– Зачем столько ждать? – Алексей обнял Элю за талию и посмотрел ей в глаза. – Мне хочется, чтобы я, как когда-то, смотрел по телевизору футбольное обозрение, а ты пекла пирожки. Мне так нравилось наблюдать, как ты колдуешь над тестом. Во мне проснулась ностальгия… Веришь?
– Дорогой, я уже не помню, как их печь. И зачем нам тогда домработница, если мне придется выполнять ее обязанности? Ты можешь немного потерпеть?
– Не могу. Хочу, чтобы пирожки были сегодня. – Алексей не сводил с Эли глаз.
Она не выдержала его взгляда и осторожно отстранилась.
– Ты издеваешься надо мной? – спросила она, упав на кровать. – Я только вчера сделала маникюр.
– Завтра сделаешь новый.
– Ну давай я схожу в булочную и принесу тебе чего-нибудь сладенького. Впрочем, у меня нет никакого желания выходить на улицу – там такая жара…
– Если бы я хотел булку, то купил бы ее сам. А я прошу свою жену испечь мне пирожки с яблоками. Имею я на это право или нет?! – Алексей повысил голос.
– Не кричи на меня! – вспыхнула Эля. – Тебе кто-то испортил настроение, а я должна выполнять твои глупые желания. Я не джинн, который вылетел из бутылки!
– А кто ты, Эля? Кто? Ты не домохозяйка, ты – неверная жена. Вот ты кто!
– Я-а-а?! Да ты с ума сошел! Не с кем поссориться, что ли?
Алексей направился в кабинет, нашел ключи в ящике стола и открыл массивный сейф. Затем достал с нижней полки пачку фотографий и побежал с ними к Эле.
– Вот! – сказал мужчина и бросил фотографии на кровать. Они веером легли вокруг Эли. – Это доказательства твоей пылкой любви ко мне.
– Ты… ты… ты шпионил за мной? – спросила побледневшая Эля. – Это нечестно. Непорядочно…
– Это я поступил непорядочно?! – Алексей был вне себя от гнева. – Ты упрекаешь меня в непорядочности?! Да как ты смеешь после всего…
– Ты возомнил себя невесть кем… – перебила его Эля.
– Мне и представлять не надо, я и так знаю, кто я. Сохатый лось! Мои рога уже не пролазят в дверной проем этого дома! Вот кем ты меня сделала! Я долго молчал, но сегодня последняя капля переполнила чашу моего терпения.
– И эта капля – вонючие пирожки с яблоками?
– А хоть бы и так!
– Я не буду их печь! Не хо-чу! Ты меня понял? – Эля смахнула фотографии с дивана.
– Тогда мы собираемся и идем подавать заявление на развод!
– Напугал!
– Одевайся – и вперед!
Эля открыла шкаф-купе и, все с себя сбросив, начала медленно одеваться. Она искоса поглядывала на мужа, но тот не обращал внимания на ее наготу.
– Ну и черт с тобой! – сказала женщина вслух и застегнула молнию на блузке.
Алексей посмотрел на жену, которая, одеваясь, наступала на пикантные фотографии, и почувствовал, что впервые ее обнаженное тело не вызывало у него никакого желания.
"Выходит, развод – единственный выход", – подумал он.
Глава 23
Из Индонезии Надя вернулась в хорошем настроении. На отдыхе она много времени проводила с Аленкой, которая к ней привязалась. Это голубоглазое чудо было, с одной стороны, развито не по годам, а с другой – оставалось ребенком, который любит играть в куклы. Надя сначала подарила ей многофункциональную куклу, затем они купили для куклы набор одежды и кухню, потом – спальню. Наде нравилось наблюдать за тем, как девочка играет. У них с Верой ничего этого не было, поэтому Надя, словно маленький ребенок, включалась в игру. Ее страхи прошли, и она с удовольствием заплетала Аленке косички. Иногда она выдумывала для племянницы новые прически, и девочка с радостью подставляла ей голову.
– Я тебя люблю, тетя Надя, – говорила Аленка и целовала женщину в щеку.
Надя сама не понимала, как этот ребенок помог ей так быстро избавиться от многолетних страхов. Она поймала себя на мысли, что воспоминания о родах стали уже не такими болезненными, как раньше. Часто Надя задавала себе вопрос: "Хочу ли я иметь детей?" – и пока не могла ответить на него однозначно – "да" или "нет". Наверное, она все еще не готова. Главное, чтобы Вениамин ее не торопил.
Сестра и племянница погостили у Нади три дня и уехали – Вере пора было выходить на работу. У Нади промелькнула мысль попросить сестру оставить Аленку у нее до конца лета, но потом она передумала. Она еще не решалась взять на себя ответственность за ребенка. Надо было все обдумать, разложить по полочкам – так же аккуратно, как стоят книги у нее в шкафу.
На следующий день после отъезда гостей позвонил доктор.
– Надежда Антоновна, – сказал он, – вам удобно говорить?
– Конечно, – ответила она.
– Помните, я предлагал вам стать донором?
– Разумеется.
– Если будет желание, зайдите на сайт. Возьмите ручку и запишите… – И доктор продиктовал Наде адрес сайта.
– Я же не сказала вам, что готова отдать свою почку, – напомнила она.
– А я и не настаиваю. Просто хочу поделиться с вами информацией. Кстати, по предварительным данным, вы могли бы стать донором одного мальчика. К тому же родители собрали приличную сумму…
– Спасибо, что позвонили, – сказала Надя и нажала "отбой".
О звонке доктора она вспомнила поздно вечером, после того как Вениамин ушел спать. А ей никак не удавалось уснуть. Она тихонько поднялась с постели, взяла ноутбук и прошла в рабочий кабинет. Здесь Надя достала из кармана листок блокнота, на котором был записан адрес сайта. Зайдя на него, она прочла: "Он нуждается в помощи, и вы можете спасти ему жизнь". Под надписью была фотография десятилетнего мальчика. На Надю смотрели смышленые глаза. От улыбки на щеках мальчика появились красивые ямочки. "Как у Аленки", – подумала Надя. Она долго не отрываясь смотрела на глаза ребенка. Они притягивали ее, заставляя сердце учащенно биться. Этот мальчик может умереть, если никто не откликнется на просьбу о помощи. Кто-то должен помочь ему. Не может же он, такой веселый, с заразительной улыбкой, превратиться в окоченевший труп. Так не должно быть! Есть же на свете справедливость!
Надя не могла оторваться от экрана. Мальчик с надеждой смотрел ей прямо в глаза, и у нее не было сил выключить ноутбук. Она набрала номер телефона, указанный под объявлением. О том, что скоро полночь, Надя в этот момент не думала.
– Алло, – почти сразу раздался мужской голос. – Я вас слушаю.
– Я звоню по поводу вашего сына…
– Что с ним?! Что-то случилось?!
– Нет-нет! – Надя поспешила успокоить его. – Я не из больницы.
Мужчина с облегчением выдохнул.
– Я так испугался, подумал, что Юре стало хуже… Тогда кто вы?
– Я прочла ваш призыв о помощи и решила встретиться с вашим сыном.
– Вы можете нам помочь?! – воскликнул мужчина.
– Пока что не знаю. Продиктуйте мне адрес клиники, где находится ваш Юра.
– Записывайте.
Надя попрощалась, выключила ноутбук и направилась в спальню. Она сама не знала, зачем позвонила отцу ребенка. Ей просто хотелось увидеть этого мальчика. А дальше что? Ответа не было. Может быть, она поступила глупо, позвонив родителям Юры?
Женщина долго не могла уснуть. У нее перед глазами стоял улыбающийся ребенок, который скоро мог умереть.
Утром ее разбудила Эля, примчавшаяся ни свет ни заря. Ее глаза покраснели от слез.
– Что-то случилось? – спросила Надя, надевая халатик.
– Да, случилось! Мой Пупсик хочет со мной развестись! – жалобно сообщила Эля.
– Ну, дай ему развод.
– Ты так просто об этом говоришь!
– Развод – это не конец света.
– Я не хочу с ним разводиться, но он… он знает о моих изменах, – вздохнула Эля. – Я теперь ума не приложу, что мне делать.
– Найдешь себе другого Пупсика, – улыбнулась Надя.
– Ты так думаешь?
– С твоими-то способностями? Кто бы страдал, только не ты!
– Не хочется начинать все заново, – задумчиво сказала Эля. – Хотя у меня есть запасные варианты…
– Вот и воспользуйся ими. Я удивляюсь, как Алексей смог прожить с тобой столько лет, зная о твоих изменах.
– Да, репутация у меня подмочена, что ни говори. Но есть еще много ушей, на которые можно навешать лапшу, – засмеялась Эля.
– И не только. Еще есть головы, которые можно украсить рогами, – подсказала Надя, пытаясь поддержать подругу. – Так мы идем пить кофе или будем сопли распускать?
– Лучше уж пить кофе.
Глава 24
Алексей позвонил Вениамину и сообщил ему приятную новость: он нашел девушку, согласившуюся выносить их ребенка.
– Ну, если и эта кандидатура не понравится твоей супруге, тогда уж и не знаю, кого искать, – сказал он.
– А у тебя как дела?
– Как всегда, – неохотно произнес Алексей.
– Рассказывай, что случилось, – произнес Вениамин, стараясь его подбодрить. – А то у тебя голос, как у осужденного перед казнью.
– Мы с Элей подали на развод.
– Ничего себе! – воскликнул Вениамин. – И что же у вас стряслось?
– Надоели ее измены.
– Ты столько лет их терпел, и вдруг надоело? – сказал Вениамин и тут же понял, что сболтнул лишнее. – Прости за прямоту…
– Да все нормально, друг, не переживай. Я устал от измен. Соскучился по покою и домашнему уюту. Хочу приходить домой без предварительного звонка. Хочу, чтобы моя жена ждала меня по вечерам. Хочу, чтобы в доме пахло пирожками, которые испекла любимая женщина. Это много или мало, как ты считаешь?
– Нормальные у тебя желания. Но развод… Может, дать Эле возможность исправиться?
– Зачем? Я понял, что уже не люблю ее.
– Нашел кого-то другого?
– Похоже, что да.
– А она что?