Мила повернула хромированный ободок вокруг переключателя звукоснимателей (Он поворачивается?), и с моим Бластером произошли перемены: вся лицевая сторона деки раскрылась-разъехалась, показав блестящую панель из чёрного стекла с какими-то кнопочками. Примечательно, что порожек и звукосниматели переместились ближе к грифу, чтобы не мешать. Регуляторы частот и громкости остались на месте - насколько я понял, они тоже участвовали в управлении устройством.
- Стример - от английского слова "stream", - приступила к объяснениям Мила, - устройство для направления магических потоков. Условно говоря, он помогает магу направить энергию на получение конкретного действия. Стримеры известны давно: это амулеты, посохи или даже мечи магов. Универсальный стример - это волшебная палочка. В общем - любой предмет, обеспечивающий стабильный магический эффект.
- Не очень понимаю, - переспросил я, - если стример нужен магу для того, чтобы колдовать, то за каким его встроили в молот?
- Это самая интересная часть. Генератор Аббаса - это специальный стример в виде стеклянного бруска. Его эффект - пространственно-временные преобразования. Пользоваться им может не только маг. Как я уже говорила, Шифтеры и Пионеры постоянно применяют эти устройства в своей практике.
- Магия без мага?
- Именно.
Ах, от такого количества иррациональной информации у меня начинал закипать мозг. Мне было просто не взять в толк, как можно всерьёз обсуждать такие вещи - магия, стримеры, преобразования материи. Я думал, что готов - но не тут-то было! Хотя, какой у меня выбор? Я должен был научиться сражаться, потому попросил Милу вернуться всё же к молоту.
- Генератор Аббаса - прибор уникальный. Мало того, что он снабжает молот энергией, но также даёт целый ряд преимуществ в управлении и настройке. Такие молоты более… эффективны по сравнению с обычными. Но оказалось, что есть оборотная сторона. Молоты четвёртого поколения легко настраиваются на создание мощных энергетических ударных волн, которые способны создавать пространственные провалы и искажения. Эффект разрабатывался для нанесения повреждений демонам, но получилось оружие слишком опасное и непредсказуемое в применении. Поэтому их запретили.
"Такие дела. Оказывается, ошибаются все. Даже маги-разработчики волшебного оружия" - подумал я, но вслух не сказал ничего. В течение довольно длительного времени Мила рассказала о настройках, показала основные режимы работы. Дальше я сам переключал режимы под её руководством. Надо отдать ей должное - и в обращении с прибором, и в проведении инструктажа она проявила исключительный профессионализм.
Так я узнал, отчего молоты 4 поколения считаются запрещёнными. Конечно, безопасные режимы у таких молотов тоже были, но вы же понимаете: если есть возможность - кто-то воспользуется, а последствия предугадать не мог никто! Так ожидаемое и очень востребованное нововведение обернулось провалом. Уже 5ое поколение молотов делали без генератора Аббаса. А всю серию 4ого поколения передали ангелам. Такие вот пироги.
И конечно, я спросил о форме этих самых "силовых молотов". Ведь согласитесь, это странно: зачем делать оружие в виде гитар, да ещё и таким образом, чтобы оные гитары великолепно звучали?
- Ничего особенного, - сказала в ответ Мила, - просто молотам иногда придают формы обычных вещей для маскировки. Ну, и раз уж данному конкретному экземпляру всё равно придали форму гитары, то не было никакого смысла делать инструмент, звучащий плохо.
Ну да, железная логика: раз уже делаешь смертоносное магическое оружие в виде гитары, то пусть это будет хороший музыкальный инструмент! Можно смеяться? Ха-ха!
Долго ли, коротко ли, но, в конце концов, я устал. Всё же держать за гриф тяжёлую гитару довольно трудно, а уж размахивать ею и подавно. Даже если в качестве инструктора выступает несравненная Мила Краснова. Словом, руки у меня отваливались. И это несмотря на то, что я вообще-то хожу в тренажёрный зал.
С другой стороны, не мог же я показать Миле, что так быстро "сдулся"! В итоге я, стиснув зубы, продолжал выполнять движения вслед за эльфкой, которая, хочу отметить, вращала свой бас, точно он состоял из пенопласта и перьев! Вряд ли она не замечала, что я вымотался, однако продолжала - и, полагаю, у неё были на то свои причины.
- Ты должен научиться чувствовать вес своего молота, понять и запомнить, как он ведёт себя при тех или иных движениях. Это очень пригодится, когда его масса станет для тебя нулевой, - приговаривала Мила, наблюдая за тем, как я из последних сил выполнял только что показанный ею разворот с ударом.
- Прости, пожалуйста, что ты только что сказала? - переспросил я.
- Ты о чём?
- О нулевой массе.
Мила ехидненько скривила губки:
- А ты уже и насторожился! Не халявничай! - потом она смягчилась. - Знаю, что ты уже устал. Поверь, так надо. К тому же у меня попросту нет при себе запасного силового комплекта для тебя.
Что тут скажешь? я взял перерыв минут на десять.
"Кстати, а сколько мы уже здесь?"
Посмотрел на часы - и даже не удивился: они попросту стояли. Показывали то самое время - десять минут от начала урока. Какая прелесть!
- Мил, сколь мы уже здесь? – спросил я, намереваясь проверить, оказалась ли эльфка в том же положении. Как я и ожидал, Мила тут же взглянула на свой айфон:
- Чуть меньше трёх часов.
- То есть твои часы работают?
- В моём коммуникаторе специальные часы, которые обсчитывают реальное время как в соотношении с индивидуальным временем дополнительных пространств, так и безотносительно его - пояснила девушка-агент. Я сделал вид, что всё понял, но не смог удержаться от ещё одного вопроса:
- И сколько ещё тут торчать?
- Яр, ну что ты как маленький!? – эльфка пристально глянула на меня. - На минуточку, мы на войне. Останемся здесь, пока ангелы не появятся.
"Ну-ну! Сколько можно зависеть от кого-то? А если ангелы нам ничего не скажут?"
- Мила, насколько ты доверяешь ангелам?
Судя по тому, как потупилась эльфка, вопрос был не из лёгких.
- Видишь ли...- она сделала паузу, как бы подбирая нужные слова, - Мы зависим от них. Шифтеры допущены на землю в порядке исключения - как противовес неизвестному агрессору. Тому, кто устраивает все эти нападения. Мы... вынуждены сотрудничать, поскольку волей обстоятельств мы на одной стороне в этом конфликте.
- Дай угадаю, - решил я проверить кое-какую мысль, - к Ордену вы относитесь лояльно, да?
- Верно, - кивнула Мила, - Орден стойко несёт службу на твоей планете. Кстати, давать им больше информации нам запрещают ангелы. Вот только сам Орден не сказать, что любит нас.
Ага! Мила подтвердила мои догадки. Как я и думал, внутри нашей "Полундры" бушевали нешуточные страсти. Вампиры понимали, что ангелы защищали Землю, а шифтеры - только лишь преследовали свои цели. Поэтому, несмотря на натянутость, Орден охотнее контактирует с ангелами, а к эльфам насторожен.
Ангелы - наоборот: не любят вампиров за связь с демонами, которая может неожиданно сыграть. При этом ангелы нормально относятся к эльфам, ведь те вроде как блюдут порядок.
И вот теперь эльфий подход: шифтеры лояльны в отношении Ордена, а ангелов только терпят, хотя и зависят от них. Ничего себе расклад! Как они собираются работать командой для преодоления этого... кризиса? Вот же дураки! А все от недосказанности и неумения построить диалог.
Вот только мы с Марусей здесь попали между - сколько там? - огней. И выкарабкиваться следует только вместе.
Глава 5
Да уж, было мне, над чем поразмыслить. Когда оказываешься взаперти с агентом инопланетной разведки, осваиваешь магическое оружие и готовишься отражать неизвестную опасность, в самую последнюю очередь хочется задумываться о том, как же заставить союзников позабыть распри и начать, наконец, открыто и полноценно сотрудничать. Ну почему так вышло, что организовывать эту команду придётся именно мне? Конечно, никто не назначал вашего покорного главным, но ведь кто-то же должен вправить им мозги, иначе эти дураки так и будут ходить кругами.
Может, все неприятности именно от этого?
Кстати, о неприятностях. Интересно, сколько времени мы пробыли в репетиционном зале? Я даже не следил - мои-то часы остановились. Знаю только, что мы два раза отдыхали и возвращались к тренировке. Вот как бывает: я надеялся учить Милу играть на басу, а на деле она учила меня обращаться с моей гитарой. Ирония судьбы, ёлки!
Однако если вы думаете, будто дело шло к развязке - не обольщайтесь. По правде сказать, всё случившееся до того и началом толком не назвать. И вы сейчас со мной согласитесь.
Итак, дверь в зал открылась.
Мила приняла боевую стойку, а вслед за ней и я занёс свой Бластер, готовый послать врагу разрушительную волну.
- Опустите оружие, - услышали мы голос Снежаны. И маленький ангел вошёл (вошла?) в наше убежище.
- Долго вы, - молвила Мила укоризненно, опуская руки, и я последовал её примеру.
А секунду спустя чуть не выпал в осадок: следом за Снежаной ввалились Маруся и Игнат, причём нашей командирше приходилось помогать вампирчику идти. Спросите, почему? Вот тут-то вся соль! С ужасом я осознал, что Игнат был весь исполосован чем-то острым - его одежда висела лоскутами, открывая взгляду кошмарного вида раны. Вдобавок его рука висела плетью, по-видимому, переломанная. Наверное, моего взгляда Снежане было достаточно, чтобы понять вопрос.
- На Землю проведено полномасштабное вторжение. Ваш город через несколько часов перейдёт под контроль наёмников группы "Тени". Необходимо срочно эвакуировать вас.
"Вот это номер?"