Знаменитая лягушка-путешественница
Юбилейная пресс-конференция лягушки-путешественницы и её крылатых компаньонов, уже никто не помнит, которая по счёту, начинается со старого, испытанного приёма.
- Утки лягушку несут! Утки лягушку несут! - кричат специально нанятые зеваки.
Вскоре стая опускается на заранее подготовленную площадку. Опытные техники настраивают микрофоны, помогают лягушке взобраться на стол.
- Это всё я придумала! - начинает она старую песню, - Вот вы говорите - утки, дескать. Лягушку несут. А если бы много лет назад вот в эту самую голову не пришла гениальная идея использовать уток в качестве воздушного транспорта, так бы я и сидела в своём болоте.
- А что же вам там не сиделось? - ехидно интересуется из последнего ряда какой-то молодой нахал. Пара крепких селезней выдворяет его из зала, остальные наводят порядок.
- Ох, право, не стоило. Пусть бы этот милый человек показал нам своё бескультурие, - убедившись в том, что нахал уже больше не вернётся, благородно кивает лягушка. Ну, господа, задавайте вопросы.
- Скажите, а когда вы только начинали свои полёты, известна ли вам была технология, изобретённая Нильсом Хольгерсоном и опробованная на диких гусях?
- Нильс - жалкий плагиатор. Он же через десять лет после меня начал летать. А я первая доказала саму возможность такого полёта, - уверенно говорит лягушка, - Ну вот вы там тянете руку, давайте, мы слушаем.
- У меня вопрос к вожаку стаи. Когда вы сталкиваетесь с аистами - у вас не возникает проблем из-за вашего… хм… груза?
- Вы лучше спросите у аистов, - самодовольно улыбается лягушка, - Какие у них начинаются проблемы после того, как мы просим их предъявить лицензию на охоту.
- Это же единственная в мире летающая лягушка, - поясняет утка-секретарь, - Занесена в Красную книгу, в Книгу рекордов Гиннеса, в википедию. Никому не охота связываться с такой знаменитостью.
- А что вы думаете по поводу фильма, посвященного истории вашей жизни, который, как мы знаем, сейчас снимают в Голливуде?
- Значит, сценарий я уже одобрила. Внесла поправки. Я, правда, хотела бы видеть в главной роли Анджелину Джоли, но Квентин говорит, что с ней какие-то проблемы возникли. Ну, я думаю, он просто подругу свою на эту роль хочет протащить.
- Правда ли, что вы отказались принимать участие в рекламной кампании одного знаменитого французского ресторана и даже грозились подать на хозяина в суд?
- Вы бы тоже, я думаю, отказались от участия в кулинарном шоу в племени каннибалов, - отшучивается лягушка, - Ещё есть вопросы? Нам надо бы успеть на попутный циклон, чтобы выступить сегодня в соседнем городе.
- Поблагодарим нашу гостью! - тут же выскакивает вперёд распорядитель пресс-конференции, - Теперь можно сфотографировать всю стаю. Господа утки, встаньте тут.
Щёлкают фотоаппараты, мерцают вспышки, видеокамеры выстраиваются в ряд, операторы ловят неожиданные ракурсы. Потом - небольшой фуршет за счёт городской казны, и стая может отправляться в путь.
- Тебе не надоело ещё людей дурить? - усмехнувшись, спрашивает у лягушки один из её бессменных возниц.
- Никого я не дурю, оставь такие подколки для журналистов, - беззлобно пинает его в бок лягушка, - Это ведь действительно я, я придумала. Я придумала проводить пресс-конференции! А эти дуры, летавшие с вами до меня, не могли сдержаться и орали прямо сверху: "Это я, я!" Ну и разбивались, конечно. А для людей все лягушки на одно лицо. На наше счастье. Надеюсь, в том городе, где мы будем сегодня ужинать, не всех ещё комаров извели, а то так уже эта красная икра осточертела, хочется перед сном нормально поохотиться.
Принцессы и феи
- Скажите, а я могу сразу перепрыгнуть на следующую ступень, или для начала мне всё-таки придётся походить испытательный срок в принцессах? - поинтересовалась Золушка, внимательно выслушав крёстную.
- О какой ступени ты говоришь, деточка? - поправила очки фея, - Королевой станешь в свой черёд, когда принц, муж твой, вступит в права наследования.
- Что, мне ещё потом и королевой придётся быть? - испугалась Золушка.
- А кем же ты хочешь стать? Повелительницей Ночных Кошмаров? Владычицей Подземных Сокровищ? Царицей Морских Глубин? Есть вакантные места. И не самые распоследние женихи. Могу всё устроить.
- Ох, не пугайте меня, это, по-моему, очень страшные титулы. Я бы хотела стать… Ну, словом, феей. Как вы. Можно такое?
- Деточка! Милая! Как долго я ждала этого вопроса! - расплылась в улыбке крёстная.
- Я выполнила какую-то недопустимую функцию? - пискнула Золушка.
- Ещё какую недопустимую! - похлопала её по руке фея, - Твоё желание отпускает меня на вольную волю. Заклятие переходит на тебя, и теперь уже ты будешь выполнять желания разных там младших, нелюбимым и неродных дочек. Вместо меня.
- Правда? - почему-то обрадовалась Золушка, - Правда, буду? Можно, значит? И не надо выходить замуж за этого дурака-принца?
- Во-первых, он никакой не дурак, - строго сказала крёстная, - Просто инфантильный слегка. Во-вторых, я пошутила насчёт заклятия. Так меня кто-то на волю и отпустил, как же. Так я на неё и ломанулась, ждите. А в-третьих, ты что же, всерьёз хочешь стать феей?
- Ну да. А что в этом такого? По-моему, отличная профессия, в самый раз для меня.
- Поразительно! Знаешь, а ведь для того, чтобы стать феей тебе теперь ничего не нужно - только слушаться меня и прилежно учиться. Ну, это у тебя получится, ты старательная девочка. Впрочем, я не ожидала от тебя такого вольнодумства. Променять выгодное замужество на сомнительную участь феи!
- Крёстная, ау, проснитесь, ну куда мне это замужество? Вы, что ли, в прошлом веке родились?
- Вообще-то, в позапрошлом, - кокетливо улыбнулась фея.
- Да ну? Нет, серьёзно? Вам же не больше сорока на вид!
Фея хихикнула и помолодела буквально на глазах.
- А может и меньше, - тут же исправилась Золушка, - И что же, это всё благодаря тому, что вы работаете феей?
- Естественно. А ещё я не замужем. И никогда там не была. И тебя ждёт то же самое, если ты не одумаешься прямо сейчас. Нас никто не слышал, ещё есть время всё переиграть. Помнится, когда я пожелала стать феей, а не принцессой, моя крёстная ни словом об этой возможности не обмолвилась - так рада была, что у неё теперь будет помощница.
- И вы что же, очень расстроились, когда узнали, что замуж вам теперь не выскочить? - с сомнением спросила Золушка.
- Конечно. Первые сто лет вообще с крёстной не разговаривала, а потом поуспокоилась. Ну, ты сама подумай, каково это: устраивать другим семейное счастье, а самой даже представления об этом не иметь! Я так завидовала этим будущим принцессам, что и сказать нельзя!
- Ой, было бы чему завидовать! Выйти за принца, стать дурацкой фарфоровой куклой, состариться раньше времени и провести лучшие годы в тени мужа-самодура.
- Так, конечно, чаще всего и бывало, - вздохнула фея, - Но не всегда! На моей памяти было немало удачных союзов. Однако, сколько в тебе мудрости, моя дорогая. Хотела бы я узнать, где ты такого понабралась.
- Какого - такого? - удивилась Золушка, - Так рассуждали все девчонки в моём классе. И ещё жалели меня - у тебя, говорили, фея крёстная, она тебя точно замуж за принца выдаст, не успеешь пикнуть.
- Да что ж в этом плохого? - растерялась фея, - Что же это творится в головах у современных девчонок? И как же нам с тобой теперь быть?
- В каком смысле - быть?
- Быть - в смысле, на жизнь себе зарабатывать. Если выгодное замужество теперь не в моде, то мы, феи, останемся без работы.
- В моде, в моде, - успокоила её Золушка, - Вон, на сестёр моих посмотри. Обе спят и видят, как принц их под венец поведёт.
- Но они же не заслужили такое счастье! - схватилась за голову фея, - Они не застилали по утрам постель, не мыли за собой посуду и всё свободное время торчали в интернете!
- А я заслужила счастье быть феей? - спросила Золушка, - Я ведь, между прочим, сорок розовых кустов так и не посадила.
- Для того, чтобы стать феей, не нужно ничего сажать. Достаточно просто пожелание вслух высказать - и всё.
- Я, между прочим, уже сто раз высказывала его вслух, - обиженно сказала Золушка.
- Ну не в зеркало же при этом надо глядеть, а в глаза другой фее. Ты сказала, она услышала - и всё, считай, что дело в шляпе. А вот принцессами становятся только самые достойные! Тут одного желания мало.
- Странно, что при таких правилах наш мир ещё не заполонили недостойные феи, - задумалась Золушка, - Видимо, не все знают, к кому надо обращаться с просьбой. Но очень скоро они пронюхают, и вот тогда мы точно останемся без работы. Слушайте, а что, если нам сделать наоборот?
- Ты всё-таки одумалась и согласна на принца?
- Об этом и речи быть не может! Я имею в виду, что самых достойных как раз надо принимать в феи. А оставшихся делать принцессами, стоит им высказать такое желание. Получится, опять-таки, естественный отбор.
- Ты представляешь, какие принцессы получатся при таком-то отборе?
- Ну как это - какие? Довольные своей участью. Мне казалось, что это - самое главное в нашем деле. Разве нет?
- Вообще-то да, но…
Фея надолго задумалась, возможно даже вышла куда-нибудь в астрал, чтобы посоветоваться с другими феями. Потом, наконец, вспомнила о своей собеседнице и деловито произнесла: