10
– Конечно, – удивился Слава, – там же квартира, значит, кто-то живет…
– И ты его видел? – ужаснулась дочь. – Вы разговаривали?
Володя покачал головой, повернулся к компу, опять защелкал клавишами. Он прекрасно понимал, что с его несколько аутичной натурой подобные проблемы, связанные с общением, разрешить невозможно в принципе.
Ну и не лез никогда в такие разговоры.
– Нет… – Прохоров нетерпеливо щелкнул пальцами. – Я же говорю, надо понимать, как заговорить с человеком, когда он появится, как его не напугать, а наоборот, приголубить и заставить себя полюбить…
– Фига себе задачка, – дочь покачала головой, – как заставить полюбить себя человека, которого ты не видел, не знаешь про него ничего, да и вообще он другой культуры. Прям готовое название для американского бестселлера из серии "Библиотека популярной психологии"…
– Нечего ржать… – оборвал ее отец. – Думай, потому что решить задачку эту нельзя, но как-то подготовиться к ней можно. Например, сразу ему говорить, откуда я или наоборот, сначала попытаться убедить, что я свой, местный…
– Сами мы не местные… – задумчиво сказала Марина.
– Да ну тебя…
– Идите сюда, – позвал Володя, – прервите свои многоумные размышления и посмотрите, по-моему, это подходит.
На мониторе был изображен книжный шкаф в современном его понимании. Слава такой не купил бы себе никогда, хотя для данного конкретного случая, видимо, придется это сделать. Сооружение напоминало стенку для тренировки альпинистов: полки были разной ширины и длины, шли они на разной высоте и цвета тоже были всевозможного. Место для книг было немного, хотя сама конструкция площадь вдоль стены занимала немаленькую. Видимо, тот, кто это придумал, решал задачу декоративную, а не утилитарную: ты считаешь, что должны быть в доме книги и шкаф для них, вот тебе, собака, подавись своими книгами.
– И где это взять? – спросила Марина.
– А он тяжелый? – спросил Слава.
– Отвечаю по порядку: устойчивый и легкий. Один мой приятель купил сдуру, сейчас и выбросить жалко, и поставить у себя стыдно, да и книги не вмещаются… Так что он ищет кому подарить, не обидев…
– И что я туда поставлю? – Прохоров озадаченно почесал затылок, его книги были упакованы и лежали на черемушкинской кухне накрытые несколькими слоями газет в штабеле других коробок с домашним скарбом.
– Библиографию… – не раздумывая, ответил Володя. – Заодно и хорошая отмазка от излишне любопытного Вадика. Книги нужны, потому что информации в Интернете не хватает.
– А где я их возьму? – Слава давно продал все свои "книги о книгах", потому что информации в Сети как раз хватало.
– Я привезу… – Володя повернулся к "тестю". – Свои, у меня много ненужных и редких – областное, описание научных библиотек и прочая ерунда, так что выглядеть будет все "чики-поки". Завтра часов в двенадцать устроит?
– Давай… – согласился Прохоров. – Одна проблема вроде бы решена…
– Мне кажется, – вступила дочь, которая только скользнула взглядом по монитору, история с полками ее как-то не затронула, и она, вернувшись на свое место, все время, пока мужчины решали свои проблемы, просидела одна. – Мне кажется, что лучше все-таки сразу сказать… Потому что когда он потом узнает, что ты не местный, у него будет ощущение, что его обманули. А для первого контакта сразу наврать и быть пойманным – это перебор, как кажется…
– Согласен… – Слава тоже так думал. – Но вот как сказать? Вы вон, меня знаете, как облупленного, и то в себя прийти не могли, когда услышали, а тут незнакомый человек…
– Ну, наверное, – тянула дочь, это она еще не успела придумать, – надо просто сказать – так, мол, и так, я из будущего, прошу любить и жаловать…
Наш герой сидел с кривой усмешкой.
– Ну да, не очень… – согласилась Марина. – Но врать в этом случае нельзя, я уверена… – она опять посмотрела на отца. – Ну придумай сам, ты же у нас специалист по контактам…
Прохоров в самом деле считался переговорщиком, все знали, что, несмотря на скверный характер, в нужные минуты он мог взять себя в руки, услышать того, с кем говорил, найти компромисс и, что главное, объяснить собеседнику, в чем лично его выгода и почему он должен поступить так, а не этак.
– Только надо еще изобрести, как сделать так, чтобы он не закричал… – оказывается, Володя, который продолжал щелкать клавишами компа, разговор при этом слышал. – А то не ровен час, испугаются, кликнут городового, а тот на съезжую поволочет…
– Что такое съезжая? – спросил Прохоров, хотя в принципе догадывался, о чем идет речь.
– Неважно, – Володя кивнул на монитор, – важно вот что: "Термин "съезжая" применялся в 18–19 веках к городским полицейским органам". – Он обернулся к Славе: – Ты к кому собирался, кстати?
– В смысле? – не понял тот.
– Ну, есть идея, думаю, ты сам до нее дотумкал, что нужно пойти и купить хороших книжек, а еще лучше их подписать у авторов…
Наш герой задумчиво глядел на "зятя", он начинал его побаиваться…
– Подожди, Вов, – прервала их беседу дочь, – давай степ бай степ. Надо же отцу помочь, а не только о книгах думать… Как ему сказать-то?
– И как сделать так, – язвительно повторил "зять", – чтобы клиент не закричал и в обморок не грохнулся…
– Я вот что думаю, – начал Слава, похоже, мозг его мог не только реагировать на происходящее, но параллельно решать насущные задачи. – Идей у меня две, зацените, как сейчас говорят. Во-первых, надо начать с того, что представиться как-нибудь так: меня зовут Вячеслав Степанович Прохоров, я живу в городе Москве, хотя родился в Саратове в тысяча девятьсот пятьдесят третьем году. Информации много, человек пока по ней мысленно пробежится, у меня будет пара минут, чтобы его разглядеть и оценить, что от него можно ждать. Да и он в такой каше услышит год рождения, да не сразу поймет, о чем я, да не сразу внимание обратит, не сразу оценит…
– Мне нравится… – сказала дочь.
– Мне тоже… – согласился "зять". – А что еще?
– А еще, когда до него дойдет и он начнет челюсть на пол ронять, – Прохоров поскреб свою щеку, – нужно сделать что-то экстраординарное, неожиданное, чтобы он на мое поведение реагировал, а не на новости…
– Например? – спросила дочь.
– Ну не знаю, – Слава пожал плечами, – на колени упасть… Или закричать петухом… Или достать из кармана какую-нибудь свистульку и подуть…
11
Заснул в эту ночь наш герой поздно.
Еще долго сидели, обсуждали разные проблемы, решали, кто и чем будет заниматься. Прохорова приковали дома – "сосед" мог объявиться в любую минуту, а значит, наш герой всегда должен быть на месте и наготове. Представить себе, что будет делать оставленный на произвол судьбы человек начала двадцатого века в начале двадцать первого – никто даже не пытался пробовать.
– Да он просто не поймет, – горячился Володя (будущий тесть первый раз видел, как горячился "зять"), – куда он попал. В тот момент, когда его собьет машина или забьют менты в "обезьяннике", он так и не будет соображать, где он и как тут оказался. А главное – за что, потому что, скорее всего, решит, что он в аду. Это мы сегодня привычные ко всяким чудесам, а в то время фантастики почти не было и сама идея путешествия во времени практически не рассматривалась…
– А "Янки при дворе короля Артура"? – возразил Слава.
– Но это же путешествие назад, в прошлое… – возразил "зять", – А кроме того, кто в России в то время прочел роман малоизвестного американца?
– А "Машина времени" Уэллса? – вступила Марина. – Там вроде бы все в порядке – путешествие в будущее?
– Смотри вторую половину ответа на предыдущий вопрос, с той только разницей, что американца надо поменять на англичанина. В общем, пока не будет кино самым массовым из искусств, а в нем чего-то подобного про будущее, для среднего человека сама идея останется непонятной… Или мы считаем, что тут живет Федоров с Циолковским?
В общем, решили, что Слава никуда до встречи с "соседом" из дома не выходит, а всем необходимым его будут снабжать дочь с "зятем".
Потом перешли к техническим вопросам.
Почти все они упирались в дату, в то, что непонятно было, какой год там, с той стороны. Деньги, костюм, сборники поэзии (Володя идею с "Царским селом" и подобными дорогими и тяжелыми изданиями так же отверг) – все упиралось в знание года.
Идея с газетой всем понравилась. "Зять" тут же сказал, что их в это время было легко купить на вокзале (ближайший Киевский, а до него километра три по незнакомому городу с большими шансами заинтересовать полицию), а Маринка вспомнила мальчишек на улицах, выкрикивающих разные новости. Ясно, как Божий день, что они продавали газеты.
В общем, решили так: Прохоров устраивает наблюдательный пункт у окна, ловит любые знаки, которые помогут определить, который год. Дочь занимается костюмом, чтобы он мог хоть как-то соответствовать и выйти купить газету.
А после, когда дата будет установлена, вступает в дело Володя. У него, оказывается, было достаточно материала, чтобы почти на каждый день десятых годов знать, какой поэт и писатель где находился, что делал и в какой компании.
– А ты почему такую роскошную хронологию не публикуешь? – изумленно спросил Слава.
Ему в голову не могло прийти, что кто-то поднял и так подробно проработал подобную массу материала.
– А кому она нужна, – беззаботно махнул рукой Володя, – кроме нескольких историков литературы, а они про мои данные и так знают и, если что-то ищут, просто пишут мне…
Кроме того, "зять" взял на себя еще распечатать нужные данные из "Всей Москвы" за узнанный год. Оказывается, у него они (толстые книги по девятьсот страниц!) почти все были отсканированы.