- Сильно город изменился? - глаза у Ниты вспыхнули - она еще ближе пододвинулась к эльфу.
- Не помню, - как-то грустно усмехнулся эльф, начав что-то прикидывать на пальцах. - Соврал, не сто, а сто два года.
- Это… - девушка, на секунду задумавшись, изумленно выдохнула, - это же "Осенний Шторм"!
- Да, именно, - кивнул Глин. - Самый конец Смутного Времени, казнь узурпатора и прочая, прочая, прочая. Отличная книжка есть про тот период, "Сестра бури". Кто помнит, говорили - весьма похоже изложено.
- Я думала, эльфы ничего не забывают, - недоуменно протянула Нита.
- Сами - нет, - пожал плечами эльф. - Нам помогают - иначе мы бы спятили давно от груза прожитого. Потому-то никто из эльфов, кто видел "Шторм", не помнит о нем ничего. Наверно, там было весьма… - он запнулся, пытаясь подобрать подходящее слово, - неприятно.
- Тогда откуда вы это знаете? - недоверчиво поинтересовалась Сийри.
- Элементарно, - Он, закатав рукав, показал девушкам глубоко выдавленное на предплечье клеймо - золотой грифон на фоне синего щита, усыпанного серебряными звездами. Эльф провел пальцами по рисунку - грифон неожиданно махнул крыльями, издав призывный клекот.
- Двадцать пятый батальон. Грифон-всадники, - благоговейно прошептала Нита.
- Историю любишь, да? - усмехнулся Глин. - Именно. Подделать невозможно - пробовали. Лишь это осталось.
- Ой, а мы тормозим, - Нита, оторвав взгляд от эмблемы, глянула за окно.
- Венковянка, - подсказала Сийри. - Двадцать минут стоять будем.
- Стоянка - это хорошо, это торговцы. А торговцы - это отличная компания! - подмигнул подругам эльф. - Вы как хотите, но я - на волю.
И он вприпрыжку удалился в сторону тамбура.
***
- Зараза, обидно, - Нита огорченно уставилась в окно. - Такая встреча…
- Ты о чем? - недоуменно поинтересовалась Сийри.
- Да о Глине, - подруга выглядела явно расстроенной. - Я столько книжек перечитала, столько энциклопедий перерыла - а тут! Реальный свидетель, который там был, все видел - но ничего не помнит!
- Может, он в резерве стоял, - возразила девушка. - А в город вошел, когда все кончилось.
- Как же, - язвительно ответила Нита. - Вспомни хотя бы, что нам на истории в институте давали!
- Я помню только вопли профессора: "Позор, как это - не знать историю города, в котором живешь!".
- Ты еще скажи - он неправ.
- Да откуда мне знать про ту часовню на холме? Постройка как постройка - а оказалось - самое древнее здание в городе.
- Вот-вот, - хмыкнула Нита, постепенно успокаиваясь. - Именно Двадцать пятый батальон "Теранилла" разнес в щепки Небесный флот узурпатора а, заодно, сжег барбакан Северных ворот вместе с самими воротами. Именно потому там сейчас такое аккуратное шоссе.
- Оказалось проще замазать, чем отскоблить, - понимающе кивнула Сийри. - Выходит, Глин - герой?
- Получается так, - кивнула Нита. - Представляешь, им за три результативных вылета Имперский Крест давали!
- Внушительно, но ни о чем не говорит, - пожала плечами подруга.
- Семьдесят два процента личного состава гибли во время первого вылета, - язвительно заметила девушка.
- Ого… - протянула Сийри. - Тогда понятно. Ладно, пойду прогуляюсь - вдруг еще пирожков прикуплю.
- С капустой не бери, - крикнула ей вслед Нита. - Не хочу всю ночь искать свободный туалет.
***
На перроне стоял шум и гам, который живо напомнил Сийри предпраздничную суету на любом из столичных рынков. Ассортимент товаров не то, чтобы поражал воображение, но на самом деле впечатлял. Казалось: в окна вагона тыкается буквально все, что может понадобиться путешественнику - от сияющих лезвиями опасных, но жутко тупых бритв, до кур, запеченных целиком.
Девушка почти сразу увидела Глина, который возвышался над торговцами, как утес в бурном море.