5-е, вторник
Бранджелина только что вернулась со школьной экскурсии. Их класс возили в новый образовательный центр "Наука! Реально!". В брошюре центра говорится, что там "обучают посредством игры и развлечения". Лично я вовсе не уверена, что в образовании детей уместны игры и развлечения, - да и в их жизни в целом, если уж на то пошло, - однако Бранджелина, кажется, многому научилась во время экскурсии.
Начальный курс естественных наук в этом центре преподают так: с гравитацией дети знакомятся на канате, смазанном жиром и натянутом на высоте 200 футов, с трением - скатываясь на лыжах по склону из битого стекла и щебенки, а для более глубокого ознакомления с силой взаимного притяжения детей одевают в магнитные костюмы и бросают на гигантский холодильник. В центре даже сумели объединить изучение броуновского движения и поведения животных - в стальную коробку особой конструкции на полчаса заперли весь класс и одного волка.
Разумеется, больше всего Бранджелине понравился сувенирный магазин, где она купила футболку с надписью "Наука! Реально!", пенал "Наука! Реально!" и ампулу "Наука! Реально!" для инъекции, вызывающей ступор.
6-е, среда
Прибираясь в комнате Венетты, испытала легкое потрясение. Я вытирала пыль в тайнике, устроенном в ящике для трусиков, и случайно наткнулась на книгу. По-моему, я - человек столь же широких взглядов, как и все, кого я знаю, если, конечно, эти "все" - не миссис Нортон. Однако я была изрядно шокирована языком автора и вычурностью физических упражнений, которые он описывает. И какое же облегчение я испытала, когда сообразила, что это всего лишь дневник Венетты!
7-е, четверг
Примерила купальник. Естественно, выгляжу я в нем ошеломляюще, особенно когда надеваю купальную шапочку из красного бархата. Но пожалуй, не повредит сбросить фунт-другой, поэтому мы со Стивеном садимся на диету. (Пусть на сторонний взгляд Стивен и не производит впечатление человека, обремененного лишним весом, я убеждена, что вся эта еда, заказанная на дом, и вечернее обжорство в пабе никуда не деваются, но хранятся где-то у него внутри, словно жировая бомба с часовым механизмом, а поститься в одиночку Стивену не хватает силы воли.)
Я даже подумывала включить в этот проект всю семью с целью приучения детей к коллективной деятельности. В конце концов, по телевизору и в журналах про знаменитостей нам постоянно твердят об эпидемии ожирения среди подрастающего поколения британцев. Впрочем, я на сей счет не слишком беспокоюсь, ведь я не только сделала детям прививку от тучности, но и неустанно пекусь об их физической форме: обильное питание в любое время суток - вот мой секрет.
8-е, пятница
Вечером было так тепло, что Стивен не надел пижамные штаны. Вряд ли в пабе кто-нибудь это заметил.
9-е, суббота
Мы со Стивеном записались в спортзал рядом с нашим домом, чтобы немного подтянуться перед отпуском. Для этой цели у них имеется специальная программа "Размерчик-супер". В спортзал Стивен шел с явной неохотой, но после вводного занятия с нашим персональным координатором по фитнесу воодушевился. По его настоянию мы даже купили персональное видео координатора "Келли-Энн-Мэри знает, как вас раскочегарить", просто чтобы "не утратить энтузиазма".
10-е, воскресенье
О господи, ну и денек! Бедняжка Венетта заперлась в своей комнате. Разумеется, мне, как заботливой матери, пришлось идти к ней и выяснять, в чем дело. В конце концов она принялась рыдать, едва проснувшись, а "Сердечный ритм" закончился на прошлой неделе, - значит, не сериал ее так расстроил.
Не без труда я уговорила ее открыть дверь. Мы сели на кровати, и я положила руку ей на плечо, следуя инструкции на стр. 16 "Руководства для матерей". Когда рыдания стихли, Венетта поведала о причине своих слез. Не скажу, что я удивилась. Скорее уж куда поразительнее тот факт, что она до сих пор оставалась не затронутой беременностью.
Я спросила, уверена ли она, и Венетта вынула из-под подушки доказательство. Сомнения отпали. Вот оно, черным по белому:
ПОДРОСТКА ИЗ "ПОЛМИНУТКИ СЛАВЫ" ПОДВЕЛ РЕБЕНОК
Я свернула газету, положила ее обратно под подушку и крепко обняла дочь (стр. 42). Материнский инстинкт подсказывал, что сейчас не время спрашивать, кто отец ребенка. Бедняжка плохо переносит, когда на нее давят. Попозже, когда у нее будет время порыться в памяти, я предложу ей в качестве подспорья опросник с вариантами имен.
Венетта попросила не говорить Стивену, и я заверила дочь, что на этот счет она может не беспокоиться. Стивен ничего не заметит до самых родов, а возможно, и тогда не заметит. Только сменив Стивену-младшему подгузник, он сообразил, что в больнице я лежала не в связи с чрезмерным вздутием кишечника. Должна сказать, Венетта своим видом и впрямь пробудила во мне материнский инстинкт. Захотелось ей помочь. Хорошо помню, как я себя чувствовала, когда впервые забеременела, - испуганной, растерянной, одинокой. Завтра утром отправлюсь в книжный магазин.
11-е, понедельник
Ездила в центр города за пособиями для Венетты. Выручили "Остатки сладки" - ни в одном магазине Британии не найдешь столь обширного отдела "Подростковая беременность". В результате купила несколько книг: "Девять месяцев в аду", "Здравствуй, рвота" и "Льготы, выпивка, бунгало: практические советы одиноким матерям". Ну и еще "Откуда берутся дети" - это для Стивена.
12-е, вторник
Вечером ходили со Стивеном в спортзал. Первый раз на специальный курс для пар. Пришлось поднапрячься - Стивен молотил по боксерской груше кулаками и пятками, а я его оттаскивала, повторяя как мантру: "Оставь его. Он того не стоит". Домой вернулись страшно усталые, но довольные. На следующей неделе тема занятия "Кто пролил мое пиво, ты?".
13-е, среда
В ссорах со Стивеном самое лучшее - спонтанный секс. А самое худшее - отстирывать наволочку от косметики.
14-е, четверг
Все утро вычищала холодильник, наш предотпускной оздоровительный режим требует иного подхода к продуктам. Выбросила высококалорийное пиво, масло "Дьявол внутри нас" и всю готовую еду "Завтра ты можешь попасть под автобус". Освободившееся место заняли супердиетический "Бифштекс с жареной картошкой", супернизкокалорийная пицца "Кебабная" и семейный "Супер-Суп" (маленькая банка). Однако, несмотря на то что в этих продуктах намного меньше жиров, калорий и питательности, разницу на вкус уловить очень трудно. Разве что суп немного отличается от обычного, но это легко исправить, добавив гренки. Или баранью ногу.
15-е, пятница
Стивен вернулся из "Красного льва" рано. Очень на него не похоже. Говорит, вечеринка в честь "Синей замши" не задалась - хозяин паба по ошибке нанял парня, изображающего эльфа. Тот был безумно счастлив получить работу в это время года и перестарался, когда принялся расспрашивать завсегдатаев, "слушаются ли они маму с папой".
16-е, суббота
Надеялась вместе со Стивеном попасть на открытие клуба "Зеркальный шар", что на 34-й улице, где все будет как в семидесятые. К сожалению, Стивен сейчас не способен танцевать, потому что жутко страдает от субботне-вечерней аллергической лихорадки. Мы все испробовали: бугиназол, фанкоцилин и даже курс траволтарола - ничего не помогает. Поэтому, как всегда, в субботу вечером помирали от скуки дома. Даже микроволновка казалась не такой интересной, как обычно, пока я не сообразила, что смотрю телевизор.
17-е, воскресенье
Сегодня была такая чудесная погода, что мы решили устроить барбекю. По традиции Стивен все взял на себя: разведение огня, готовку, вызов пожарных и поиски места, где бы переночевать…
18-е, понедельник
Спортзал был сегодня закрыт на ежегодную инвентаризацию и бухгалтерский учет, и мы опробовали домашний курс фитнеса для пар под названием "Диванный". Наверное, следовало подождать, пока близнецы лягут спать, но, говорят, в их возрасте если какое-нибудь впечатление и способно нанести травму, то столь незаметную, что родителям совершенно не о чем беспокоиться.