Спускаясь к морю, холм распадался на большие и маленькие скалы. Они врезались в воду и образовали несколько заливчиков и два песчаных пляжа. Лисенок спустился вниз и ступил на песок. Его внимание привлекла табличка с какой-то надписью. Он остановился возле нее. Что на ней написано? Наверно, что-то важное. Кто это написал? Лисенок в сотый раз позавидовал тем, кто умеют читать. Что он мог сделать? Он повертелся около таблички, обошел ее, понюхал, даже лизнул…
— Эй! — крикнул Лисенок. И так как ему никто не ответил, снова крикнул:
— Эээй!
— В чем дело? — послышалось откуда-то.
— Ни в чем, я просто так, — испуганно ответил Лисенок и вскарабкался на скалу.
Он осмотрелся, прислушался. Прозрачная вода плескалась между камнями. Сквозь нее были видны песчинки на дне.
— Ээээй! — в третий раз крикнул Лисенок.
— Чтоооо?
Лисенок забрался еще выше, чтобы можно было в случае опасности убежать.
— Эээээээй! — крикнул он в четвертый раз.
— Что-нибудь случилось?
— Нет. Просто я люблю кричать.
— А кто ты?
— А ты кто?
— Я — Знаменитый Ленивый Краб.
— А почему я тебя не вижу?
— Спустись и увидишь.
— А почему ТЫ не поднимешься ко мне?
— Потому что я ленивый и к тому же хорошо тебя вижу.
— А как мне тебя увидеть?
— Спустись к воде.
Лисенок спустился пониже и оглядел полоску песка.
— Я между камнями, — подсказал Знаменитый Ленивый Краб.
— Вижу! Значит, вы и есть Знаменитый Ленивый Краб?
— Да. А ты кто?
— Я Лисенок.
— Только Лисенок?
— А… Нет… Меня называют еще Прославленным Лисенком.
— Не слышал. Чем ты прославился?
— Слишком долго рассказывать.
— Тогда не начинай. В последнее время я очень занят. Просто не знаю, где найти свободное время. Ты не слышал, чтобы кто-нибудь предлагал его?
— Нет. Мне оно тоже нужно. Будь у меня побольше свободного времени, я бы прочитал, что написано на табличке.
— Ничего интересного. Прочитать тебе надпись?
— Можно.
Знаменитый Ленивый Краб выбрался на сухую часть камня и произнес:
— Это визитная карточка моря… Смотри, что на ней написано.
— Мне некогда смотреть.
— А слушать есть время?
— На это у меня время всегда найдется.
— Здесь написано:
ЧЕРНОЕ МОРЕ Одно из самых пресноводных в мире. Приятно для купания. Не щиплет глаза. В нем не водятся акулы-людоеды Меридианы ь28-42 Параллели ь40-46 — Теперь понял, что написано на табличке? Лисенок ничего не ответил. Он думал о том, что если идеал Мокси величиной с холм, то его идеал по крайней мере в тридцать два раза шире.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. ЗНАМЕНИТЫЙ ЛЕНИВЫЙ КРАБ, СТАВРИДА, СЕРЕБРЯНАЯ КЕФАЛЬ И ТОСКА.
У Знаменитого Ленивого Краба было восемь ног и две огромные клешни, между которыми торчали длинные усы, при этом левый ус был на три сантиметра короче правого. Знаменитый Ленивый Краб любил рассказывать историю о героической битве, во время которой он потерял часть своей левой антенны. Но злые языки поговаривали, что все дело в его чрезмерном любопытстве и привычке совать свои усы, куда не надо. Морские обитатели рассказывали друг другу шепотом, что однажды краб засунул свой ус в раскрытую раковину, чтобы проверить нет ли там жемчужины, а раковина захлопнулась. Рассказывают также, что жемчужница до сих пор показывает трехсантиметровый обрубок уса, который она хранит, как память…
С какой стороны ни посмотришь на него, Знаменитый Ленивый Краб представлял собой путаницу ног, клешней и усов, среди которых трудно было рассмотреть самого краба. Но если присмотреться внимательнее. можно было обнаружить его необычное тело и выпуклые глаза. Лисенок присмотрелся и начал понимать, где сам краб, а где его конечности. Но никак не мог его запомнить. Закрывая глаза, он видел перед собой только огромные клешни, словно они были самыми главными в крабе.