Но коротышка оказался никаким не полицейским, а детективом из агентства "Тысяча планов мудреца", Лао Сином. Ему удалось найти Синемордого благодаря велосипеду, который тот оставил в элитном районе "Бетховен". Вопреки заключению Янь Гэ, который считал велосипед без его владельца бесполезной уликой, это оказалось не так. Хотя Ян Чжи и скрылся, настоящий официант-развозчик, который пользовался тем велосипедом, никуда не сбежал, ведь он не знал, что тем вечером Ян Чжи провалил дело. Лао Син, ухватившись за эту путеводную нить, стал продвигаться к цели. Он быстро вышел на ресторан и на того парня с аккуратной причесочкой, "Лю Юна". Узнав, что дело провалилось, "Лю Юн" стал косить под дурачка, объясняя, что его велосипед украли. Однако стоило Лао Сину пригрозить полицией, как "Лю Юн" перепугался и рассказал, что велосипед он кое-кому одолжил, но для каких именно целей, ему было неизвестно. Тогда Лао Син заставил его отыскать "кое-кого", а заодно уточнил, сколько их было, этих "кое-каких". Тогда "Лю Юн" перевел все стрелки на Синемордого, утаив имена других сообщников. Он выдвинул условие, что поможет найти Синемордого, если Лао Син тотчас его отпустит. Выдвинув такое предложение, "Лю Юн" ничем не рисковал, ведь он закладывал лишь Синемордого, люди брата Цао оставались в тени. В любом случае Синемордый в ту банду из утиной лавки не входил, для них он был чужаком. Лао Син принял условие "Лю Юна", и тот привел его в район Шицзиншань. Вообще-то говоря, после того, как Синемордый задолжал брату Цао и остальным, его уже приходили сюда искать, но никогда не заставали, поэтому пересечься с ним не удавалось. Однако на этот раз Синемордый вернулся в свое старое логово, чтобы переждать опасность. Озабоченный своим мужским бессилием, он как раз вышел на улицу, размышляя, стоит ли ему снимать очередную девицу. Именно в этот момент, когда он сидел на обочине, его и обнаружил "Лю Юн". А потом Синемордый был так поглощен преследованием своих обидчиков, что не заметил, как сам попался на крючок Лао Сина. Именно из-за этого Лао Сина банда из Ганьсу ускользнула из-под самого носа Ян Чжи.
Лао Син, задержав Ян Чжи, не стал применять грубую силу. Выйдя из метро, они направились поговорить в ресторанчик на углу. Лао Син сразу объяснил, что он не полицейский, а частный детектив; Ян Чжи это успокоило. Единственное, он сожалел, что упустил своих обидчиков. Усевшись за стол, мужчины пропустили под закуску несколько рюмок водки. Ян Чжи заметил, что, несмотря на железную хватку, Лао Син обладал весьма мягким темпераментом: разговаривая, он то и дело улыбался, но при этом все ходил кругами вокруг да около, не объясняя, зачем ему понадобился Ян Чжи. Для начала Лао Син рассказал, что сам из Ханьданя, тут же осведомился, откуда был Ян Чжи, потом повздыхал, как их всех поразбросало – в общем, молол всякую чушь. Синемордому, у которого был целый ворох своих проблем, уже изрядно надоело его слушать. Но когда он стал раздраженно поглядывать по сторонам, Лао Син вдруг спросил его в лоб:
– Ты ни на шаг не отпускал тех товарищей в метро, зачем они тебе понадобились?
Оказывается, Лао Сину было известно, что он кого-то преследовал. И тут, то ли под влиянием алкоголя, то ли из-за того, что в последнее время ему сильно не везло, Синемордый вдруг размяк, и все, что копилось у него на сердце, то, что он никому не рассказывал, он взял и во всех подробностях выложил первому встречному, то есть Лао Сину. В своем рассказе он умолчал о том, как сам обокрал Лю Юэцзиня, пропустил он и кражу в районе "Бетховен", оставив лишь подробности, связанные с его горькой долей, однако и здесь кое-что важное он утаил. Решив не упоминать про свои интимные проблемы, он рассказал лишь о том, что у него отобрали сумку. Лао Син стал его успокаивать:
– Не велико горе – пропажа сумки. – Помолчав, он добавил: – Будем считать, что тебе еще повезло, бывают такие воры, которые ради нескольких сотен юаней могут и убить, чтобы прикончить свидетеля.
Однако Синемордого такое замечание лишь разозлило, он тут же выпалил:
– Что за бред!
После этого он в запале рассказал Лао Сину про свои мужские проблемы. Лао Син сначала впал в ступор, потом стал тихо посмеиваться, однако, заметив недобрый взгляд Ян Чжи, сделал серьезное выражение лица и участливо сказал:
– Это действительно большая проблема.
Ян Чжи, распалившись, стал обвинять Лао Сина:
– Все из-за тебя! Если бы ты сейчас не встрял, я бы их точно уже прикончил!
Лао Син снова попытался его успокоить:
– Что толку убивать кого-то в сложившейся ситуации, тут к психологу нужно обратиться.
Но эти слова только еще сильнее разозлили Ян Чжи, он стал проявлять нетерпение:
– К черту весь этот вздор, говори, зачем конкретно я тебе понадобился!
Лао Син сделал успокаивающий жест рукой и сказал:
– Братец, давай уже угомонись, и мы нормально поговорим. Я всего лишь хотел предложить тебе небольшую сделку.
Тут уже удивился Синемордый:
– Какую еще сделку?
– Не ты ли вчера ночью обокрал особняк в элитном районе?
Услышав это, Синемордый вздрогнул. До этого момента Лао Син все бродил вокруг да около, а оказывается, его интересовала вчерашняя кража. Сам Синемордый надеялся, что его побег не вызовет никаких последствий, он и подумать не мог, что сегодня все выплывет наружу. Он снова стал сомневаться в личности Лао Сина, а потому напрягся. Вместо того, чтобы все отрицать, он стал заикаться и косить под дурочка:
– Какой еще особняк? Вчера вечером я вообще никуда не ходил.
Лао Син прыснул. Синемордого такая реакция смутила. Поняв, что тот не отстанет, он решил признаться. Для начала он сказал:
– Быть-то я там был, но меня обнаружили, поэтому я не успел ничего своровать.
Тогда Лао Син, чертя пальцем в воздухе, спросил:
– А вот такую вот сумочку? Женскую?
Синемордый снова напрягся: похоже, Лао Син обо всем знал. Тот продолжил:
– Сама сумка не нужна, нужна лишь вещица, что лежала внутри – вот такусенькая флешка. – С этими словами он вытащил портмоне и сказал: – Отдай ее мне и взамен получишь десять тысяч. Как тебе такая сделка?
Синемордый потрясенно замер, а потом, вздохнув, сказал:
– Сделка-то выгодная, да только вещица эта не у меня.
Тут настал черед удивиться Лао Сину:
– А где она?
– Когда меня заметили, я пустился бежать и тогда же избавился от той сумки. Ее наверняка подобрал какой-нибудь проныра.
– Кто именно?
Вместо ответа Синемордый решил поинтересоваться:
– А что было на той флешке? Что-то важное?
– Для нас нет, а для других – да.
– А для кого именно?
Тут уже Лао Син разозлился:
– Кто кому сейчас задает вопросы? Кто подобрал ту сумку?
Синемордый снова включил дурачка:
– Так в том переулке ни черта не видно было, я не разглядел его в темноте.
Лао Син понял, что Синемордый начинает хитрить, поэтому, вздохнув, сказал:
– Похоже, я ошибся, решив, что мы сможем стать друзьями. – Чуть подумав, он добавил: – Подумай хорошенько, вспомни того человека. Если вспомнишь и поможешь найти – обещанные десять тысяч твои, а если нет, то мы продолжим вспоминать вместе.
Ян Чжи почувствовал, как у него проступил пот.
– Могу я сходить в туалет? – спросил он.
Лао Син посмотрел на него, потом на сумку, оставленную им на столе. Пусть ее качество и не внушало доверия, но выглядела она туго набитой и тяжелой. Лао Син решил, что Синемордому необходимо кому-то позвонить, наверняка это касалось предложенной сделки, поэтому он утвердительно кивнул. Синемордый встал и направился к туалету, однако уже в следующую секунду он вдруг выскочил на улицу, пожертвовав сумкой, и тут же растворился в толпе.
Для Лао Сина такой ход оказался неожиданным, он винил себя за промашку. Ведь этот товарищ, считай, был у него уже в кармане, и вдруг ускользнул. Лао Син понимал, что догонять его бесполезно, поэтому остался на месте. Он взял оставленную Ян Чжи сумку в надежде, что найдет в ней какую-нибудь зацепку. Первое, что он увидел – непонятно для чего нужный кусок кирпича. Отбросив его в сторону, Лао Син насчитал в сумке больше шестисот ста юаней. Порывшись еще, он нащупал на дне целую кучу разных железяк и кусок проволоки – в общем, всякие приспособления из воровского арсенала. В боковом отсеке он нашел две пестрые коробочки с импортным лекарством для улучшения потенции. Лао Син вспомнил жалобы Ян Чжи и понял, что хотя бы в этом тот его не обманул. Как видно, он не жалел средств, чтобы излечиться. Лао Син покачал головой и глубоко вздохнул, выражая сочувствие как Ян Чжи, так и к себе.