Мэри отправилась в путешествие, путешествие, которое заняло несколько дней. Она каталась по подземке, туда и обратно, нарезая круги по прокопченным внутренностям города. Ездила по Кольцевой, в этом новом для нее витке пространства и времени, пока не закружилась голова. Но Кольцевая так никуда ее и не привела. Бродила по запекшемуся бетону Пикадилли и Лестер-Сквер. Ночевала вместе с другими людьми в переполненной комнате, где стояла вонь - последствие скверного питания. Когда она прислонилась к стене, у которой стояли и другие девушки, к ней один за другим подошли двое мужчин и спросили, свободна ли она. Оба раза она отрицательно покачала головой, и они ушли. Затем какой-то отрезок времени превратился в набор коробок и клеток. Ее сунули в фургон и привезли в какое-то место, где нужно было вытащить все из карманов и сумки и отдаться в распоряжение человеческого общежития. Ее заперли на ночь вместе с девушкой, которая непрерывно плакала и подолгу писала в горшок, который вытаскивала из-под своей койки. Утром Мэри заставили раздеться, и какая-то женщина осмотрела ее - Мэри так и не поняла, по какому праву. И вот ее уже снова везли в каком-то фургоне. Она спала на белых нарах вместе с другими женщинами, которые вопили и выли всю ночь напролет.
- О, сколько в тебе жестокости, - причитала женщина рядом с Мэри. - О, в тебе… в тебе нет добра.
Мэри и без того это знала, и вовсе не нужно было повторять ей одно и то же сотни раз. Она получила коричневый пакет со своими вещами, а также какие - то желтые таблетки, заставившие настоящее подернуться дымкой и куда-то отступить. После этого можно было гулять по саду или сидеть в комнате с зелеными стенами, наблюдая за мельканием бесконечной вереницы красок и лиц. Мэри развлекалась так довольно долго. Затем появился Принц и забрал ее оттуда. Естественно, им пришлось его впустить. Им пришлось впустить его, чтобы он забрал ее с собой.
- Наконец-то я раскусил тебя, Мэри, - сказал он ей в своем кабинете. - О, да ты теперь куришь? Еще одно из последних достижений?
Мэри попыхивала сигаретой. За последние несколько дней она в совершенстве овладела этим навыком под чутким руководством разных безумцев и безумиц. Они объяснили, что курение пойдет ей на пользу и что особенно хорошо оно помогает от нервов. Мэри ничего про это не знала, но была рада занять чем-нибудь руки и рот - рот даже больше.
- Прошу прощения, - сказала она.
- …Замечательно, - восхитился он, - Значит, теперь все прекрасно.
- Я старалась хорошо себя вести, правда.
- А теперь бросила? Так только дети малые говорят.
Мэри промолчала.
- У меня для тебя кое-какие новости, - уже тише добавил Принц, - Мистер Дэвил - он отказался от своего признания.
- Мистер Дэвил?
- Малый, который признался, что убил тебя. А теперь отказывается. Говорит, что не убивал.
- И что это значит?
- Ну, с его точки зрения, это вполне резонный шаг. Ему сказали, что ты жива и здорова, вот он и передумал. Ты разве на его месте не поступила бы точно так же?
Мэри ничего не ответила.
- Надо отдать ему должное. Он далеко не сразу поверил. Все гнул свою линию. Редкий случай.
- Правда? - спросила Мэри.
Он ждал, когда она поднимет глаза. Она посмотрела на него.
- Да, редкий. Он все твердил, что довел дело до конца. Говорил, что ты сама его попросила. Вот он тебе и помог.
Глаза Мэри наполнились слезами, и она не пыталась их сдержать. Некоторые падали ей на колени, а одна даже попала на сигарету. Она услышала, как Принц вздохнул и поднялся. Он подошел и помахал перед ней белым платочком.
- Не беспокойся, - сказал он. - Он не скоро выйдет - ему еще надо срок отсидеть. Вот почему мы ждали. Хотели зацепить его еще на чем-нибудь… Ну и что дальше, Мэри? Что у тебя осталось? Работу потеряла. Кстати, сквота тоже больше нет.
- А где он? Куда он подевался?
- Любая заварушка в такого рода местах… - Он вяло шлепнул рукой по столу. - Да нет, Мэри, теперь тебе и впрямь некуда податься. Похоже, ты выработала весь свой запас везения.
- Нет, есть. Мне еще есть куда пойти, - Она показала ему листок бумаги.
- А, так ты вон какое знакомство завела, как же, как же, - покивал он.
- Он сказал, я могу позвонить и прийти, когда захочу.
Принц взял один из телефонов, толпившихся на его столе, и с грохотом поставил его перед Мэри.
- Ну так давай, звони ему.
Мэри набрала номер Джейми, и тот оказался дома. Ее ничуть не удивило, когда он совершенно спокойно ответил:
- Какие вопросы. Давай подходи.
Что бы ни вытворяли с Мэри другие люди, они ей не лгали. Как и многое остальное, ложь они приберегли для себя. Мэри чувствовала, что лишь один человек из тех, кого она знала, всерьез вовлечен в игру лицемерия и лжи. И этот человек сидел сейчас напротив.
- Постой-ка, - вдруг вспомнил Джейми. - А как насчет твоего дерьмишка?
Мэри залилась румянцем.
- Насчет чего?
- Ну, твоих вещичек. Ты можешь все это загрузить в такси или как?
- Ой, нет. У меня ничего не осталось.
Когда Мэри положила трубку, Принц что-то писал ручкой со стальным пером и даже не взглянул на нее.
- Договорилась?
- Да. - Мэри посмотрела на него с открытой ненавистью. Что он принес ей, кроме своей лжи и ее слез? - А он богач, - вскользь бросила она.
- Вот и отлично.
- Тогда я пошла.
- Хорошо. - Он не оторвал взгляда от бумаг, - Мэри, запомни. Поосторожнее со своей силой. Сила есть у всех.
- Я ухожу - и надеюсь, что не увижу вас до самого смертного дня, - сказала Мэри и вышла.
Глава 18 Нет нужды
- Первое, чему ты должна научиться, - строго объяснял Джейми, - это пить и курить по-человечески. Итак. Сколько ты выпиваешь?
- Алкоголя?
- А чего же еще? Можешь предложить что-нибудь поинтереснее?
- Ну, раз в неделю…
- Чего?! Ну что ж, скоро мы внесем необходимые коррективы, сударыня. Выпей-ка. Начнем с азов. Главное в этом деле - ежедневно и серьезнейшим образом набираться еще во время обеда. Такой подход экономит уйму усилий в послеполуденные часы.
- Я жутко себя чувствую, если напиваюсь во время обеда, - вступила в беседу Джози, которая жила в одной квартире с Джейми.
- И что с того? - парировал Джейми.
- Мне не нравится плохо себя чувствовать целый день.
- Кому ж нравится? Сюжет-то не в этом. Кто сказал, что это должно нравиться? Продолжим, Мэри. Как обстоят дела с курением?
- Три-четыре сигареты в день, - надеясь порадовать Джейми, ответила она.
Однако он лишь посмотрел на нее долгим взглядом и печально покачал головой.
- Боюсь, это вообще никуда не годится, - Он отвернулся, слегка прикрыв глаза, и небрежно добавил: - Я выкуриваю в день по три с половиной пачки…
- Неужто? - удивилась Мэри.
- Так вот. Поначалу были просто адские муки, не скрою. Перейти с двух пачек на три - вот где требуется настоящая выдержка. Потом все идет как по маслу. Для начала поставим перед тобой вполне реальную задачу - скажем, двадцать штук в день. После этого можно уже постепенно нарабатывать нужный ресурс. Идет? Это просто вопрос силы воли, ничего более. Суть в чем: если только захотеть, все получится. Поверь мне. Нет ничего невозможного, Мэри!
- И что хорошего в том, чтобы гробить себя заживо, - не сдержалась Августа, которая тоже жила в этой квартире.
- Давай-ка хоть ты не начинай. По ходу я понял, в чем твоя тема. Ты у нас жить хочешь. Ей, видите ли, пожить захотелось.
Мэри выцедила свою выпивку и загасила окурок. Джейми тут же снова наполнил ее бокал, прикурил новую сигарету и подал ей.
- Так держать. Ты справишься, Мэри. Теперь просто ешь побольше тяжелой пищи и поменьше двигайся, и тогда процесс пойдет гораздо легче.
- Джейми, ты просто маньяк. Знаешь, это ведь уже совсем не смешно, - сказала Лили, которая тоже жила в этой квартире.
- Откуда тебе знать, насколько это смешно?
- Меня это не веселит.
- Но ведь ты же баба! А бабы не смеются, когда смешно. Они смеются, когда их прет.
- Вот тоска, - сказала Лили.
- Вот дерьмо, - добавила Джози.
- Кто-нибудь, дайте парню валиума, - присоединилась Августа.
- Это правда! Что вам не нравится? Просто у вас по-другому… - Он наклонил голову к Мэри. Глаза его были воспалены. - Ладно, я всего лишь полагаю, что если никто из нас ни черта не делает и никогда ничего делать не собирается, можно было бы заняться хоть чем-нибудь. Всего-то.
- Мэри, ты сможешь разобраться с простынями там, полотенцами и всей туфтой? - спросила Лили.
- А что, опять этот карлик приходил? - поинтересовалась Джози.
- Он принес мою блузку? - осведомилась Августа.
- Которую?
- Они ее посеяли. Ну, ту, серую, шелковую, у нее еще…
- Мне думается, - сказал Джейми, неуверенно поднимаясь на ноги, - мне думается, я мог бы на этом и закруглиться, - Он в нерешительности остановился посреди комнаты. Его глаза горели мальчишеским задором, смешанным со смущением, - Я просто хотел сказать…
Не стоит, подумала Мэри. Все правильно. Можешь не продолжать.
- Вот я сейчас говорил, что женщины не смеются, - начал он, и все девушки сразу завздыхали, начали что-то бормотать и отвернулись. - Если бы я сказал "большинство женщин", вы бы сразу согласились и от души похохотали над своими сестричками. Но я-то говорю о вас. Потому что вы за всю жизнь не прочли ни одной книжки и вообще ни черта не делаете. Вот потому-то вы и ржете, только когда с чего - нибудь претесь, когда с кого-нибудь по-настоящему тащитесь или вам просто все в кайф.
- Тоска зеленая, - пробормотала Августа.