* * * ~ ~ * * *
Яркие лучи восходящего утреннего солнца пробивались сквозь частые тучи. Облака образовывали причудливую и необычную картину в голубых и серых тонах, будто написанную рукой великого художника. Земля была ещё полна влаги, и от испарения образовывала едва заметный туман, стелящийся тонким бархатным одеялом по газонной траве, мощёным плиткой дорожкам и песчаным пустырям имения Фостеров. Крыша дома, сделанная из специального покрытия, начинала нагреваться, жадно впитывая в себя солнечную энергию, которая затем снабжала дом электричеством.
Профессор зашёл в комнату Алексея и сообщил, что его во дворе ожидает Юлия Полсон, которая хотела бы поговорить с ним. Юлия была высокой эффектной девушкой с коротко стриженными волосами шоколадного оттенка. Из-за коротких стрижек в детстве её часто путали с мальчиком.
– Привет, Лёша! Давненько я не приезжала к тебе! – воскликнула Юлия.
– Привет! Да, давненько, – натянуто улыбнулся Алексей.
– Пойдём, пройдёмся немного, если ты не против?
– Почему бы и нет.
Они шли по дороге, которая вела к ангару и тестовой площадке. Конструкции контура были закрыты профессором, и поэтому Алексей не боялся, что Юлия сможет увидеть что-то лишнее.
Им было хорошо вместе, они вспоминали смешные случаи из их жизни. Школьные годы, несмотря на большую нагрузку, были для них очень радостными, полными позитивных эмоций. Это было самое беззаботное время. Внезапно Юлия, рассмеявшись от остроумной шутки, приблизилась и обняла его за талию. Алексей понял, что Юлия по-прежнему испытывает к нему какие-то особые чувства, но мысли об Ирине не давали ему расслабиться, и он элегантно отстранился.
Они приближались к ангару. Нажав на кнопку, Юлия открыла двери, зашла внутрь и включила свет. Алексей до сих пор не понимал её намерений и вопросительно посмотрел на неё. Она взяла его за правую руку и потянула на себя, посмотрев на него пронзительным и нежным взглядом, который не удавался ни одной другой его знакомой девушке.
– Знаешь, Лёшенька… Ведь мы, девушки, как звёзды. Мы образовали всё во Вселенной, родили вокруг себя планеты, и так же, как и они, обладаем гравитацией и излучаем вокруг себя свет.
Она смотрела, не отрываясь, в его глаза; её дыхание было таким глубоким, какое возможно только при сильном возбуждении. Алексей пытался не поддаваться инстинктам, но всё больше начинал осознавать, как тяжело ему противостоять такому эмоциональному влиянию.
– Мы так же, как звёзды, способны притягивать своей энергетикой, и чем ближе мы притягиваем к себе, тем ярче горим и тем более жаркими и страстными становимся, – она медленно обходила его с правой стороны, плавно скользя рукой по его спине. Коснувшись нежным движением мочек его ушей, её руки стали опускаться ещё ниже; через мгновенье она уже прильнула к нему, и он ощутил обжигающее прикосновение её груди.
– Мы притягиваем к себе самые большие планеты. Окутываем их своими романическими объятиями…
Она провела своими губами по его шее и почти дотянулась до его губ, но Алексей сделал шаг назад.
– Нет, Юля. Прости. Я не могу…
Она стояла и смотрела на него непонимающим взглядом, словно спрашивая, что же она сделала не так, и что ему не понравилось.
– Мне пора… меня ждут, – Алексей показал рукой, что им нужно идти, но Юля стояла, не делая ни шага. Она прищурила глаза и посмотрела на него уничтожающим взглядом.
– Значит, уже нашёл мне замену? – обиженно произнесла она.
– Прости. Давай не будем об этом! – Алексей смутился и отвернулся от неё.
Юля не стала сопротивляться и удерживать его. Она чувствовала себя обиженной и никому не нужной, и это чувство стало поглощать её изнутри. Алексей же оставался безразличным и направился в сторону выхода, ожидая, когда она выйдет.
Провожая Юлию, он демонстративно поцеловал её в щёку, хотя она изворачивалась, показывая, что хочет другого поцелуя.
– Спасибо, что заехала проведать меня, – сказал Алексей.
– Не за что, – ответила Юля.
Алексей медленным шагом стал удаляться от неё, а Юлия глубоко вздохнула и прошептала:
– Ты не сможешь убегать от меня вечно. Если планета находится во власти притяжения двух звёзд одновременно, есть только одно решение – устранить другой источник гравитации…
* * * ~ ~ * * *
Этим же вечером Алексей получил от профессора электронный чип с денежными кредитами за оплату работы семьи Берг по созданию первого корабля. Но перед тем как долететь до дома Бергов, он свернул на тихий заброшенный космопорт Института. Это было очень красивое место. Вдали раскинулся гладко подстриженный газон. Вокруг площадки уже успели вырасти новые, недавно посаженные берёзы и дубы.
Подлетая, Алексей увидел новый, ещё не знакомый ему корабль. Это был "Фотон-1" – он впервые увидел его своими глазами.
Ирина только что посадила корабль и вышла через открывшийся трап. Алексей тоже приземлился и вышел ей навстречу. Они не спеша приближались друг к другу, подходя всё ближе и ближе. Каждый хотел полюбоваться знакомым силуэтом, изгибом тела, неподражаемым и единственным для них обликом. В этот момент Алексей и Ирина думали об одном и том же. Ничто не могло и не должно было мешать им здесь. Только две переплетённые души – и никого больше в десятках километров от них. Это был запоминающийся момент для них обоих. Именно такие минуты остаются в памяти и живут в воспоминаниях каждого человека до конца его жизни. Они приблизились друг к другу на расстояние одного шага. Ирина нежно поднесла свои руки к его голове и погладила его щёки. Он обнял её за талию, и они слились в страстном поцелуе в единое целое.
– Ты не говорила мне, что я увижу его уже сегодня. Это такой сюрприз! Я думал, ты транспортируешь его к нам завтра.
– Я решила сделать последние тесты на нём, и ты чудом увидел меня здесь. Он просто великолепен. Правда?
– Да, это произведение искусства. Чувствуется, вы вложили в него душу.
– Вот и пришло моё время завидовать тебе. Я передала тебе все свои знания и обучила тебя, как собственного ребёнка. Ты теперь умеешь почти всё, что умею я. Вы уже дали ему название?
– Да, мы с профессором заочно называем его "Фотон-1".
– Что ж, тогда береги его. С ним и моя душа.
– Есть ещё одна просьба, Ириша. Для нашего эксперимента нам понадобится ещё кое-что. Сегодня вечером нужно будет установить шесть внешних камер наблюдения с каждой стороны корабля. Записываться информация должна на центральный "чёрный ящик". Его интерфейс должен позволять удалённо подключаться для просмотра собранных видеоматериалов. Только прошу, пока не задавай вопросов. Я дал слово.
– Конечно, это пара пустяков. Только зачем вам столько камер? Что такое интересное вы собираетесь снимать?
– Как бы тебе сказать… другие звёздные системы!
– Ой, шутник ты, Лёш! – рассмеялась Ирина.
Алексей загадочно улыбнулся и продолжил:
– Есть ещё кое-что, что, мне кажется, тебе нужно знать. Шумерская табличка с символами оказалась намного более важной, чем можно было предположить. Профессор нашёл способ расшифровать написанное на ней и, более того, использовать это в схемах нашего эксперимента. Я начинаю верить в то, что ты была права. Мы действительно очень мало знаем о древних цивилизациях. Похоже, они обладали такими технологиями, которые нам раньше даже и не снились!