошлёпать босиком к окну и выглянуть.
Нестралех. Я теперь ненавижу этот город. Со всеми его этими странностями и красотами. И квирчам я теперь не доверяю. Высокоморальные, как же! Уроды! Борцы за правду, чтоб им пусто было.
Причём, что характерно, я же видел демонов и потому могу обоснованно заявить: ничего более отвратительного просто не знаю. Кошмарные твари. Чёрная слизь сочится отовсюду, куча конечностей какие-то зубы, хоботки, щупальца - квинтэссенция мерзости, словом. Как вообще можно вести дела с такими существами? Как можно быть союзником этих воплощений жути и хаоса?
Одно успокаивало: гад Флетчер своё получил. Допрыгался за свободу, сволочь. Теперь он, поди, свободней некуда!
- Шифтеры? - уточнил я.
- Все погибли. Сейчас уже прибыли новые. По городу массовые аресты, в офисе Нестралех Индастриз были обыски. Квирчи собрали милицию для оказания шифтерам помощи и допустили ангелов в город. На наше счастье, продажным оказалось только руководство Нестралех Индастриз и несколько видных волшебников. Кстати, сама корпорация будет расформирована, скорее всего, - подытожила Мила, снова устраиваясь на диванчике.
А вообще, если вдуматься - какой ужас! Я, конечно, многого не видел и не понимал, но даже для меня было вполне очевидно, что Мультиверс пришёл в движение и стремительно менялся.
Эх, глупый я! Что такое действительно плохие новости, я узнал, всего минуту спустя, когда оба ангелочка застыли на месте, принимая сообщения по своим каналам, и когда я попросил посвятить нас тоже, Рита и Снежана заговорили наперебой:
- Орден декларировал отделение от всех домов и выступил против Двенадцатого. Полигон-Прайм охвачен огнём, все тоннели перекрыты.
- Восемь планет-полигонов (те самые, что ли?) появились в пространстве Конфедерации и открыли тоннели. В центральные миры валом валят полчища нежити.
- Демоны открыто вторгаются в обитаемые миры.
- Ангелы вынуждены вручную держать защитные барьеры на центральных планетах Конфедерации.
Сводки продолжались минут двадцать. Мы слушали, и казалось, что пролетают часы. Насколько я понял, демоны из глубокого космоса перешли в наступление, какого не было никогда в истории. Они шли ва-банк, меняли всё устройство Вселенной, считали, что теперь им всё удастся, ведь у них был ключ к порядку вещей. Как им казалось.
Но я со своей стороны знал и совсем другое.
Помните, что сказал Флетчер? Там у себя в глубоком космосе они не видят перспектив, там не действует их временная нелинейность. Они способны только предполагать возможности, а не видеть точные последствия своих действий. А это означало лишь одно: в их плане могли и должны были оставаться ошибки.
Эти ошибки уже были: несколько раз они не учли присутствия наших ангелов, а кроме того, Снежане удалось обмануть их с Игнатом. Да что тут говорить - даже те демоны, которые находились в Нестралехе, при всей своей нелинейности были близки к полному провалу. Они предвидели почти всё, даже захлопнули канал перед нашими защитницами, но всё оказалось напрасно: одного своего они всё же потеряли!
- Вообще-то двоих, - поправила Рита.
Тем более - двоих. Их затея почти провалилась! Из этого следует, что мы ещё можем всё отыграть назад.
У меня зрел план. Безумный план.
Мы устроим самую авантюрную и неожиданную штуку во всём Мультиверсе. Мы отправимся следом и утащим Марусю у врагов прямо из-под носа. Скажете, утопия?
Как бы не так!
Нет, я точно знал, что никакие силы вселенной не заставят меня отказаться от неё, смириться с потерей. Знал, что ангелы пойдут со мной, как и Игнат, и Мила, и в бою они стоят небольшой армии.
Наконец, у меня был самый сильный козырь - Маруся. Где бы она ни была, что бы с нею не происходило - она ХОТЕЛА, чтобы мы спасли её, а, следовательно, у нас всё должно было получиться вопреки любому здравому смыслу. И стоило мне так подумать, как я поймал на себе взгляды остальных. Они уже были в курсе.
- Так что скажете? - обратился я к ним.
- Командуй, - ответила за всех Снежана.