- Мои карты меченые - вдруг поможет?
***
Подойдя к своему купе, девушки увидели "картину маслом": Фородир, утративший всю свою веселость, затравленно вперил взгляд в пару десяток, ехидно разлегшихся перед ним на столе. Причина столь упаднических настроений была очевидна: напротив его имени на планшете красовался гордый ноль, а Ревану оставалось набрать всего одно очко для победы. При этом - любая десятка, сброшенная Фородиром, стоила семь очков.
- Вы ушли - как будто всю удачу с собой забрали, - уныло поприветствовал подруг полуэльф. - Реван меня под орех разделывает.
- Может, с новыми картами удача вернется? - Нита со смешком кинула свою колоду на стол, развернув ее веером.
- Какие-то проблемы? - невозмутимо поинтересовался Реван, подбирая колоду.
- Никаких, - Сийри состроила невинную физиономию в стиле "ничего я не списываю - вообще не знаю, что такое шпаргалка!" - Просто сейчас чай принесут, а поезд трясет - вдруг ваши зальем. Нам будет стыдно.
- Понятно, - парень, хмыкнув, принялся неторопливо тасовать колоду.
- А не темно будет? - засомневалась Сийри. - как бы тут масть не перепутать.
- Логично, - согласился Реван, подтолкнув полуэльфа в сторону купе проводника, - сходи, попроси, чтобы свет включили, а?
- Без меня не начинайте, - торопливо отозвался Фородир, тут же исчезнув.
***
Удача как будто послушалась нитиного призыва - уже третий кон подряд Реван оставался с носом, а счет Ниты дорос до двадцати пяти. На следующей раздаче девушка крепко сжала запястье подруги, прошептав:
- Теперь - смотри внимательнее. Я снова вижу искры.
В янтарном свете плафонов карты казались сделанными из тончайшего пергамента, каллиграфически разрисованного тушью. Реван, забрав свои карты, лениво облокотился на подоконник, иронично разглядывая девушек. Сийри подарила ему неприязненный взгляд, скользнула взором по неторопливо расплывающимся фиолетовым разводам на рубашке карт и вдруг оторопела: в черном стекле, за которым изредка проносились бледные огни, девушка четко увидела, как пара мусорных шестерок неторопливо трансформируются в два туза - в комплект уже имевшемуся козырному!
- Покажи карты, - потребовала она, ошалев от леденящей стали в собственном голосе. - Немедля.
- Зачем? - улыбка парня застыла, а в глазах ирония сменилась недоумением. - Вы мне не доверяете? Впрочем, смотрите, мне не жалко, - он бросил на стол три туза.
- Если надоело, сразу говорить надо…
- Нита, проверь, - девушка не спускала глаз с Ревана. Фородир было открыл рот, но предпочел промолчать, заметив: гномы из соседнего купе тоже заинтересовались игрой.
Нитины пальчики шустро ощупали спорные карты.
- Козырной туз - настоящий, - подвела она итог, - а эти - фальшивка. На самом деле тут шестерки пик и червей.
- Надо же, - Реван поморщился, - такая красавица - шулер… Кто бы мог подумать!
- Не шулер, - оскорбленно заявила Нита. - В отличие от некоторых. Сами-то, а? С самого начала нас за нос водили!
- Ну, водили, - не стал запираться парень. - Все равно - не на деньги. Мы сознались бы. Потом.
- А нафига тогда? - с горечью спросила Сийри. - Поиграть с нами, как кошки с мышкой? Терпеть не могу, когда из меня дуру делают.
- Какие-то проблемы? - над столиком нависла пара теней. Нита оглянулась - гномы, привлеченные необычной возней, решили лично разобраться в происходящем. Не смотря на то, что от обоих делегатов прямо-таки несло "Бомбур-элем", на ногах они стояли крепко, а говорили четко. - Если вас этот остроухий обижает, - мозолистая рука, больше привычная к кирке, легла на плечо Фородиру. Тот скривился, едва сдерживая ругательства, - так сейчас не будет!
- Нет, спасибо, - Сийри улыбнулась. - Конфликт уже исчерпан.
- Ну, хорошо, - гном, отпустив полуэльфа, демонстративно отряхнул руки. - Но если будет нужда - зовите.
- Обязательно! - Нита успокаивающе покивала, делегация мгновенно испарилась, а подруги снова повернулись к Ревану.