— Здравствуй, Мони!
— Кто это такой интересный рядом с тобой?
— Это Лисенок?
— А-а, так это Лисенок?
— Здравствуй, Мони, — крикнул Лисенок и посмотрел на Юношу с бледным лицом. — Кто этот Мони?
— Самый милый дельфинчик на свете.
— Очень милый, — согласился Лисенок.
— Он сын Вожака.
— Теперь он мне еще симпатичнее.
— Он не светит светом своего отца, — отозвался Юноша с бледным лицом. — Мони неповторим.
Стадо устремилось в залив, и вода перед палаткой закипела. Каждый дельфин персонально здоровался с юношей, тот отвечал каждому на приветствие, а Мони он погладил по спине. Гости с интересом смотрели на Лисенка. Лисенок познакомился с дельфинами, ответил на несколько вопросов. Он вел себя так скромно, что его стало невозможно узнать, он не проронил ни одного лишнего слова.
А Вожак и Юноша с бледным лицом завели следующий разговор:
ВОЖАК: Как ты провел сегодняшнее утро, Бледный юноша?
ЮНОША: Купался и познакомился с Лисенком.
ВОЖАК: Как твоя тоска?
ЮНОША: Лечусь.
ВОЖАК: Сколько раз вспомнил сегодня Изабелл?
ЮНОША: Сегодня с грустью вспоминаю Париж.
ВОЖАК: Вот так?
ЮНОША: Лисенок научил меня. что делать.
ВОЖАК: Это хорошо… Хорошо, что ты знаешь, что делать. Плохо, что придется расставаться. Значит, это наша последняя встреча?
ЮНОША: Очень жалко, но…
ВОЖАК: Спокойно. Так надо. У каждого свой путь. Ты — парижанин, а мы — дельфины.
Парижане должны сидеть в Париже, а мы — плавать по морю. Ведь не всю жизнь тебе ждать нас на берегу…
ЮНОША: Мне тяжело расставаться с вами, но Лисенок подсказал мне, что делать, и я возвращаюсь к Изабелл. Жизнь без нее не стоит ломаного гроша… Что слышно о кровожадной Синей акуле?
ВОЖАК: Сегодня мы с ней не встречались. Вчера она сожрала одного тюленя.
ЮНОША: Она доставляет вам много хлопот. Жалко. что я не встретился с ней, когда плавал с гарпуном.
ВОЖАК: Если бы даже и встретился, трудно пробить ее толстую кожу. Скорее она пробила бы твою.
ЮНОША: Будете бороться с ней?
ВОЖАК: Нужно. Хотя и не знаем, как.
Юноша с бледным лицом простился с дельфинами и уехал. Он махал рукой до тех пор, пока не скрылся из вида. Дельфины в ответ махали хвостами, а Лисенок поднимал лапу до тех пор, пока машина не скрылась вдали.
Дельфинов звали просторы. Мони попросил отца, чтобы его оставили на сутки с Лисенком. Вожак согласился, но взял с них слово, что они будут все время находиться в Маленьком заливе Бледного юноши. Как все дети, Мони и Лисенок дали слово, особенно не задумываясь. Вожак повел стадо в открытое море. Дельфины снова стали превращаться в веселые черные точки, потом в еще более маленькие веселые черные точки, пока не растворились в том голубом цвете, которого не могут добиться ни на текстильных предприятиях, ни на полотнах художников, и который порой воспроизводят в своих альбомах лишь дети самыми обычными красками.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ. ДОЛЧЕ ФАР НИЕНТЕ.
— Итак, — сказал Мони. — мы теперь одни… Что станем делать?
— Плавать.
— А ты умеешь?
— Да.
— А ты можешь с закрытыми глазами видеть солнце?
— Могу. А ты можешь поймать ртом собственный хвост?
— А ты не можешь говорить по-человечьи. Вот мы. дельфины, понимаем людей, по мозговым извилинам мы стоим к человеку ближе всех… Наши собратья из Калифорнии говорят по-английски.
— А ты видел живого голландца?
— А ты не видел затонувшего корабля!
— Зато ты не спал в орлином гнезде.
— Я вообще никогда не сплю.
— Как не спишь?
— Да вот так. Рыбы не спят.
— Что? — поразился Лисенок. — Не может быть!.. Как же ты отдыхаешь?
— Дельфины никогда не отдыхают. Мы всю жизнь плаваем и подскакиваем.
— Не верю.
— Люди и другие животные просыпают треть своей жизни, а мы живем непрерывно, понял?.. В этом отношении мы выше людей.
Этот странный факт взволновал Лисенка.