- И чего же тут смешного? - удивилась Натали. - Все замечательно.
- А ты о чем мечтаешь, - Николай приготовился услышать что-то действительно интересное и даже придвинулся поближе.
- А я мечтаю сделать счастливым самого близкого человека на свете, подарить ему свое тепло, свою любовь.
- И кто же он? - Коля покраснел.
- Расслабься, я его еще не встретила, - рассмеялась Натали. - А ты мой друг, самый-самый лучший друг.
- Ты серьезно?
- Абсолютно серьезно.
- Да, это хорошая мечта, - вздохнул Коля. - Да, ты тоже мой самый близкий друг, то есть подруга.
Общаясь с Колей, я поняла, почему окружающие шутили над ним. Девушки его совершенно не привлекали. Иначе бы и меня он попытался хотя бы поцеловать. Может, и вышло бы из этого что-нибудь, не знаю. Но мое отношение к Коле нисколько не изменилось. Мы разучили много песен и поем их по вечерам. Он помогает мне с физикой. Будет смешно, если мне влепят пару в полугодии. А я все мечтаю о настоящей любви и настоящем счастье. Не о таком, который в "Доме-2". Тот человек, которого я люблю, где-то рядом, я постоянно это ощущаю. Но ведь нужно не только ощущать, но и видеть. К этому я сейчас и стремлюсь.
4
В конце мая 2007 года Натали поняла, что Коля что-то замышляет. Его словно подменили. Сначала она подумала, что он влюбился. Только в кого? Наконец, он во всем признался сам.
- Знаешь, Натали, я узнал о том, что будет кастинг на новый "Конвейер славы", - почти шепотом сказал он, - я еду в Москву и хотел тебя попросить…
- О чем? - Натали, кажется, уже начала догадываться.
- Поехали со мной, а? - Коля умоляюще посмотрел на нее. - Подыграешь мне на гитаре, да и с тобой мне как-то спокойнее будет.
- Коль, ты же знаешь, что ты наверняка не победишь и не пройдешь, - сказала Натали.
- Знаю, - он покачал головой. - Но если сидеть и ничего не делать, даже не пытаться, то точно ничего не получится, и никто не обратит внимание. Так ты поедешь со мной?
- Разве у меня есть выбор?
- Нет, - тихо сказал Коля. - Я очень хочу, чтобы мы поехали вместе.
Натали внутренне понимала, что Коля прав, и она должна, просто обязана его поддержать. Ее, как и его, тянуло на сцену. Те импровизированные концерты, что они устраивали в детском доме, начинали надоедать. Действительно, что-то нужно было предпринимать. Натали к этому была совершенно готова. Ее волновали лишь детали.
- Хорошо, а школа?
- А что школа? Через неделю уже все, оценки выставят и гудбай, школа.
- А как отпросимся здесь?
- Да так и отпросимся, - возмутился Коля. - Что мы, крепостные что ли?
- Нам еще нет восемнадцати, с этим могут быть проблемы.
- Ой, умоляю тебя, - Коля был немного раздражен напоминанием о возрасте.
- Когда мы тут пиво покупали, никто у меня даже паспорт не спросил.
- Одно дело пиво, другое поездка в Москву, - Натали задумалась. - А у тебя есть деньги на билет?
- За тот месяц перечислили, на билет найдется, да и тебе тоже должны были перечислить.
- А нам хватит?
- Едем на несколько дней, билет туда и обратно, - Коля задумался. - В пару тысяч можно уложиться. У меня там, в Москве, дальние родственники есть, хорошие люди, не откажут приютить нас на несколько дней.
- А ты знаешь, сколько мы там реально пробудем?
- Купим билет только туда, как все закончится, вернемся, - создавалось впечатление, что Коля хочет участвовать во многом из принципа. - Не пропадем.
И Натали, и Николай приложили все усилия для того, чтобы благополучно закончить школу. Было ясно, что с возникновением проблем в школе их поездка так и осталась бы в планах. Под честное слово их согласились отпустить в детском доме. Деньги на билет тоже нашлись.
Даже если бы я совсем не верила в Колин успех, я бы все равно его поддержала. Но у него есть то, чего нет у многих. Он действительно талантлив. Его талант проявляется в его непосредственности. Плюс он все схватывает на лету. Он не просто любит музыку, он ею живет. Рано или поздно он добьется успеха, я просто в этом уверена. Что до меня, то я тоже надеюсь связать свою жизнь с музыкой, возможно с классической. Колю почему-то это очень забавляет. Хотя в чем-то он прав.
1 июня 2007 года они приехали в Москву, остановились у родственников Коли. На следующий день с утра они были у телецентра, записались на кастинг, простояли целый день и ушли, а наутро снова стояли в очереди. Было жарко и солнечно. На площади перед телецентром собралась огромная толпа, желающих пройти кастинг. Еще бы: "Конвейер славы" показывают по Десятому каналу, а проникновение в телевизор означало то, что к тебе пришел успех вне зависимости от того, умеешь ты петь или нет. Натали видела многие выпуски предыдущих сезонов и искренне удивлялась тому, как туда проникали откровенно безголосые и бездарные персонажи. Неужели все они прошли кастинг? А если выбрали лучших, то каковы же были худшие?
Из разговоров в очереди у телецентра Натали и Коля узнали, что курировать предстоящий, седьмой сезон "Конвейера славы" будет Константин Гармадзе. Конечно, Натали слышала и раньше это имя.
Константин Гармадзе стал известен как успешный продюсер и автор песен. Начинал он в середине 1980-х в группе "Монолог", записал с ней пластинку, а затем стал продюсировать своего младшего брата, Валерия Гармадзе, сделавшего головокружительную карьеру в качестве сольного исполнителя. Константина Гармадзе ценили за его взвешенность и грамотность, отчасти за независимость и собственную точку зрения на происходящее в шоу-бизнесе и за его пределами. Именно Гармадзе несколько лет назад создал группу "Фуагра", которая благодаря запоминающимся песням, а также постоянно подогреваемым скандалам, связанным с перетасовками в составе, завоевала успех и активно гастролировала по России и Украине.
От выходивших с кастинга и не прошедших его, стало известно, что жюри, в которое входят, кроме Константина Гармадзе, еще скандальный певец Филипп Молотков, глава музыкальной дирекции Десятого канала Юрий Агуша и другие известные персонажи, сидит за столом в небольшом зале. Всем, кто проходит кастинг, выдают бумажки с текстами песен, выключают фонограмму и просят петь песни Гармадзе из репертуара группы "Фуагра". В один прекрасный момент, посредине куплета, фонограмму выключают и смотрят, кто как себя ведет. Говорили, что Гармадзе внимательно слушает, улыбается. А Филипп Молотков то кричит, даже обзывается, то не обращает на происходящее никакого внимания, пьет воду из бутылочки или разговаривает по телефону.
- Ты волнуешься? - спросила Натали.
- Да, - ответил Коля. - Смотри, сколько народу, мы с тобой триста…
- Триста пятнадцатые, - улыбнулась Натали. - А что изменит твое волнение?
- Да я понимаю, все понимаю, но там Гармадзе и другие, - оправдывался Коля. - Одно то, что я их увижу не по телевизору, а в жизни - меня смущает. Про песню я не особо волнуюсь, как спою, так и спою.
- Вот и правильно, - согласилась Натали. - Ты постой, я прогуляюсь, а то от жары мне уже не по себе.
Но погулять Натали так и не пришлось. Едва она отошла в сторону, объявили их номер, и вместе с другими ожидавшими в очереди Натали и Колю запустили за большие стеклянные двери. Натали осталась ждать, а Коля прошел вместе со всеми по коридору в зал.
Натали ждала около пяти минут. Она волновалась, сжимала в руках гитару Коли. Но внешне ничто не выдавало этого волнения. Неожиданно дверь в зал открылась, и вместе с соседями по очереди вышел и Коля. Натали сразу все поняла, еще до того, как Коля покачал головой и, молча, взял у нее из рук гитару и рюкзак.
- Пойдем, сядем где-нибудь, - спокойно предложил Коля. - Где-нибудь, где тихо.
- Ну, как? - спросила Натали, когда они устроились в углу коридора, отходящего от холла, недалеко от зала, где проходил кастинг. В холле по-прежнему была толпа народа, все кресла и скамейки, расставленные как на вокзале, были заняты.
- Спел, вроде бы нормально, но потом сказали, что все могут быть свободны, всем спасибо.
- Кто там был?
- Ну, Гармадзе, и эти, из прошлого сезона, забыл, - Коля пытался вспомнить имена.
- Забей, главное, что ты попробовал себя.
- Помнишь, с нами стояла девушка, такая, в белой майке?
- Да, - ответила Натали. - А что?
- Так вот, она пела действительно здорово! - признался Коля.
- И она прошла?
- Неа, - ответил Коля, делая глоток воды из бутылки. - Молотков и те, из прошлого сезона, махнули на нее рукой.
- А Гармадзе?
- Гармадзе посмотрел на них очень строго, серьезно так, - Коля на мгновение замолчал. - Знаешь, мне показалось, что Гармадзе с трудом заставляет себя там сидеть, он выглядит очень грустным.
- Ты же видел его всего несколько минут!
- Он был совсем рядом, я хорошо его рассмотрел, поверь.
- Что будем делать? - спросила, немного помолчав, Натали.
- Смотри, по-моему, там все уже закончилось на сегодня, - ответил Коля, как будто не слыша ее вопроса. - Да что, что… сейчас двинем к вокзалу, возьмем билеты на поезд, какие подешевле, на завтра или послезавтра.
Мне хотелось, чтобы Коля не особенно расстраивался. Не из-за чего. Это всего лишь кастинг, не последний в его жизни. Я верю в него, в то, что у него обязательно что-то получится. Но не сейчас. Думаю, он и сам это понимает, только мне не говорит.