- Кто позволил лазить в мою сумку? - Татьяна Владимировна произнесла это с незнакомыми интонациями.
- Кто взял зеркало?
Кто-то из солдатиков тут же поднял руку.
- Ты?
- Нет, - испугался ответчик. - Это Колян взял. Я видел. Он с ним бегал.
- Не я, не я! - заканючил Колян, и было видно, что ему очень страшно.
- Где зеркало, я вас спрашиваю?
Колян все продолжал ныть и отнекиваться. Было видно: толку от него не добиться. И Татьяна Владимировна, все больше гневаясь, сменила тактику.
- Кто был в классе на перемене? Кто последним видел зеркало? А ну, встать!
Встали почти все. Только четыре девочки остались сидеть.
- По стойке смирно. Руки за голову! Будете так стоять, пока зеркало не найдется.
Мы встали и неуверенно заложили руки за голову. Как в кино про бандитов. Или про террористов. Террористы кладут руки за голову, когда их ловят. Или они сами велят кому-нибудь положить руки за голову.
И так мы все стояли перед Татьяной Владимировной, весь первый класс. Она сидела за столом, листала журнал и на нас не смотрела.
Одна маленькая девочка в последнем ряду вдруг подняла руку и начала ею трясти. Мы всегда так делали, чтобы нас спросили. А девочка не просто трясла рукой, она даже подпрыгивала от нетерпения.
- Я знаю, где оно! Я знаю! - громко зашептала девочка. Ребята стали переглядываться. И учительница, наконец, обратила на нее внимание:
- Я тебя слушаю!
- Вот оно, в ведре!
Все обернулись и посмотрели, куда указывала девочка. Среди бумаг в мусорной корзинке виднелась ручка зеркальца. Колян, осознав, что его разоблачили, страшно завыл и бросился вон из класса.
Татьяна Владимировна подошла к корзинке, извлекла оттуда зеркало, потом вернулась к столу, резко схватила сумочку и тоже быстро вышла. Дверь громко хлопнула. Хотя хлопать дверью было нельзя и учительница постоянно за это боролась. Но теперь она сама хлопнула дверью и ушла. А мы остались стоять "руки за голову". И не знали, что делать. Некоторые мальчишки стали опускать руки и садиться. А девочки все стояли: вдруг Татьяна Владимировна вернется? Но затем сели и они. И все стали разговаривать, шуметь.
Прозвенел звонок. Это был звонок с последнего урока. В обычные дни Татьяна Владимировна строила класс парами и вела вниз по лестнице, к родителям, ожидающим в вестибюле. А сейчас вести нас было некому. Поэтому мы еще немного посидели, а потом кто-то из мальчишек крикнул:
- А что, ребя! Я домой пошел!
Мальчишки похватали портфели и побежали из класса. А за ними - девочки. И так мы гурьбой скатились по лестнице, к удивленным родителям.
Меня ждал дедушка. Он спросил, что случилось. Я объяснила: Колян стащил у Татьяны Владимировны зеркальце, но не захотел признаться. Из-за Коляна нас всех наказали. Татьяна Владимировна сказала: "Встать, руки за голову!" Надо было стоять, пока зеркальце не найдется. "Но зеркальце нашлось?" - осторожно уточнил дедушка. Я сказала, да, нашлось. В мусорном ведре. Потому что Колян не хотел украсть. Он просто немного сумасшедший. Дедушка погладил меня по голове и больше не стал ни о чем спрашивать.
Ночью на меня напали. Кто-то сухой и жгучий, желавший лишить меня стержня. Враг был невидимый и прятался внутри. Он схватил стержень своей горячей рукой и проталкивал в горло, чтобы проделать там дыру. В горле невыносимо скребло. Яне могла сама справиться с врагом и стала звать маму. Мама прибежала, и дедушка тоже пришел. Он сказал, "скорая" будет с минуты на минуту.
Потом появился человек в белом халате, с чемоданчиком. Он потыкал меня в живот холодной трубочкой, заглянул в горло и сделал укол.
- Классическая скарлатина, - спокойно подытожил врач. - Завтра вызывайте участкового. Это за два дня не проходит.
- Скарлатина? Откуда? - мамин вопрос звучал жалобно.
- Как откуда? Сидит за каждым углом. Особенно, в школе. Поджидает, кто мимо пройдет.
- Доктор, как вы думаете, - осторожно поинтересовался дедушка, - это заболевание не может возникать на нервной почве? Когда нервное напряжение является, так сказать, катализатором нарушения иммунитета?
- Скарлатина, батенька, - вирусная инфекция. Обычная детская болезнь, - отрезал доктор. - А про нервную почву - это не ко мне. Это к бабушкам из богадельни. У них там на этой почве чего только не бывает.
Дедушка попытался скрыть разочарование: он привык уважать профессионализм.
После укола жар меня отпустил, и я стала погружаться в спокойную дремоту уже опознанной болезни. "Скорая" уехала, дедушка и мама сидели в кухне, и до меня сквозь сон доносились их приглушенные голоса.
- Иметь в классе больного ребенка… У любого могут не выдержать нервы.
- Никто не спорит. Но надо быть разборчивой в средствах.
- Тридцать человек в классе. После Алины Татьяна взяла еще троих.
- И все сдали деньги на ремонт?
- Нельзя быть таким злопамятным. Она же не в карман эти деньги кладет. Они идут на детей.
- Охотно допускаю.
- Нет, ты не допускаешь. Ты все время хочешь обвинять!
- Ну что ты, Оленька! Я совсем не обвиняю. Просто я с самого начала чувствовал: это не для Алины. Бабушка бы ни за что…
- Хватит, хватит об этом. Ты можешь предложить что-нибудь другое? Что устроило бы тебя, меня, Алину? Не можешь! Так о чем речь?
- Алину нужно забрать из школы. Из этой школы. От этой учительницы.
- То есть ты хочешь, чтобы она нигде не училась. А только слушала байки про лужи и рисовала бородатых неваляшек.
- Бородатые неваляшки, Оленька, - это своего рода шедевр. Такие способности нужно беречь, а не загрублять, как рассуждает твоя приятельница из соседнего подъезда.
- Никакая она не приятельница. Просто знакомая.
- Хорошо. Эта знакомая из соседнего подъезда. А тот, кто загрубляет, совершает настоящую диверсию. Против человечества! Хочет лишить мир писателей и художников. А художники, Оленька, - это главный нерв человечества!
- Тебе сегодня уже объясняли, что нервная почва ценится только в богадельне и не может быть фундаментом будущей жизни! И с чего ты взял, что Алина станет художником? Из-за этих самых бородатых неваляшек? Да может, из нее получится математик!
- Хм… Математика - вершина человеческой фантазии. Это говорил еще Гильберт, про одного своего знакомого: "Он стал поэтом. Для математики у него не хватило воображения!"
- Папа! Ты неисправимый романтик! Твои взгляды на жизнь давно устарели. Но ты продолжаешь настаивать на своем. И всех нас вынуждаешь жить по-своему!
- Оленька, тебе не нравится, как мы живем?
- Пала, мне все нравится. Но что касается Алины…
- Я все-таки думаю, нужно еще поискать для нее учительницу.
- Ты с ума сошел! На дворе ноябрь.
- Ну, карантин по скарлатине, по этой детской болезни, имеющей вирусную основу, все равно кончится не раньше, чем через три недели. Так что у нас есть время.
- Времени нет!
- Кстати… Мне кажется, стоит посоветоваться с В.Г.
- С В.Г.? Что за новости? С каких это пор мы советуемся с ним по вопросам своей семейной жизни?
- Оленька! Ты пристрастна. В.Г. - профессионал. Профессионал с большой буквы. Он вращается в этой сфере.
Мама фыркнула - как всегда, когда дедушка упоминал В.Г. И я погрузилась в сон.
5
В.Г. был новым "дедушкиным приобретением". "Блистательный молодой человек, подающий надежды ученый", по образованию он был химиком. Но В.Г. пришлось выбирать между наукой и стержнем. Он предпочел стержень и пошел работать в школу. А подрабатывал переводами. Когда дедушке понадобилось перевести статьи о достижениях западной фармакологии, ему порекомендовали В.Г.