- Поскольку речь идет о твоем будущем, мне, Ной, хочется надеть на тебя ошейник рассудительности, хотя и не собираюсь разубеждать тебя в твоих юношеских заблуждениях. Но они кажутся мне немного странными, ибо ты сам сказал мне, что ищешь книгу Еноха. И, как мне показалось, имеешь представление о том, что она содержит знания как ангельские, так и человеческие, приобретенные Енохом в пророческом прошлом и в пророческом будущем. А раз так, то ты должен догадываться, что Енох оставил тайное учение. Не для всех, а для избранных! Всем он оставил блаженства. Но пока не об этом. Ты еще юн и тебе, возможно, кажется, что тайное знание должно быть доступно всем людям. Может, так и должно быть. Может, со временем так оно и будет. Но даже если принять твои рассуждения, почему ты не допускаешь, что путь опытного бессмертия (когда люди, находящиеся в падении, опираясь на свои знания и свой опыт, воскрешают умерших родителей), - почему ты не допускаешь, что этот путь не входит в замысел Бога о человеке? Почему ты допускаешь, что падение человека было предвидено Богом, а воскресение мертвых (здесь, на земле, в материальном мире) и через это воскресение возвращение к Богу (всем человечеством), Богом предвидено не было?
Я обещал подумать над этими словами.
- И помолись, - сказал Мафусал, но получилось неискренно. Ехали богатыми кварталами. Ни одного окна не было распахнуто, окна были задернуты толстыми тканями.
- А почему вы были откровенны с хранителем? Вы же сами сказали, что он кому-то должен донести о нашем визите.
- Он донесет то, что можно донести. Хранитель - сифит, и его доносы - это дань властям каинитов. Таковы городские нравы - привыкай, Ной! Кстати, перечисляя при знакомстве достоинства хранителя, я умолчал о главном. Это он автор философского труда о воскресении праотцов наших, то есть о воскресении всех мертвых. Это ему принадлежит нравственное домогательство о воскресении всех умерших людей, всех - до Каина, Авеля и Адама. Но это еще не все! В своих идеях он воспитал сына, и тот опытно трудится над бессмертием. Он - крупный ученый. И священник-сифит. Он - наша тайная гордость. Имя его - Твердый Знак. Хранитель гордится сыном, но в последнее время хранитель почему-то не хочет, чтобы его упоминали как автора труда о воскресении мертвых.
- А почему сифитов нет среди властьпридержащих? - продолжал вопрошать я.
- Трудный вопрос… Чтобы ответить на него, Ной, надо повторить всю историю человечества. На протяжении веков сифиты исповедовали то, о чем говорил ты, когда мы сели в пролетку. Раз мы в грехопадении, раз мы живем не в Боге, а в страстях, то и все наши знания не от Бога, а от сатаны. Где лестью, где плетью каиниты объединили оба народа, и теперь трудно разобраться, кто сифит, а кто каинит. На словах теперь все могут править городами. Кстати, сейчас сверху хотят спустить новую форму народовластия. Но управлять городами, как и до того, будут привилегированные каиниты. И они будут решать, кому и какие знания и до какого уровня открывать. Их религия опытная. Они изучают землю, изучают минералы, спрятанные в ней, они изучают растения и животных, они изучают человека, они изучают движение планет и звезд. А сифиты все это считали грехом. Мой отец Енох попытался изменить образ мысли сифитов, но был неправильно понят. Как показывают события последних лет, среди сифитов много умных людей, и во многом они умнее каинитов. И каиниты признают это и допускают их до очень высоких степеней посвящения. Каиниты вынуждены считаться с умом сифитов, но до властных структур никого из нас не допускают… Есть и еще один нюанс, о котором вообще не принято говорить публично. Сифиты ведут свою родословную по отцу. Формально каиниты тоже ведут свою родословную по отцу, но на деле - по матери. Если мать каинитянка, то и дети считаются каинитами. Избранным из них будет открыта дорога к знаниям, к материальному богатству, к власти. Про моих дочерей можно сказать: они внучки Еноха-сифита, они дочери патриарха сифитов - Мафусала, но они… они - каинитянки, потому что моя вторая жена - каинитянка. А как отец я желаю дочерям добра и хочу, чтобы они были счастливы, и я, естетвенно, не буду препятствовать их вхождению в благополучие… А тебе, Ной, хотя среди твоих предков и Сиф, и Енох, а ты, Ной - первенец, тебе приуготовлено место весьма скромное. Потому что ты - сифит!.. Сифиты довольно беспечны. Они живут по ритуалам каинитов, даже не подозревая об этом. Беда в том, что сам я слишком поздно разобрался во всем этом. Но тебе, Ной, я постараюсь немного помочь, ибо ты - внук мой. И еще раз повторяю: первенец моего первенца… Но - умоляю тебя! - не начинай разговора на эту тему в стенах моего дома. У Каина тоже были голубые глаза, однако к концу жизни они у него заметно полиняли. Но теперь довольно об этом, так как время поговорить о твоих ближайших планах, ибо… - Мафусал развел руками. - Епископа нет в городе.
- Вы говорили об Иавале-скотоводе, что он когда-то писал о возвращении Еноха от ангелов. Пока есть время, мне бы хотелось посетить и его. - Мафусал одобрительно кивнул. - И, если удастся, посетить пещеру, откуда Енох впервые в духе был взят ангелами.
- Особо на Иавала не рассчитывай: говорят, он сильно пьет, - но, кто знает, может, и узнаешь от него что-нибудь интересное для себя. Кстати, ходили слухи, что этот самый Иавал-скотовод по косточке мог воссоздать барашка или поросенка. И съедал их на ужин. Хотя… Спроси об этом у него самого.
- И еще мне хотелось бы спросить у вас, - сказал я, когда мы уже вышли из пролетки, - верите ли вы в потоп?
- Как в легенду, сдерживающую человеческий грех, - сухо ответил Мафусал. - Для людей, может быть, ценно ложное ощущение водного конца мира, чтобы они не забывали о смерти. Ты удивлен моим ответом? - Мафусал снова нежно потрепал меня по макушке. Я пожал плечами. - Если ты заговорил об этой легенде (кстати, ее авторство приписывают Еноху, хотя каиниты заговорили об этом раньше), то ты, конечно же, знаешь и конец ее.
- Да, один человек со своим семейством спасется в потопе.
- Ты помнишь имя этого человека?
- Нет.
- Ты, правда, не помнишь его имени?
- Никто никогда и не называл его.
- И отец никогда не говорил тебе?
- Нет.
- В годы тиранства легенда о потопе снова завладела умами многих сифитов, но мне бы не хотелось, Ной, чтобы ты бездеятельно проводил свою жизнь в ожидании потопа. Это всего лишь легенда!
9
На высоком берегу реки стояли ветхие шатры с содранными наполовину шкурами. Обитаемым казался только один шатер. Из него доносились сытые и пьяные голоса, пели срамную песню. Где-то рядом с голодухи орал осел. Я постучал в дырявый котелок, висящий у входа. Полог подняла большая краснорожая женщина, глянула на меня угрюмо и подозрительно.
- Могу ли я видеть Иавала-скотовода?
- Скотовода? - ухмыльнулась большая женщина. Голос у нее был мужским. - Вон где осел некормленный орет, там и живет твой… скотовод.
Я поблагодарил за разъяснение.
- Может, сразу возьмешь ему вина? - догнал меня мужской голос большой женщины. Я не обернулся.
Окружающие шатер Иавала-скотовода загоны для скота наполовину были сломаны и, возможно, сожжены в холодную погоду. Пахло слежавшейся овечьей шерстью. Орал осел.
В тени оставшихся шкур шатра, прислонившись спиной к столбу, на пропыленном ковре сидел человек. На нем ничего не было, кроме набедренной повязки. Он выглядел глубоким стариком: морщинистое лицо, морщинистая шея. Поражала страшная худоба спящего старика. Кожа висела на костях. Очевидно, это и был Иавал-скотовод. Жалко и безотрадно было смотреть на этого седого косматого человека. От него пахло перегаром. Я осмотрел шатер, надеясь найти хоть одно доказательство того, что передо мною действительно тот самый легендарный Иавал-скотовод, писатель-прозорливец, но ничего не указывало на это. Все вещи в шатре источали запах перегара. Сквозь жерди было видно: в небе парил падальщик, и я усомнился, жив ли хозяин шатра. И тут под босыми ногами спящего я заметил черный плащ и подумал, может быть, это тот самый плащ, который сшил Адам из шкуры прямоходящего змия? Я почувствовал, что на меня смотрят. Иавал проснулся. Он смотрел на меня бегающими глазами.
- Откуда ты? И как попал сюда? - Меня он не слушал, но ненавидящих глаз не сводил. - Что ты хочешь со мной сделать? И как тебя зовут?
- Ной.
- Я не знаю никого, кого звали бы Ноем. - Тут он посмотрел на меня ясными глазами. Похоже, до него дошло, в каком из миров он находится. Похоже, он признал во мне человека, но вот сомнение снова читалось в его глазах.
- Ты человек? - спросил он запросто.
- Я пришел спросить про Еноха-сифита.
- Ты пришел спросить про Еноха? - Он рассмеялся и снова затих. - Как, ты говоришь, тебя зовут?
- Ной, сын Ламеха. Мы живем в доме, который построил Енох.
Иавал спокойно посмотрел на меня. Я уже не казался ему опасным.
- Если ты человек, то дай мне монету, чтобы я мог купить на нее пшеничного вина, иначе я не переживу сегодняшний полдень!.. - Он хотел было заплакать, но, заметив, что я достаю монету, передумал. - Кругом одно ворье! Всех духов у меня украли! Всех! И кто? Наши же, каиниты! Сифитам мои духи ни к чему!
- Столько хватит? - спросил я, показывая монету.
Иавал вырвал ее у меня.
- Видно, ты хочешь спросить о чем-то важном. - Он спрятал монету за щеку, развернул свой исторический черный плащ из шкуры райского змия, тут же оказался влит в него, но пуговицы застегивал неимоверно долго. Пальцы дрожали, и петли никак не налезали на бочкообразные пуговицы. Иавалу так и не удалось их застегнуть. Босиком он выбежал из шатра и стал отвязывать осла, но трясущиеся пальцы ни на что не были способны.