Настроение Миши в этот период обозначалось формулировкой "веселая обреченность". Он, что называется, "помирал с музыкой". Прекрасно понимая, что ему несдобровать, что рано или поздно его либо пришибут азиаты, либо посадит начальство - потому что занозу из задницы, как бы ни не хотелось обнажать столь деликатное место, все таки вытащат, - Миша развлекался. Он внаглую забивал на приказы начальства, не выказывал абсолютно никакого почтения офицерам, принципиально опаздывал в строй, постоянно зацеплялся с азиатами, тут-же хватаясь за табуретку. Он словно потерял всякий инстинкт самосохранения. В соседних частях у него появились друзья, к которым он регулярно ходил в гости, и во время каждого построения его приходилось долго искать. Все азиаты тоже ходили по землякам, но у них это не носило такого тотального характера. В нарядах по столовой толку от него не было никакого, потому что он все время слонялся без дела, а при малейшей зацепке лез драться. Как-то в наряде по роте Джумаев, Чарыев и Ахмедов набили ему морду, но на него это нисколько не повлияло - казалось, он даже стал после этого более воинственен. Вообще, дрались с ним неохотно, потому что после всех перенесенных побоев его словно заклинило на драке и завалить его было трудно, а толку от этого не было никакого: на следующий день, очухавшись, он снова был готов к драке. Он стал бельмом на глазу всей роты. Положение его было очень странным: с одной стороны, он не пользовался в роте почти никаким влиянием (во-первых, потому что был один; во-вторых, потому что не был старослужащим; а в-третьих, потому что, в общем-то, и не стремился ни на что влиять), с другой стороны, никому из сослуживцев он не подчинялся, с каждым был готов драться, и никто не мог похвастаться, что сломал его. Только в самом крайнем случае Миша позволял себе припахать кого-нибудь из духов, чтобы выполнить грязную работу. А вообще-то он всегда стоял за себя и стремился только к одному: чтобы его никто не трогал. Свой ПКМ он знал от и до, стрелял отменно, четко выучил Устав и был силен в строевой и общефизической подготовке. Он и здесь старался, чтобы его поменьше дергали. Миша не мог раскусить Сулейманова. Что нужно от него этому всегда спокойному, неторопливому в движениях узбеку с отличным русским произношением? Однажды, когда вся рота постиралась перед караулом и Миша в подменке сидел на стройплощадке рядом с сохнущей на турниках хэбэшкой и курил, Сулейманов подошел к нему. Курить есть?
- На.
Сулейманов подкурил и уселся рядом.
- Своих земляков не боишься? Я ж здесь прокаженный.
- Не боюсь.
Помолчали.
- Слушай, а ты часом не голубой? - лениво спросил Миша.
- Почему?
- Все время меня пасешь. Может, виды имеешь?
- Просто мне было интересно, на сколько тебя хватит.
Ну и как? На полгода.
- А дальше? Все, загнусь? - Миша нервно улыбался.
- Ты это сам знаешь.
- Почему?
- Ты играешь не по правилам. Конечно, это очень здорово: один человек воюет против системы, но ты играешь. Не по правилам, поэтому проиграешь,
- Какие еще правила? - раздраженно спросил Миша,
- Сам знаешь, какие. Ты не с теми, ты не с этими - не командуешь, не подчиняешься; ты даже этнически в одиночестве. Впрочем, одиночество в толпе - удел евреев. Миша был неприятно удивлен.
- Откуда такая информация?.. И вообще, больно красиво ты говоришь. И больно чисто.
- Поперли с четвертого курса МГУ.
- Круто. А за что?
- Да ладно, было за что… - Сулейманов неторопливо подкурил от бычка новую сигарету и продолжил: - Ты играешь. Рисково. Даже не зная своих противников.
- Почему это я не знаю? Я с ними уже полгода здесь гнию. Вот еще месяца два повоюю, и они устанут, привыкнут… Азиаты могут испытывать приязнь только к равному. Вот я и выхожу на паритет.
- Ну, во-первых, выходишь ты по-дурацки. А во-вторых, все не так просто. С детства азиат воспитывается на пяти законах (естественно, если он вообще на чем-то воспитывается) - на преданности сюзерену… То-то вы так с вашими Рашидовыми и Алиевыми носитесь!
- …Да, поэтому. Потом - почтение к старшим, преданная любовь к родителям, безграничная власть мужчины над женщиной, искренняя и бескорыстная взаимопомощь между друзьями. Ты кто для Джумаева или Ахмедова? Сюзерен? Отец? Аксакал? Муж? Друг? Нет. Ну и все. Вообще, белые, живущие по другим законам малоприятны. Тем более, бурые агрессивные белые. Вы не чтите этих законов, для вас нет ничего святого, вы не чувствуете голоса крови, а значит, вы слабы…
- Мы - чувствуем! - усмехаясь, возразил распалившемуся узбеку Миша. - Если только ты евреев имеешь в виду.
- Ладно, - Сулейманов остыл. - Кажется, я говорил здесь много и несвязно, и ты не понял того, что я хотел сказать. Спасибо за курево, - Он встал, бросил окурок, пошел прочь. У ограды спортплощадки остановился.
- Пошел последний месяц твоей войны здесь, еврей… И ушел.
"А он - интересный мальчик, - нервно подумал Миша. - Шпарил здесь мне о пяти законах, как по Конфуцию". Прошло две недели. Казалось, Сулейманов ошибся. Жизнь вошла в свою колею, никто, вроде бы, уже не выказывал Мише явной неприязни, скорее все это было похоже на вооруженный нейтралитет. Никто его не задевал, кажется, даже не закладывал начальству, а солдаты третьего эшелона иногда оказывали ему мелкие услуги, о которых он не просил. Поэтому Миша нисколько не удивился, когда однажды вечером к нему подошел Портнягин и сказал:
- Послушай, Миша, тут тебе письма пришли… Миша, которому письма доходили исключительно редко, встрепенулся:
- Письма? Сколько?
- Три.
- А где они?
- Когда почтарь приходил, я взял их для тебя, ну а потом был на работе в парке и забыл в бээмпэщке.
- Пошли сходим!
- Сейчас, - Портнягин как-то странно оглянулся. - Понимаешь, ключи от бээмпэшки у Шахназарова. Ты иди пока, что ж ты будешь меня здесь ждать, а я попрошу
ключи и догоню. Миша задницей почувствовал неладное.
- Нет уж, хрен тебе! Я тебя здесь подожду. Вместе пойдем.
- Ладно, - тотчас же согласился Портнягин, - тогда подожди секундочку, - и нырнул в расположение. Через пару минут он вынырнул оттуда, держа руку в кармане.
- Ну че, пойдем?
- Пошли.
В парке было темно, потому что большинство лампочек на столбах не горело. Людей не было. Даже часовые куда-то запропастились. Миша с Портнягиным долго пробирались сквозь ряды бээмпэшек, танков, "Уралов", бэтээров, натыкались сослепу на колючую проволоку, спотыкались о какие-то ящики, железяки. Наконец, они добрались до стоянки боевой техники первой роты мехбата. - Вот, - сказал Портнягин, останавливаясь у одной из бээштэшек.
Он долго возился с ключами, потом виновато оглянулся.
- Кажется, Шахназаров мне не те ключи дал.
До Миши вдруг дошло. Он схватил ключи, глянул, бросил, вцепился в портнягинскую хэбэшку.
Ты че, урод, мне мозги паришь, а?! Полгода служишь, а не знаешь, что бээмпэшка не такими ключами открывается, а простой открывашкой? Прикалываться со мной вздумал, сука?! Миша с силой швырнул Портнягина на металл борта. У Портнягина была совершенно отмороженная физиономия. Он молчал. Миша врезал ему по морде. Портнягин упал на колени. Вдруг послышался шорох и между бээмпэшка-ми что-то мелькнуло. "Часовой?" Миша порывисто оглянулся. В проходе между бээмпэшками стояли две темные фигуры. Миша крутанул головой. В проходе с другой стороны стояли еще двое. "Шиздец", - мелькнуло где-то в подсознании.
- У-у, сука, подставил… - прошипел Миша, ударил Портнягина ногой в лицо, от чего тот свалился, глухо шмякнувшись головой о колесо, а сам уперся руками в борта бээмпэшек и молниеносно занес ноги на одну из них, чтобы уйти из сталь невыгодного положения. Но не успел. Когда Миша пытался подняться на броне, несколько рук схватили его и сдернули вниз. Он взмахнул руками и свалился на стоящих внизу людей, а потом падал все ниже, пока не коснулся ладонями и щекой холодной земли. Потом его били в этом узком закутке, не давая подняться, и он чувствовал, как тело немеет от ударов, а по голове и лицу стекает кровь. Потом, почти теряя сознание, он все же поднялся и получил возможность отвечать на удары. Боли он уже почти не чувствовал и слушал, но не слышал нерусскую ругань, тяжелое дыхание, звуки ударов. Потом он каким-то образом все-таки вырубил одного из нападавших и, брызгая кровью, сумел вывалиться из прохода - как раз вовремя, потому что в следующий момент по тому месту брони, к которому он только что прислонялся, звонко грохнул тяжелый лом. Потом в широком проходе между рядами бээмпэшек ему удалось сбить с ног еще одного противника, и он огляделся в поисках чего-нибудь тяжелого, но тут ужасный, с хрустом, удар бросил его на груду битого кирпича. Потом на короткий миг он увидел перед собой темную фигуру с занесенным ломом, страшная боль пронзила ногу, и он потерял сознание…
…Миша открыл глаза. Было еще темно. Под батареей стонал таджик.
- Ты, наверное, воды хочешь, бедняга, - сказал Миша жалостливо, встал, взял кружку и отправился в умывальник. Вернувшись, он влил в безвольные губы таджика немного воды, поставил кружку на стол и снова лег. Таджик задвигался, заворочался на полу, что-то прошипел.
- Потерпи, малыш, - сказал Миша, - еще немного осталось. Скоро будешь лежать в чистой мягкой постельке госпиталя и вспоминать меня, как страшный сон… Между прочим, ты мне должен быть благодарен хотя бы за то, что я тебя к теплой батарее приковал. Вот приковал бы тебя к бамперу командирского уазика - у тебя бы к утру вся мужская гордость к радиатору примерзла.
- Отпусти, - глухо сказал таджик.
"Ба, да он по-русски говорит", - удивился Миша.