– Я тоже. Всего какая-то неделя прошла, а я соскучился по тебе так, будто прошла целая вечность. – Кирилл пригласил присесть к столу. – Ну, рассказывай московские новости.
– Нормально. Что там может быть интересного? Все дела решил. Да, в наш подвал ходил… Там мощную решетку поставили, замок здоровенный. Я посидел у подъезда, вспомнил наше детство… Грустная история…
Кирилл сидел и не сводил с Антона глаз.
– Ты не изменился, – наконец, сказал Кирилл.
– Куда я денусь.
– Может по пятьдесят грамм?
– А, давай, – махнул рукой Антон. – Я сегодня отдыхаю. Вечером с шефом надо будет встретиться. Что-то он совсем сдал за последнее время, ты не замечал?
– Да, вижу. Мне, кажется, у него что-то с сердцем. Бледный какой-то ходит в последнее время… Думал, по работе проблемы… Да нет, у нас все нормально. Большую часть времени пропадал там у вас. Да, извини, пришлось пользоваться твоей машиной.
– Прекрати, Кирилл, не вопрос.
– Давай, за приезд. – Кирилл разлил в рюмки коньяк и подвинул Антону. – Из закуски вот – конфеты.
– Годится, по-нашему. – Они выпили. – Что у тебя нового?
– Собственно ничего. На днях ходил к ее родителям знакомиться.
– Ну и…
– Да все нормально. Ты знаешь, я, кажется, жениться буду. – Кирилл растерянно взглянул на Антона.
– Серьезно?
– Она девчонка хорошая в моем вкусе. Я, наверное, решусь на это.
– Молодец! Я за тебя очень рад, а не рано?
– В самый раз. Она согласна.
– Ну еще бы, такого мальчика отхватила. Я так и думал, что у вас далеко зайдет. Ну, молодец, поздравляю и одобряю твой выбор.
– А ты-то что?
– Милый мой дружочек… Я есть я. Не знаю, что со мной, но я в этом отношении полная твоя противоположность. Может, это что-то наследственное или какие-то мои дурацкие принципы, не знаю, но я для семейной жизни не гожусь. А за тебя я очень рад. Ну-ка зови ее сюда. Хочу ее увидеть, эту счастливую девчонку.
Кирилл позвонил секретарю, чтобы она пригласила Олю.
Оля, девушка сообразительная, прихватила первую попавшуюся на столе папку и вошла в кабинет своего начальника.
– Ну, садись, невеста, – пригласил Антон и подвинул ей стул. – Садись, рассказывай, что вы тут без меня решили.
Оля посмотрела на Кирилла.
– Ну, как я своему любимому другу не расскажу, – оправдался Кирилл. – Вот пришлось. Все равно он бы об этом узнал.
– Давай третью рюмку, – скомандовал Антон. – Наливай на троих.
– Я на работе, – возразила Оля.
– Наливай, наливай, – я как высший по должности приказываю, – смеялся Антон.
– А ты все такой же, – заметила Оля.
– Куда я денусь, подружка. Жизнь меня не исправит уже никогда.
– Даже в свои двадцать пять?
– И в сорок и в пятьдесят… Я буду таким, какой я есть. Давайте за вас. Я очень рад, что ты сумела завладеть таким парнем. Это твой успех! А если бы не получилось? А?
– Этого не могло случиться, – смутилась Оля.
– Ну, а если…
– Тогда бы завладела тобой, Антон, – улыбалась она.
– Вот видишь, Кирилл, ты просто меня спас. Ну, это все шутки… Вы молодцы! Женитесь, не забывайте закоренелого холостяка Антошку. Может, и я свои взгляды когда-нибудь пересмотрю и последую вашему примеру. Но, если это и произойдет, то ох как нескоро. Скорее всего никогда или ближе к пенсии.
– Мы тебя тоже женим, не беспокойся, – заверила Оля.
– Уже нет, увольте меня…
– Это почему же?
– Да потому, что я уже не встречу такую красавицу, как ты. А другой мне не надо.
– Тогда извини, брат, ты опоздал, – сказал Кирилл, поднимая рюмку. – Давай, Оля за Антона. Если бы не он, все было в жизни у меня по-другому.
– Когда за вас буду пить на свадьбе? День уже назначили? А где жить будете?
– Квартиру будем снимать, – твердо сказал Кирилл.
– Хорошо, вопрос решаемый. Что-нибудь придумаем, – заверил Антон. – Ну, дорогие мои сотрудники, я вас пока неофициально благословляю на любовь и преданность друг другу, не буду больше отвлекать от работы. Еще встретимся.
– Куда мы денемся, – сказал Кирилл, поднимаясь с места. Он подошел к Оле и поцеловал ее в лоб. – Какую вкусную девчонку нашел, – сказал он, пожимая Антону руку.
– Антон, можно тебе вопрос? – уже перед уходом сказала Оля.
– Ты хочешь услышать и ответ?
– Надеюсь, что да. Вот ты мне скажи, почему такой замечательный парень, как ты, не хочет принадлежать никому? Ты не представляешь, какие были бы у тебя красивые дети, все похожие на тебя. Ты же должен когда-то кого-то полюбить.
– Я всех люблю, а особенно вас, – ответил Антон. – Я не хочу кому-то принадлежать. Пусть не все меня правильно понимают, но я такой, какой есть.
– Ты замечательный, красивый и удивительный, – стала перечислять Оля его достоинства.
– Спасибо за столько комплементов сразу. Мне никто за один раз столько не говорил. – Антон подошел к Оле и поцеловал ее в щеку. – Я за вас с Кириллом очень рад, – еще раз повторил он и вышел.
Уставший с дороги Антон вошел в квартиру, бросил сумку в коридоре, скинул обувь и рухнул на диван. Его взгляд упал на их совместную фотографию с Кириллом, что всегда стояла на столе, и мысли сами полезли в голову, воскрешая в памяти моменты их жизни.
Снова вспомнилась та самая первая встреча много лет назад, на Казанском в Москве. Кирилл, в рваных коротких штанах и разных ботинках без шнурков, что-то украл в вагоне, его ловят… Вспомнилось, как он ему помог скрыться… Потом подвал, который впоследствии стал местом их обитания на многие месяцы, и переписка на стенах, по которой Антон его и нашел в этом огромном городе. Первые дни в Питере и еще многое другое…
Незаметно Антон заснул, забившись по привычке к стенке.
Около семи позвонил Владимир Сергеевич.
– Через минут десять я подъеду, выходи, – предупредил он.
Антон переоделся в свой замечательный, сшитый по его фигуре, костюм. Вспомнив, что Владимир Сергеевич был в галстуке, тоже надел, придав себе деловой внешний вид, и вышел на улицу.
Владимир Сергеевич был всегда пунктуальным человеком, и ровно в семь подъехал его "Форд" к подъезду.
Антон сел к нему на заднее сидение и они тронулись.
– Отдохнул? – спросил он.
– Да, немного. Заезжал еще к Кириллу – у него новость, жениться собрался.
– Что ты говоришь? И на ком же?
– На Ольге.
– Ну, что, хорошая девочка, красивая, грамотная, – начал перечислять ее качества Владимир Сергеевич.
– Думаю, что рано, парню только двадцать третий год пошел.
– Я тебя попрошу, не лезь в чужую жизнь, в своей сначала разберись. Если любят, пусть женятся. Он умный парень, знает, что делает, – сказал Владимир Сергеевич. – Он твоих принципов не придерживается. – Они подъехали к ресторану. – Вот здесь, Сережа, останови, – сказал шеф, – и ты свободен. Завтра к девяти ко мне. А ты Артема предупредил? Я так и знал, что нет. – Они вышли из машины и прошли в ресторан. – Я здесь столик заказал, посидим, поговорим. Мне многое нужно с тобой обсудить.
В ресторане звучала живая музыка, пел какой-то парень, но зал был наполовину пуст.
– Вот хорошо, посидим спокойно, – сказал Владимир Сергеевич. Они заняли столик, и тот заказал официанту ужин.
– Записывай телефон Артема. Я его предупредил уже, чтобы тоже за тобой заехал к девяти утра. Тоже мне исполнительный директор, – упрекнул шеф. – Эх, ты… Это твой водитель и твоя служебная машина, а ты…
Антон сделал удивленное лицо.
– И водитель?
– Вот об этом у него сам и спросишь.
– Опять шутки?
– Так что ты говорил про Кирилла? – еще раз спросил Владимир Сергеевич.
– Жениться собрался, ну, я, конечно, одобрил его решение.
– Куда ты денешься. Он же твой близкий друг, даже больше. А сам как?
– Сам? А что мне? Я человек холостой, живу сам для себя.
– А ты знаешь, как называется человек, живущий сам для себя, любящий себя больше, чем надо, не признающий обыкновенных человеческих правил – ну, я в плане обзаведения семьей, детьми?
– Свободный художник, – догадался Антон.
– Ты почти угадал.
– Нет? Тогда эгоист.
– Почти, – согласился Владимир Сергеевич. – Плейбой.
– А меня так давно уже за глаза зовут, – спокойно сказал Антон. – Это не позор… Это призвание. Не могу я, понимаешь, жить с кем-то. Вот был Кирилл, я с ним только с одним и жил…
– А со мной? – улыбнулся Владимир Сергеевич.
– Я еще не все сказал, – продолжал Антон. – Потом появился ты, или я у тебя, так вернее… Но это же, сам понимаешь…
– Ох, Антон, Антон, я-то понимаю, – давай выпьем и поедим, – предложил шеф. – Но жить надо полноценной жизнью.
– Меня уже не научишь. И почему это моя жизнь неполноценная? Живу для себя…
– Ты же сам знаешь прекрасно, что ты красивый парень…
– Ну и что?
– По тебе бабы просто сохнут, оглянись вокруг, милый.
– Я оглядываюсь, я все вижу, – стоял на своем Антон и со всеми доводами Владимира Сергеевича полностью соглашался.
– Ты такой же неисправимый, как и я, – сделал умозаключение Владимир Сергеевич. – Я всегда думал, что такой мальчик, как ты, когда-нибудь меня порадует своей женой, такими же прекрасными детьми… А он оказался совсем другим, бестолковым.
– Вот видишь. А я думаю, в кого же такой. Честно, я и не думал, что ты вот так всю жизнь один… Хотел когда-то спросить про твою семью, да не решался, чтобы не ворошить твое прошлое.
– Я тебе, может, когда и соврал, что с женой разошелся, на самом деле у меня ее никогда и не было.
– Не жалеешь?