Оксана закусила губу и отвела взгляд в окно, пытаясь успокоить закипающее бешенство. Но волна гнева схлынула на удивление быстро.
– Хорошо, – повернулась она к матери. – А если обвенчаемся?
– Что значит "если"? Ты мне тут условия, что ли, ставить будешь?!
– Никаких условий, мама! Это вопрос. Если мы с Александром обвенчаемся в церкви, ты признаешь его членом семьи?
Елена Сергеевна сощурилась в поисках подвоха.
– Да тебя на крещение-то не загнать...
– Мама! Оказывается, я крещеная еще в детстве.
– Как это? – не поверила Елена Сергеевна.
– Так. Тетя Вера тайно от вас с папой окрестила, когда ты уезжала...
– Вот ведь... – И Елена Сергеевна произнесла неприличное слово, от которого даже мужчинам стало не по себе.
– Мама! – ужаснулась Оксана.
– Вечно она лезла в нашу семью! – Казалось, из матери вот-вот потечет яд.
– Мама, успокойся, пожалуйста! – с тревогой в голосе попросила Оксана. – Ты же не хочешь повторения инсульта!
– Зато ты хочешь! – насколько могла громко заорала Елена Сергеевна. – Ты только и ждешь, когда я сдохну! И историю эту с женихом специально придумала! Тварь! И Лешку в это втянула! Что ты молчишь?! – заорала она на Алексея, который сидел, боясь шелохнуться, как перепуганный трактирщик под перекрестным огнем пьяных ковбоев.
Елена Сергеевна схватила тарелку с недоеденным супом и со всей силы грохнула ее о стол. Тарелка выдержала, но остатками бульона забрызгало всех вокруг.
Увидев, что лицо матери начало наливаться багровой краской и все тело затряслось мелкой дрожью, Оксана схватила телефон, намереваясь вызывать "скорую". Уже набирая номер, она увидела, что Александр спокойно закрыл глаза и, немного откинув голову назад, выпрямил спину. "Кристалл", – догадалась она и отменила вызов.
Через пару секунд Елена Сергеевна "сдулась". Кровь отлила от лица, и мышцы расслабились. Она попыталась добить тарелку, еще раз легонько стукнув ею о стол, да так и замерла, удивленно глядя на чудом уцелевшую деталь своего любимого французского сервиза. Потом обвела взглядом всех присутствующих, как будто бы только что проснулась и спросонья не понимает, где она.
– Ладно, мы еще посмотрим, кто кого, – устало прохрипела она. – Алешенька, проводи меня в мою комнату.
Вернувшись, Алексей сел и присоединился к всеобщему грустному молчанию.
– Ну? Чего все молчат как на похоронах? – нарушила наконец тишину Оксана.
– Тьфу, тьфу, тьфу... – постучал по столу Алексей. – Чего болтаешь-то?
– А что? Разве нет? – пожала плечами Оксана. – По-моему, это уже не моя мама, а какая-то совсем незнакомая женщина.
– Да. Тетя Лена всегда была не сахар, – согласился Алексей, – но такого я от нее не ожидал.
Оксана поставила локти на стол и уткнулась лицом в ладони.
– Да ладно тебе, – Александр тихонько толкнул ее ногой под столом. – Ну не буду я пока появляться у вас, чтобы ее не злить. Переживем.
– Да при чем тут ты? – простонала Оксана. – А мне что? Тоже дома пока не появляться? Неужели ты не видишь, что она уже зависима от негативных эмоций? Она ж сейчас будет во всем искать причины для скандала.
Из комнаты Елены Сергеевны донесся глухой стук падающего тела и стон.
– А еще она сейчас постоянно будет демонстрировать свою беспомощность и симулировать приступы, – сказала Оксана, тяжело вздыхая.
Стон повторился.
Алексей не выдержал:
– Ксюха, ну ты чего сидишь-то? Пойдем, посмотрим...
Оксана встала и пошла в комнату матери.
Елена Сергеевна лежала на полу и делала вид, что пытается залезть на кровать. У нее якобы ничего не получалось, в последний момент она срывалась и снова падала на пол. Алексей кинулся было помочь ей, но Оксана движением руки остановила его и взглядом попросила выйти из комнаты. Алексей вышел за порог, но не ушел совсем.
– Давай, мама, старайся, – спокойно сказала Оксана. – Тебе надо тренировать мышцы.
Елена Сергеевна еще раз попыталась, но вновь демонстративно сорвалась и упала на пол, после чего прекратила попытки и жалобно заворчала, лежа на полу:
– Слава богу, хоть на помойку еще не выбросили. Но чует мое сердце – скоро уже... скоро... сдадут в дом престарелых... – И она жалобно заскулила, выдавливая из себя слезы.
Оксана тяжело вздохнула, взяла подушку с кровати и заботливо положила ее под голову матери.
– Не переживай, мамуля, не сдадим. Но и плясать под твою дудку никто не будет.
Сказав это, она вышла из комнаты и закрыла дверь, оставив обескураженную симулянтку лежать на полу.
Кирпичная стена
Вернувшись на кухню, она сказала повеселевшим голосом:
– Итак, на чем мы остановились?
– На чем? – спросили в голос Александр и Алексей.
– Мы остановились на попытке понять, что за игру вел наш незабываемый Йосиф Якич. Чего он хотел?
– А чего тут непонятно? – пожал плечами Алексей. – Телефонные звонки на халяву. И этот... как там он называется? Энерговампиризм.
Оксана усмехнулась, услышав от Алексея это слово. Еще совсем недавно ни о каких таких вещах он даже слышать не хотел.
– Подожди, – удивилась она. – Ты ж говорил, что когда он начинал рассказывать свои байки, все девчонки собирались в приемной и слушали его, открыв рты.
– Ну да, – подтвердил Алексей. – Как мухи на мед слетались.
– Вот видишь! Это признак, скорее, энергетического донорства, чем вампиризма. От вампиров все стараются убежать или, насколько возможно, ограничить контакты с ними.
– Значит, он использовал свое обаяние, чтобы за чужой счет звонить в Америку.
– Отличная логика! – засмеялась Оксана. – Да если бы он просто попросил, то я дала бы ему свой сотовый для этих целей! Сумма-то смешная для наших оборотов! Согласись!
– Соглашусь! – вздохнул Алексей. – Тогда предлагай свою версию!
Оксана задумчиво покачала головой:
– Вот чувствую что-то... но никак не могу сконцентрироваться, не могу уловить... как будто бы... м-м-м...
– Как будто бы в твоем мозгу есть какая-то закрытая область памяти? – помог ей Александр.
Оксана подняла на него взгляд.
– Точно! Такое чувство, что я... э-э-э...
– Что ты что-то знаешь, но не можешь вспомнить? Как будто твое сознание соскальзывает с этой области, как с обледеневшей горы?
– Откуда ты знаешь?
– Просто в последнее время я сам ловлю себя на подобных состояниях. Но я никак не связывал их с Якичем.
– Ребят, вы что, – вступил в разговор Алексей, – хотите сказать, что Йосиф Якич вас зомбировал?
Оксана рефлекторно перевела взгляд на Алексея, но на самом деле ее внимание пыталось прорваться внутрь собственной души и найти хоть малейшую деталь, за которую можно зацепиться, чтобы понять, чего же хотел ее "спаситель".
– Слушай, Леш, а та фирма... "Мастер"... чей телефон он тебе дал, как свой...
– Я понял... и что?
– А ты с ними больше не связывался?
– Нет. А зачем?
– Для начала хотя бы узнать, на какую сумму он "назвонил" у них. А там дальше будет видно...
– Хм... – Алексей почесал в затылке. – Боюсь, что я уже выбросил ту визитку.
– Жаль, – Оксана задумчиво потерла лоб. – А может, Соня помнит?
– Вряд ли... но давай спросим, – сказал он, доставая телефон.
Пока Алексей разговаривал с Соней, Оксана, уткнувшись лицом в ладони, пыталась вспомнить хоть какие-нибудь моменты в своих вечерних разговорах с Йосиф Якичем, во время которых он мог бы, как выразился Алексей, ее "зомбировать". Сканируя лучом памяти свои тюремные "свидания с адвокатом", она с ужасом осознавала, что вообще с трудом вспоминает то, что рассказывал ее гость. Большинство баек было из области бытовых анекдотов, какие-то забавные истории, которые произошли с ним или с его детьми. Оксана помнила, что он с особой любовью и гордостью рассказывал о своих сыновьях. Частенько он доводил Оксану до истерического смеха и, дождавшись, когда она успокоится, всегда говорил: "Ну, что ж! Давайте все-таки пегейдем к делу!" О деле он обычно рассказывал в двух словах, после чего снова незаметно переходил к болтовне ни о чем, но уже из области какой-нибудь научной фантастики. Например, он рассказывал о секретной разработке бестопливной энергетической установки, которая к тому же может служить транспортным средством, которое летает по воздуху. При этом он воодушевленно описывал принцип действия этой "летающей тарелки", сетуя, что нет карандаша и бумаги, чтобы нарисовать чертежик. Как правило, подобный бред Оксана слушала без интереса, просто из вежливости, а иногда даже начинала клевать носом.
Услышав, что Алексей закончил разговор, Оксана вынырнула из воспоминаний и вопросительно посмотрела на него.
– Телефон она, конечно, не помнит, – сообщил Алексей – но сейчас наберет в поисковике.
– Да уж! – усмехнулась Оксана. – Представляю, сколько "Мастеров" ей там выстроится в очередь. Название-то весьма заурядное...
– А разве мы куда-то торопимся? Надеюсь, к понедельнику она успеет найти нужный нам "Мастер". Ну или список возможных кандидатов.
Не успел он договорить эти слова, как раздался телефонный звонок.
– Да, Соник! – сказал Алексей, и вдруг его глаза округлились. – Да? ...Да ты что?! Ладно, спасибо!
– Представляете, – сказал он, – нужный нам "Мастер" оказался в верхних строчках.