Смеялся он заливисто, с запрокидыванием головы, совсем как ребенок, хотя больше никаких детских черт у него не было. Серьезный степенный мужчина под пятьдесят с пузом и лысиной, неизменно в костюме, всегда при галстуке – начальник, одним словом.
– Слушай, племянница, а не пойти бы тебе в медицинский? – однажды предложил дядя Паша. – Я все устрою.
Тогда еще в медицинском был большой конкурс.
– Да я и не думала... – смутилась Ксения.
– А ты подумай. – Дядю Пашу так и распирало от желания облагодетельствовать племянницу еще чем-нибудь. – Врач – хорошая профессия. На все времена, как говорится. И спокойная, что немаловажно. Бухгалтера воруют, а врачей благодарят. Улавливаешь разницу?
– Подумай, дочка, – вмешалась мать. – Пашенька верно говорит – доктором быть очень почетно. И никогда они, доктора-то эти, не бедствуют, все вон с дачами да с машинами. Только вот тебе мой совет – иди не взрослых лечить, а детишек. С детишками приятней возиться, чем с бабками и дедами...
– Да и платят за них больше, – по лицу бездетного дядюшки пробежала тень, – старики очень часто никому не нужны, а вот дети – совсем другое дело.
Ксения представила себя в накрахмаленном белом халате и еще более накрахмаленном высоченном колпаке, окруженную улыбчивыми детьми... и решила, что старшие, наверное, правы.
– Только там же химию, наверное, придется сдавать! – ахнула она. – А я ее не сдам...
Химию Ксения знала на троечку с большой натяжкой. Ну никак не желала укладываться в ее голову вся эта кислотно-щелочная премудрость. А от органической химии ее вообще тошнило.
– Спокойно! – Дядя Паша поднял вверх правую ладонь. – Я все обеспечу. Твое дело, Ксюш, документы отнести и на экзамены приходить, а что дальше... – ладонь звучно опустилась на стол, – ...моя забота.
Заботиться о своих дядя Паша умел – все экзамены Ксения сдала на "отлично".
Поначалу даже радовалась, но это по глупости и неопытности. А когда поняла, что учиться и трудно, и неинтересно, и вообще – "не тянет" ее быть врачом, пожаловалась дяде, в расчете на то, что он поможет ей перевестись на экономический факультет университета. С одной стороны, Ксения знала, что это вроде как невозможно, а с другой – верила дяде, который утверждал, что для него ничего невозможного нет.
– Учиться везде муторно, – сказал дядя Паша. – Ты там особо не напрягайся – все же знают, что ты моя родственница, валить не станут. Учись пока, а там видно будет. Не захочешь быть врачом – будешь главным врачом!
Против того, чтобы быть главным врачом, Ксения, разумеется, ничего не имела. Главный врач – это круто, реально круто. Зная, что дядя слов на ветер не бросает, она, во-первых, смирилась со всеми открывшимися ей минусами врачебной профессии, а во-вторых, не слишком налегала на учебу. Главному врачу ведь надо в людях разбираться, а не в диагнозах.
Дядю Пашу убили, когда Ксения училась на пятом курсе. Убили самым распространенным отечественным способом – киллер у лифта, два выстрела в грудь, третий, контрольный, в голову. Как водится, ни убийцу, ни заказчиков так и не нашли. Дядя Паша получил от ставшей ему родной мэрии умопомрачительные по помпезности похороны ("Брежнева и то не так важно хоронили", – шептались старухи на лавочках), а Ксении с матерью достались заверения типа "не забудем" и "если что – поможем". Конечно же – сразу же забыли и ничем не помогали. Даже не отдали единственным наследникам дяди-Пашину пятикомнатную квартиру – сразу же после похорон выяснилось, что она была получена в обход закона и подлежит передаче в собственность города. Хорошо хоть гараж не отобрали.
Ксении было жаль дядю, а еще больше было жаль себя и своих радужных надежд. Увы, что-то менять было уже поздно – через год с небольшим учеба заканчивалась.
"Работать легче, чем учиться", – утверждали и студенты, и преподаватели.
Как бы не так – учиться можно и не особо напрягаясь, но так же, не напрягаясь, работать врачом-педиатром невозможно. Все больше и больше Ксения убеждалась в том, что ей присоветовали наихудший вариант выбора. Однажды не выдержала и высказала все матери:
– Со взрослыми работать проще – они хоть жалобы свои изложить могут. И разбираться с ними проще, и вообще... на фига мне сдалась эта медицина? Грязь, нищета плюс ответственность большая.
Мать поджимала губы и отворачивалась – неблагодарная, мол, мы с братом все для тебя делали, из кожи вон лезли, а ты...
Настоящий ужас начался во время интернатуры. В первый же день каждый интерн получил по палате.
– Ваши наставники не будут вмешиваться в ваши действия, пока они будут правильными, – сказал профессор Кушнирский, заведовавший кафедрой педиатрии. – У нас учат плавать так – берут за шкирку и бросают в воду!
"И каждый день бьют палкой по голове", – забыл добавить профессор.
Интернам доставалось за каждый промах, каждое неверное предположение.
– Вы уже врачи! – постоянно напоминали преподаватели. – И не терапевты, а педиатры! Ответственность на вас огромная! По факту любой детской смерти автоматически открывается уголовное дело!
– Придурки! – шипели "полноценные" врачи, недовольные тем, что интерны путаются под ногами. – Клоуны! Вас бы только в кино показывать! Нет, мы были другими...
Медсестры хамили в открытую. Каждой медсестре приятно уесть врача, тем более зная, что никаких последствий этот поступок за собой не повлечет. И вообще – после гибели дяди Паши мир стал таким недружелюбным, что Ксения через день рыдала ночью в подушку.
– Замуж бы тебе, – вздыхала мать.
– Уймись, советчица, – осаживала ее Ксения.
Ну а как было не плакать? Ладно, пусть она, чисто случайно, проглядела, что в крови у малолетнего пациента резко подскочил уровень креатинина. С кем не бывает? Что, теперь убивать ее за это?
Уж лучше бы убили, чем так позорить, устраивая публичную выволочку, более походившую на экзекуцию.
– Что это?! Что это, я вас спрашиваю?! – орал Кушнирский, потрясая злосчастной историей болезни. – Недомыслие? Нет, не недомыслие, а халатность! Преступное пренебрежение своими обязанностями! Пренебрежение долгом врача!
Можно подумать, что сам никогда не ошибался.
– Александр Леонидович в силу присущей ему деликатности выразился очень мягко, – взвивалась коршуном доцент Алтунина. – Я скажу, не смягчая, это – преступление! Пропустить развитие почечной недостаточности...
– Я вообще-то молодой специалист, проходящий интернатуру! – напомнила с места Ксения.
Зря вылезла – накинулись всей стаей и заклевали чуть ли не насмерть, проявляя коллегиальность. Ксения еще курсе на третьем подметила, что все врачи обожают две вещи – тыкать окружающим в глаза своим стажем, забывая о том, что можно всю жизнь есть картошку, но так и не стать ботаником, и рассуждать о том, какие тупые придурки все их коллеги.
С того дня Ксению "взяли на контроль". Палату отобрали и стали использовать как кафедральную девочку на побегушках. "Пойди найди анализ...", "Отведи больного на УЗИ, заодно и посмотришь...", "Напиши выписку, а то мне некогда".
С выпиской случилась следующая неприятность. Ксения торопилась уйти домой пораньше (был день маминого рождения) и ошиблась – перепутала в двух выписках диагнозы. У врачей из поликлиник сразу же возникли вопросы, они начали звонить в стационар, где снова поспешили раздуть из мухи слона и поиздеваться над бедной девушкой.
К концу интернатуры Ксения поняла, что надо уметь приспосабливаться к обстоятельствам. Работа в стационаре ей определенно не подходила – тяжело, канительно, опять же ночами она предпочитала спать, а не работать. Ну, если и не спать, то хотя бы заниматься любовью, а не приемом новых больных. Вывод напрашивался сам собой – отправляться работать в поликлинику, на участок.
Беготни в поликлинике было много, но зато на приеме ежедневно приходилось отсиживать всего лишь по три часа.
Никаких ночных дежурств – это же здорово! Ночами в больницы везут все самое сложное и противное.
Резко вырос статус – здесь, в поликлинике, Ксению никто не шпынял. Замечания, если и делались, то мягко, деликатно, без обидных обобщений и выводов. Участковых педиатров администрация берегла как могла, потому что их не хватало.
И работалось не в пример легче. Хотя бы потому, что все мало-мальски сложное и непонятное было принято срочно госпитализировать – пусть коллеги в больнице разбираются, им положено. Главный врач поликлиники требовал от участковых одного – вовремя насторожиться и не пропустить развития чего-нибудь опасного.
Ксения не пропускала, чуть что – укладывала на стационарное лечение. Не всегда с правильным диагнозом, но это уже мелкие частности. Иди разберись так с ходу на вызове или во время приема...
Можно сказать, что в поликлинике Ксении понравилось. Насколько ей вообще могло нравиться в медицине. Уже немного битая жизнью и коллегами, она была на хорошем счету. В первую очередь потому, что никогда не грубила ни пациентам, ни их родственникам, а это для участкового врача поистине великое достоинство.
Главный врач Зоя Григорьевна однажды даже соизволила намекнуть:
– Вы так хорошо ладите с людьми, Ксения Юрьевна, что я подумываю, как бы использовать ваш дар в интересах всей поликлиники, а не одного участка.
"Двух", – хотела было поправить Ксения, потому что бегала она по двум участкам, получая, разумеется, как за один, но не стала. Зачем попусту портить отношения с руководством, тем более когда у тебя появляются некоторые перспективы.
Перспективы? Как бы не так! Кому-то там, наверху, должно быть, стало завидно, и он подложил Ксении Юрьевне новую свинью. Огромную такую свинью...