Ответ был так прост, что даже подготовленный психоаналитик смог до него додуматься.
- Вы влюбились, - немного поразмыслив, ответил он.
- Исключено.
- Вы совершенно очевидно влюбились, - заявил психоаналитик.
- Но я никогда в жизни не влюблялся.
- Мне показалось, вы недавно женились?
- А это тут при чем? Я никогда в жизни не влюблялся.
- Ну, тогда, полагаю, все бывает в первый раз.
- Я не знаю эту девушку!
- Вам не нужно знать ее. Любовь не поддается логике.
- Я мог бы переспать с любым количеством самых красивых женщин на земле. Почему я хочу спать только с одной? Она даже не самая красивая! В прямом смысле слова.
- Я же сказал. Вы влюблены. Такова природа любви.
Кельвин присел было на диван, но через секунду снова вскочил на ноги.
- Я совершенно убежден, что если бы я смог переспать с ней, то все было бы кончено. Невозможность обладать ею убивает меня.
- Ну, может быть, вы правы.
- Ну и что мне делать?
- Думаю, стоит попытаться переспать с ней.
- Ха! Это понятно. Но я не могу. Она не отвечает на мои звонки. Знаешь, я вроде как глупость сделал. И это тоже сводит меня с ума. Я ненавижу делать глупости. Это так на меня непохоже.
- И что же вы сделали?
- Я уволил ее, безжалостно, внезапно, унизительно и без причины. Думаю, это была ошибка.
- Хмм. Определенно необычное поведение для влюбленного мужчины.
- Да, но тогда я ведь не знал, что я в нее влюблен, верно? Я просто подумал, что она… отвлекает меня. Я заметил, что смотрю на нее, думаю о ней, она мешает мне сосредоточиться. С этим нужно было покончить, поэтому я ее и уволил. Я не люблю отвлекаться. Что мне еще оставалось? Со мной такое впервые.
- Вы могли бы перевести отвлечение в социальный контекст.
- В смысле?
- Пригласить ее на чашечку кофе.
- У меня нет времени на это дерьмо! Я не занимаюсь ничем подобным. Мои программы выходят в дюжине стран! Я звезда огромной величины. Я управляю огромным концерном звукозаписи, и это только побочная деятельность. Я не могу приглашать дурацких девчонок выпить кофе!! Ты что, сдурел? Ты хоть представляешь себе, сколько стоит мое время?
- И вы уволили ее, чтобы убрать с пути и изгнать из своих мыслей?
- Да. Я действовал решительно. Именно так я и поступаю. Действую решительно.
- Но на этот раз не сработало?
- Нет. К обеду, в середине, могу заметить, очень важного совещания по развитию персонажей, я понял, что эта девушка больше не стоит на моем пути, но по-прежнему живет в моих мыслях. Я думал о ней, и особенно о том, как она выглядит обнаженной. Поэтому я пригласил ее на ужин и попросил переспать со мной.
- Прямо вот так сразу?
- Ну, мы сначала поужинали.
- Но потом вы попросили ее переспать с вами?
- Да, я сказал, что я о ней думаю и что мне нужно переспать с ней, чтобы о ней забыть.
- Хмм. Вы новичок в этом деле?
- Слушай, я знаю, о чем ты думаешь, - что я полный баран…
- Нет, нет, нет, нет… нет.
- Но это серьезно. Моей вины тут нет, но я не смогу нормально работать, пока не вскрою этот нарыв.
- Нарыв?
- Да… я помешался, твою мать.
- Понятно. - Психоаналитик сложил перед собой руки, словно для молитвы. - Сомнений нет, вы страдаете от сильного умственного дисбаланса, который в народе называют любовью. Эта молодая женщина, Эмма, влияет на вашу работу, и я согласен, что вам нужно разработать личную стратегию защиты, чтобы… хм… вскрыть этот нарыв. Мое профессиональное мнение таково: уволив ее и сказав затем, что она получит назад свою работу, только если переспит с вами, вы потеряли ее доверие.
- Знаю. Знаю, - ответил Кельвин, в отчаянии заламывая руки.
- Эта молодая дама начала относиться к вам с подозрением.
- А это так несправедливо, если учесть, что я был предельно с ней откровенен.
- Ну, боюсь, для женщин это типично, - вздохнул психоаналитик. - Однако теперь вам нужно найти способ заставить ее увидеть вас другим. Не законченным аморальным сексуальным хищником и тираном, каким она считает вас сейчас. Она, видимо, очень принципиальная дама. Когда вы сделали ей предложение, она даже на секунду не задумалась над ним, но, с другой стороны, решила не мстить вам и никак не воспользовалась вашей к ней слабостью.
- Да, это правда. Я всю неделю ожидал обвинения в дискриминации по половому признаку.
- И разумеется, это было бы совершенно оправданно.
- Знаю. Не усугубляй.
- Но, по какой-то причине эта женщина решила покинуть сцену с достоинством и не пытаться наказать вас, на что у нее были все юридические и моральные…
- Да, да, я понял. Я же сказал, не усугубляй.
- Вы влюблены в принципиальную женщину, которая считает вас абсолютно беспринципным мужчиной. Вам нужно изменить такое положение дел.
- В смысле заставить ее отказаться от своих принципов?
- Нет, это вы уже пробовали. Я подумал бы на вашем месте скорее о том, чтобы обзавестись некоторыми принципами или хотя бы притвориться, что они у вас появились. Вам нужно завоевать ее доверие. Если она не будет вам доверять, она никогда не станет спать с вами. Она будет нарывом, который так и останется невскрытым.
Кельвин тщательно взвесил полученный совет, и чем больше он о нем думал, тем больше он его раздражал.
- У меня нет на это времени!
Семейная поездка
Берилл, Присцилла и ее сестра-близнец Лиза Мари сидели на заднем сиденье "хаммера". Они снова стояли в пробке по дороге в аэропорт Лос-Анджелеса.
Берилл возвращалась в Британию, чтобы начать записывать новый сезон шоу "Номер один", а Присцилла - чтобы переговорить с производителем фаллоимитаторов о выпуске ряда сексуальных игрушек под ее фамилией. Лиза Мари просто ехала развлечься.
- Может, съезжу в Европу и посмотрю Берлин, - сказала она. - Я слышала, у них там потрясающие металлисты, у них из инструментов только бензопилы и пневматические буры. Если принять подходящую дурь, то можно поверить, что ты на строительной площадке.
- Это все было еще в середине восьмидесятых, дурочка, - ухмыльнувшись, сказала Берилл.
- Эй, если "Green Day" может получить "Грэмми" за панковский рок, то ничто не умерло.
- Кроме моего альбома, - мрачно сказала Присцилла. В то утро она узнала, что его остатки начали официально распродавать по сниженной цене и теперь его можно найти только в специальном контейнере вместе со сборниками кантри и альбомами финалистов прошлогоднего шоу "Номер один".
- Ой, хватит уже, - пробурчала Берилл. - Ну, сдох диск и сдох. Смирись с этим.
- Диск сдох, - повторила Лиза Мари. - Даже в первые сорок не вошел.
- Заткнись, тупица. Я, по крайней мере, выпустила альбом. А что хорошего сделала ты? Только жрать горазда! - рявкнула в ответ Присцилла.
- По крайней мере, у меня хорошо получается то, что я делаю, - парировала Лиза Мари. - Я ем, я толстею, все получается. А ты выпустила альбом, и ничего с этого не получила.
- Тихо! - крикнула Берилл. - Девочки, я не переживу, если вы следующие четырнадцать часов будете препираться.
- Эй, папа, наши препирательства сделали нас знаменитыми.
- Мама! Стерва чертова. Я не твой папа, я твоя вторая мама!
- Какая разница. Мы с сестрой препираемся. Мы препираемся. Вонючая студия "Фокс" платит нам за то, чтобы мы препирались. Это одна из самых популярных тем нашего шоу.
- Почти такая же популярная, как срущие на ковер свиньи и то, как мамины губы застревают в дверях, - добавила Лиза Мари.
- Да, дорогуши, и наше шоу позволяет вам вести первоклассный образ жизни. Не забывайте об этом.
- Ой, да ладно тебе, мама, - ухмыльнулась Присцилла. - У тебя и так был хренлион баксов от придурков металлистов, которые до сих пор покупают твои альбомы.
- Какая разница, - сказала Берилл, собирая бумаги. - Следующие несколько месяцев я буду очень, очень занята на шоу "Номер один", поэтому вам нужно вести себя хорошо, понятно? Никаких арестов за наркотики, и, пожалуйста, держитесь подальше от мерзких рок-ублюдков, с которыми встречаетесь в клубах…
- Ты видела, что они поднялись на тридцать второе место? - ухмыльнулась Лиза Мари. - Поздравляю, Присцилла, сама ты в рейтинг попасть не можешь, зато смог парень, который тебя трахнул!
- Сука!
Присцилла занесла кулак над Лизой Мари и попала ей в ухо, которое и без того болело, так как недавно было проколото прямо через хрящ. Лиза Мари заорала от боли и шлепнула Присциллу зажатым в руке журналом. Присцилла лягнула сестру, та лягнула Присциллу в ответ, и через несколько секунд они уже катались по полу "хаммера".
- Прекратите, дуры проклятые, - орала Берилл. - Мы ведь работаем.
Когда порядок был восстановлен и Лизу Мари выгнали на другой конец сиденья смотреть телевизор, Присцилла и Берилл сравнили записи в ежедневниках.
- Итак, мы наконец получили отсрочку на одну неделю с "Бленхеймами", - сказала Берилл. - Первый эпизод с газонокосилкой будет отснят в Лос-Анджелесе через неделю после финала шоу "Номер один" в Лондоне.
- Да, мама, сроки жесткие.
- Ну, мне ведь нужна только небольшая подтяжка вокруг глаз и несколько швов на клиторе.
- Пожалуйста, я не хочу этого знать. Это так глупо.
- Присцилла, я теперь женщина и имею право чувствовать то, что чувствует женщина. В любом случае процедура займет всего одно утро. То есть у меня останется шесть дней на поправку. Все должно получиться. Кажется, ты говорила, что парень хороший.
- Точно, все девчонки к нему ходят.