3
Софья проснулась первой. Она не знала, сколько прошло времени с тех пор, как они вошли в этот затерянный в глухой чаще дом. С этим человеком само понятие времени теряло всякий смысл. В его объятьях ей казалось, что она может жить вечно. Она не попыталась убежать или сделать что-нибудь подобное. Нет. Она спустилась в погреб и достала немного еды из запасов. Заварила чай и разбудила его.
Они поели и вышли на крыльцо. Сели на ступеньку и обнялись. Она положила голову ему на плечо, и они молча смотрели в небо.
Тучи ушли. Небо было ясным впервые за последние месяцы. Дул теплый ветерок. Солнце, клонившееся к закату, дарило последние ласковые лучи. В воздухе пахло осенью.
– Почему он оказался с нами? – совершенно неожиданно для него спросила Софья.
Он не стал переспрашивать. Он прекрасно понял о ком идет речь.
– Это был его выбор, – осторожно ответил он. Он не хотел говорить об этом, но не чувствовал в себе сил избежать этого разговора.
– Бросить учебу, гонки, друзей… Ради чего? – ее голова продолжала лежать на его плече. Они не смотрели друг на друга.
– Ради любви.
– Он говорил тебе, как мы познакомились?
– Нет.
– Я выходила из такси. Приехала в университет на первый вступительный экзамен. А в этот момент он выруливал со стоянки, – она прикрыла глаза и медленно втянула ноздрями лесной воздух, как делают люди, вспоминающее что-то очень приятное. Что-то от чего в груди появляется мимолетное щемящее чувство, – Моя сумка зацепилась за ручку и я уронила свой ай-под. Прямо под колеса его машины. Я даже вскрикнуть не успела. Шмяк! И плеера как не бывало.
– Он остановился? – тихо спросил Сергей.
– Ага, увидел мое обескураженное лицо в зеркало, – улыбнулась Софья, – Опустил стекло, спросил, что произошло. Когда узнал, подал машину вперед и вышел. Потом мы вместе рассматривали останки моего ай-пода.
Софья крепче прижалась к плечу Сергея.
– Мы поболтали немного. О музыке, которая погибла вместе с плеером, о слишком дождливом лете… Всего пять минут. Ведь я торопилась в университет. Но когда я вышла после экзамена. Он стоял там. Улыбнулся мне и протянул мне маленькую коробочку. Упакованную так изящно, знаешь. В красивую бумагу и сетку. И украшенную живым цветком.
– Что там было? – губы Сергея тоже тронула улыбка. Но она не могла этого видеть.
– Ай-под, – она засмеялась, – и знаешь что, итальянец!? Там была записана вся музыка, которую я полюбила в этой стране. Последние альбомы всех тех, о ком мы болтали за пару часов до этого. Город 312, Бумбокс, Баста.
– Это, должно быть, было приятно…
– Еще бы, – она немного отстранилась и взглянула на него снизу вверх, – Это было так мило. Так уместно. Это было превосходно.
– А потом он пришел на следующий вступительный экзамен? – спросил Сергей.
– Ага… Пришел. И умудрился сдать тот, что пропустил…, – она опустила глаза, – Думаешь, он действительно меня любил?
– Знаю, что он хотел быть с тобой больше, чем закончить престижный университет. Больше чем проводить время с друзьями в самых модных клубах Лондона и Манчестера. Даже больше чем… – он замолчал.
– Больше чем что, итальянец? Больше чем что?
– Больше, чем доехать до финиша в одной из четырех последних гонок сезона и стать чемпионом очень популярной гоночной серии.
– Подожди! – она отстранилась еще сильнее, – Он говорил, что это какие-то заштатные, никому не интересные гонки. И ничего не говорил о том, что может выиграть.
– Может быть, не хотел, чтобы ты попросила его вернуться. Он бы выиграл, если бы вернулся, и ему бы открылась прямая дорога в мир больших гонок. Думаю, он мог стать отличным гонщиком.
– Ты так спокойно говоришь об этом! – ее голос задрожал. – Но ведь ты знал! Ты мог убедить его! Убедить. Он бы послушал тебя.
Сергей лишь пожал плечами.
– Ты мог сказать мне… – она замолчала на секунду, – Постой! Получается ты знал, что он так сильно меня любил и позволил мне пойти с тобой в палатку, когда он спал в соседней.
– Я не заставлял тебя…
– Нет. Но… – она мотнула головой, – ты, ты… У меня нет слов, итальянец! Ты не должен был позволять ему ехать сюда.
– Там в деревне, – сказал Сергей, – Он спас меня. Спас ценой своей жизни.
– Ты забрал его жизнь, итальянец. Я видела это своими глазами. Твоя рука даже не дрогнула.
Сергей опустил глаза. Ему нечего было возразить.
– Ты забрал его любовь, потом в благодарность за свое спасение отнял у него жизнь, – из ее больших глаз потекли слезы, – А ведь он считал тебя другом!
– Он рассказывал тебе про Говард Иллюжионс? Их изобретение и интерес со стороны "Sate Investments" и "BlueStallion"?
Она лишь кивнула.
– Тебе ведь знакомы эти компании, верно?
– Я знаю, кто они такие, – раздраженно ответила Софья. Слезы продолжали бежать по ее щекам.
– И ты должна понимать, он не случайно оказался здесь, – его голос прозвучал необычно тускло, – Не случайно раздавил твой плеер, не случайно поехал в эту экспедицию, не случайно отправился вслед за нами в деревню, хотя его никто об этом не просил. Приория привела его туда.
– Ax, – она больше не пыталась скрывать своих чувств, – Приория! Долбанная звезда, которой вы все поклоняетесь!
– Ты не…
– Молчи! Замолчи! Приория привела его туда и принесла в жертву, чтобы спасти своего любимца! Так?
Он не ответил.
– Так?! – она почти кричала, – А если так, то будь проклята эта Звезда! Будь она трижды проклята! Темный Спутник даже вполовину не так жесток и коварен! Антон это лучшее, что было на этой дерьмовой планете! Смотри мне в глаза, итальянец! И останови, если я не права. Антон был лучше тебя, лучше меня, лучше всех! Он в отличие от нас умел любить и жертвовать! А ты и твоя Приория, вы… – ее слова потонули в потоке слез, хлынувших по щекам.
Сергей вскочил на ноги и быстро зашагал прочь. В горле стоял непривычный ком, сердце сжимала тоска.
Когда его проглотила вечерняя тайга, она опустилась на крыльцо и закрыла лицо руками. Слезы продолжали литься из глаз. Последний раз она плакала, когда ей было пять.
Он вернулся через пару часов. Он шагнул из темноты леса и увидел ее по-прежнему сидящей на крыльце. Она больше не плакала. Просто сидела неподвижно и смотрело на звездное небо.
Он подошел вплотную, она никак не отреагировала. Он остановился возле нее и тихо сказал:
– Я отпущу тебя.
– Что? – вздрогнула она, и он понял, что она не видела, как он подошел.
– Когда ты расскажешь мне все, что нужно, я отпущу тебя. Она подняла глаза и посмотрела на него с недоверием.
– Обещаю, – сказал он и вошел в дом.
Она молча отправилась за ним. В эту ночь они спали на разных кроватях. А на утро их ждал очень долгий разговор.
4
Софья села на стул, он обошел стол и сел напротив. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, словно пытаясь угадать настроение и мысли другого. Потом Сергей заговорил.
– Ты готова сдержать обещание?
– Я расскажу тебе то, что ты хочешь, – по ее бесцветному голосу, Сергей понял, что она действительно переживала смерть Антона, и что сейчас она была не в настроении врать.
Он подумал, что она захочет закончить разговор как можно быстрее.
– Ты принесла амулет к Разлому? – задал он свой первый вопрос.
– Я.
– Как ты нашла Разлом?
– Амулет привел меня туда.
– И ты вызвала Антыха, короля Вакхафов из мира теней?
– Верно, – согласилась она.
– Он вышел из Разлома один?
– Да, правильно, – она по-прежнему выглядела безразличной к разговору.
– Откуда взялись остальные?
– Он создал их, а Разлом наделил их силой.
– Странно, – с сомнением проговорил Сергей, – Антых не пытался воспитать других Вакхафов с самых Волчьих Времен. Это долго и связано с определенными трудностями. Последние свои появления он ограничивался Накхефами.
– Он собирался поступить так и в этот раз, – кивнула Софья.
– Но?
– Но, я его отговорила. Предложила ему более заманчивый вариант.
– Какой же?
– Собрать армию людей-волков и напасть на деревню Хранителей. Я сказала, что покажу им дорогу в деревню.
– И он, конечно, сразу согласился, – покачал головой брюнет.
– Еще бы, слюни так и брызнули из его пасти, – она брезгливо поморщилась.
– Зачем приводить Вакхафов в деревню хранителей?
– Тебе ведь это известно, – Софья вскинула подбородок, но наткнулась на холодный взгляд голубых глаз, – ладно, ладно. Вакхафы нападут на Хранителей, прольется их кровь. Это приведет Спутник на ось восьмого луча и даст ему силы, продержаться там достаточно долго…
– Достаточно долго для чего? – не выдержал Сергей, – Для чего?
– Чтобы амулет снова оказался в наших руках. И мы смогли поговорить со Спутником.
– Поговорить… – эхом повторил Сергей.
– Как ваш Великий Магистр разговаривает с Приорией, – Софья провела рукой по деревянной поверхности стола, – Рассказать Спутнику о том, что на самом деле происходит в нашем мире.
– И что же, по вашему, в нем происходит? – он невольно проследил взглядом за движением ее ладони. Такой маленькой, такой нежной…
Девушка задумалась на несколько долгих секунд. Она смотрела на человека, который допрашивал ее, словно пытаясь понять, насколько серьезен его вопрос. Невесело хмыкнув, она ответила: