Уже дома она мысленно вернулась к их разговору. Она должна была понять, где та грань в ее чувствах. Она вспомнила, что за все время, пока она встречается с Виктором, Андрей ни разу не позвонил. Неужели он все еще на озерах? Она приняла решение позвонить ему. Только встретившись, можно понять себя. Набрав номер и после нескольких длинных гудков, услышала голос Андрея.
– Слушаю.
– Здравствуй, Андрей.
– Здравствуй. Рад тебя слышать.
– Ты сильно занят?
– Для тебя нет.
– Мы можем завтра встретиться?
– Говори где и когда?
– Завтра, часов в шесть приезжай ко мне.
– Будет выполнено.
Положив трубку она вдруг осознала, что не испытывает того трепета, что был раньше.
На другой день к шести Андрей был у нее. Ирина заварила чай, и они сидели на кухне за столом, напротив друг друга. Она внимательно вглядывалась в его лицо.
– Сильно изменился?
– Нет, но какое-то изменение есть.
– В какую сторону?
– Не в худшую. Ты стал взрослее.
– Может быть старее?
– Не говори глупости. Именно взрослее. Возмужал еще больше.
– Истинного мужчину возраст не портит.
– Наглец. А истинную женщину значит портит?
– Истинная женщина становится не просто женщиной, она становится дамой. А это уже другой статус.
– Вам мужчинам виднее. Как твои дела? Как работа, – перевела она разговор.
– Хорошо. Написал несколько новых картин. Думаю, буду скоро устраивать выставку.
– Пригласишь?
– Конечно. Но что-то мне подсказывает, что не за этим ты звонила, чтобы спрашивать о работе.
Она, молча, смотрела на него и, сделав глоток чая, чтобы смочить горло, сказал:
– Не для этого. Андрей, я полюбила другого мужчину. Я не была в этом уверена и хотела убедиться, что это так, а не просто симпатия. Мне нужно было увидеть тебя, чтобы понять, нет, не понять, а почувствовать.
– Теперь ты уверена в своих чувствах? – спросил он даже как-то облегченно.
– Теперь да.
– Вот потому я и не звонил. Мне передали, что ты встречаешься с каким-то мужчиной. Я порадовался за тебя и боялся спугнуть твою удачу. Не хотел мешать.
– Так ты все знал?
– Надеялся. А он тебя любит?
– Он любит и ждет моего ответа.
– Теперь ты для себя все прояснила? – в его глазах была радость, какая может быть у человека, искренне радующегося за другого.
– Теперь прояснила. Я выйду за него замуж.
– На свадьбу пригласишь?
– После твоей выставки. Кстати, я ему сказала о тебе.
– Зачем? Напрасно, мало ли, что он подумает?
– Зато честно. Не маленькие же. Он не будет ревновать, я уверена. Тем более между нами ничего не было.
– Зря ты, конечно, так сделала, – вздохнул Андрей, – чужая душа потемки, но успокаивает то, что ты сказала правду. Надеюсь, он поверит.
– Поверит. В это нельзя не поверить. Иначе я не стала бы говорить о тебе. Это и есть подтверждение моей правоты.
– Что могу сказать. Совет да любовь.
– И на том, спасибо.
Ирина снова замолчала, не отводя взгляда от Андрея, а он молчал, чувствуя, что она хочет еще что-то сказать.
– Главное, что я хочу поблагодарить тебя, о чем еще не сказала. Спасибо за нелюбовь.
Он понимающе кивнул головой.
– Я благодарна тебе. Неизвестно, как бы сложились наши отношения, наша жизнь, если бы мы жили вместе. Теперь я понимаю, что все было не зря. И годы нашего знакомства, помогли мне встретить взаимную любовь.
Он положил свою руку на ее.
– Все хорошо, Ира. Я рад за тебя.
– Спасибо за нелюбовь, – снова произнесла она.
Он не стал больше ничего говорить, поднялся, подошел к ней, поцеловал в щеку. – Удачи тебе, – и ушел.
Она не стала его провожать, он этого и не хотел. Ей было легко. И не только ей. Теперь всем легко: и ей, и Андрею, который нес ношу ее любви столько лет, и Виктору, который еще ничего не знает. Теперь она может сказать ему "да". Тогда зачем ждать? Ирина поднялась, и пошла к телефону, чтобы сказать то, что от нее хочет услышать любимый человек, и что она хочет сказать сама.
Осень для Насти
1
– Все, я тут узнала, есть одна женщина, она тебе поможет, – заявила подруга, едва войдя в квартиру.
– Ой, Вика, в чем она мне поможет! Опять твои бредовые идеи выдать меня замуж.
– В чем, в чем! Бабе тридцать лет, а она все, как курица, в сору выбирает. Тот не такой, этот не такой. Ты, Настя, должна подумать о будущем. Что, так и будешь до конца дней жизни в девках сидеть! Надо думать о продолжении рода.
– Больше думать мне не о чем. В девках сидеть уж точно не буду. Поздно уже.
Вика ошарашенно посмотрела на подругу, и тут до нее дошел смысл сказанного, и она засмеялась: – Ну хоть это правда. Ну что ты отказываешься! Присмотрим мужичка тебе и приворожим.
– А зачем мне мужичок. Их вон, сколько по улицам ходит этих мужичков, по-другому и не скажешь. Мне нужен мужчина.
– Это ты верно заметила. Как написал классик "коня на скаку остановит, в горящую избу войдет". Это про нас. Мужики, как особи мельчают.
– Вот и хочется знать, что кони больше не скачут и избы уже не горят. Не надо никого привораживать. Не настоящее это.
– Ну, где тебе найти настоящего. В интернете объявление давать, так там дебилы или альфонсы пишут. Тебе нужен Ангел?
– Не смеши. Для создания семьи и рождения ребенка Ангел не подойдет, он же бесполый. А для рождения нужен все-таки мужчина.
Вика молчала, а потом задумчиво произнесла: – Не знаю. А может просто родить для себя. Мужика благородных кровей, чтобы наследственность была нормальная, и послать его потом. Пусть дальше идет.
– Да ну тебя.
– А на самом деле есть кто на примете?
Настя помолчала: – Для души никого.
– Зачем тебе его душа? Тебе нужно тело.
– Одним телом для рождения не обойдешься, здесь надо нечто иное, – смеясь, ответила Настя. – Отстань, Вика. Что ты меня в старухи записываешь. Мне кажется, я еще, неплохо выгляжу.
Вика оценивающим взглядом окинула подругу и вздохнула: – Неплохо это мягко сказано.
Настя действительно выглядела для своего возраста очень хорошо. Высокая, стройная. Черные волосы, темные глаза и чувственный рот. Рядом с ней подруга проигрывала. Но Вика была замужем, и у нее рос сын, так что внешность не показатель удачи в личной жизни. Кому-то она удалась, кому-то нет.
– Значит, не пойдешь?
– Нет.
– А как твои отношения с Аркадием?
– Все также. Да я и сама не хотела бы иначе. Тяготит встреча с женатым мужчиной. Все по расписанию, а вечерами снова одна.
– Ладно, еще встретишь своего Ангела.
– Знать бы на какой дороге.
– Слушай, Настя, а давай просто ради интереса сходим к той женщине. Не будем никого привораживать. Считай это посещение к психологу.
– Ну что ты пристала. Не верю я в это.
– И не верь, просто выслушай.
Настя задумалась. Вика не стала продолжать и тоже замолчала. Настя не верила во все эти мистические вещи. Она была реалисткой. Конечно, доля удачи должна быть в жизни, иначе совсем скучно. Но верить в то, что кто-то сможет устроить ее личную жизнь путем заклинаний – абсурд. Надо добиваться всего самой, а не рассчитывать, что придут и дадут. Удача приходит к идущим, а не стоящим. Хотя если взять Вику, она никуда не спешила, а вот встретила своего мужа. Случайность, но из таких случайностей и состоит жизнь. Может быть она и права, не нужно помощи, нужен толчок к действию, толчок веры в себя, иначе скоро перестану верить в чудеса, в которые и так не верю, а хочется. Попробую.
– Ладно, давай посмотрим, – ответила она после размышлений, – сходим к твоей женщине.
– Вот, давно бы так. Хуже не будет. Когда сможешь?
– Давай в субботу.
– Я узнаю и тебе позвоню. Все мне пора, а то мои мужики начнут меня искать.
– Бояться пропадешь?
– Бояться голодными остаться. А знаешь, я вот на них ворчу порой, а потом подумаю, ну чтобы я без них делала? Я даже не представляю себе уже другой жизни. Вроде бы готовишь, время тратишь, а они в раз все съели, а когда едят – радуюсь. Чему и сама не могу себе объяснить, но как-то приятно становиться. Пойду я.
Вика ушла. Оставшись одна, Настя, прошла на кухню, приготовить себе ужин, но посмотрев на пустоту, ничего делать не стала, а налила чай. Готовить было не для кого.
Вика права, – задумалась она, – если делаешь для любимого человека, то неизвестно, кто получает больше радости. Мне вот готовить ничего не хочется. Себе скучно. Еда в одиночестве теряет вкус. Видимо для ее вкуса надо добавлять намного любви и нежности.
На глаза навернулись слезы. Она не стала их смахивать. Слезинки не стекали по ее щекам, а задерживались в уголках глаз, от чего свет стал тусклым и искаженным, словно преломлялся сквозь грани обид за одиночество и грусти.
Зазвонил телефон. Настя смахнула слезинки и прошла в комнату.
– Слушаю.
– Здравствуй, дорогая, – услышала она голос Аркадия.
– Привет. Что это ты звонишь вне расписания? Из графика выбился. Или жены дома нет?
– Ты что такая агрессивная? Я сегодня задержался на работе и у меня есть предложение встретиться.
– Пообедать где-то? – ехидно спросила Настя.
– Тело обедом не насытишь. Я хотел приехать к тебе.
– Зачем? Я обед не готовила.
– Ты что! Как это зачем? Я соскучился по тебе, по твоим поцелуям, ласкам. Так я выезжаю? – спросил он робко.
– Не надо.
– Почему? Или тебе нельзя из-за свойства женского организма?
– С моим организмом все в порядке. Я не хочу.