В точку. Она по-прежнему это умеет. Может, она и приближается к тридцати годам, но все так же может заставить любого мужчину - ну, почти любого, в том случае, вероятно, виноват был Яни, а не она - через десять минут или даже меньше пригласить ее на ужин. Здесь она свою работу закончила.
- О, я бы с огромным удовольствием, Дин, но весь уикэнд у меня забит.
Потребовалось сверхчеловеческое усилие, чтобы произнести эти слова, но у нее сейчас моногамные отношения. Всего лишь на прошлой неделе Тоби объявил, что больше ни с кем не встречается, и ожидал, что Адриана поступит так же. Ее первый бойфренд из идейных соображений - и идеальный материал для будущего мужа. Получивший образование во всех нужных школах Восточного побережья, сделавший себе имя (и миллионы) сразу по окончании киношколы при университете Южной Калифорнии и в настоящее время один из самых востребованных режиссеров Голливуда. Адриане доставляло огромное наслаждение воображать шок подруг, когда всего через несколько месяцев ее отношений с Тоби она объявит, что помолвлена. А ее мать! Наверняка упадет в обморок. Только эти мысли и давали ей силы сопротивляться такому лакомому кусочку, как сидящий рядом мужчина.
- Что ж, думаю, тогда нам придется сделать это в Нью-Йорке, - сказал Дин - воплощенная самоуверенность и обладатель потрясающей улыбки.
- Конечно, - ни секунды не колеблясь ответила Адриана.
"А что девушке делать?" - спросила она себя. Ужин - всегда ужин, и никто не скажет, что до сих пор она не была образцовой подругой. Просто он слишком хорош.
Остаток полета они проболтали, и к посадке Адриана точно знала, что сделает с ним в постели. Лишь в самую последнюю секунду она вспомнила, что должна встретиться с Тоби у выдачи багажа.
- Дин, querido, мне нужно привести себя в порядок. Должна с тобой попрощаться.
- Я подожду. За мной придет машина, и я подброшу тебя до дома твоей подруги, - сказал он, останавливаясь у двери в дамскую комнату.
- Нет, дорогой, но все равно спасибо. Ступай. - Она опустила ресницы. - Я бы предпочла подождать до Нью-Йорка.
- С удовольствием. - Дин поцеловал ее в щеку. - Я тебе позвоню.
- Конечно, - промурлыкала Адриана.
Она нырнула в туалетную комнату, подправила макияж и через пять минут уверенно зашагала на встречу с бойфрендом. Как же сильно она удивилась, когда вместо улыбающегося Тоби увидела шофера в униформе, который держал в руке табличку с ее именем. Они собирались провести вместе весь уик-энд, и ей, наверное, не помешает немножко отдохнуть от флирта, уловок и безупречного, в остальном, поведения. Водитель взвалил ее чемодан от Гоярда на тележку - чемоданы на колесиках так буржуазны - и подал конверт с логотипом студии "XX век Фокс" в левом углу.
- Мистер Бэрон приносит свои извинения, что не смог вас встретить, - сказал водитель, ведя ее к парковке.
- О, ничего страшного, - весело ответила Адриана. - Я как раз собиралась подремать в машине, если вы не против.
Однако, водворившись на плюшевое заднее сиденье лимузина последней модели, Адриана обнаружила, что слишком возбуждена, чтобы спать. Два с половиной месяца - и она наконец увидит легендарное поместье Тоби на Голливудских Холмах. Она прочла и тут же с удовольствием перечитала его письмо ("Дорогая Адриана, мне так жаль, что я не смог встретить тебя в аэропорту, но в последнюю минуту возникли непредвиденные обстоятельства. Обещаю исправиться. Люблю, Т."), обратила внимание на использованное им слово "люблю" - вероятно, всего лишь голливудская аффектация, поскольку он еще никак не мог ее полюбить - не мог? - и с удовольствием вздохнула. Вся эта затея с моногамностью нисколько не обременительна. Чего она так долго сопротивлялась? Может, это и не столь волнующе, как встречаться одновременно с полудюжиной мужчин, но изнуряет уж точно меньше. Кроме того, как ни неприятно это признавать, но ее мать оказалась права. Как раз этим утром, в самолете, она заметила, что ее бедра заняли на кожаном сиденье чуть больше места, чем раньше. А бросившись в туалет для более тщательного изучения, заметила рядом с левым глазом крохотную морщинку. Черт бы побрал эти кошмарные лампы дневного света и так называемые меры предосторожности, запрещающие девушке взять с собой на борт нормальные средства по Уходу за кожей! Еще пара дюймов в бедрах или - упаси Бог - гусиные лапки, и успешные режиссеры и модные актеры будут ей не по зубам. Настало время стать серьезной и найти кого-нибудь, кто должным образом о ней позаботится, и пока что Адриана была в высшей степени довольна собственными действиями. Тоби, который на двенадцать лет старше (и самую чуточку придурковат, вынужденно признала она), повезло, что он заполучил такую молодую и красивую девушку, как Адриана, и он, к счастью, похоже, это понимал.
И словно в ответ на ее мысли, на экране сотового высветилось имя Тоби. Адриана выждала три звонка и только потом ответила.
- Уильям? - смущенно спросила она.
- Адриана? Это ты?
Бедный Тоби был сбит с толку и немного возмущен.
- О, Тоби, querido! Как ты, милый? Какую чудесную записку ты прислал!
- Кто такой Уильям? - рявкнул он.
- Какой Уильям, дорогой?
Она тихонько вздохнула. Вся эта шарада утомляла, но была необходима.
- Ты приняла меня за кого-то по имени Уильям. Когда ты ответила, то сказала: "Уильям". Я спрашиваю тебя еще раз: кто такой Уильям?
- Тоби, дорогой, я просто допустила глупую ошибку! Ты же знаешь, какой забывчивой я иногда бываю. Я даже никогда не была знакома с человеком по имени Уильям, клянусь. - Адриана понизила голос и без всякого перехода превратилась из милой школьницы в сексуальную обольстительницу. - А теперь скажи мне, ты взволнован нашей предстоящей встречей? Потому что я очень взволнована.
- Не могу дождаться, когда ты окажешься в моих руках, - выдохнул он в телефон.
Мужчинами так легко манипулировать, что это почти преступление. Почему многие женщины не понимают, что немного дисциплины и творческого подхода - и можно заполучить любого мужчину, кого только пожелаешь?
Щелкнула другая линия, как раз когда водитель сворачивал на автостраду 405, и Адриана сказала:
- Тоби, мне нужно ответить. Приедешь ко мне в гостиницу, когда освободишься?
- Это Уильям? - тоном собственника спросил он.
- Нет, дорогой, с сожалением сообщаю, что ничего столь же волнующего, как тайный любовник. На самом деле звонит моя мать.
- Значит, ты признаешь, что тайный любовник есть?
Адриана весело засмеялась и решила пожалеть беднягу, тем более что все это перестало ее вдохновлять.
- Нет абсолютно никакого тайного любовника. Всего лишь бразильская мать, которая во всех подробностях хочет рассказать мне, какой ужасной дочерью я была в последнее время.
- Скоро увидимся, - проворчал Тоби и повесил трубку.
Адриана вздохнула и переключилась:
- Мама! Как хорошо, что ты позвонила.
- Скажи мне, Ади, куда ты пропала?
- В буквальном или переносном смысле?
- Адриана, у меня нет настроения играть в игры, - заметила миссис де Соза.
- Что-то случилось? - спросила Адриана, беспокоясь не о возможном сердечном приступе у отца или безвременной кончине кого-то из ближайших родственников, а о том, не решили ли ее родители продлить свой визит в Нью-Йорк.
- Мне только что позвонил Джерард и сказал, что сегодня утром ты уехала с чемоданом размером с "лендровер".
- Ты велела моему консьержу шпионить за мной? - воскликнула Адриана, забыв, что водитель Тоби слышит каждое слово. - Как ты посмела!
- Я велела моему консьержу, - отрезала миссис де Соза. - Адриана, мне казалось, мы только что все обсудили. Твоему отцу не понравился твой счет от "Америкам экспресс" за последний месяц. Он составил, насколько я помню, десять тысяч на одежду и обувь и еще одну тысячу на путешествия и развлечения. Тебе было приказано значительно сократить пустые траты, а теперь ты опять куда-то помчалась.
- Мама! Я не куда-то "помчалась". Я сейчас в Лос-Анджелесе. - Она понизила голос и прикрыла рот рукой. - Я встречаюсь с мужчиной. Очень подходящим мужчиной. - И прошептала: - Это не траты, а вложение.
Что ж, похоже, старушка успокоилась. Адриане унизительна была зависимость от родителей, поскольку квартира принадлежала им. Они могли приехать в любое время без предупреждения и оставаться, сколько пожелают. Могли поставить под сомнение каждый доллар, потраченный ею на одежду, уход за лицом или перелеты, просто потому что оплачивали счета. И теперь, будучи тридцатилетней женщиной, она вынуждена оправдывать знакомство с Тоби. Адриана порадовалась, что рядом нет свидетелей.
- Это правда? - спросила мать. - И кто, могу я узнать, этот джентльмен?
- О, всего лишь мелкий кинорежиссер. Ты ведь знаешь Тоби Бэрона, не так ли?
Адриана услышала, как ахнула мать, и это доставило ей несказанное наслаждение.
- Тобиас Бэрон? Он, кажется, получил "Оскара"?
- Совершенно верно. И еще дважды был номинирован. Да, он, вероятно, один из трех самых влиятельных режиссеров из ныне живущих, - гордо сказала Адриана.
- Какие у тебя отношения с мистером Бэроном? - спросила мать.
- О, он мой бойфренд.
Как ни старалась, она не смогла скрыть ликования в голосе.
- Бойфренд? Ади, querida, у тебя со старших классов не было бойфренда. Ты хочешь сказать, что встречаешься только с ним?
- Именно это я тебе и говорю, мама, - ответила Адриана. - На самом деле этот визит - целиком его идея. Он огорчен, что я не являюсь частью его жизни в Лос-Анджелесе, не знакома с его друзьями и не видела его дома. - Адриана понизила голос и пригнулась. - Который, как я слышала, просто великолепен.