А иногда, когда ему особенно везло, он махал рукой своей невесте Силле, пролетавшей мимо на низеньком жёлтом велосипеде.
Но вот настали летние каникулы. Учительница заперла двери школы и повесила объявление:
«Школа
ЗАКРЫТА по причине лета.
Учительница»
Вот что было написано в объявлении.
— М-да, — сказал Топпер, слегка взлохматив свои густые рыже-ржавые волосы. — Это не так чтоб уж очень хорошо.
— Не-е-е, — не согласился с ним Вигго. Вид у него был очень довольный. — Нам наверняка очень повезло.
И они помчались домой праздновать каникулы.
Несколько дней спустя Топпер нашёл кое-что получше детской коляски.
То был карандаш.
Топпер нашёл его рано-рано утром на берегу возле гавани, когда провожал маму в рыбный погребок, где она распевала песни и торговала рыбой.
Правда, это был всего лишь огрызок карандаша — одного из тех, которым пользуются плотники, когда метят бревна.
— Молодец! — сказал Топпер и сунул крандаш в карман. — Да я и вправду везучий парень! Всегда мечтал о таком карандаше.
Он побрёл дальше, сунув руку глубоко в карман и придерживая свой новый карандаш. Подойдя к длинной белой стене за крытым рыбным рынком, он внезапно остановился,
«Хе, — подумал он, оглянувшись по сторонам. — Такой карандаш наверняка хорошо пишет. Напишу-ка я кое-что на этой стене. Что-нибудь хорошее и красивое».
Он немного подумал, что бы такое хорошее и красивое написать на стене.
И написал:
СИЛЛЕ
Я ЛЮБЛЮ
ТЕБЯ
— Молодец! — сказал он самому себе. — Довольно красиво. Только бы Силле проехала мимо и увидела эту надпись.
В тот же миг чуть подальше на дороге послышался какой-то звук.
Этот звук издавал велосипед, который быстро мчался по гравию и мелким камешкам.
Топперу почти явственно почудилось, что шум был такой же, какой издаёт на большой скорости некий маленький жёлтый велосипед.
«Боже мой! — подумал он, и большой ком подкатил у него к горлу. — Это она. Это она».
Он круто обернулся и плотно прислонился спиной к стене в том месте, где сделал надпись.
— Привет! — воскликнула Силле и так резко затормозила, что мелкие камешки брызнули в разные стороны. — Привет, Топпер! Что ты тут такое пишешь?
— Хё-ё, — пробормотал он, и ещё более крупный ком застрял у него в горле. — Да ничего особенного, Силле. Так, всего лишь несколько букв и что-то ещё в этом роде.
— Топпер, — сказала Силле и швырнула свой маленький жёлтый велосипед к стене. — Знаешь, что я думаю…
— Не-е-е, — пробормотал Топпер, — не знаю.
— Думаю, ты написал что-то ужасно дерзкое, — заявила Силле. — Потому что лицо у тебя так и пылает.
— Неужели? — испугался Топпер и попробовал стать чуточку бледнее.
— Вот что, — сказала Силле. — Я очень хочу посмотреть, что ты написал. Неважно, даже если что-то дерзкое.
— Да, но, — забормотал Топпер, глотнув немного воздуха. — Я… э… пишу не очень красиво, Силле. Скорее, чуточку уродливо.
— Разве? — спросила, подойдя к нему, Силле.
— Безобразно! — воскликнул Топпер, замахав руками. — Я пишу ужасно коряво, уродливо и противно. У тебя в глазах потемнеет, если увидишь мой почерк.
— Неважно, — заметила Силле. — Дай мне все-таки посмотреть.
И она оттолкнула Топпера от стены.
«Сейчас, — глубоко вздохнув, подумал он. — Сейчас она увидит надпись и, может, страшно разозлится. Только бы она не стала царапаться. Или кусаться».
Силле немного постояла, глядя на стену.
— Топпер, — сказала она. — Ты рехнулся!
— Да ну, — пробормотал Топпер. — Это я хорошо знаю, но мне кажется, что это довольно красиво.
— Что красиво? — спросила Силле.
— Да надпись на стене, — ответил Топпер, указав большим пальцем через плечо.
— Интересно, Топпер, — улыбнувшись, сказала Силле. — Ведь на стене вообще ничего не написано.
Медленно повернув голову, Топпер посмотрел на стену. ВСЕ БУКВЫ ИСЧЕЗЛИ.