Павел Иванович залюбовался ею, забыв обо всем. А напрасно. Ведь войдя в зал в начале банкета и подхваченный вездесущим Николаем Владиславовичем, не почувствовал Чичиков, как Молчалин, обняв его нежно, прикрепил незаметно микрофон – маленький такой, – к его пиджаку. Забыл, что надо быть осторожным, не заметил, как нахмурился Жмуровский, слышавший все его речи к Наталье; как недовольны дамы, незамеченные им, а ведь они приехали разгадывать его, Чичикова, загадку. В пылу любви он уговорил Наталью на прощальное танго, и они станцевали его так пылко, так страстно, что запыхавшаяся Наталья даже засмущалась. Потом она, дождавшись тишины, попрощалась с публикой, поцеловала отца и побежала к машине.
– Прощай, Наталья. Прощай мимолетное виденье! – думал Чичиков растроганно.
Он оглянулся. И… Дамы жались к стенкам, даже поближе к выходу, а господа. О, господа надвигались на него стеной, стаей, тучей. Впереди всех господин Жмуровский, плечом к нему – Молчалин. Если и не было в их руках пистолетов, то кулаки они сжимали явно.
Чичиков попятился.
– Вы что, господа?
– За Натальей захотел приударить? – зашипел, задыхаясь, Петр Алексеевич, – или за ее миллионами, или сам в Лондон, а меня в Москве кому надо сдать? Это Я, Я – конченый человек?!! Да я тебе башку, как цыпленку сверну!
– Да что вы, что вы! – Чичиков быстро оценил обстановку. – У меня и в мыслях не было!
Но лица оставались суровы и злы. Он понял – сейчас кто-нибудь крикнет : "Ату его!" – и поминай, как звали.
Сам не зная, откуда взялась в нем отчаянная храбрость, но он заорал во все горло:
– Вы что, за дурака меня держите?! Я давно уж своему другу-журналисту в Москву все отписал, даже ваши фотографии послал. Если что – он разместит в интернете, в газете пропечатает, на телевидении репортаж сделает!
Толпа мужчин в черном замерла. (Вдруг – правда?).
А Чичиков разошелся.
– Да вы на себя посмотрите: вы же – мертвые души! Упыри! Одна Наталья – живая, да и та в Лондон умчалась. Дайте мне дорогу, а то всем хуже будет, а так хоть при деньгах останетесь.
Чичиков не стал ждать, когда они очнутся. Гордо подняв голову, и еле сдерживая себя, чтобы не бежать, он прошел через расступившийся строй, и спустился с крыльца. Крикнул парковщику:
– Машину мне, поскорее!
Сел в Бентли, и с места дал газ – 200 километров в час. Он и не заметил, как выскочил Молчалин и дал приказ очередному парню в черном. Тот вскочил в белый Мерседес, и помчался по следам Чичикова. Микрофончик был и указывал, куда едет Павел Иванович.
Хоть и был Чичиков прожженной бестией, наглым авантюристом, беспринципным разбойником, отъявленным подлецом, но и ему было страшно. Ведь убить, зарезать, поджечь, обокрасть сейчас ничего не стоит, а чем он лучше других? Вот даст Жмуровский команду, и Молчалин соберет банду, а то и сам, не моргнув глазом, перережет ему горло.
Только заскочил Чичиков на минуту в Храм к отцу Амвросию. Кинул ему 50 тысяч рубликов и фразу кинул:
– Помолитесь, батюшка, за мою душу грешную! – И тут же выскочил из церкви, как ошпаренный.
Но, очутившись в Бентли, – единственное родное существо, – вдруг понял он, что белый мерседес, стоявший у банкетного зала, находится в десяти метрах от него. Как? Откуда? Холодный пот потек по спине. Потом он взял себя в руки, ощупал тщательно костюм и нашел-таки микрофончик. На ходу выкинул он пиджак (жаль, пиджак-то от Армани, но своя голова дороже), и помчался на север – пусть думают, что он в столицу отъехал – а сам, без труда оторвавшись от Мерседеса, по окружной дороге повернул на юг, к ближайшему международному аэропорту.
Грел, грел его грешную душу билет c открытой датой на самолет в Женеву, купленный им сразу же по прибытии в город N. И еще миллион долларов, оттянутых в городе. И этот миллион и еще триста тысяч, оставшиеся после московских афер, уже ждали его в Швейцарии. До ближайшего аэропорта, откуда летят самолеты в Женеву, на его машине три часа пути. Поддать надо газу.
И какой же русский не любит быстрой езды! Лети птица-тройка, то есть машина с хорошим мотором, на хорошем бензине. Эх, жаль, придется в аэропорту бросить!
Куда мчишься Тройка-Русь? Дай ответ. Да уж и не надо ответа. Примчалась, разваливается на части. Продали ее, ограбили и продали, как ненужную скотину. Вся страна превратилась в одну станицу Кущевскую. Да, к тому же, эти бандиты неприкасаемые. В прямом смысле слова. Неприкосновенны депутаты всех уровней, неприкосновенны прокуратура и милиция, недосягаемы для закона олигархи и чиновники разных мастей. Оттого с таким упоением, с такой небывалой скоростью прибежали в российскую власть самые маститые бандиты. "Мы как боги", – совершенно серьезно заявил один прокурорский чин.
Да уж, Индия или Вавилон лет так тысяч пять назад имели такие законы. И у нас, и у нас!
Да здравствует страна победившего бандитизма!
Двухголовая курица на ее гербе получила, наконец, реальное воплощение в виде двух юридически подкованных голов. И легла эта курица на всю Русь, высасывает богатства из ее недр, пьет кровь из ее народа. Такую варновую систему себе устроила как в Индии 5 тысяч лет назад: на 15 семей поделены все леса, все реки, все недра, все деньги. Уничтожены заводы, чтобы работяг не было, а были одни торговцы, продающее привозное, заморское. Уничтожено образование, чтобы молодые полуидиоты либо стали наркоманами, либо пошли в банды, уничтожена медицина, чтобы откормленные хари с купленными дипломами поскорее прикончили тех, кто еще выжил, а оставшиеся прекрасные врачи работают за себя и за них и получают такую мизерную плату, что самим впору бы выжить. Уничтожили армию, чтобы некому было перевороты против них совершать, развращена безнаказанностью милиция и прокуратура. Сами они о себе пишут: "Мы – цепные псы режима".
И вот разрываются две головы: одна отправляет деньги и детей на запад, скупает там замки, и ждет, когда же рухнет эта проклятущая Россия, вторая – с ужасом ждет прихода китайцев, уж и остров стратегический им отдали, откуда китайцы на материк перебрасывают мост. Им и стрелять-то не надо. Они просто придут – полтора миллиарда – и будут "мясо белых братьев жарить". А русские что? А что они могут? В России нет даже бензина для стратегических бомбардировщиков, сами машины во всех частях рассыпаются и подвязаны изолентой. Все заводы стоят. Даже гвозди и подшипники теперь идут из Китая, а спутники и ракеты собирают из импортных деталей. Кому в этой стране жить? Не тем, кто живет в ней сейчас. Нет. Двухголовая курица мечтает, всей душой мечтает поскорее страну уничтожить. Нет страны – нет проблем. Некому будет счет предъявить за разграбленные богатства, за униженный и оскорбленный народ. Они будут жить в английских или испанских замках, пока их народ будут вырезать, то есть доделают дело, столь успешно ими начатое.
–Нет, – думал Чичиков. – Нет, скорее туда, где оскорбленному есть чувству уголок. Скорее в Женеву.
На московской таможне это ведь он на миллионы долларов угнал икру, списал мебель, на эти денежки рассчитывал, а пришлось ФСБэшникам почти все отдать, чтобы его в покое оставили. В Швейцарском банке у него только каких-то несчастных 300 тысяч долларов лежит. Да вот и сейчас отправил он на свой счет миллион. Прожить можно. Деньги были единственным смыслом его существования, единственной любовью, как и у всех тех, с кем имел он дело в современной России. Деньги – вот в чем упоение и радость, никакие женщины, не вызывали в нем столь сильных эмоций, как деньги, их запах, их шуршание, их обаяние, их разнузданность и вседозволенность.
Промелькнуло перед ним бледное лицо Людочки, дочери таможенного начальника, на которой он жениться собирался, и которого, – начальника, – вместо него посадили. У Людочки все отобрали – и дачу, и машину, и мебель. Оставили только квартиру, и то потому, что она ждала ребенка. Его, Чичикова, ребенка. Он заскочил к ней перед отъездом из столицы, увидел ее бледное личико, худенькие ручки, большой живот, и что-то екнуло в нем, кинул, не подумав, на стол 50 тысяч долларов, сказав, что на первое время, а потом он ее заберет. Хотя вовсе и не думал с собой ее брать. Но теперь, знал он точно, Наталья для него потеряна. Да и не Наталья она уже будет скоро, а госпожа Диксон, жена миллионера и ученого-палеонтолога. И решил Чичиков позвать Людочку. Все-таки своя кровь, родная посреди холодной чужой европейской пустыни. А наличие некоторой суммы денег скрасит их совместное существование.
Эпилог
Песнь о торжестве справедливости
Уже сидя в самолете, уже помахав крылом над родными просторами, задумался Чичиков над особенностью чувства справедливости в современной России.
Ну, например, вышел закон о том, что злостных неплательщиков будут выселять из квартир в какие-нибудь разваливающиеся бараки, чтоб знали – за проживание платить надо. Правда, никого не интересует, что пенсия какой-нибудь старушки или старичка равна квартплате, но кому какое дело. Плати. А то несправедливо на халяву-то жить. Жрать не на что будет? Ну и подыхай, старый дурак, пенсионному фонду легче будет. Совсем зажился.
Вот сюжетец промелькнул на телевидении. Пенсия у старушки три с половиной тысячи рублей. Квартплата за отдельную квартиру – три тысячи. Она вот за год и не платила. И показывают журналюги торжество справедливости, наказание и назидание неплательщикам – выселяют ее, полуслепую, с такой же старой полуслепой собакой в общагу. А как же? Вот торжество справедливости. Правда, Чичиков точно знал это, в элитном поселочке у города N, как и в тысяче таких же элитных поселочках, тоже ни за что не платят, ну, может, за свет только. Но ведь их выселять нельзя, тогда кто наверх будет по цепочке миллиарды передавать? Они, родимые, поильцы и кормильцы, чиновники, разжиревшие до того, что рожи в экран телевизора уже не вмещаются.