Июль случился жаркий, сероватое небо намекало на дождь, если не ливень. Тысячи гостей столицы бродили по Красной площади, томимые высокой температурой и отсутствием внятной повестки дня. Кто устремлялся в ГУМ за мороженым, кто плутал по лабиринту закоулков в Соборе Василия Блаженного. Иные безуспешно пытались пробиться к забальзамированной мумии: "Закрыт по техническим причинам", – гласило объявление. "Вероятно, ремонт затеяли", – констатировал самый наблюдательный из неудачников, услыхав грохот за матерчатым экраном. Фотокартина на нем изображала лес в интерпретации художника Шишкина с медвежатами, шалящими на поваленной сосне. Будь в экране дырка, наблюдатель мог бы подсмотреть, как работяги спешно скалывали черный лабрадор с фасада Мавзолея, убирая выложенное им слово "Ленин". Бренные останки вывезли еще ночью и тогда же кремировали. Урна с пеплом ждала своей участи. Шеф ГБ издевательски предложил передать её самому Ильичу: "Ближайший родственник". Президент колебался, откладывая вопрос на потом: "Может стать ценным элементом политических разменов".
Дюбенин был в курсе, поскольку информатор – политически близкий сотрудник Службы Охраны – сообщил о происшедшем. "Отлично, теперь у нашего Владимира нет мертвого конкурента. Юридически человек, сидящий рядом в "бмв", и есть В.И. Ульянов! № 1 дал маху!" Улыбаясь шире обычного, что сделало лицо геометрически близким к кругу, вышел из авто к юным ленинцам. "Ребята, сегодня у вас торжественный день, и я привез подарок. Смотрите, кто со мной". "Ура! Дедушка Ленин!", – раздалась разноголосица, под управлением вожатых перешедшая в скандирование. Инженер звукозаписи в автобусе ТВ поморщился – слишком много высоких частот – и зашустрил клавишами на пульте. Зато режиссер трансляции был от радости близок к помешательству. "Крупный план дай, мудо***н", – заорал в микрофон внутренней связи. Оператор аж зашатался, оглушенный командой в наушниках. Но камеры исправно гнали картинку, ей помогали гироскопы-стабилизаторы изображения. Благодаря их эмоциональной устойчивости и идеологической прозорливости товарища Дю, планета узрела Реинкарнацию великого революционера, плачущего от радости встречи с подростками. И с первого взгляда полюбила знакомого всем невысокого болезненного человека, такого земного и трогательного, что невозможно поверить во враки о его ответственности за гибель Российской империи и миллионов её граждан. Разве рука, деликатно похлопывающая по детским плечикам и завязывающая красные галстуки, способна подписывать декреты, что сделают мертвыми фабрики, обещанные рабочим, ограбят землю, обещанную крестьянам, и ожесточат гражданскую войну, вместо обещанного мира?
"Предатель! Агент мирового еврейства", – громко-громко заорали невесть откуда взявшаяся дюжина нациков, разворачивая тайно пронесенные ультралевые лозунги, предусмотрительно написанные и по-русски, и на английском. Но опер ГБ, алкогольно близкий к Вальяжному, заранее проинформировал его о готовящейся провокации. Попытку радикалов прорваться ближе к Ильичу моментально пресекла защита из решительных партийцев, предусмотрительно размещенных по периметру церемонии. Скоро задержанных хулиганов передали полиции. "Шпана, товарищ Ленин, – извинялся Дюбенин. – Леваки сумасшедшие. Работаем с ними через Отдел идеологии и пропаганды, работаем, а нет-нет на нас тявкают вместо пролетарской борьбы с правыми и буржуазией". "Надо строго указать Завотделом, – раздосадовано прокомментировал Ульянов, – пусть наладит связи в данной среде".
– Бомба! Бомба! – режиссер возбужденно орал в мобильник, подгоняя коллег в телецентре. – Быстрее дайте в эфир! Материал сенсационный!
– Ты, это, не шуми, – патрульный мент предостерег телевизионщика, в запале выскочившего из автобуса на площадь. – А то заберем в обезьянник. У нас, это, усиление – есть телефонная угроза о заложенной бомбе.
– Мне фиолетово: у меня эксклюзив, – отбрил журналист.
– Мне до одного места! Хоть бы и сифилис! – последнее слово осталось за человеком в погонах и при пистолете.
По Чистопрудному колеса катились без сложностей – ровнехонько, на Сретенском – похуже, по Рождественскому – под горку – стало стремно, приходилось много тормозить. Перед Петровским участники пробега сгрудились, поскольку подъем обещал стать трудным испытанием для не слишком тренированных. Маршак решительно повернула руль вправо на Цветной бульвар: "Отдохнем в кафе". Александр, шумно пыхтевший сзади, поспешил согласиться. Какое бы седло не стоит на велике, мягкое или твердое, а поначалу любое натирает попу. И со спортом у экс-премьера пока не сложилось – раньше политическая борьба отнимала время, теперь, похоже, фитнес стал её частью. Оказавшись в заведении, агентесса протащила Керенского насквозь и вывела через запасной выход во внутренний дворик, затем электронным ключом открыла дверь жилого подъезда. Один телохранитель остался у двери, второй последовал с охраняемым лицом.
– Нам надо поговорить тет-а-тет, – объявила в лифте. – Здесь квартира моих друзей, нам никто не помешает.
– Премного благодарен, – закивал похищенный, ожидавший чего-то похожего от авантюристки. – Только не ждите от меня много, гонка серьезно утомила. Знаете, затея с велопробегом…
– Чушь собачья! Наши "деятели оппозиции" стоптались до никчемных акций. А насчет усталости – я помогу восстановить силы, – девушка столь решительно огладила себя по груди и бедрам, что исчезли несуществующие складки на облегающем smart casual костюмчике от Bosco Fresh.
Вошедшая на промежуточном этаже пожилая уборщица имела опыт общения с посетителями дорогих апартаментов в современном комплексе. Но даже у нее брови от удивления уползли наверх, под платок, от компании из известной ведущей, словно вынутого из нафталина мужчины во френче и охранника с надписью "Баста" на бронежилете. На нужном этаже велосипедисты оставили бойца стеречь входную дверь и оказались в квартире "знакомого из внепарламентской оппозиции". Минимализм интерьера плохо сочетался с консервативными взглядами Александра на дизайн. И всё же пришлось внутреннее признать, что хозяйский вкус безукоризнен. Строгий баланс стекла, стали и кожи портил неясный предмет, при включенном свете превратившийся во 2-го секретаря, одетого как гопник и в парике.
– Рад лично приветствовать отца российской демократической традиции, – начал дипломат, ни мало не стесняясь своего прикида. – Привет от консула США в Петербурге. Мне поручено оказывать вам любое содействие в Москве. К сожалению, наши встречи не будут частыми – кремлевская ГБ проявляет нездоровый интерес как к работникам американского посольства, так и к лидерам либерального крыла оппозиции. Спасибо Маршак любезно согласилась привести вас сюда. Сейчас нам следует обсудить линию вашего дальнейшего поведения и программу по укреплению вашего авторитета и популярности. Именно они станут лучшей защитой от посягательства властей и превратят вас в поборника прав человека, позволят объединить разрозненные пока группы противников нынешнего режима.
Керенский слегка оторопел поначалу от неожиданной встречи и от длинной, явно заготовленной заранее, речи. Но оправился быстрее, чем любовник неожиданно встретивший в спальне не свою подружку, а её мужа. Высоко поднятая голова, решительная поза с максимальным разворотом плеч (Мещерский бы одобрил), надменный взгляд.
– Любезный, вы явились в маскарадном одеянии читать мне лекции? Избавьте от менторского тона, иначе буду считать беседу законченной.
– Но вы же, – "гопник" перешел на шепот, чтобы в отсутствии "Примы", удалившейся на кухню за напитками, затронуть скользкую тему, – в Петербурге согласились сотрудничать. Неужели откажетесь от взаимовыгодных отношений? Госдепартамент инициировал выдачу вам паспорта США.
– Договор с дьяволом кровью не подписывал, – немного отыграл назад бывший глава Директории, владеющий искусством сочетания – в современном жаргоне – наездов и отъездов. – Взаимодействовать будем на моих условиях, мы же в Москве, а не в Вашингтоне. Что конкретно предлагаете?
– Во-первых, у нас есть ресурсы для вашей раскрутки в социальных сетях и на влиятельных интернет-сайтах. Если согласитесь поручить эту работу Маршак, а она – профи в данной сфере, то через неделю ваше имя будет на устах всех и каждого. Естественно, западные СМИ к вашим услугам.
– Что требуется от меня лично?
– Подготовьте краткую политплатформу, на основе которой блогеры и журналисты раскрутят шумиху. ТВ-освещение обеспечим по максимуму. Я позволил себе, – 2-й секретарь перешел на уважительный и заговорщицкий тон, – захватить некоторые тезисы, подготовленные лучшими специалистами.
– Допустим. А во-вторых?
– Через несколько дней перспектива прояснится, и посол США пригласит вас в резиденцию Спасо-Хаус, где представит цвету либеральной оппозиции.
– На роль? – тонкий язык вождя февральской революции описал окружность, смочив пересохшие от велопробега губы.
– Лидера, – закончила агентесса, появившаяся с подносом в руках. – А умному и решительному лидеру, ох, как нужны соратники и помощники.
– Имеете в виду себя, милочка?
– Кого же еще? Не нашего же американского друга? В таком мерзком виде его не подпустят на пушечный выстрел. Наши одеваются в лучших бутиках, мы – элита, сливки общества. И ты, Саша, – марку следовало нежно лизнуть, прежде чем наклеить, – наш по происхождению, образованию, духу. Мы тебя ждали-звали, и ты нас услышал.