— Как?
— Повернитесь в другую сторону. Тогда солнце будет светить вам в хвост.
Осел повернулся к солнцу хвостом и облегченно вздохнул:
— Прекрасно!.. Теперь оно пристроилось мне в хвост. Теперь ничего не блестит у меня перед глазами.
— До свидания, — сказал Лисенок. — После полудня солнце снова начнет светить вам в глаза. Не забудьте повернуться в другую сторону.
— Это плохо, — огорчился осел. — Весь день нужно вертеться. А когда я стану пастись?
— До свидания, — повторил Лисенок.
— Постой! — остановил его Осел. — Ты куда?
— Я гуляю.
— Постой, поговорим. Я умираю от скуки.
— О чем мы будем говорить?
— О чем угодно, чтобы убить время… Как поживаешь?
— Хорошо.
— Рад за тебя… А уверен, что хорошо?
— Раз говорю…
— Обычно каждый обманывает, что хорошо, а на самом деле ему не так уж и хорошо… Но ты не лгунишка, ты — Лисенок, который всегда говорит правду… Куда ты идешь?
— Просто иду…
— Почему идешь?
— Я?
— Ты.
— Иду и думаю.
— О чем думаешь?
— В голову лезут всякие мысли…
— Послушай, ты ответишь мне наконец, как живешь?.. С тобой невозможно вести светский разговор!.. Давай начнем все снова… Будь внимателен! Я стану задавать тебе вопросы, а ты отвечать. Мечтаю о культурном разговоре.
— Осел сосредоточился и галантно наклонил голову: — Добрый день, как поживаете?
— Спасибо, хорошо, — Лисенок старался вести себя культурно.
— Хорошая погода, не правда ли?
— И в самом деле хорошая.
Лисенок старался не допускать ошибок. Ему очень не хотелось начинать все сначала.
— Такой погоды давно не было.
— Как ваше здоровье?
— Спасибо, не жалуюсь. А ваше?
— Тоже не жалуюсь… Что делают ваши родители?
— Спасибо, у них все хорошо.
— Почему они не придут как-нибудь ко мне в гости?
— Спасибо, передам им ваше приглашение.
— Надеюсь во вторник они заглянут ко мне на пучок колючек?
— О, отец и мать будут вам признательны!.. Можно считать ваше приглашение вопросом решенным?
— Их визит будет для меня праздником… А вы куда направились?
— Послушай, Осел, на этом месте что я должен делать — врать или говорить правду?
— Это зависит от вашего воспитания. «Соврать или сказать правду?» — недоумевал Лисенок. Но потом решил обойти острый вопрос.
— Вы прекрасно выглядите. Время словно не отражается на вас.
— Я и в самом деле хорошо выгляжу?
— Гораздо лучше, чем во время нашей последней встречи.
— Спасибо. Что нового слышно?
— Ничего. В последнее время в газетах пишут главным образом о путешествиях.
Каждый стремится отправиться в путь — кто на автомобиле, кто на лодке или плоте, кто пешком…
— Вот как? — удивился Осел. — И мне хочется путешествовать.
— Серьезно? — оживился непоседа.
— Желаю нарушить монотонность серых будней и отправиться в путь… Мир полон интересных вещей.
— А знаете, как мне хочется путешествовать? — спросил Лисенок. — У меня есть одна идея!
— Какая?
— Раз другие путешествуют на автомобилях, лодках, плотах, нельзя ли путешествовать на осле?
— На осле? — неопределенно проговорил Осел.
— Вот именно!
— Как же это?
— Очень просто — садишься на осла и отправляешься в путь.
— Жалко.
— Почему жалко?
— Ты хочешь сказать, что будешь путешествовать, а меня используешь как средство передвижения?
— Извините… Не хотел вас обидеть! Простите пожалуйста!
— Не за что, — сказал Осел, — но что сказано, то сказано.
— Еще раз прости, Осел. До свидания.
— Постой!
— Что?
— А это интересно, путешествовать на осле?
— Оригинально.
— А как мы будем двигаться?
— Ты будешь идти, а я ехать. Другого способа нет.
— Как у тебя дело с килограммами?
— Я всего лишь маленький лисенок.
— Маленький и очень хитрый.
— Уж какой есть. Нам пора прощаться. Меня ждет дорога.