- Эти деньги и так предназначаются тебе, - сказал дедушка. - Можешь тратить их, несмотря на то, что я еще жив. Если тебе нужно, возьми прямо сейчас.
Но Тамако была вовсе ни к чему такая огромная сумма. "Раз у дедушки столько денег, он вполне мог бы жить вместе с бабушкой, отдельно от моих родителей", - подумала она.
- Гранпа, а ты не хочешь встретиться с гранма? - спросила Тамако.
Дедушка некоторое время молчал, будто пытаясь понять, почему Тамако вдруг спросила об этом. Затем со смехом ответил:
- Что-то не тянет меня к сбежавшей жене.
- Много лет назад созданная мною фирма разорилась. Нас подставила банда, занимавшаяся скупкой векселей, - начал рассказывать внучке Кэндзо, когда они вернулись в гостиную. - Я не смог этого так оставить и отомстил им. Я выяснил, что они собираются купить оружие, а чемодан с деньгами на его оплату находится в камере хранения на станции. Тогда я выкрал ключи от ячейки у человека, который их хранил, и забрал чемодан.
- Какой ужас, - Тамако вздрогнула. - Они же тебя убьют.
- Они сами виноваты. Ведь это были все их деньги, - Кэндзо ухмыльнулся. - Иностранцы, которые поставляли им оружие, не имели других каналов сбыта и начали преследовать их за невыполненный договор. Пришлось им распустить банду.
- Но они же, наверное, знают, что это твоих рук дело?
- Не думаю, что знают. Человек, у которого были ключи, не видел моего лица. К тому же я все-таки не профессиональный грабитель, а честный гражданин. Даже если бы они и заподозрили меня, то, скорее всего, решили бы, что мне такое не под силу. Да и случилось это все до того, как я попал в тюрьму, то есть уже лет двадцать назад.
Дедушка сохранял спокойствие в любой, даже самой опасной ситуации. Тамако постепенно начала понимать бабушку.
Это случилось в самом конце третьего триместра. Было воскресенье, Тамако сидела в своей комнате, когда раздались настойчивые звонки в дверь. На дороге перед домом стояли уже знакомые ей бандиты. "Дело плохо", - подумала Тамако. Прежде всегда выходило так, что эти парни наведывались к ним, когда дедушка отсутствовал, но сегодня Кэндзо тоже был дома. Тамако приоткрыла окно и выглянула на улицу.
Бандитов было трое: приходившие каждый раз смуглый Мацунага и парень в темных очках, и еще один - крупный мужчина средних лет. С ухмылочками, перебивая друг друга, они громко выкрикивали свои обычные фамильярные реплики:
- Але! Опять делаете вид, что вас нет дома, хозяйка?
- Вы же дома, мы знаем!
- И не уйдем, пока вы с нами не поговорите!
- Пусть хотя бы ваша милая дочурка выйдет! Выходи, красавица!
- А может, дедушка выйдет?
Все трое расхохотались.
- Не надо, не выходите, - послышался напряженный голос матери снизу, - они уйдут, если не обращать на них внимания.
Однако дедушка все-таки вышел.
- А вот и дедуля, который не против, чтоб его убили, - сострил мужчина средних лет, по-видимому, вспомнивший слова Кэндзо, которые тот сказал якудза во время перепалки в торговом квартале.
- Давайте-ка с этого момента по вопросам, касающимся дома, вы будете обращаться напрямую ко мне, - сказал Кэндзо непринужденно, будто погоду обсуждал. - Да вы, наверное, и сами знаете, этот дом принадлежит мне. Так что вести переговоры с другими - бесполезное занятие.
- Да что ты говоришь? - мужчина средних лет принял серьезный вид и заговорил нарочито наглым тоном. - Что ж, послушай. Мы уже не раз объясняли молодой хозяйке, что сейчас самое время продавать дом. Цена - выгодная. Если вы и дальше будете тянуть, это может подпортить нам репутацию. Да и босс вот-вот выйдет из терпения.
- Хм. Босс, значит, - Кэндзо ухмыльнулся. - Вы, наверно, думаете, что я скажу: "Ах, нельзя ли как-нибудь уладить это дело через вас?" Но я скажу кое-что другое: "Почему же тогда ваш босс сам не придет сюда?"
- Да ты…
- Ах ты, старый пердун…
Все трое с перекошенными от злости лицами подступили к Кэндзо.
Мужчина средних лет был просто взбешен. Он заорал:
- Да ты хоть понимаешь, что за человек босс?
"Сейчас начнется драка", - подумала Тамако.
В этот момент из-за угла выехала большая машина. Это был черный "мерседес". Решив, что машина проедет мимо, все четверо отошли к забору дома напротив, но машина остановилась перед домом семьи Годай. Сидевший рядом с водителем худощавый юноша в черном костюме - профессиональный киллер, как показалось наблюдавшей из окна второго этажа Тамако, вышел из машины и открыл заднюю дверь. Оттуда вылез крупный мужчина опять же весь в черном, на вид - влиятельный гангстер. После этого с другой стороны машины вышли еще двое мужчин, оба на вид лет тридцати, тоже в черном и тоже похожие на гангстеров. На фоне этой зловещей компании, скупщики смотрелись просто мелкими хулиганами.
Крупный мужчина в дорогом двубортном пиджаке не спеша осмотрелся, потом подошел к Кэндзо и улыбнулся. Возможно, он хотел улыбнуться приветливо, но Тамако его улыбка показалось оскалом смерти. Это была улыбка, внушающая страх и трепет, и ее обладатель безусловно знал об этом.
- Здорово, Годакэн-сан. Давно не виделись, да? - сказал он хриплым голосом. - Есть разговор.
* * *
Кэндзо увезли на "мерседесе", и он вернулся домой после двух часов ночи заметно выпившим. Домочадцам, не находившим себе места от беспокойства, он объяснил:
- Мы встретились после долгого перерыва, так что они повели меня в дорогой клуб и напоили от души.
- Что это еще за компания? - раздраженно спросил отца Кэйити.
- Якудза, - спокойно ответил Кэндзо. - Раньше они были мелкими сошками, но теперь несколько поднялись, и, наверно, хотели показать мне, как хорошо у них идут дела.
- Не связывайся с ними, - жалобно сказал Кэйити. - Попадешь в историю, и у меня на работе тоже будут проблемы.
Когда родители уснули, Тамако, которая никак не могла заснуть, тихонько встала и прокралась в комнату к дедушке.
- Гранпа, ты спишь?
- Нет, не сплю. А что?
Тамако сказала, присев у изголовья:
- Те люди, наверно, ищут деньги, что спрятаны на чердаке?
- Похоже на то, - Кэндзо взял сигареты, лежавшие возле подушки, и закурил.
- Они тебя подозревают?
- Непонятно, но, кажется, они думают, что я что-то знаю. Того толстого мужика зовут Хикита, и раньше он был пешкой в банде, которая меня подставила. Поэтому, наверно, и избежал преследования тех иностранцев. Теперь он пошел в гору, у него много подчиненных.
- С чего это он вдруг именно сейчас вспомнил о тебе?
- Я и сам не пойму. Наверное, кто-то ему донес: "Годакэн-сан каждый вечер ходит по кабакам. Видно, денежек у него - завались".
- Тебе повезло, что они с тобой ничего не сделали.
- Они, наверно, хотели меня напоить и выспросить, откуда деньги. Я сделал вид, что напился в дым, и ничего им не сказал.
- И они на этом успокоились?
- Не знаю. Но тебя это не должно волновать.
- Но я волнуюсь, - досада на деда переполняла Тамако.
Пока Тамако волновалась насчет банды Хикиты, наступила весна, закончилась учеба, миновали короткие весенние каникулы и начался новый учебный год. Токунага и Татикава поступили в старшую школу, а Тамако перешла во второй класс. В новом классе не оказалось ни Сакаситы, ни Томоми, ни троицы Кацуми, Маи и Канна, ни Матико. Но зато у Тамако появилась новая, очень симпатичная подруга.
Норико Аракава еще со времен начальной школы мечтала дружить с Тамако, которая была старше Норико на год и, перейдя наконец в среднюю школу, набралась смелости и заговорила с ней. Девочки быстро подружились и почти все свободное время проводили вместе. Привязанность Норико к Тамако была чрезвычайной: во время перемен она обязательно прибегала в класс к Тамако, не обращая никакого внимания на шутки ее одноклассников. Она говорила: "За онэ-сама я жизнь готова отдать", и, похоже, это были не просто слова, так что Тамако в какой-то момент начала волноваться не только за дедушку, но и за Норико.
В выходные Норико обычно приходила в гости в дом семьи Годай. Тиэко одобряла эту дружбу. Наверно, потому, что знала, что Норико из вполне порядочной семьи.
- Какая красивая твоя новая подружка! - радовался Кэндзо.
По дороге из школы подруги обычно шли вместе до середины торгового квартала и там расставались. Тамако раза два или три замечала Хироси, возвращавшегося из старшей школы, но не заговаривала с ним, потому что была вместе с Норико, и Хироси, видимо, тоже стеснялся подойти. Но однажды, после того, как Тамако попрощалась с Норико, Хироси догнал ее и сказал:
- Эй, Отама! Хочешь, я угощу тебя кофе с молоком в "Гранаде"?
- Ой, ты серьезно?
Тамако мечтала выпить кофе с молоком, который подавали в кафе "Гранада", с тех самых пор, как попробовала его вместе с друзьями под Новый год, но ее карманных денег не хватало на то, чтобы вот так вот запросто выложить пятьсот пятьдесят иен.
- Никак не мог поговорить с тобой, ты все время вместе с Норико. Ты знаешь, что Годакэн-сан в опасности? - сказал Хироси, как только они пришли в "Гранаду", находившуюся за торговым кварталом.
Вот что он рассказал.