- Да нет, так, просто задумалась! - ответила Аня, поднимаясь на ноги, - Слушай, Клав, я все хочу у тебя спросить, ты уверена, что там, где я жена банкира и королева красоты, одним словом, что все это сон?
- Разумеется, ну подумай сама, разве в жизни так бывает, что простая девчонка из захолустного подмосковного города вдруг становиться королевой красоты и женой банкира?
- А вот это? - Аня с ненавистью ткнула шваброй в кафельный пол, - Это бывает?
- Бывает, - спокойно ответила Клава, - собственно говоря, по большому счету только это в жизни и бывает! А все остальное сон. Ладно, ты давай домывай быстрее, да поедем домой.
Клава ушла в подсобку переодеваться, а Аня принялась драить шваброй ненавистный кафельный пол. И тут в зал вошел мужчина в сером плаще, шляпе и темных очках. Не смотря на столь странный наряд, Аня сразу его узнала.
- Пряхин ты? - удивленно проговорила она, - Что ты здесь делаешь?
- Вы ошиблись, это не я! - ответил мужчина и, как видно тут же забыв про свою нужду, развернулся на месте и резво зашагал прочь, на ходу застегивая ширинку.
- Как же не ты когда ты! - крикнула Аня и, отшвырнув швабру, бросилась за ним следом. Догнать мужа она смогла только на выходе, уже в зале ожидания.
- Ты здесь по туалетам прохлаждаешься, а там бандиты твою жену убивают! - закричала она, схватив его за рукав, - Ты собираешься, выкуп платить или нет?
- Какой выкуп, женщина? - Пряхин попытался высвободить свой рукав, - Вы, что с ума сошли?
- Тебе жалко какой–то драный миллион баксов за свою жену?
Люди с интересом начали приглядываться к странной парочке.
- Нет у меня никаких денег женщина! - раздраженно ответил Пряхин, - Граждане, да она сумасшедшая!
Тут граждане расступились, пропуская стража закона.
- В чем дело? - хмуро спросил милиционер.
- Да вот ненормальная какая–то набросилась на меня, чуть рукав не оторвала! - стал возмущаться Пряхин, - Требует миллион долларов! Ну откуда у меня миллион? Я что похож на олигарха?
- Разберемся! - лениво пообещал блюститель порядка, - А пока давайте пройдем в отделение!
* * *
- Я работаю учителем географии в обычной Московской школе, - взволнованно объяснял Пряхин усатому лейтенанту, - не ворую, взяток не беру! Откуда у меня такие бешеные деньги?
- Не слушайте его товарищ милиционер, врет он все! - перебила мужа Аня, - На самом деле он банкир, у него этих миллионов как блох на собаке!
Офицер строго посмотрел на Пряхина.
- Да ведь это же психически больная женщина! - попытался оправдаться Пряхин, - Сами посмотрите, товарищ лейтенант! Вы позвоните в психдиспансер, наверняка она оттуда сбежала!
- Не волнуйтесь, проверим! Всему свое время, - проговорил лейтенант, - Но сначала скажите, вашу жену зовут Пряхина Анна Владимировна, так?
- Так, но это не она! Моя жена нормальная здоровая женщина, а это какая–то сумасшедшая, разве вы не видите? Все время бредит какими–то миллионами!
- Товарищ милиционер, этот ублюдок просто не хочет платить! - не сдержалась Аня, - Жаден до безобразия! За паршивый миллион удавиться готов!
- Иванов проводи гражданку Пряхину в обезьянник, - обратился офицер к сержанту, - а я пока с гражданином банкиром побеседую!
В обезьяннике Аня два часа слушала рассказы ярко накрашенных девиц о том, как менты заставляют их делать минет бесплатно. Потом за ней приехала санитарная машина из 6–й психиатрической больницы.
- Ну что Пряхина, опять обострение? - спросил лысоватый мужчина в белом халате и ласково улыбнулся.
- Какое еще обострение? - хмуро отозвалась Аня.
- Известно какое, весеннее! Ты что Пряхина, не узнала меня? Это же я, Викентий Маркович, твой врач!
- Я первый раз вас вижу! - ответила Аня и гордо вскинула подбородок.
- Ладно, Пряхина, хватит дурить! Собирайся, поедешь с нами!
- Никуда я с вами не поеду! - отказалась Аня.
Но ее никто уговаривать не стал, здоровенный санитар просто скрутил ей руки за спину, а его напарник вколол какую–то дрянь в левое плечо. Едва лекарство начало всасываться в кровь, как Аня почувствовала легкое головокружение и сознание начало затуманиваться.
- Не бойся Пряхина, это обычное снотворное! - услышала она откуда–то издалека голос врача и отключилась.
* * *
…Когда Аня проснулась и открыла глаза, то увидела, что уже наступила ночь и в окно светит круглая невероятных размеров луна, в углу на куче тряпья спит таджик, а она опять лежит привязанная за руки и за ноги к старой ржавой кровати.
- Эй, джамшут! - тихонько позвала Аня, - Ты спишь?
Таджик в углу заворочался, но ничего не ответил.
- Слушай джамшут, ты развяжи меня! А я за это для тебя все что угодно сделаю! Хочешь, я подарю тебе белый мерседес? Он совсем новый, Пряхин мне его только в прошлом году купил! А хочешь миллион долларов? Я скажу Пряхину, что ты меня спас, и он даст тебе миллион! Честное слово! Ты только развяжи меня и выведи отсюда! А хочешь, давай вместе сбежим! В самом деле, охота тебе ишачить на этих ублюдков?
Рабочий в углу завозился, и Аня замолкла напряженно прислушиваясь. Наконец таджик поднялся, подошел к девушке, наклонился и, как ей показалось, уже начал развязывать ее левую руку, но в этот момент она услышала, как в замке медленно со скрипом поворачивается ключ. Таджик тут же метнулся в свой угол и притворился спящим.
В комнату вошел Реваз, и сердце у Ани сжалось от нехорошего предчувствия.
- Пряхин платить не хочет, - проговорил бандит.
- И что теперь? - спросила Аня.
- Теперь придется тебя убить - ответил Реваз, и Аня увидела, как в лунном свете блеснула вороненая сталь пистолета.
- Постойте, не надо меня убивать! Я могу мыть полы, убирать, готовить вам еду! Я умею варить плов, очень вкусный!
- Да ты не бойся, - успокоил ее Реваз, - я тебя не больно убью, ты даже ничего не почувствуешь! У меня большой опыт! - и он приложил пистолет к левой груди девушки…
* * *
На следующий день Викентий Маркович, придя на работу, первым делом поинтересовался у дежурной сестры.
- Ну как Юлечка, ночь спокойно прошла? Новенькая Пряхина из седьмой палаты не буянила?
- Вы знаете, Викентий Маркович, тут такое дело, - Юлечка на секунду замялась, - Пряхина сегодня ночью умерла. Юрий Антонович говорит острая коронарная недостаточность.
- Странно, сердце то вроде у нее здоровое было…
- Вот и я тоже думаю. Да вы лучше сами у Юрия Антоновича спросите, он сейчас в ординаторской!
- Ладно, спрошу… - проговорил врач и двинулся дальше по коридору.
Юлечка достала из ящика стола газету, развернула ее и стала читать.
"Смерть во сне.
Таинственный "синдром ночного кошмара", как называют его на Филиппинах, вновь оказался темой сообщения информационного агентства: во сне скончался молодой актер. Это еще одна печальная история в череде подобных. Что–то или кто–то убивает здоровых людей под покровом ночи…
Филиппинцы называют это явление "бангунгот", что в переводе примерно и означает "синдром ночного кошмара". Говорят, что перед смертью жертва вдруг начинает метаться и стонать, будто ей снится что–то ужасное, но проснуться не может. Так и умирает. И случается это обычно во второй половине ночи…
Но как все–таки может человек погибнуть во сне? В этой связи на память приходит один случай, описанный в нашей российской прессе некоторое время назад. Во сне умер человек, которому, видимо, приснилось, что его убивают. Во всяком случае, он с детства отличался тем, что сновидения оставляли вполне физически ощутимые и зримые следы на его теле. Если, к примеру, ему снилось, что он гоняет с пацанами в футбол, то утром просыпался весь в ссадинах. А если он во сне с кем–то дрался, то все тычки, синяки и шишки непременно были видны поутру. Поди докажи потом окружающим, что это был просто сон!
Увы, мы пока не научились проникать в сновидения. Потому тайну смерти из раза в раз и уносят с собой в могилу жертвы "синдрома ночных кошмаров"…
Сон первый (продолжение). РУТЕНИЙ
…"Нет!" хотел крикнуть Плотников, но спазм сдавил горло, стало трудно дышать, и он почувствовал, что падает в бездонный колодец, наполненный вязкой чернотой…
* * *
Очнулся он на грязном каменном полу и, открыв глаза, увидел, что над ним склонившись, стоит какой–то чумазый толстяк в лохмотьях сильно похожий на черта. Черт держал в руках странной формы фонарь и внимательно и вроде даже с сочувствием смотрел на Плотникова.
- Ты что опять спал? - спросил черт подозрительно, и далеко не стерильным пальцем оттянул Валеркино веко.
- Не знаю, - ответил Плотников, приподнимаясь на локте и убирая грязную руку, - Что со мной? Я что умер?
- На самом деле это философский вопрос, - ответил черт, - Как известно рождение и смерть являются неразрывной дуальной парой, не родившись нельзя умереть, и не умерев, нельзя вновь родится! Иными словами, рождаясь в этом мире, ты умираешь в каком–то другом, а для того чтобы родится еще в каком–то мире, ты должен умереть в этом, так как нельзя существовать в нескольких мирах одновременно.
- Где я? - спросил Валерка все еще не в силах ничего понять.
- Где, где… - проворчал черт и явно с трудом поборов желание ответить в рифму, лишь посветил фонарем вокруг, - Сам не видишь где?