А кажется, что быть послушным совсем нетрудно — стой себе на одном месте, не скачи, не совершай героических поступков, просто выполняй все то, чего хотят от тебя папа и мама. А это так трудно… Да что там трудно — невозможно!.. И все же взрослые говорят обо мне: „В сущности, этот Лисенок очень симпатичный малыш.“ Почему они так говорят?
Такие мысли витали в голове Лисенка, когда он шел и когда останавливался, чтобы понять, остановятся ли и его мысли. Таким образом Лисенок понял, что мысли живых существ не останавливаются.
«Хорошо, мысли не останавливаются, — продолжил свои размышления Лисенок. — А что происходит, когда мы спим? Что тогда происходит с мыслями? И они спят? Возможно, но мне в это не верится. Мне кажется, что когда мы спим, мысли начинают развлекаться. Они развлекаются, дают представления, а мы называем эти представления снами… А что происходит с мыслями, когда мы умираем? И они умирают?»
Этот вопрос испугал шалуна. Он решил немедленно отправиться к Медведю. На это у него было две причины: во-первых, надо узнать правду; во-вторых, Медведь должен понять, что Лисенок — не глупый несмышленыш, который умеет только теряться.
Озорник подскочил и побежал к Медведю. Тропинка вилась среди деревьев и зарослей папоротника. Лисенку стало легко и радостно. Он невольно запел. Он и сам не понимал, как рождаются его песни, как они приходят ему в голову. На этот раз он напевал такую песенку:
Пускай, пускай, пускай пускай, тра-ля-ля-ля!..
Сам Лисенок из всей песенки понимал только слово «тра-ля-ля-ля». Что означает слово «пускай» и что именно пускай — на эти вопросы ему еще только предстояло ответить. Но до этого ему предстояло выяснить, что это он вдруг узрел…
На гладком камне неподвижно застыла жаба. Лисенок остановился и принялся ее рассматривать.
— Вы — памятник? — тихо спросил он.
— Нет.
— А кто вы?
— Я есть я.
— Но кто же вы все-таки?
— Жаба-мечтательница из первой части романа, меня зовут Зевака.
— Ага!.. А что вы здесь делаете?
— Мечтаю.
— Ага!.. А о чем вы мечтаете?
— Раньше я мечтала допрыгнуть до Луны.
— Вот как? А почему?
— Чтобы громко квакнуть оттуда.
— Ага… Интересно.
— Интересно, но все меня высмеивали, и теперь я решила мечтать ради самих мечтаний. Ведь существуют мечтатели, которые все свое время посвящают мечтам и все никак не намечтаются.
— Понятно, — согласился Лисенок. — Тогда приятных мечтаний… Я спешу.
— Куда?
— На поиски истины.
— И ты тоже? — Зевака покачала головой и снова замерла, погрузившись в свои мечты.
Лисенок пошел своей дорогой. Время от времени он оборачивался, чтобы увидеть «памятник». Неужели жаба не пошевельнется ни разу? Но ведь этого не может быть!
Должна же она когда-нибудь пошевельнуться!.. Чтобы почесаться, например…
Лисенок остановился, обернулся, потом пошел назад.
— Послушай, — обратился он к жабе. — Я слышал, что некоторые могут подолгу стоять или сидеть неподвижно… Но что ты делаешь, если почувствуешь зуд? Или вы, мечтатели, не чувствуете его?
— Почему же? Случается иногда.
— Что же вы тогда делаете?
— Чешемся… Вот сейчас я, например, чешусь.
— Да?! А как?
— Мысленно. Это достигается регулярными тренировками и напряжением подсознания.
— Ага!.. — удивленно произнес Лисенок, но потом решился на откровенность и добавил: — Видите ли, я еще не понял, что такое сознание, а вы мне говорите о подсознании.
— Придет время, поймешь, — заявила Зевака, не меняя позы.
— Мне постоянно твердят о каком-то времени, которое придет. Похоже, время это нечто такое, что приходит и непременно сейчас же ускользает… Надоело мне все время ждать и упускать… До свидания.
Медведь, как всегда, оказался занят. Он дописывал речь, которую ему предстояло произнести перед членами Лесного совета.
— Садись и подожди, — сказал Медведь. — Мне осталось дописать последнее предложение.