- И как они договариваются о встрече без мобильников и раций?.. По следам в пыли, что ли, вычисляют друг друга? – проворчал Артем.
Галка, сощурившись, посмотрела на солнце, на запыленные кусты и уселась на ступеньку, выставив ноги под палящие лучи. Ноги были колючие и грязные. Она провела по ним рукой и недовольно поморщилась. Потом достала зеркало.
- Артем, хватит сидеть! – зло прикрикнул водитель, и, прежде чем Галка успела оглянуться, Артем исчез в полуденном мареве.
Галка выглянула из-за кабины и увидела, как, подгоняемый водилой, Артем таскает канистры с соляркой. Вернулся он, понуро оттирая мазут с длинных пальцев и ворча что-то себе под нос.
Галка сидела на ступеньке и охотничьим ножом точила карандаш.
- Сломался, блин, - пояснила она, кончиком ножа указав на свой недокрашенный глаз.
Артем уселся рядом.
Водитель вернулся в кабину не раньше чем через час и молча завел мотор.
Вновь затрясло. Их, как деревянных болванчиков, швыряло друг на друга в такт рывкам машины. Голые Галкины ноги прилипали к расплавленному дерматину сиденья. За окном мелькали сожженные солнцем заросли в африканской красной пыли. Июльскому дню, казалось, не будет конца.
Ближе к вечеру на горизонте показались Уральские горы.
С натугой Камаз пополз вверх, потом машину закачало как на волнах. С обеих сторон волновалось неспокойное море залитых светом пустых холмов.
- И это Урал? – фыркнула Галка.
- Он везде разный, - усмехнулся в ответ водитель. – На Южном Урале горы, москвичи с горных лыж катаются.
Галке показалось, что он сказал это как-то по-особому, недобро, и она поерзала на сиденье, невольно переглянувшись с Артемом. И еще внимательнее стала смотреть за окно.
Камаз не останавливался до самой ночи, как запломбированный вагон, он летел вперед. Постепенно, очень медленно, солнце, проплыло сгустком жара над крышей, и, наконец, сползло к ним за спину, длинными лучами пронзив кабину и полыхнув в зеркалах заднего вида.
Лицо водителя посерело от усталости, нездоровый натужный пот скопился в углублениях изможденного лица и дряблого тела. Но выцветшие глаза, воспаленные вниманием, продолжали впиваться в дорогу.
Ночь наползала на Камаз со всех сторон. Горела въедливым светом только лампочка в кабине.
Артема в его углу баюкала голубая мгла, льющаяся с темного неба и недоступная разрушающему свету лампочки. Ее пыточный свет поймал в силки водителя и сидящую рядом Галку, образовав тесное пространство ночного бдения.
Галка устроилась поудобнее, но держала глаза открытыми, чувствуя, что тоже не имеет права спать. Она смотрела в темноту, разрезаемую фарами дальнего света.
Фары выхватывали из мрака канавы и заборы, Камаз, громыхая, проносился по извилистым улицам какого-то пригорода.
- Что это? К чему мы подъезжаем? – спросила Галка.
- Тюмень. Раскуришь?
Одной рукой водитель покопался в бардачке и вытащил сигаретную пачку, другой крутанул руль, вписываясь в очередной поворот.
Она с готовностью кивнула.
- Если хочешь? – кивнул он на пачку.
У Галки с Артемом были еще свои сигареты. Но она подумала и вытащила из водительской пачки вторую.
Водитель курил, сунув сигарету в угол рта. Дым уносило в ночь через опущенные стекла.
- Видел я ваши паспорта, - сплюнув за окно, произнес, наконец, водитель. - Вот вы сели в мою машину, едете, врете мне, что вы из Нижнего. Это по-людски? - спросил он.
Галка не ответила.
- И какой ты собиралась мне адрес дать? Или вообще не собиралась?
- Я собиралась… Ну тетки своей адрес… Чтобы она мне пересылала.
Водитель махнул рукой, призывая ее прекратить эти лживые оправдания.
- Видел я других автостопщиков… Легче они… Как бы это сказать?.. А ты…
Он перехватил сигарету левой рукой.
- Зачем это тебе? Зачем он вообще тебя с собой потащил?
Галка хмыкнула.
- Он потащил?! – она оглянулась на Артема, но тот спал. - Это вообще моя идея была. Он! Как же!
Водитель покачал головой.
- Ну и зачем тебе нужно так подставляться? Чтобы мужики к тебе всякие приставали…
Она в раздражении махнула рукой.
- Что мне теперь, не ездить никуда, раз я?.. - и она кивнула вниз, на свое тело.
Водитель рулил. Галка смотрела вперед, за окно, и вскоре ей стало казаться, что никакого разговора и не было. Водитель протянул руку и включил маленький переносной телевизор.
Телевизор трещал, изображение дергалось и тонуло в помехах.
- Мы не заедем в Тюмень? – спросила Галка.
- Окраинами проедем, - процедил водитель.
Тюмень вскоре осталась позади и сбоку, и эфир потерялся в помехах окончательно. Из динамиков раздавался только бесконечный и мерный треск. Водила выключил приемник, и снова был слышен только скрип и скрежет машины.
В разбавленном розовато-сером свете мелькнули восточные окраины дымящей трубами Тюмени и вновь поплыли в предрассветном тумане за окнами безлюдные зауральские равнины.
За Тюменью небо окрасилось розовым. Потянуло предутренним холодком. Сонными замедленными движениями Галка достала со спального места ветровку и как в плед закуталась в нее, подтянув колени к груди.
На ее глазах солнце, отлепившись от восточного края земли, медленно поползло вверх по небосводу, пока не врезалось в лобовое стекло кулаком жара и слепящего света.
Галка зажмурила слезящиеся глаза и больше не смогла их открыть, чувствуя, что солнце все еще смотрит на нее в упор.
День разгорался. Солнце поднималось все выше и начало накалять воздух. В куртке стало жарко и потно, и она, не открывая глаз, скинула ее, подставив кожу потоку лучей. Пропитанная потом и задубевшая одежда липла к телу, вызывая навязчивые мечты о воде, прозрачной, прохладной, проточной.
Где-то на границе поля зрения Темка, разбуженный солнцем, чесал лохматую голову и тер глаза, недовольно морщась и зевая.
Временами она забывалась сном, и тогда ее тело болтало по кабине.
Часам к десяти Камаз зарулил на одну из придорожных стоянок. Водила вытащил канистру и, скинув рубашку, с фырканьем облил себя водой.
- Пойдешь, Галина? – предложил он.
Галка с готовностью спрыгнула на землю, но в ту же секунду в ужасе и смущении остановилась. Водитель, держа в руках канистру, ухмылялся.
- Артем, иди, ополоснись, - позвал он.
Темка стянул с тощего загорелого тела майку и подставился под струю воды.
- От тебя уже скоро пахнуть начнет! – издевательски продолжал водила, поглядывая на Галку.
- Да ополоснись, чего ты, - неуверенно выдавил из себя Артем.
- Я раздеваться должна? – тихо прошипела она, бешено глядя на Артема. – Здесь?!
- Ну хоть в купальнике,.. – пробормотал он.
Она затравленно посмотрела на них обоих и снова заметила, как доволен ее замешательством водитель.
- Вот уж не думал, что ты так воду не любишь. Ты и дома так редко моешься? – загоготал он.
Галка вспыхнула и, развернувшись, ушла к машине. Артем расстроено пошел следом.
- Темка, короче, я у окна сяду, - решила она. Артем покосился в зеркало заднего вида на водилу, но молча уступил ей место.
Она недовольно плюхнулась на сиденье и подтянула ноги к груди.
- Я даже не знаю уже, какого черта мы едем, - проворчала она. – Тебе вообще все равно, доедем мы или не доедем…
- Мы уже за Уралом, может повернуть обратно?.. – отозвался Артем и с надеждой поднял на нее большие близорукие глаза. - Сядем в Омске на поезд – денег на билеты у нас еще хватит… Помнишь, мы не верили даже, что до Урала доберемся?! – улыбнулся он.
Она раздраженно взмахнула рукой.
- Это ты не верил. А мне и верить не надо было. Я с самого начала знала, что еду на Алтай.
Темка не ответил, и какое-то время молчал.
- Да? – наконец произнес он.
- Ну да, - недобро усмехнулась Галка. – Важно было вытащить тебя из Москвы, - она хихикнула, - пока ты не испугался и не передумал… Что, хочешь повернуть?
Она свернулась кошкой в своем новом углу и, не дожидаясь ответа, закрыла глаза. Уже сквозь сон она почувствовала, как машина дернулась и стала набирать скорость.
- Галь, где твой паспорт? Галка? – Темка тряс ее за плечо.
Машина стояла, снаружи слышались голоса.
- Блин, Артем, там же, где и твой, - пробормотала Галка и заснула снова.
Кажется, на этот раз она спала долго.
В стекло с тихим стуком и жужжанием билась оса. Звук повторялся, видимо, довольно давно, очевидно, он и разбудил Галку. Оса билась в окно с монотонным упорством. Стекло в белесых подтеках и разводах напомнило Галке окно на старой кухне. И звук был звуком домашней скуки.
Она протянула руку, и оса тут же ужалила ее. Пульсирующая распирающая боль моментально вспухла в пальце и отдалась до локтя. Оса забилась в агонии, скорчившись в кольцо и отчаянно жужжа.
- Черт! Блин! Гадство! – Галка затрясла рукой и тут же сунула палец в рот. Это разбудило ее окончательно.
Артем, согнувшись колесом и уткнувшись носом в колени, дремал. Водитель, не отрываясь, смотрел на дорогу.
За окном в небе ходуном бродили тучи. Похолодало, и оттого, видимо, в кабине и были подняты стекла. Горячим распухающим пальцем она инстинктивно ощупала внутренности Камаза в поисках прохлады, но все детали внутренней обивки были прогреты за жаркие дни, и от тепла боль запульсировала с новой силой.
- "Я ее нечаянно прижала, и, наверно, умерла она. Но конец отравленного жала…" - Галка чертыхнулась. - Вертится и вертится в башке…
Никто ей не ответил.