Видно было, что шапка, теперь потерянная, приминала прическу до последней минуты жизни, и поэтому прическа осталась нерастрепанной на застывшей навсегда голове.
- Ты смотри, куда он ему попал, - расстегнул на мертвом бекешу Венька. - Прямо в самое сердце. Вот свинья худая! Ну кто его просил убивать мальчишку? Только бы ему порисоваться перед начальником, показать свое геройство. Он, припадочный, кого угодно из-за этого убьет. Хоть отца родного. Лишь бы начальник похвалил его за храбрость. Все время на глаза к начальнику лезет. Глядите, мол, какой я герой!..
Я понял, что это Голубчик убил Зубка. Но я не мог разделить возмущения Веньки.
- Тут же не разберешь, в такой горячке, кого убить, кого оставить, - сказал я. - Если ты не убьешь, тебя убьют…
- Ерунда, - взял у меня фонарь Венька. - Зубка мы свободно могли живьем захватить. Ты помнишь, как осенью на лесозаводе было? Я же его тогда почти поймал на крыше. Даже карабин у него из рук выбил. Деваться ему просто некуда было. Никто бы не поверил, что он спрыгнет с крыши, прямо со второго этажа. А он даже не задумался - спрыгнул. Очень храбрый мальчишка. Если б не опилки внизу, он бы насмерть разбился. А он ничего, побежал. Я его тогда хорошо видел с крыши, как он бежал по двору. Только прихрамывать стал…
- Все-таки он был уже конченый, если связался с бандитами, - сказал я, чтобы Венька не горевал об убитом. - Клочков же, понятно, имел на него большое влияние…
- Клочков - это дерьмо, - покосился Венька на труп Клочкова. - Клочков мог из него только бандита сделать, а мы бы сделали хорошего парня. Просто мирового парня сделали бы…
- Не думаю, - сказал я.
- Ты что, глупый; что ли? - вдруг как бы удивился Венька, поглядев на меня. И еще что-то хотел сказать, но из здания на крыльцо вышел Иосиф Голубчик.
Длинный, худой, чуть сутулый, в кожаной не по росту короткой тужурке, с короткими рукавами, он шел по снегу в нашу сторону и похлопывал плеткой по сапогам.
За ним продвигался, распахнув, как крылья, собачью доху, маленький Яков Узелков с блокнотом и карандашом, почему-то зажатым в зубах.
- Любуетесь? - спросил нас Голубчик, и даже в темноте было заметно, что он ухмыльнулся.
Мы промолчали.
Узелков вынул изо рта карандаш.
- Покажите мне, который Клочков.
Иосиф Голубчик взял у Веньки фонарь и осветил необыкновенно грузный труп Клочкова.
- Говорят, не все лошади его выдерживали, - засмеялся Голубчик. - У него особая лошадь была. Здоровенная! Как битюг. Жалко, ее убили. Она там и осталась, в Золотой Пади…
- А который его адъютант? - спросил Узелков.
- Вот он, - осветил Зубка Голубчик.
- Это, значит, твоя работа? - оглянулся на него Узелков и снова взял карандаш в зубы.
- Моя. - Голубчик опять засмеялся.
А Венька Малышев стоял в стороне, как замерзший.
Я подумал: вот сейчас что-нибудь случится. Вот сейчас Венька скажет что-нибудь Голубчику, и между ними вспыхнет ссора. Но подле нас неожиданно появился из темноты наш фельдшер Поляков.
- А я тебя ищу, - потянул он Веньку за тулуп. - Пойдем, я тебе переменю повязку…
Только тут я узнал, что Венька ранен. Вот, оказывается, почему он надел тулуп внакидку.
- И сильно тебя стукнули? В какое место?
- Да ерунда! - поморщился Венька. - Плечо немножко ободрало около шеи.
- Хорошенькое немножко! - сказал Поляков. - Крови сколько вытекло, пока сделали перевязку.
Венька пошел за Поляковым в нашу крошечную, рядом с баней, амбулаторию, которую мы называли "предбанником".
- Вениамин! - закричал Узелков. - Я потом должен с тобой поговорить. Мне очень важно выяснить некоторые подробности. Ты мне должен объяснить подробно…
- Ты и сам хорошо придумаешь, - слабо улыбнулся Венька. - Тебя учить не надо.
В коридоре на зеленой садовой скамейке под охраной милиционеров сидели семь арестованных - семь косматых, давно не бритых и не стриженных мужиков в нагольных полушубках и огромных, еще обледеневших броднях, какие носили в старое время водовозы.
Я стал вызывать их в дежурку по очереди, чтобы произвести предварительный допрос. На специальных бланках я записывал их фамилии, имена и отчества, возраст, национальность, место рождения и все, что положено записывать в таких случаях.
Они охотно отвечали на вопросы, просили закурить и, закурив, благодатно почесывались, распространяя по всей дежурке и коридору удушливый запах плохо дубленной и мокрой от снега овчины.
Еще несколько часов назад представлявшие отупело грозную и беспощадную силу, они походили сейчас, пожалуй, на усталых ямщиков, готовящихся к ночлегу где-нибудь на близком к тракту постоялом дворе. Поэтому я не испытывал к ним никакой враждебности.
Только один раз я вышел из себя - когда в дежурку ввели пожилого, но с виду все еще могучего мужика, буйно заросшего рыжей щетиной, из которой высовывался вздернутый нос с нервно трепещущими ноздрями и светились яростью небольшие, прищуренные, медвежьи глаза.
- Фамилия?
- Чего?
- Фамилия как твоя?
- Это для чего?
- Ты мне не задавай тут вопросов! - строго сказал я. - Теперь уж мы тебе будем задавать вопросы. Садись.
- Сяду.
Он уселся так, что венский стул заскрипел под ним.
- Так как твоя фамилия?
- Моя-то?
- Твоя. Ты дурака тут не разыгрывай, - предупредил я. - Мы быстро из тебя всю твою бандитскую дурь вытрясем.
- Гляди-кось, какой герой! - хрипло, простуженно засмеялся и закашлялся рыжий. Потом сплюнул на пол и прикрыл плевок броднем. - Материно молоко у тебя на губах еще не обсохло, губошлеп ушастый, а ты туда же - грозишься. А вдруг я, - он кивнул на чугунную пепельницу, стоявшую на столе, - вдруг я возьму энту вот вещь да шаркну тебя по башке? Что тогда? Какой будет разговор?
Я отодвинул пепельницу к себе под локоть.
- Оберегаешься? - опять хрипло засмеялся рыжий. - Ну, это не худо. Береженого сам бог бережет.
Я встал из-за стола.
- Ты будешь говорить фамилию?
- А ты что, вроде испугать меня хочешь? - насмешливо спросил рыжий и тоже встал. - Ну-ка, испугай! Я погляжу, как ты умеешь…
Из соседней комнаты вышел Коля Соловьев. У него после операции в Золотой Пади разболелись зубы и чуть вспухла щека. Но он не уходил домой, потому что начальник хотел еще сегодня провести подробный разбор операции и всем велел остаться.
- Ты чего, рыжий, шеперишься? - заговорил Коля тихим, домашним голосом. - Тебя, как путного, развязали, а ты шеперишься.
- Он завидует своему атаману, - кивнул я на окна. - Торопится на тот свет, на Хрустяковское кладбище, поближе к богу…
- Щенки! - обвел нас ненавидящим взором рыжий. - Платит вам казна жалованье, а вы ну в точности щенки!
И, опять усевшись на стул, закрыл глаза: не желаю, мол, я не только разговаривать с вами, но и смотреть на вас не желаю.
Венька Малышев заглянул в дежурку, спросил меня:
- Начальник не звонил?
- Нет еще.
- Ты этих где размещаешь?
- В восьмой.
- Она пустая?
- Пустая.
Венька вошел в дежурку и сел недалеко от рыжего на лавку.
- Ну что, кум, о чем вдруг опять заскучал, задумался?
Рыжий поднял на него глаза: посмотрел с хмурым любопытством, будто стараясь узнать знакомого, и снова опустил голову.
В дежурку вошел начальник. Обутый в толстые, мохнатые унты выше колен, он неслышно прошагал по комнате, снял с гвоздя в застекленном ящике ключ от своего кабинета и сказал Малышеву и Соловьеву:
- Вы давайте заканчивайте это и пожалуйста ко мне. Будет разговор. Надо вызвать еще Голубчика и Бегунка…
На арестованного он даже не взглянул, и было непонятно, что значит "заканчивайте это".
У дверей начальник задержался.
- Малышев, как у тебя с плечом?
- Все хорошо, товарищ начальник, - чуть привстал со стула Венька.
Но я, поглядев на него, понял, что все не так уж хорошо. Лицо у Веньки как-то вытянулось, посинело, и особенно сгустилась синева под глазами.
- А ты что за скулу держишься? - повернулся начальник к Соловьеву.
- Зубы маленько заныли, - попробовал улыбнуться Коля.
- Просто лазарет какой-то. - Начальник сделал недовольное лицо и только теперь взглянул на арестованного. - А этот зачем тут?
- Да вот не хочет отвечать на вопросы, - доложил я. - Даже фамилию не говорит…
- Забыл, выходит, с испугу? - Начальник шагнул к арестованному и вдруг как рявкнул: - Встать!
Арестованный не пошевелился.
- Кому говорят? Встать! - повторил начальник. - Ну!
Арестованный поднял голову, и глаза его снова засверкали бешенством.
- Гляди-кось, какой боров. Ты меня сперва накорми, потом запряги, а уж опосля понукай. Ну! - передразнил рыжий начальника.
- В угловую его, отдельно, - приказал мне начальник. - И не кормить, пока не вспомнит фамилию и все прочее…
Начальник ушел и хлопнул дверью так, что она заныла на пружине.
- Ты бы правда встал, - как бы посоветовал арестованному Венька. - Ты же не дурак, а это начальник.
- Это он вам, легавым, начальник, - пошевелил бородой рыжий. - А мне на него…
- Ты, потише, потише, тут все-таки учреждение, - напомнил Венька. - А насчет фамилии не беспокойся. Можешь не говорить. Я сейчас приду и скажу, как твоя фамилия…
И Венька надел свою монгольскую шапку. И вот когда он надел эту шапку на лисьем меху, арестованный забеспокоился.
- Погоди, - остановил он Веньку. - Ты в Золотой Пади был?
- Был.
- Нынешний день?
- Нынешний. А что?