Как бы то ни было, но именно поражение Партии придало Василь Васильичу уверенности в необходимости вернуться на Верх. Если раньше, когда всё было предсказуемо, параллельно-перпендикулярно и просматривалось на годы вперёд, он об этом почти не думал. То есть не думал о результатах, а просто ждал назначенного срока, как данного Богом, то сейчас в нём проснулся азарт, который он сам для себя объяснял как раз той самой причиной, упоминавшейся выше. В то же время он видел, что обстоятельства складываются не в его пользу, и, если ничего кардинально не изменить, то работать над ошибками или производить их будет кто-то другой. Но, как говорится, нет худа без добра, тем более что Василь Васильич не из тех, кто покорно опускает руки перед капризами судьбы. Фатализм, в принципе, был ему не чужд, но и лежание на печке в ожидании подарков судьбы – не в его характере. Он обладал способностью обращать в свою пользу то, что, казалось бы, никогда не может её принести. Пусть даже карта ляжет так, что опять придётся наблюдать со стороны на неуклюжие, по его мнению, действия Иван Иваныча, – на этом свет клином не сойдётся. Понятно, что после раскола в их рядах у Василь Васильича будут все основания не соглашаться на сегодняшнюю его должность, да и его оппонент уже вряд ли её ему предложит, даже, если бы и захотел. Закон обязывает назначать второе лицо из победивших. Тогда уже ни Мама, ни кто-либо другой, имеющий право давать ему указания, не будут иметь на это никаких оснований. Если они хотели продолжать свою привычную жизнь, надо было более искусно, а может быть наоборот, настойчиво руководить процессом. А сейчас возможность почти упущена и вряд ли их будущее останется таким же безоблачным. Правда, с их возможностями не пропадёшь, но просто жить и наслаждаться радостями жизни – этого для них уже не достаточно. Они должны играть нами, как в шахматы, получая удовольствие от движения фигур и его результатов. Возможно, на это даже делаются немалые ставки, но его, Василь Васильича, это, вскоре, вероятно, уже не будет касаться. Никем он им не нужен. Следовательно, у него есть совершенно веское основание раствориться в среде, таких же, как и он, – бывших и спокойно пожинать плоды предыдущей деятельности. Может даже создать какой-нибудь клуб. Недостатка в его членах не будет. Там у них, на Западе, редко кто задерживается наверху надолго. Уходят полные сил и энергии, а главное – не до конца реализовавшими свои задумки и амбиции. Эта мысль вдруг, как будто, открыла перед Василь Васильичем невидимую дверь в пространство с такими перспективами, по сравнению с которыми все его недавние намерения стали выглядеть более чем бледно. Внезапно в его воображении – хотя это и не было ему свойственно – появились очертания грандиозного проекта, реализация которого очень даже стоит всей предыдущей жизни. Он уже видел себя в кругу единомышленников, собравшихся в одной из любезно предоставленных им же резиденций, затерянной где-нибудь в Альпах или Пиренеях. То же воображение, почему-то, не давало вырваться за рамки стереотипов тайных орденов и облачило присутствующих в чёрные бархатные мантии с атласным подбоем. Лица их зачем-то скрывали маски, хотя в этом не было никакой необходимости, ибо все друг друга прекрасно знали. Тёмные своды помещения со следами копоти от часто используемых свечей и ритуальных факелов усиливали ощущение магической таинственности происходящего и могущества сидящих за большим и массивным овальным столом. И по одной из коротких его сторон, в кресле чёрного дерева с высокой резной спинкой – он – Магистр Ордена. Не исключено, что имена, возможно, придётся поменять. Но откуда такая уверенность, что согласятся именно с его кандидатурой? А кто ещё? Злобный мадьяр? Бесспорно, для таких дел кандидат подходящий, однако он, скорей всего, ещё поправит своими галлами: их недовольство увеличением количества незваных гостей, стремящихся в чужой монастырь со своим уставом, наверняка, снова вынесет его наверх. Кроме того, это не его идея, да и в средствах он довольно стеснён по сравнению с некоторыми. Нет у него ни Ромы, ни ничьих недр. Кстати, надо эту тему с Мамой и её людьми перетереть, их это должно заинтересовать, это может дать им возможность попередвигать фигурки на гораздо большей доске. А ведь это прекрасный повод убедить их в целесообразности самому отойти от дел и перескочить на более высокую ступеньку. Там-то я им наверняка буду нужнее, к тому же смогу уйти красиво. А может они уже вообще списали меня? Иначе, почему ничего не предпринимали, чтобы удержать ситуацию под контролем? Неужели договорились с ним? Зря, он не так предсказуем и покладист, как казалось раньше, а дальше будет только хуже, терпеть он их не станет. Нет, скорей всего, с их стороны – это результат обычного нашего разгильдяйства и чрезмерной самоуверенности. Всё было настолько стабильно и распланировано, что казалось – по-другому и быть не может. Ан, может и ещё как. Ладно, как бы то ни было – надо действовать. И первое, что необходимо сделать – это предложить в качестве кандидата от Партии нового столичного градоначальника. Молод, по-хорошему амбициозен, прошёл многие хозяйственные и политические ступеньки, полон сил и энергии по воплощению в жизнь планов развития города на благо трудящихся. Под его рукой почти десять миллионов электората. Да, но прежде надо всё решить с Мамой, а потом уже поручить Борисычу объявить о таком моём решении, то есть – решении Партии. Главное сделать это вовремя, иначе, если узнают раньше положенного, шансы его, и без того не большие, сойдут на нет. Решат – если Сам решил не участвовать, значит партийные дела совсем плохи и тогда сторонников никакими калачами не соберёшь. Хотя их и так уже, вряд ли наберёшь необходимое количество. Хорошо, а что изменится, если всё же решить пойти самому? Будет ещё хуже, потому что выборы примут действительно реальный характер. Столкнутся два мощных административных ресурса, но ни одна из сторон не сможет воспользоваться им, как привыкла это делать, а по-другому – это уже не ресурс, а честные и объективные выборы – именно то, на чём вылез Иван Иваныч со своими ЭРЭСовцами. А Партия уже отвыкла от такой борьбы, а многие вообще не подозревают о возможности проведения выборов таким образом. Они считают, что административное давление это вполне нормально и в рамках демократии, ибо пересели из одних высоких кресел развитого социализма, где такая выборная система, или как сейчас говорят, – технология, – выдавалась за самую высокую вершину достижений демократии, в другие высокие кресла, но недоразвитого капитализма. И развивают его в соответствии со своим видением проблемы. Что поделаешь, если то бытие навсегда сформировало и определило их сознание, и сейчас, как они не стараются, не могут вырваться за его рамки. Ведь не всё тогда было совсем уж плохо, почему же не перенести его на сейчас. Ну и что же изменится от участия Василь Васильича в главных выборах? Наиболее вероятно – ничего, кроме появления его политического трупа, к которому, кстати, будет соответствующее отношение со стороны потенциальных членов Ордена. Нельзя, так же, забывать об их, мягко говоря, сомнениях в целесообразности видеть Василь Васильича вновь во главе почти одной шестой части суши. А как они сомневаются, совсем недавно увидела и продолжает наблюдать оставшаяся часть земной поверхности. Дело вовсе не в Каддафи, который, кстати, совсем не потакал исламскому фундаментализму, не имел оружия массового уничтожения и просил, так называемых, повстанцев не доводить дело до гражданской войны. На его примере показали всем, кого это может касаться, что может произойти, если товарищ не понимает по-хорошему. (Железный аргумент в беседе с Мамой). Если до этого дойдёт, встанет большой вопрос, захотят ли они видеть среди себя вообще, не говоря о руководящей должности, такого недальновидного человека.
Кто-то в зале то ли громко захрапел, то ли кашлянул, отчего Василь Васильич прервал чтение, записанных им на небольших листках линованной бумаги, тезисов, одновременно освободившись из плена грёз, и взглядом, полным разочарования, окинул опущенные головы. Почему-то ему показалось, что на их макушках сейчас было больше безразличия, нежели вины и скорби, что ещё раз укрепило его в мысли незамедлительно встретиться с Мамой.