Александр Трапезников
Высший свет
Повесть
1
- Шоу начина-а-ается!..
Этот истошно-радостный вопль уже вторые сутки разносился возле Кремля, в Александровском саду, среди литых болванок и блуждающей молодёжи. Разноцветная толпа окружала металлическую конструкцию сцены, на которой происходило главное действо. По сцене прытко сновал известный Шоумен, роняя слова, как мячики. Их ловила "тусующаяся" публика и захлёбывалась от восторга. Некоторые девицы сидели на плечах у своих юношей, напоминая то ли победивших амазонок, то ли кентавров. Все что-то жевали и прикладывались к пластиковым бутылкам. Казалось, что жаркое июльское солнце вскоре расплавит эту кричащую толпу, превратит её в однородную массу пластилина.
Справа от сцены толпа прижала к металлическому бордюру двух молодых людей, случайно оказавшихся рядом, - долговязого юношу и невзрачную девушку. Оба были очкариками. Выбрав момент, воспользовавшись короткой паузой, как глотком воды, он неловко спросил:
- А чё это тут происходит-то, а? День города, что ли?
Девушка не ответила, лишь покосилась на него довольно презрительно. Молодой человек проявил упорство:
- Я же только спросил, я ведь не лезу к вам в дружки или собутыльники…
Поскольку девушка продолжала хранить молчание, он добавил:
- А коли вам мама запрещает разговаривать с незнакомыми людьми, то могу и представиться: Алесь Дронов, из Белоруссии. Слышали о такой стране? Это налево от вашего ГУМа, а потом по Минскому шоссе и до упора.
Девушка, поправив очки на вздернутом носике, наконец-то снизошла до ответа:
- Здесь не День города, а съемки нового телевизионного проекта "Высший свет". Ясно, Алесь Дронов из Белоруссии?
- Эге! - крякнув, отозвался юноша. - Вот, значит, куда меня занесло! А ведь сюда-то мне и надо.
Едва он успел это проговорить, как вновь забряцала музыка, а Шоумен на пределе голосовых связок заверещал:
- Шоу начина-а-ается!.. Сейчас будем составлять пары!.. Воздушные потоки подхватят вас и понесут в Высший свет!..
Он много ещё молол всякой чепухи, а на тенистой веранде позади сцены, с которой хорошо просматривалась беснующаяся толпа, Продюсер этого телепроекта разговаривал с журналистом молодежной газеты. Вернее, отделывался короткими ленивыми фразами, производя впечатление смертельно уставшего человека. В отличие от сухого и поджарого Продюсера, лет сорока пяти, журналист с трудом носил лишние килограммы, потел и часто пил минеральную воду.
- Я понял, понял, - торопливо говорил он, словно боялся, что он собеседнику надоест, интервью закончится и его "попросят": - Выходит, первая часть телешоу - это и есть, собственно, Воздушные потоки, а вторая - Высший свет.
- Путевка, - поправил Продюсер.
- Как?
- Мандат. В высшее общество.
- Понял. Как бы сквозь тернии - к звездам. Образно.
- Вот именно, - усмехнулся Продюсер. - Как бы.
- А по какому принципу будут составляться пары?
- По принципу отсутствия всяческих принципов.
Журналист ещё больше вспотел и жадно набросился на воду. Ему всегда было трудно разговаривать с людьми намного умнее его.
- Они неразлучно проведут вместе целые сутки, к каждой паре будет прикреплен оператор с видеокамерой, так?
- Так, - подтвердил Продюсер. Ему уже стал надоедать этот юный толстяк с диктофоном.
- Простите, а… ночью?
- Ночь - это тот же день, только темнее. И наоборот.
- Хорошо, а как будут определяться победители?
- Решкой.
- Вы шутите. В условиях телешоу сказано, что все пары за сутки должны совершить по три безумно влюбленных поступка…
- Вот по степени безумства и определим, - вздохнул Продюсер. Он подозвал помощника и велел ему разыскать режиссёра.
- Значит, они должны полюбить друг друга, - заторопился журналист, понимая, что его время уходит. - Или, по крайней мере, притвориться. Но если с Воздушными потоками всё более-менее ясно, то о второй части телешоу нам неизвестно ничего. Что будет происходить там?
- Это секрет, - сказал Продюсер и как-то брезгливо махнул рукой, словно отгоняя слишком назойливую муху.
- Понял. Так и запишем: главный секрет ожидает зрителей впереди, - журналист встал и начал убирать свои репортерские причиндалы в сумку. Напоследок ещё раз приложился к ледяной минералке.
Возле столика появился Режиссёр телешоу, тоже ещё достаточно молодой человек, но несколько болезненного вида - с отечными веками.
- Обрати внимание вон на ту парочку, - сказал ему Продюсер. - Долговязый такой и невзрачненькая, в первых рядах. Что-то естественное в них есть.
Режиссёр молча кивнул и отошел от столика. Журналист хотел спросить что-то ещё, но Продюсер уже смотрел на него, как на пустое место.
2
На сцене топтались две дюжины разношерстных молодых людей - поровну юношей и девушек. Эти счастливчики прошли вчерашний "кастинг" и попали в число участников телешоу. Мужская половина носила на груди карточки с римскими цифрами, женская - с арабскими. Шоумен прокричал, как пролаял:
- Ваши эсэмэски помогли нам сделать окончательный выбор! Теперь остались самые лучшие, самые достойные, самые красивые и самые умные!
- Bay! - завизжали и в толпе, и на сцене.
Шоумен поднял руку, останавливая вопли, продолжил:
- Никто из них прежде друг с другом не был знаком, это я проверял лично. Потому-то Воздушные потоки и должны соединить этих совершенно случайных людей! И вынести победителей в Высший свет!
- Вау-у!!.
- Но нам нужна ещё одна пара - до чертовой дюжины! - утихомирил толпу Шоумен. Он покосился на стоявшего возле одного из операторов Режиссёра; тот кивнул головой. - И кто же это будет?
Сразу же взметнулся лес рук. Шоумен забегал по сцене, всматриваясь в толпу. Он остановился напротив долговязого парня и его невзрачной соседки в очках. Отбежал, но снова вернулся, будто передумав.
- Вот ты и ты! - прокричал он. - Властью, данной мне Богом, я выбираю вас! На сцену - живо!
Часть толпы разочарованно загудела, другая - зааплодировала. Девушка ещё не могла поверить, что таким чудесным образом стала участницей телешоу. А Алесь Дронов, перепрыгнув через металлический бордюр, уже легко взобрался на сцену.
- Ну же? - сказал он, оборачиваясь к девушке.
Та медлила, а от смущения даже покраснела. Впрочем, такой она стала только симпатичней. Тогда Дронов вновь спустился, поднял девушку, как пушинку, и водрузил на сцену. Это так понравилось толпе, что она зааплодировала ещё сильнее, а разочарованный гул вообще исчез. Шоумен также остался весьма доволен.
- Это поступок! - прокричал он. - Вот так, по-хозяйски, взять незнакомку - и уволочь в неизвестность! На уровне первобытного человека. У нас, друзья мои, наметился явный фаворит. Или вы всё-таки знакомы?
- Нет-нет! - замахал руками Алесь. - Первый раз вижу. Не знаю даже, как её зовут.
- Как тебя кличут, золотко? - наклонился к девушке Шоумен.
- Катя, - тихо ответила она.
- А погромче?
- Катя! - проорал вместо девушки Алесь. - Екатерина, стало быть!
- Ну ты и труба! - засмеялся Шоумен, вручая им карточки с цифрами "13" и "XIII". - Пришпильте себе куда хотите, хоть на лоб, а уж жребий определит - будете ли вы парой в нашем телешоу, или нет. Всё зависит от Воздушных потоков! Шоу продолжа-а-ается!..
Когда очередной шумовой вал стих, на сцене появились две красотки; одна несла дамскую шляпку, другая - военную фуражку с кокардой. А Шоумен вновь обратился к номерам тринадцатым:
- Чуть не забыл! Мне ведь ещё надо ваш интеллект проверить, определить степень вашего умственного развития. А то чёрт-те кто тут под ногами путается! Задаю простой вопрос - на размышление три секунды. Готовы?
- Валяйте, - важно отозвался Алесь.
- Как отнесся Иван Грозный к картине Репина, где он убивает своего собственного сына?
- Никак! - фыркнула Катя.
Алесь сосредоточенно морщил лоб.
- Ну ты, герой, малость тугодум! - снова засмеялся Шоумен.
Лицо долговязого парня просияло.
- А! Шутка! - сказал он, нимало не смутившись.
Шоумен доброжелательно похлопал его по плечу.
- Ладно, будем считать, что вы прошли испытание. Не каждый золотой медалист сможет ответить на такой трудный вопрос. Я, честно говоря, сам не знаю - как он к этому отнесся? Может, и Репина заодно убил. По крайней мере, к нашему телешоу это не имеет никакого отношения. К Высшему свету - тоже. А теперь… - и он перебежал к красоткам, - будем тянуть жребий! В шляпке - номера девушек, в фуражке - мужчин. Само Провидение должно определить пары, которые, как попугайчики-неразлучники, проведут вместе целые сутки! И что из этого выйдет - не знает никто! Но мы будем следить за ними неотступно, а зрители смогут наблюдать по Седьмому каналу телевидения. Шесть пар попадут в финал, вот тогда-то и наступит вторая часть телеигры! И победителей ждет кругосветное путешествие на самом фешенебельном океанском лайнере. Среди представителей высшего общества со всего мира! Это ли не чудо, друзья мои? Воздушный поток забросит их на вершину желаний! А ведь и торгово-промышленная группа, спонсирующая нашу программу, тоже носит название "Воздушные потоки"!
Алесь Дронов уже давно тянул руку, Шоумен наконец-то обратил на него внимание, прервался:
- Ты что-то хочешь спросить, дружочек?
- А название лайнера часом не "Титаник"?
- Шоу продолжа-а-ается! - заорал вместо ответа тот.