Мишка ударил ее по лицу, разжал наконец ее пальцы, схватил за волосы и поплыл к берегу.
Сопротивляясь течению, подсекающему его под ноги, он вынес Соню на берег. Соня, дрожа всем телом, по-прежнему смотрела на него бессмысленными немигающими глазами и цепко держала за плечи. Он положил ее на землю - она не расцепила пальцы и потянула его за собой. Тогда Мишка, тоже не вполне понимая, что делает, стал расстегивать, обрывая петли, ее жилет, скинул и отшвырнул свой, одним взмахом сорвал с нее мокрое трико.
Когда он лег на нее, Соня наконец закрыла глаза и мучительно застонала, откидывая голову, изо всех сил вцепилась ему ногтями в спину и повела в стороны, оставляя наливающиеся кровью полосы.
Они шли по камням вдоль берега. Река, вырвавшись из тесноты переката, разлилась вширь и успокоилась. Мишка нес на плече жилеты и погнутое весло. Соня, глядя под ноги, быстро шагала впереди.
Под берегом между камней покачивался на воде оранжевый шлем. Мишка выловил его и протянул ей. Соня выхватила шлем и, не оглядываясь, пошла дальше.
Навстречу им бежали Блоха и Игорь.
- Вы живы? - задыхаясь, еще издалека крикнул Блоха. - Соня!.. Все в порядке?
- Ну, напугали! - сказал Игорь. - Мы вашу байдарку выловили - всмятку! Думали, вас по частям собирать надо, а Блоха инструкцию забыл - куда голову приставлять, куда ноги… - Он засмеялся было и тут же умолк, глядя на мрачную Соню. - Что случилось?
- С таким капитаном… - презрительно усмехнулась Соня, впервые оглянувшись на невозмутимого Мишку.
Озадаченный Игорь проводил ее взглядом и вопросительно кивнул Мишке.
- Все нормально, - ответил тот. - Байдарку сильно помяло?
- Не то слово. Узлом свернуло…
- А это что? - увидал Блоха исцарапанную в кровь Мишкину спину.
- А?.. По камням проехался…
- Ух ты! Сквозь жилет… - искренне удивился Блоха. - Хорошо, что не головой!
На песчаной косе Мишка, напрягая мышцы, выгибал покореженный скелет байдарки. Игорь и Блоха помогали.
- А ведь нас вперед пропустил, - ехидно сказал Блоха.
- Джентльмен! - подхватил Игорь.
- Ну что ты! Спасать нас, наверное, хотел!
- Да он просто искупаться решил, - предположил Игорь. - Правда, Миш?
- Ага. Подводный массаж! - кивнул Блоха на Мишкину спину.
Соня с готовностью засмеялась.
- А ты зря смеешься, Соня, - скорбно сказал Игорь. - Плакать надо.
- Уж тебе-то не позавидуешь… - протянул Блоха.
- А я лучше к вам третьей сяду, чем с ним, - ответила Соня.
Мишка мельком глянул на нее.
- Нет, вы видели? Видели? - крикнула Соня. - Я с этим человеком должна плыть? Он меня на следующем пороге нарочно утопит!
Мишка, прищурившись, оглядел дюралевый обвод байдарки и показал Блохе:
- Нормально?
- Криво! - тотчас сказала Соня.
- Более-менее, - оценил Блоха.
- А я говорю - криво!
- Да почему криво-то? - пожал плечами Игорь.
- Потому что у него руки кривые! - зло крикнула Соня. - Все, что ни делает, все сикось-накось!
- Не заводись, - миролюбиво сказал Игорь. - Мы с Блохой тоже купались - и ничего…
- Хорошо, - терпеливо сказал Мишка. - В какую сторону выгнуть?
- Сам смотри! - крикнула Соня, не найдя, к чему придраться, и отошла к палатке.
Ужинали уже затемно у костра. Мишка, как обычно, жадно ел, склонившись над тарелкой. Соня исподлобья смотрела на него над огнем.
- Р-р-р-р… - зарычала она.
Мишка спокойно глянул на нее и продолжал есть.
- Р-р-р-р-гав!
- Ну что ты, Соня, в самом деле, как ребенок! - не выдержал Игорь.
Соня бросила полную тарелку и ушла к берегу.
Игорь с Блохой удивленно переглянулись.
Соня сидела на корточках у воды, обняв себя за плечи. Мишка подошел, молча взял ее за руку и повел в лес. Соня слабо пыталась освободиться, но покорно шла. У громадной сосны он развернул ее к себе лицом, поднял свитер и стал целовать грудь. Соня напряженно выпрямилась, обхватив сзади шершавый ствол.
Игорь вылез из палатки, зачерпнул чаю из котелка над чуть тлеющим костром, огляделся.
- Соня!.. - позвал он. - Шиша!.. Эй, вы где?..
Не дождавшись ответа, Игорь крадучись двинулся в лес.
- Товарищ Шищенко! - грозно сказал он. - Гражданка Неверова! - пропищал он фальцетом. - Коллектив не дремлет!.. Мы, конечно, понимаем, что природа располагает к необдуманным поступкам, - продолжал он, озираясь. - Но считаю гражданским долгом напомнить, что моральный кодекс строителя коммунизма ставит общественное выше личного, а правила социалистического общежития гласят буквально следующее…
Он осекся и замер, глядя в темноту, где сплелись бледные тени и слышалось прерывистое громкое дыхание и сдавленный мучительный стон. Отступил назад и пошел наугад, отмахиваясь от хлещущих по липу веток. Запнувшись о корягу, оказался вдруг по пояс в воде, плеснул в лицо из реки, затравленно огляделся и бросился к палатке. Вытащил из рюкзака в изголовье бутылку водки. Пробка не поддавалась, он зубами содрал ее и стал пить из горлышка.
Блоха вынырнул из спальника с фонариком и книгой. Игорь торопливо отвернулся.
- А Шиша с Соней где?
- Мирятся, - не оборачиваясь, сказал Игорь.
- А-а… Слушай, Кестлер пишет… Э! - заметил Блоха водку. - Договаривались же - только в медицинских целях!
- Можешь вычесть мою долю, - ответил Игорь.
- Слушай! - Блоха в восторге стал читать, водя фонариком по странице. - "Всякое техническое открытие приводит к изменениям в экономической системе, но массы далеко не сразу постигают сущность этих изменений. Каждый новый этап технического прогресса опережает политическое сознание масс. Часто он осознается только следующим поколением, и только при нем достигается необходимый уровень демократии"… Ты понял? - он толкнул Игоря в спину. - В шестьдесят первом году начался космический век, а политическое сознание масс осталось на уровне паровой машины!..
Игорь кивал, не слушая, давясь слезами.
- Гагарин первый увидел наш шарик из космоса, - философствовал Блоха. Байдарки скользили рядом по тихой воде под нависающими с берегов ивами. - Что такое космическое мышление? Это осознание планеты как единого дома, не делимого на политические системы, без границ, без подавления государством личности. То есть приоритет человеческих ценностей…
- А знаете, что во всем этом логическом построении забавного? - продолжал Блоха, когда они с Соней и с Игорем чистили рыбу на песчаной отмели. - Если рассуждать абстрактно, то наши родители подготовили переход человечества к космическому мышлению. То есть, сами того не сознавая, выкопали могилу этому строю. Нашему поколению осталось только его подтолкнуть и закопать коммунистическую идею…
Соня сидела голова к голове с Игорем. Мельком глянула на него. Тут же снова подняла глаза, отвела тыльной стороной ладони волосы с лица, в упор испытующе глядя на него. Игорь чувствовал ее взгляд и упрямо смотрел вниз, все ниже опуская голову. Соня быстро стрельнула глазами на увлеченно болтающего Блоху…
Мишка вынырнул с ликующим воплем, победно вскинул над головой бьющуюся на гарпуне огромную рыбину.
- А вот некоторые - не будем указывать пальцем - до сих пор остались на уровне первобытного мышления, - громко сказал Блоха. - И пляшут ритуальные танцы вокруг костра…
Мишка оттянул ему футболку на спине и опустил скользкую рыбину за шиворот. Блоха вскочил и заплясал на месте, вытряхивая рыбу.
- И шуточки у них пещерные! - заорал он.
За излучиной послышался стук мотора, появилась большая надувная лодка. Уткнулась в отмель рядом с байдарками, и на берег вышли два парня в разрисованных штормовках.
- Добрый день, - сказал старший, по-хозяйски оглядываясь. - Вы из какого клуба?
- "Юный ленинец", - усмехнулся Игорь.
- Дикари, - уверенно сказал второй парень.
- У вас пропуск на маршрут есть? - спросил старший. - Нет? Собирайтесь, подбросим до станции.
- И здесь пропуск! - сказал Блоха. - А дышать без разрешения в этой стране можно?
- А вы, собственно, кто? - спросила Соня.
- Контрольно-спасательная служба.
- А нас не нужно спасать, - враждебно сказал Игорь. - Мы пока не тонем.
- Вы кресты на камнях видели? Каждый год десяток таких смелых гробятся! О вас же заботимся! У вас хоть у кого-нибудь категория есть?
- Да какая категория! - сказал второй. - Головастики, сразу видно!
- Мы два порога прошли! - сказал Блоха.
- Значит, два раза пронесло. А там, - кивнул старший вниз по течению, - каскад второй категории! Там на дурачка не пронесет… Короче, двадцать минут на сборы!
- А может, я не хочу, чтобы меня спасали! - закричал Игорь. - Может, я разбиться хочу! Имею право?
- Пожалуйста, - сказал старший. - Только не на нашем участке! Все, цепляй байдарки! - махнул он второму.
- Что-о? - выпрямился Мишка с топором в руке. - Я тебя самого сейчас прицеплю! А ну иди сюда, контора, я тебе искусственное дыхание делать буду!
- Не хотите по-хорошему - вернемся с милицией…
- Иди сюда, я сказал!.. - Мишка рванулся было к спасателям, Соня и Блоха удержали его. Тогда он разогнал по песку и оттолкнул от берега лодку.
- На старт! - скомандовал он. - Внимание!.. Марш! - он хлопнул в ладоши.
Под общий хохот спасатели бросились вплавь за стремительно уходящей по течению лодкой. Взобрались на нее и погрозили оттуда кулаком:
- Ждите! - завели мотор и исчезли за поворотом.
- Боюсь, обед отменяется, - сказал Блоха. - Пора сматываться.