Мама успокаивается и со вздохом кладёт папе голову на плечо. Надька усмехается и переводит взгляд на нас с Мурысей. Мурыся, глядя на мою маман, тоже уже успокоилась и снова прислонилась ко мне. Сеструха несколько раз переводит взгляд с одной сидящей за столом пары на другую, грустно мяукает, садится к столу и придвигает к себе тарелку с салатом. Мурыся быстрым кошачьим движением утаскивает с тарелки кусочек колбасы. Подумав, я делаю то же самое.
* * *
Гашу свет и укладываюсь спать. Мурыся уже расположилась в ожидании.
- Котик, сегодня такой хороший день получился... Вкусный...
- Угу, - соглашаюсь я.
- А Надя тоже не хочет становиться поросёнком?
- Конечно. Никто не хочет.
- А я не такая тонкая, как она. Может быть - мне надо...
Я глажу её по руке.
- Не надо. Папа вообще-то прав насчет костей. Но Надька как раз - не слишком тонкая. Вот бывают вообще...
- Как на показе мод по телевизору?
- Вот-вот.
- А я? - с надеждой подползает она ближе.
Проезжаю ладонью по её боку. Нельзя сказать, что у неё шикарная фигурка. Но талия немного присутствует. Она скорее крепенькая, чем стройная. Моя ладонь едет ниже, Мурыся сгибает ногу, закидывая её мне на бок, и я глажу её по ноге.
- Ну скажи... - тихо просит Мурыся. Её хвост касается моей ноги и напоминает, что она - кошка. Я прикусываю губу. В комнате темно, но она-то прекрасно меня видит. И голосок становится жалобным.
- Я некрасивая, да?
Я осторожно прижимаю её к себе и шепчу в ответ:
- Ты самая красивая кошечка, какую я знаю...
- Котик... - тянется она ко мне губками.
Я нащупываю её пушистый хвост и осторожно пропускаю его между пальцами. Мурыся утыкается лицом в подушку. Я осторожно провожу носом по её щеке. В ответ пушистый треугольничек гладит меня по лицу.
- Котик... - шепчет Мурыся, и я уже слышу в её голосе улыбку.
- Не совсем... - отвечаю я так же тихо. И добавляю, поглаживая её по спине:
- Кисонька...
Её маленькая ладошка касается моей щеки и Мурыся шепчет:
- Не совсем...
Я касаюсь её щеки губами, и Мурыся тихо заводит свой кошачий моторчик.
* * *
Утром обнаруживаю, что моя кошкодевочка сидит у окна и смотрит на улицу. Сажусь и смотрю на неё.
- Доброе утро... - приветствует меня Мура, не оборачиваясь. Кончик её хвоста покачивается из стороны в сторону.
- Что случилось? Ты обиделась?
Мурыся утыкается лицом в лежащую на подоконнике руку и вздыхает.
- Я хотела помурлыкать, но побоялась.
- Снова зарычать?
Она оборачивается и кивает, поджимая хвост. Пожимаю плечами.
- Если ты будешь бояться зарычать, ты не сможешь мурлыкать. Но вечером же получилось.
- Тогда мне не было так хорошо, как утром. И я испугалась... Котик... Мне кажется, что нам уже никогда не будет по-настоящему хорошо вместе...
Я подхожу и беру её за руку. Мурыся вскакивает и прижимается ко мне.
- Котик, что же будет?
Ну что я могу ей сказать? Она же - кошка. Но я понимаю, что она уже давно не кошка. Она девушка с хвостом. Что там Надька говорила про людей с хвостом? Я сажусь на диван и пристраиваю Мурысю у себя на коленях. Пушистый хвост тут же обвивается вокруг моей ноги. И я смотрю в кошачьи глаза. И пушистые кошачьи ушки ждут ответа. И я глажу по девичьей ноге. И девичья рука лежит у меня на плече. И эта маленькая головка думает о том, что будет. И думает уже совсем не по-кошачьи. Но я не могу придумать, что ей сказать. И поэтому тихо произношу:
- Мрр...
Она поднимает брови, её зрачки расширяются. Мурыся вдыхает и торопливо зажимает рот ладонью. Пушистый хвост обнимает меня плотнее. Я улыбаюсь и подбадривающе киваю. Мурыся плотно сжимает губки и начинает мурлыкать. Я медленно заваливаюсь назад, и продолжающая мурлыкать киса ложится на меня, обнимая всем, чем только может. Мы осторожно касаемся губами. Она сжимает губы плотнее, перестаёт мурчать, переводит дыхание и шепчет:
- Котик... Так ты... Любишь меня? Хотя бы просто - как кошку?
- Как кошку - точно, - улыбаюсь я.
- А как девочку?
Я трогаю пушистый треугольничек.
- Ровно настолько, насколько ты девочка.
Мурыся прижимается ко мне щекой.
- Женечка... Котик... Я постараюсь быть замечательной девочкой.
- Пока у тебя неплохо получается.
У Мурыси вырывается короткое рычание.
- Ой... Прости... - шепчет она, переведя дыхание.
Глажу её по спине и хвосту.
- Ты всё ещё кошечка... Моя любимая кошечка...
Мурыся приподнимается и смотрит мне в глаза.
- А как же...
Она демонстрирует руку.
- А как же быть с этим?
Я прижимаю к своим губам эту маленькую ладошку. У Мурыси перехватывает дыхание. Я улыбаюсь:
- Не бойся, я же пойму.
Лежа на мне, Мурыся кивает и начинает тихо порыкивать.
- Моя милая пантерочка, - шепчу я.
- Пантерочка?
- Но ты же стала слишком большой для просто кошечки.
Мура прижимается щекой к моей щеке, и я чувствую, как наши щёки быстро влажнеют.
- Котик... - шепчет она, - котик...
Глава 10.
- Так? - уточняет Мурыся.
Я оборачиваюсь и смотрю на стол. Мурыся уже поставила пару тарелок и снабдила их вилками и ложками.
- Правильно, - соглашаюсь я и уточняю, продолжая возиться с завтраком:
- Ты решила мне помогать?
Мурыся садится, кладёт хвост себе на колени и, поглаживая его, поясняет:
- Котик, раз я на тебя зарычала... Я не хотела... Но раз уж так вышло... Раз я теперь твоя пантерочка...
- Будешь заниматься хозяйством?
Мурыся вздыхает.
- Ну да... Придётся...
Подмигиваю через плечо.
- Чтобы иметь право рычать?
Мурыся бросает застенчивый взгляд. Я откладываю нож, снимаю кастрюлю с плиты и начинаю вылавливать пельмени.
- Шучу. Между прочим: если ты будешь мне помогать по хозяйству - я смогу уделять больше времени тебе. Смекаешь?
Кошачьи ушки задорно подпрыгивают, и Мурыся кивает, обняв свой хвост.
- Можно начинать помогать?
Я киваю. Мурыся вскакивает из-за стола, хватает ложку...
- Ай!
- Твою мать!
Мурыся хватанула за ручку горячей кастрюли, неловко отдёрнула руку, кастрюля летит на пол, разливая кипяток с пельменями вперемешку. Я отскакиваю в угол, Мурыся запрыгивает ногами на кухонный диванчик, по дороге смахнув на пол одну из тарелок. Одной тарелкой становится меньше.
- Кибздец, - констатирую я. - Помогла.
Мура садится по-кошачьи и прижимает уши.
- Носом тыкать будешь? - осторожно спрашивает она.
Качаю головой.
- Носом в кипяток? Ну уж нет. Теперь буду учить иначе.
- Как?
Сажусь на диван рядом с ней и указываю глазами на лужу.
- Школа начинающей домохозяйки. Урок первый. Уборка.
* * *
Впору вешать табличку "Тихо, идёт воспитательный процесс". Сижу в уголке и смотрю, как моя киса убирает за собой. Мурыся старательно елозит тряпкой по полу и её задранный кверху полосатый хвост, покачиваясь словно мачта корабля, перемещается по кухне.
- Я сейчас похожа на лемура? - интересуется она.
- Немножко. Передохнуть не хочешь?
- Хочу. Но есть хочу больше. А ты разве не хочешь?
- Хочу.
- Может быть - поможешь, чтобы быстрее?
- Хитрая ты. Сама разлила...
Мурыся выпрямляется.
- А ты тоже виноват. Знаешь же, что я ещё ничего не умею. Почему не предупредил?
Чешу затылок и иду за второй тряпкой.
* * *
- Куда сегодня поедем? - интересуется Мурыся, заканчивая завтрак. Хотя по времени уже - скорее - обед.
- А это обязательно?
- Ты что - уже хочешь, чтобы я растолстела? Или, раз я начала тебе помогать, я могу не только рычать, но и толстеть?
- И при чём тут это?
- Но ты же всю неделю на работе. Я же не выйду погулять без тебя.
- А - ну да...
- Поехали купаться.
- А ты вчера не накупалась?
- Ну котик... Дома жарко, а там так хорошо... И Надю давай возьмём - с ней весело...
- Ты смотри-ка - уже командовать начинаешь, - усмехаюсь я.
- Котик, ну я же не командую, я же прошу... - смущается Мура.
- Ладно.
Закончив завтрак, звоню сеструхе. Она берёт трубку и лениво сообщает:
- Женёк, я в гостях у подружки. Пьём чай и смотрим фотки из Венеции.
- Подружка не в штанах?
- Не дави на мозоль.
- Не жарковато для чая?
- Не. У неё сплит. Муре привет передавай.
Возвращаюсь на кухню, отрицательно качая головой, и принимаюсь за посуду. Мурыся смотрит, как я мою свою тарелку, потом осторожно берется мыть свою.
- Женя, может быть - попробуем поиграть с Анфи? Она же предлагала.
- Анфи? У них же игра только осенью.
Мурыся с поникшими ушами мостит тарелку в шкаф.
- Какие-то они все скучные. Не играют, не купаются...
- У них другие дела есть.
- Да? Тогда понятно. У меня вот тоже дела теперь есть. Ты мне столько наподчёркивал... Я еле-еле за день одну страничку успеваю прочитать.
- Может - читаешь ещё очень медленно?
Мура захлопывает дверцу шкафа.
- Наверно... Кстати - а что такое ре-брен-динг?
* * *