– У меня сейчас тоже небольшой застой, – сказал Евгений. – Зима есть зима. Зато с ранней весны все закрутится снова.
– Сезонная работа?
– Сезонный бизнес, – поправил Евгений, – но достаточно хороший, чтобы обеспечить себя на ближайшие годы в полном объеме.
– Ну, я не бизнесмен… Я только исполнительный директор, – пояснил о себе Антон.
– Надо, надо бизнесом заниматься. Такой парень как ты должен делать деньги. Да и дама у тебя вон какая! А женщины все деньги любят, – шепнул он ему уже на ухо.
Антон улыбнулся.
– Известное дело!
– Внешность, она сначала только заманчива, а потом все это уходит, а приходят деньги и слава, – пояснил Евгений. – Хочешь, я тебе помогу? Если, конечно, у тебя есть желание крутиться в этих делах.
– Хорошо, но давай отложим пока наш разговор. Видишь, на нас уже обращают внимание дамы.
– На то они и женщины, чтобы смотреть на мужиков. Куда их денешь? У тебя с ней серьезно?
– Ну, а как ты думаешь? – Антон посмотрел на веселую Лидию.
– Думаю, что нет.
– Можно я не буду ничего говорить?
– Твое дело. Я в чужие дела не лезу.
– Да не в этом дело. У меня свои соображения на этот счет.
– Интересный ты человек, – заметил Евгений. – Мне надо с тобой ближе познакомиться. Самое главное, что ты простой и откровенный.
– С удовольствием, – тут же согласился Антон. – Если честно – люблю деловых людей.
– Заметано. Обязательно встретимся, – он протянул ему свою визитку.
– В таком случае, вот тебе и моя. Всегда найду время для встречи.
Евгений пожал Антону руку.
– Сейчас у нас по плану шашлыки. Ты что пьешь? Водку? Коньяк?
– Лучше коньяк.
Евгений тут же набрал номер и позвонил.
– Там на земле уже все готово, можно держать курс на мангал, – сказал он. – Это моя подпольная дача. Жена не знает, думает, едем к моим знакомым. Я надеюсь, что на ней мы проведем немало прекрасного времени в будущем и с тобой.
Антон улыбнулся. Его лучезарная улыбка не могла не обратить на себя внимание женщин.
– И о чем наши мужчины так бурно беседуют? – поинтересовалась Надежда.
– Да о работе мы все, милая, о работе. О чем нам, мужикам, можно говорить? – ответил Евгений.
– Ну, если о работе, то зря. Здесь две дамы, а вы как отшельники.
– Мы старались не нарушать вашу дружескую беседу, – сказал Антон. – Вы так мило обсуждаете высоты, на которые мы поднялись.
– Было бы, что обсуждать, – возразила Надежда. – Какие еще там высоты?
– Ну, значит предстоящий ужин на природе, – вставил Евгений.
– Я мясо не особенно ем, – сказала Лидия. – Женщинам вообще противопоказано.
– Там и фрукты будут. Я пару арбузов заказал, – признался Евгений. – Вам скучать не придется – это уж точно!
Вертолет пошел на снижение, и вот уже, поднимая снежную пыль работающими лопастями, опустился на землю.
На территории шикарной двухэтажной дачи, прямо на улице, стоял большой стол, накрытый всевозможной закуской и дорогими напитками. В середине красовались два огромных арбуза и прочие фрукты. Недалеко дымился огромный мангал, и приятно пахло шашлыками. Двое мужчин бегали, стараясь угодить прилетевшим гостям.
Вертолет улетел, и гости подошли к столу.
– Хорошо, мороза сегодня нет, – заметила Надежда. – Мой – такой чудак, и в дождь может стол на улице накрыть.
– Что вы говорите? – удивилась Лидия. – Это же так романтично.
– Очень. Я лично не сторонница отдыхать вот так, со всеми причудами природы.
– Мужчины все странные. Гуляют так гуляют, – она взглянула на мужа. – Правда, Женечка?
– Я ничего не слышал, но правда, – сказал он, разговаривая с Антоном.
– Что за повод? – не успокаивалась Лидия. – Какое-то секретное торжество? Женя любит сюрпризы делать.
– Абсолютно без повода. Причина одна – мой муж в хорошем настроении.
– А мой молодой человек что-то больше помалкивает. – Лидия взглянула на Антона.
– Привыкнет. Лучше пусть меньше говорит. Женечка как начнет о чем-то говорить, так не остановишь.
– Вы на новый год елку покупать будете? – спросила Лидия.
– Женя сказал, что в лесу срубит. Здесь хорошие елки растут, – ответила Надежда.
– Да? Хочешь, чтобы оштрафовали? Говорят, тут лесник зверский, всех подряд штрафует.
– Димка Зайцев, что ли?
– А кто это? – спросил Антон.
– Да местный алкоголик. Пристроился в лесхоз и направо-налево всё толкает, – ответила Надежда.
– Ну, ты сейчас наговоришь, – возразил Евгений. – Он начальник лесничества, отличный мужик. А насчет того, чтобы оштрафовали – кто меня здесь тронет? Все схвачено на сто километров в округе. Кстати, хочешь про Зайцева, лесника местного, новогодний анекдот?
– Опять какая-нибудь пошлятина.
– Ну, Надя, как можно? Это к слову, как раз, про зайца.
– Давайте, Евгений, анекдот. Я очень люблю, – захлопала в ладоши Лидия.
– Ну, это, приходит к зайцу-лесничему волк и говорит: "Дай елку на Новый год". Заяц ему отвечает: "Ты что, нельзя". Он наливает ему сто грамм – выпил и опять: "Дай срубить елку к празднику". Заяц отвечает: "Елку не могу, а сосну можно". На радостях волк еще бутылку достал: "Давай, черт побери, сосну". Заяц напился и отвечает: "Ну, сосни, а потом руби березу и уматывай".
– Ха, ха, ха, – смеялась Лидия, заметив, что анекдот даже понравился Антону, который одарил тут же всех своей улыбкой.
– Ну вот, что я вам и говорила. Вечно что-нибудь ляпнет, потом красней за него.
– Молодец он у вас, – сказал Антон, хранивший до этого молчание.
– Идите, шашлыки готовы, – позвал гостей Евгений.
Глава 21
Владимир Сергеевич зашел в кабинет Антона и положил маленькую коробочку перед ним на стол.
Антон поднял голову.
– Это что? – спросил он.
– Часы, – равнодушно ответил Владимир Сергеевич.
– Часы? Кому?
– Тебе.
– Я же не ношу часов и потом, в честь чего?
– С днем рождения тебя, – улыбнулся шеф.
Антон спохватился.
– Какое сегодня число?
– Двадцать седьмое декабря. Ты что, правда, забыл?
– Совсем замотался, – сказал Антон, раскрывая коробочку. – Что, золотые?
– Хотя и не носишь, но я думаю, что пригодятся. Ты человек перспективный, общаешься с деловыми людьми… А деловые люди должны выглядеть соответственно… У них строгий распорядок дня, поэтому такие вещи просто им необходимы. Носи их всегда – это лично от меня. Изменяй своим принципам и носи, деловой человек. – Владимир Сергеевич похлопал Антона по спине.
Антон тут же надел их на руку, вышел из-за стола.
– Ну, ты даешь. – Он обнял шефа. – Спасибо за подарок. Но лучшим подарком для меня было бы твое здоровье. – Он поцеловал его и долго не выпускал из своих объятий.
– Не порть мне настроение этими врачами, – шепнул ему на ухо Владимир Сергеевич. – Ты же у меня единственный такой. Мне все завидуют, глядя на тебя. Ты что, хочешь, чтобы я расслабился от твоей ласки? Вот так в последний раз ты меня обнял лет десять назад.
– Спасибо. – Антон еще раз обнял Владимира Сергеевича. – Сегодня с меня стол.
– Давай только дома, никуда не пойдем.
– Как скажешь, – согласился Антон. – Только хотелось бы Кирилла с Ольгой пригласить.
– Да, да, конечно, хорошо. Это обязательно. А может…
Антон пожал плечами.
– Вот так, дорогой, с твоими принципами, тебе даже приглашать уже некого.
– Почему? Вот возьму и приглашу, – встрепенулся Антон. – Есть у меня одна подружка. Ничего, что наша сотрудница?
– Мне какая разница, главное чтобы тебе нравилась.
Антон имел в виду Олесю, скромную и ненавязчивую девушку, с которой пришлось несколько дней сидеть по ночам над проектом.
– Но это не серьезно, – чисто отдохнуть. – На время.
– Ой, Антон, смотри сам, – предупредил Владимир Сергеевич, – да позвони своему другу, не забудь. После обеда бери машину и езжай, готовь стол.
– Я в шесть за тобой заеду, – сказал Антон. – Кирилл пусть на такси добирается. У него жена в положении, тебе не кажется?
– Не замечал, – удивился Владимир Сергеевич. – Вот и отправь за ним машину.
– Обрати внимание: скоро крестными будем.
Антон проводил шефа до кабинета и пошел к сотрудницам.
– Кто хочет со мной сегодня поужинать? – во весь голос объявил он. У него было приподнятое настроение.
Девушки подняли головы и засмущались от такого предложения.
– Что, нет желающих?
– Почему же, есть, – сказала одна, потом другая, а третья их поддержала.
Антон подошел к Олесе, которая, не обращая на эти приглашения внимания, сидела над бумагами.
– Можно я тебя приглашу? – обратился он к ней. – Ты такая скромная. Все время молчишь…
Олеся даже встала из-за стола и растерянным взглядом посмотрела на окружающих.
– Меня? – удивилась она.
– Тебя. А что тут такого? Я приглашаю тебя к себе на ужин! – торжественно произнес Антон, замечая, что все притихли. – В шесть зайду. – Он пожал ее руку, улыбнулся и направился к выходу. – Вот так, тетки, – скромность украшает человека и дает кое-какие перспективы.
Растерянная Олеся так и осталась стоять, провожая его взглядом.
– Чем же ты его так заинтриговала? – стали расспрашивать ее девушки.
Она пожала плечами.
– Откуда я знаю. Это просто шутка. Вы что, не знаете Антона?
– Антон не шутит, мы видели, сознавайся.
Олеся покраснела, опустилась на стул и уставилась в монитор.