Совершенно восхитительно, лучше, чем она надеялась. Адриана театрально вздохнула:
- Ладно, ладно, я расскажу вам все. Только успокойтесь.
Под этими словами она, конечно, подразумевала: "Продолжайте сыпать вопросами, мне это нравится!" По счастью, подруги повиновались, и Адриана наслаждалась их любопытством, пока ей не пришлось произнести слова, которые, как она считала, никогда не слетят с ее уст, слова, наполнившие ее такой гордостью и таким волнением, каких она даже и вообразить себе не могла.
- Мне предложили работу, и я готова согласиться, - сказала она и откинулась на спинку стула, упиваясь реакцией подруг. Какое наслаждение - обрушить волнующую новость на ничего не подозревающих людей. Как еще можно привлечь их внимание?
- Что, прости? - озадаченно переспросила Ли.
- А что конкретно ты имеешь в виду под словом "работа"? - смущенно поинтересовалась Эмми.
- Ой, ну ладно! А что, по-вашему, я имею в виду?
Это переходит всякие границы! Неужели так уж невозможно представить ее работающей только потому, что она никогда не делала этого раньше? Я вас умоляю. Весь мир работает; она уверена, что тоже справится.
- Ладно, Ади, не заставляй себя упрашивать. Выкладывай, - сказала Ли, наклоняясь к ней через стол.
Адриана сделала глубокий драматический вдох. Можете убить ее за желание получить от этого удовольствие! Не каждый день Адриану де Соза воспринимают серьезно.
- Значит, так, даю вам подсказку. Вы уже знаете о колонке в "Мари Клер"?
Девушки кивнули.
- Так вот, на днях мы ужинали с кем-то из коллег Тоби по "Парамаунту". Он хвастался растущим успехом моей колонки - вы бы его видели, просто душка, - и одна из женщин, какой-то там продюсер, вдруг проявила интерес. Стала расспрашивать обо мне, о колонке, как "Мари Клер" меня нашел, когда выходит первый материал… и миллион других вопросов. Я вообще-то подумала, что она делает это из вежливости, но на следующий день она позвонила и предложила - вы готовы? - превратить мои идеи в фильм!
- О Господи, - прошептала Эмми.
Ли, казалось, онемела.
- Не может быть. Не может!
Адриана кивнула со счастливым видом:
- Может, может, может! Я послала ей по е-мейлу материалы, которые давала в "Мари Клер", и она перезвонила мне в тот же день. Сказала, что хочет опередить всех остальных и начать работать над фильмом до того, как первая колонка выйдет и, по ее словам, "неизбежно станет феноменом". Она назвала меня новой Кэндес Бушнелл.
- Иди ты! - в один голос воскликнули подруги.
- На полном серьезе.
Ли еще больше наклонилась к ней, почти уткнулась в лицо Адрианы:
- И что же это значит? Что ты будешь для нее делать?
- Я и сама пока не до конца понимаю, но Тоби сказал, что первый шаг - найти агента… он рекомендует кого-то стоящего… а затем они от моего имени составят консультационный контракт. У продюсера договор с "Парамаунт" и трейлер на студии, и она собирается дать мне специалиста для работы над сценарием. Если все получится, я перееду в ближайшие два месяца.
Она не сказала своим подругам, что продюсер была согласна на ее работу из Нью-Йорка - даже ожидала этого, - а решение перебраться в Лос-Анджелес целиком принадлежало Адриане. Она жила в Нью-Йорке со дня окончания колледжа и знала, что рано или поздно сюда вернется. Если она сейчас не попробует пожить где-то в другом месте, этого, возможно, уже никогда не случится. Кроме того, идея забраться подальше от родителей и их сковывающих ограничений была необыкновенно привлекательна.
- Адриана, это невероятно! Невероятно! Поздравляю! - Ли встала и обняла подругу.
- Эй, что случилось? - спросила Адриана, глядя на Эмми, у которой выступили на глазах слезы.
- Прости, - хлюпнула та носом. - Я правда так счастлива за тебя. Просто не могу поверить, что ты уезжаешь.
- Querida! Ты же первая уезжала, забыла? В кулинарную школу в Калифорнии. Как будто на Восточном побережье нет хороших школ. Но ты вернулась, вернусь и я. И потом, у меня есть кое-что для улучшения твоего настроения.
- И что же? - Эмми спросила с раздражением, как Упрямый любопытствующий ребенок.
- Думаю, тебе это очень, очень понравится.
- Что? Говори же!
- Ну, мне было интересно, захочешь ли ты жить в моей квартире в мое отсутствие. И, - тут она сделала драматическую паузу и повернулась к Ли, - ты тоже, querida. Я не знала о вашем желании жить вместе, но что может быть идеальнее моей квартиры? Я переговорила с родителями и они в восторге, что там поселится Эмми, и я уверена, им еще больше понравится, если вы будете вдвоем. Бесплатно, разумеется, лишь с двумя условиями: раз в неделю вам придется пересылать родителям их почту, где бы они ни находились, и мириться с их периодическими визитами в Нью-Йорк. Очень редкими, поскольку меня здесь не будет. Что вы думаете?
- Ну, даже и не знаю, - сказала Ли. - Лично мне эта сделка не катит.
- Да, серьезно. Очень плохая сделка. Бесплатная квартира с тремя спальнями, единственная обязанность - раз в неделю сходить на почту. Боже, Адриана, да как ты могла предложить такое?
- Умоляю, querida! На почту? Фу! У нас договор с Ю-пи-эс: они приезжают на квартиру, забирают сверток с почтой, упаковывают и отправляют. Тебе придется только вынимать ее из почтового ящика в вестибюле.
Ли хлопнула ладонями по столу:
- Господи, я только что поняла. Пентхаус означает верхний этаж.
- Это же очевидно, Ли, - заметила Адриана.
- А верхний этаж означает, что никакого топота сверху! Господи Боже! - засмеялась она сквозь слезы. - По-моему, никогда в жизни я еще так не волновалась!
Эмми театральным жестом воздела руки и уставилась в потолок.
- Пентхаус, мы идем!
- А ты, Адриана? - спросила Ли. - Где, моя дорогая, устроишься ты, пока мы с Эмми будем спать в блаженной тишине, не нарушаемой топотом? Неужели в твоем ближайшем будущем я чувствую некое совместное проживание?
Адриана улыбнулась. Это, пожалуй, лучшая часть.
- Ну, Тоби таки предложил мне переехать к нему, - сказала она под аплодисменты девушек, - а поскольку у нас очень хорошие отношения - даже удивительно хорошие, - мне кажется, нет причин портить дело. - Она умолкла, потягивая чай и притворяясь, будто что-то обдумывает. - Поэтому… на деньги от консультационного проекта и за колонки я собираюсь снять собственную квартирку в Венис-Бич. Просто маленькая студия как можно ближе к пляжу. Рядом с фермерским рынком, по-моему.
Эмми повернулась к Ли и вздохнула.
- Ли, ты можешь поверить? Наша малышка растет. Все делает самостоятельно!
Адриана знаком призвала их к тишине:
- Не так быстро, querida. Я еще хочу попросить тебя об одном одолжении, и о большом.
И почувствовала, с каким напряжением ждет согласия Эмми.
Та с любопытством на нее уставилась:
- О большом одолжении? Больше, чем пентхаус? Давай, Ади.
- Я надеюсь, ты позволишь мне… э-э… взять на этот год Отиса. О, Эмми, я знаю, он твой, и понимаю, какое это безумие - тащить беднягу через всю страну, но за последние несколько недель мы так подружились. Каким-то странным образом - и, пожалуйста, не смейтесь надо мной - он кажется мне моим счастливым талисманом. С его появлением в моей жизни все встало на свои места. Ты не будешь против?
Адриана знала, Эмми возражать не станет - более того, придет в экстаз от желания подруги оставить у себя попугая, - но от нее, Адрианы, не убудет, если она позволит Эмми думать, будто та делает ей большое одолжение, верно же? Маленький подарок лучшей подруге.
Эмми хмыкнула, делая вид, что размышляет.
- Полагаю, это возможно. В смысле, кто я такая, чтобы отнимать чей-то талисман? Если хочешь забрать Отиса с собой, тогда он, конечно, твой.
- За Отиса, - сказала Ли, поднимая свою чашку.
- За Эмми и ее день рождения. Бессмертными словами нашей официантки - пусть каждый выглядит в тридцать лет так же хорошо! - кивнула Адриана, следуя ее примеру.
Эмми чокнулась с подругами:
- За три неокольцованных чуда. Желаю, чтобы в ближайшие тридцать лет мы оставались такими же чудесными, но, если повезет, не такими неокольцованными.
- Пью за это! - сказала Ли.
- Я тоже, - поддакнула Адриана, с волнением думая о будущем. - Будьте здоровы, queridas. За нас.
Это было бы тошнотворно, не будь так ужасно интересно
Три месяца спустя
- Эмми! - позвала Ли из бывшей спальни Адрианы, которая легко сделалась ее собственной, когда туда принесли ее пушистое покрывало, стопку фотографий в серебряных рамках и любимое кресло для чтения. - Машина внизу. Мы опоздаем!
Она услышала топот подруги, бегавшей из комнаты в комнату и бросавшей в чемодан все, что подворачивалось под руку.
- Ты не видела мой айпод? А зарядку к телефону? Ничего не могу найти!
Ли застегнула свой тщательно уложенный чемодан на колесиках и аккуратно положила на него сумку из того же комплекта. Мысленно пробежалась по списку и, убедившись, что ничего не забыла, выкатила вещи в прихожую. Вошла в комнату Эмми - бывшую гостевую, направилась прямиком к комоду и достала айпод и зарядное устройство из огромного стеклянного аквариума, который Эмми использовала для складирования всякой всячины.
- Вот. Бросай это в сумку и поехали. Мы не можем опоздать на рейс!
- Ладно, ладно, - забормотала Эмми, рывками расчесывая волосы. - В такой час не то что ехать куда-то, вставать-то грех. Я делаю, что могу.