- Из Верхневилюйска… А откуда вы знаете?
- Да все уже знают. Тебя Лариса взяла.
- Еще неизвестно.
- Да все уже известно, - махнул рукой Шайтанов. - Лариса даром время не тратит. Если она тебя через пять минут не послала - значит, зацепилась… А здорово ты Пепу опустила! - засмеялся он. - Гляди - бесится, - он кивнул на Пепеляеву. Та направилась было к нему, но, заметив рядом Славку, демонстративно отвернулась. - Она вообще новеньких ненавидит, если кто у Ларисы появляется - порвать готова. А ноги у нее - больное место. По три часа на тренажерах, из сауны не вылазит, а все равно ляжки как у доярки. По пояс только снимать себя дает… Ты, смотри, осторожнее - у нее любовник крупный бандит. И вообще - не наживай врагов раньше времени… - Он посмотрел на часы. - Слушай, я тут живу рядом. Чего в буфете толкаться - поехали?
Вся шайтановская квартира от порога до дальнего угла была завалена мягкими игрушками - розовыми собачками, голубыми кошками, зелеными бегемотами и прочей живностью всех размеров и мастей. Стены сплошь были увешаны фотографиями хозяина, его афишами и неумелыми рисунками, изображающими опять-таки Шайтанова.
- Ух ты!.. - восторженно протянула Славка, скидывая с плеча гитару и сумку и оглядываясь. - Откуда столько?
- Девчонки дарят, на каждом концерте, - Шайтанов любовно оглядел коллекцию. - Каждый раз прямо со сцены говорю: ну хватит, девчонки, класть уже некуда - все равно несут. Не отказываться же - обидятся… Хочешь - подарю, - широким жестом обвел он комнату. - Выбирай!
- Любую? - недоверчиво спросила Славка.
- Любую.
- А эту? - Славка указала на огромного, почти в человеческий рост, плюшевого тигренка.
- Бери! - засмеялся Шайтанов. Он поставил на проигрыватель свой компакт, прибавил громкость. - Ты, вообще, меня слушаешь?
- Конечно. У меня две кассеты: "Люби меня, люби" и "Зачем ты говоришь - люблю".
- Это старые. У нас еще три вышли - потом подарю… А это девчонки рисуют, - указал он на галерею. - Ну, это просто с афиш копируют, неинтересно, - кивнул он на портреты у окна. - А вот это, смотри, - он за талию подвел Славку ближе к дивану, - рисуют песни. Я их так и развешиваю - по альбомам. Вот - "Ты раскрыла зонтик надо мной, нас познакомил дождик проливной…" - напел он. - Помнишь?
- Ага, - Славка встала на колени на диван, чтобы рассмотреть ближе.
- А это? - указал он на другой рисунок.
- "Мы с тобой целуемся в трамвае"… - пропела теперь Славка.
- "…мы проехали давно все остановки"… - Шайтанов незаметно глянул на часы и обнял ее сзади.
Славка удивленно обернулась. Он приблизил к ней лицо с густо подведенными глазами и гримом на скулах. Славка как могла осторожно, чтобы не обидеть, освободилась и соскочила с дивана.
- Сколько времени осталось? - спросила она.
- Полно. Еще полчаса.
- Слушай… а у тебя ванна есть?
- Конечно.
- Можно?
- Нужно, - улыбнулся он. - Налево и по коридору.
- Я быстро, ладно? - Славка подхватила сумку и скрылась в ванной.
Ванная тоже была полна резиновых и пластиковых игрушек. Славка достала из сумки сменные трусики, лифчик, колготки и пустила воду…
Когда она оделась и вышла, диван был застелен и Шайтанов голышом лежал под одеялом. Славка остолбенела.
- Иди сюда, - улыбаясь, поманил он ее в постель.
- Ты чего? - озадаченно спросила она.
- Давай скорее.
- Ты что, заболел? - покрутила она пальцем у виска.
- Ну хватит, слушай! - досадливо сказал он, садясь на диване. - Двадцать минут осталось!
- Да не пойду я к тебе!
- Ты же сама предложила!
- Я?!
- А в ванну зачем пошла? "Подожди, я быстро"…
- Зачем в ванну ходят? Мыться! Я неделю в поезде ехала!
- Ну хватит динамо крутить! - потерял терпение Шайтанов. Он соскочил с дивана и схватил ее за руку. - Я, как дурак, голый лежу, ее жду…
- Лежал бы одетым, как умный! - Славка вырвала руку.
- Ну, знаешь, может, в твоем Урюпинске такие вещи проходят, а здесь нет. - Он грубо обхватил Славку и потащил к дивану.
- Да отвали ты, козел!.. - Она вывернулась, заученным приемом подсекла его и бросила через бедро. Шайтанов с полного роста плашмя грохнулся на пол и замер, выкатив глаза, ловя открытым ртом воздух.
- Больно? - сочувственно спросила Славка. - Извини, я не хотела. Ты просто в другой весовой категории, я на бедре не удержала. Ты выдохни - вот так - и потихоньку вдыхай. Скоро пройдет.
Шайтанов силился сказать что-то.
- Что? - наклонилась Славка.
- Уйди, сука… - просипел он.
Славка пожала плечами, взяла гитару и сумку и открыла дверь. Вернулась, прихватила под мышку плюшевого тигренка и вышла.
Славка вошла за Ларисой в аппаратную звукозаписи, восхищенно оглядела широкий пульт со множеством ползунков и переключателей, пульсирующий разноцветными огнями, и громадные блоки аппаратуры. За пультом сидели звукорежиссер с помощником и тощий композитор с мушкетерской бородкой.
- Ну как? - спросила Лариса. - Уложимся до конца смены?
- Да какое там! - досадливо всплеснул руками режиссер. - Одну строчку полчаса пишем!
- Вы что, спятили тут?
- А что я могу сделать? Сама послушай! - кивнул режиссер на окно в студию.
Славка тоже заглянула через их спины. За толстым двойным стеклом в студии стоял перед микрофоном Влад Бойцов.
- Это Влад, да? - восторженно зашептала она. - Лариса Ивановна, это Влад?..
- Помолчи, - шикнула на нее Лариса.
Режиссер включил фонограмму.
- Не потому ль так часто мы с тобою… - запел Влад.
Режиссер обрубил музыку. Композитор нажал кнопку громкоговорящей связи на пульте:
- Не то, Влад, не то! Ты сразу высоко берешь, а тут с "ре" начинается: не потому ль!..
- Да понял, понял! - Влад нервно поднес ладони к лицу, будто принюхиваясь. - Давай еще раз.
Снова зазвучала музыка.
- Не потому ль так часто…
- Влад, здесь голос по слогам поднимается: не по-то-му ль! Ре-ми-соль! Не по-то-му ль!
Снова музыка.
- Не потому ль… - начал Влад.
- Владик, милый - ре-ми-соль! Это же просто! Не по-то-му ль!
Музыка.
- Не потому ль…
- Владик, ты в ноты можешь попасть? Три ноты! Не по-то-му ль!
- Не потому ль… Не потому ль… Не потому ль… - на разные голоса начал повторять Влад. - Что это за слово - "непотомуль"? - заорал он. - Кто мне объяснит - что такое "непотомуль"?!
- Все, зациклился, - безнадежно сказал композитор.
- Лариса, надо еще полсмены брать, - сказал режиссер. - Это безнадежно.
- Ты у меня дома печатный станок видел? Где я тебе бабок возьму?!
Тяжелая дверь студии распахнулась, появился разъяренный Влад.
- Где этот чертов "непотомуль"? Я ему пасть порву! Ты видел "непотомуля"? А ты?.. А-а, вот он, "непотомуль"! - заметил он Славку, кровожадно схватил ее и легко поднял. - Маленький вредный "непотомуль"! Но симпатичный!
- Ладно, отдохни пока, - вздохнула Лариса. - А ты давай в студию, - кивнула она Славке.
- Прямо сейчас? - растерялась та.
- Нет, концертное платье сперва погладь! Бегом! Время немереных денег стоит!
Славка достала из чехла гитару, вошла в студию и встала перед микрофоном.
- Песня называется "Лес", - объявила она. - Музыка моя на стихи Марины Цветаевой.
- Ого! - сказал Влад. - Она с такой фигурой еще и книжки читает!
- А ты иди ноты учи, последний непотомуль, - ответила Лариса.
Славка запела. Она вдруг изменилась с гитарой в руках, стала необыкновенно серьезной и будто вытянулась вверх.
Я тебя отвоюю у всех земель, у всех небес.
Потому что лес - моя колыбель, и могила - лес.
Потому что я на земле стою лишь одной ногой,
Потому что я о тебе спою, как никто другой…
- Тембр хороший, - сказал режиссер.
- Где ты ее раскопала? - спросил композитор.
- Ты все равно не знаешь. Это дальше, чем Садовое кольцо, - ответила Лариса.
Она напряженно слушала, цепко разглядывая девчонку.
- Вспомнила… - наконец сказала она. - Слушай, Артем, - заговорила она, обращаясь к композитору. - Я об этом подумала, еще когда год назад ее увидела… И сегодня весь день с ней катаюсь, приглядываюсь… Да придави ты ее! - обернулась она к режиссеру. - Сама себя не слышу!
Режиссер убрал Славкин голос. Теперь она беззвучно раскрывала рот за глухим стеклом, и только огоньки эквалайзера на пульте пульсировали вместе с движением ее губ.
- Ее зовут Славка… Славка. Пацанское имя… Представь, среди всех наших раскрашенных кукол, Синди-Барби, всех этих звездных романов, лимузинов, сумасшедших прикидов, всей этой пестрой мишуры - вдруг такая пацанка. Дворняга. Гаврош. Пэтэушница из города Мухосранска. Руки в карманы, взгляд вприщур, веселая, злая, плевать хотела на все авторитеты, пошлет не задумается - и другой быть не хочет. В клипах - никаких декораций, никакой роскоши, никакой зауми, только улица, метро, вокзал… Смотри, глазищи какие! - указала она на Славку. - Ведь парадокс в чем - со всей страны собирают красавиц в агентства, а самые красивые девки ездят в метро! Красивая дворняга слаще любой модели, потому что она живая. Все стыдятся своей провинциальности, как проказы, а на ней сыграть можно.
- Думаешь, пройдет? - с сомнением спросил композитор, почесывая бородку.